家宴过后，习羽和赵合德一起扶着醉得东倒西歪的赵临回到了他们在公主府内的住所。这是一个僻静但是十分雅致的独立院落，虽然面积不大，但建筑装潢都很新，看得出才翻修过不久。
    “栖风院？”习羽皱眉看着院落的题名，印象中她在公主府时没听说有这么一个院落啊。
    赵合德似看出习羽的疑惑，淡淡笑道：“姐姐入宫后，公主便把这个院子翻新，重新装潢布置后给我和父亲居住。这栖风院的名字也是公主亲题的，公主说等以后姐姐飞黄腾达便可以把风改成凤了。”
    栖凤院？没想到阳阿公主在自己身上投入了这么大的期望吗？竟是想暗指后位之意。习羽垂下眼帘笑了笑，没说什么，扶着赵临走进了院落。跟在后面的清嫣和绯玉对视了一眼，也没有说话，默默地跟着习羽进了院子。
    习羽和赵合德将赵临扶到床上睡下后，各自坐到了一旁的圆桌旁闲聊起来。
    赵合德打量着习羽的装扮，赞叹道：“姐姐入宫后更加美丽动人了，特别是姐姐的肌/肤，单看就觉得又滑又嫩，白皙似雪，不知道姐姐得了什么保养的秘方呢！”
    习羽轻轻抚了抚脸颊，笑道：“哪有妹妹说的这么夸张，只不过是宫里的胭脂水粉比我们以前用的精细罢了！”
    赵合德凑近习羽闻了闻，道：“刚才就觉得有股很好闻的香气，原来是从姐姐身上散发出来的呢！”
    “我入宫后，妹妹和爹过得可好？”习羽并不想与赵合德多聊关于自己体香的话题，岔开话题问道。
    赵合德扭过头望了一眼躺在床上熟睡的赵临，道：“自然过得比以前好多了，姐姐入宫后公主便不再让父亲做任何活计了，还让我们迁进了这栖风院。前些日子公主听说姐姐封了婕妤，还想派些仆人来伺候我和父亲起居，但是被我拒绝了。不过我和爹的吃穿用度近来都是上好的，这些还真是托了姐姐的福。”
    习羽顺着赵合德视线看了看，道：“如此这般我倒是放心了，我一个人在宫中倒没什么牵挂，唯一担心的就是你和父亲了。”
    习羽说完站起身，对清嫣和绯玉递了个眼色，二人会意地将手中捧的精致木箱放到赵合德面前的桌上，两个木箱打开后，一箱满是贵重的珠玉，另一箱则是各种首饰，不管哪一种，随便一件的价值都不菲。
    赵合德望着两箱东西，眼神有些发直，不敢置信般地从箱子里拿出两只金镶玉的手镯戴到自己手上，手腕轻摇，听着叮叮咚咚的撞击声，脸上露出了开心的笑容。随即又从另一个木箱里抓起一把珍珠，捏在手中一个个赏玩。
    “姐姐，这些首饰都是给我的吗？”赵合德开心地问道。
    习羽点了点头，笑着道：“这两箱东西都是我从陛下的赏赐里细选的，特意留给你和爹。其他的金银珠宝我都送给了公主府，算是报答公主对我们的教养之恩。”
    赵合德将手中的珍珠都放回箱子，道：“还是姐姐想的周到。不过，这首饰珠玉不论雕工还是质地，都是一流的呢！公主的首饰有些都不及……”赵合德似乎觉察到自己失言了，忐忑地看了清嫣和绯玉后，咽下了未说完的话。
    习羽似看出赵合德的顾虑，对清嫣和绯玉道：“你们先去准备下马车，半个时辰后我们就回宫！”
    清嫣和绯玉应了应，“诺！”随后便退了出去。
    “姐姐这么快就要回宫？”赵合德意外道。
    习羽低叹了口气，道：“其实这次出宫已十分勉强，昨天我收到消息有人买凶欲在我出宫的路上刺杀我，我担心禀告皇上会取消我此次出宫探亲，便强压下消息，今天出宫时故布疑阵，换乘了一辆民间的普通马车这才平安到达公主府。”
    “难怪先前见姐姐乘坐的马车如此简陋……”赵合德喃喃道。
    随即赵合德担忧道：“姐姐，到底是何人如此狠毒？竟要做到这种地步？”
    习羽安抚地对赵合德露出个笑容，道：“后宫之中为了争宠，还有什么手段使不出来的？我虽有幸得圣宠，可也走得步步惊心。在后宫中，得宠就代表着被众多的嫔妃嫉恨。”
    “姐姐，后宫中的争斗当真如此惊险？”赵合德紧张地握住习羽的手问道。
    习羽轻轻点头道：“我入宫是有着非去不可的理由，但是妹妹，我真的不希望你步我的后尘，我希望你能找一户好人家，过上幸福平静的生活。”
    “姐姐，娘亲说过，亲姐妹要祸福共享！我怎能坐视姐姐独自一人在后宫中势单力薄，凶险重重！”赵合德激动地站起身道。
    习羽苦笑道：“合德，我已身陷后宫，身不由己。你不同，你可以选择比我更好的出路，将来如果我有什么万一，爹还要