吃晚饭的时候，蔓青终于听到了熟悉的车鸣声，心里充斥了一个下午的困惑与不安此时终于放下。她转头对着正端着菜肴往大厅走的吴妈叫道，“吴妈，给少爷备碗筷吧，他回来了。”吴妈应了一声，满脸堆笑。
    蔓青起身去开门，远远地就看见董韶之和阿童穿过院落向这边而来。他们似乎在交谈什么，走到近处，上了台阶，董韶之才发现眼前的蔓青。他怔了一下，自然而然停止了和阿童的谈话。“你怎么站在这里？”蔓青闻言，才惊诧自己的举动。她支吾地说道，“我是听到有车响了，就出来看看……”不由得咬住下唇，也不去看他是何表情。
    “唔，这样。”他淡淡道。蔓青抬眼，这才发现他满脸的疲态，嘴角也并没有笑意，眼睛更是没有看她。她心里一凛，不知发生了什么，只得侧过身腾出空间让他们进门。“快吃饭吧，不然都凉了。”她跟在董韶之身后，然后习惯性要伸手替他把外衣脱下。他抓住她的手腕，“不用了，我不饿，你们吃吧。”她手僵在半空中，周身像堵着什么似的，异常的难受。他转过身就上了楼梯回了自己的房间，房门紧闭。
    “这……阿童，少爷这是怎么了？”吴妈也看不清这是唱得哪一出，只得逮住阿童就问。阿童瞥了一眼蔓青，低下头道，“从湖州赶回来立刻就去处理生意，少爷估计是累着了，让他休息吧，明天就好了。”
    蔓青坐在桌子前，面对一桌的饭菜，居然有些食不知味。她将那晚阿童突然出现在湖州的老宅子到刚才都仔细回想了一遍，始终理不清头绪。真是为了生意？也许吧，他只是不想让别人担心而已。吃完饭收拾碗筷，随后上楼，经过他房门时踌躇了一会，最终还是没有敲门打扰。待在屋里，她不禁发起呆。城里的月光总是不如乡下那么澄澈的，好似染了乌纱，总也吸引不了人的目光。落地窗外高垂的芭蕉，随夜风晃动的紫色凌霄，此刻都有些失了颜色。蔓青拨弄了一会花叶蔓常春的叶子，发现经过一个冬季，它越发的垂长。在屋里徘徊了一会，她便熄灯入睡。
    眼前是晃动的烟雾，自己的身体在摇晃，身旁是带着湿气的湖面，周围是小桥流水。隐约间，她看见有人坐在自己对面。“蔓青。”那人张开嘴低低地叫她。她看清了那人的面目，黑亮的眼，对着她扯着唇角，是董韶之。“这是哪？”她问。他不回答她，她迟钝地发现自己坐在飘荡的乌篷船上。“蔓青，喜欢吗？”他声音在耳畔回荡。一晃眼，他们在湖边的滩上，她赤着脚丫，水里是穿梭自如的鱼群，他就在离她不远的地方抓鱼，她就这么定定地看着，仿佛入了迷。只不过一眨眼的功夫，他已经离自己很远了，她问可以回来了吗？他好像没有听到，越走越远……然后，湖边空无一人，只剩她自己，清空寥寂。恐惧沾满了整个身心，她想大叫，却如何都发不出声音。光怪陆离间，是火车呼啸而过的哐当声，她站在车站的月台，怀里的橘子滚落一地，于是她静静地坐到那张熟悉的椅子上，躺下，蜷缩着怀抱自己，原来从头到尾都只是她一个人，董家，上海，董韶之，齐显璋，三叔……都是假的。
    “呃！”蔓青徒地睁开双眼，大口呼吸。噩梦，刚才这一切都是噩梦。她浑身都是冷汗，思绪慢慢回到了自己的脑中，狂跳的心脏在黑夜中越发的响亮。自从去年脚伤好了之后，她已经太久没有经历过梦魇了。她听见门外一阵脚步声，然后，自己的房门被打开了，有人走进来，走到她床边拧开了灯。
    “蔓青，好些了吗？”董韶之的脸背着光，她可以看见他眼中布满的担忧。她伸出手，就这么在半空中勾住他脖子，“我以为我还躺在北平西站的长椅上，我以为，这八年都只是我躺在那里做的一个梦。”她有些说不下去，无法去形容刚才的感受。闻言他的眼睛黑了一层，手掌置于她头上轻轻一蹭，一手的汗水。“这只是个噩梦。你不在北平，这八年也不是幻象。”他转身去替她倒水，她靠在枕头上发着呆。
    当年，她其实不情愿和他们来上海的，若非因为他们可以为她打探齐炎的下落，她宁愿就这么待在那张孤寂的长椅上，傻傻地坚信着齐炎终会来接她。可就在刚才，当她分不清梦与现实的时候，才意识到自己有多么不情愿被遗留在那里。原来，她心底从不希望在董家的这些年是幻影，醒来的一刻，她在庆幸，庆幸刚才不过是噩梦。
    “你怎么来了？”“我在隔壁听见这里有声音，不放心。”他坐在她床沿，“睡吧。”蔓青想着自己刚才并没有叫出声，顶多是很轻的呓语声。而他能听得见响动，想必是十分清醒，那么，他一直没有入睡？“现在几时了？”她看了一眼墙上的法式铜钟，已经半夜两点半了。
    他低头看着她，催促她闭眼。她不闭，反而问他，“你在想什么？”这是她第一次去主动问他这样的问题，以往，她不去在意，不去询问，可此刻，在这样的氛围中，她控制不住地开口。他掌心覆盖住她的眼睛，然后挪动她的头置于自己的怀中，“我在想，能不能让人摆上满院的花叶蔓常春。”
    她嘴角不由得上翘，“是吗？为什么啊”“因为有人喜欢，喜欢到日日盯着它发呆。”蔓青笑出了声，“那好，可是你说的，我要看到全是花叶蔓常春，大片大片的……”她的声音低了下去，困倦终是袭来，她埋在那处温度下，缓缓阖上眼。
    这几日都是极好的天，温度适宜，齐家来了人，是易家的小丫鬟铃兰来送话，说是易太太想女儿了，嫁出去了有半年之久回家探望的次数寥寥无几。易罗来找齐炎，希望他可以和自己一同回娘家。齐炎低头在写些什么，头也没抬，“好啊。”就这么应了下来。于是乘着好天气，两人在外头买了些礼物，大包小包的，就扛到了易家。
    两人踏进易家大门的时候，厅堂里很是热闹，毕竟易啸东是个有着四个老婆的男人，家里想冷清都不太可能。远远的，女子清亮的笑声就回荡在耳边，易罗皱眉，也辨别出了声音的来源，便是那入门一年的父亲的小妾。她向来不把这女人放在眼里，连眼角眉梢的余光都吝啬与给那个女人，不过是个凭借狐媚手段爬上父亲的床然后顺理成章的低贱货而已。
    易罗潇洒地撩了一下波浪卷的秀发，靠近门口的时候，挽紧了齐炎的臂弯。除了起家的门，齐炎一向是给足了她面子，不会在意这些小的肢体接触，于是当易家人看见他们时，他脸上适度的微笑恰到好处，大方而不拘谨。厅堂里二太太和三太太在嗑瓜子，小声地交谈着，比起那正在麻将桌上玩的不亦乐乎的四姨太，二人可谓已经称得上端庄娴雅。
    “胡了！呵呵！”四姨太推倒眼前的麻将，掩嘴笑道，眼睛一弯，这才发现厅堂多了两个人。“哟，这是我们家二小姐回来了呀。”她和她那几个麻将姐妹笑了一下，便站起身，一扭一扭地靠近易罗和齐炎。她看似不经意地瞥了齐炎一眼，“够恩爱啊，到了家门也不松手。”那双眼的弧度的确好看，长白的皓腕在艳红色指甲的映衬下更显的纤细有致，易啸东被这么个女人迷住，也不是完全没有道理，齐炎心里暗忖，可惜这女人并不安分，从她流连与自己身上的目光就能知晓。他心里冷笑一声，表面还是点了点头，当作打过了招呼。
    易罗理也未理她，挽着齐炎就离开了她的视线。站在楼梯口，易罗叫道，“爸爸，我和齐炎来看您了。”不一会，二楼就出现了易啸东的身影，那摸样已显老态，见到他们，笑意不止，立刻下了楼来寒暄。齐炎对于眼前的岳父亦是进退有度，在行为上合衬着身份，举止都十分有礼，但亲近不足。
    易啸东和齐炎坐在沙发上，聊起了局势，探讨这北方的战火何时会烧到黄浦江畔。易罗自然对男人们的话题不感兴趣，便侧了身，问道一旁沏茶的李妈，“李妈，我娘怎么样了？”李妈闻言叹了口气，握住易罗的手，“二小姐就上去看看大夫人吧，她可念着你和大小姐了。这几日咳嗽越发厉害了，也请了先生来瞧过，说是……这病恐怕是严重了。”
    易罗即刻踏步上了楼，旋开了母亲房间的门。母亲躺在床上，整张脸色都是雪白的，眼窝深深地凹陷进去，呼吸起伏也不大，可能意识到了门口有声音，这才辗转了头，眼睛有些吃力地移向门口，见到她，终是喜笑颜开，手指轻动，“罗儿，你来了。”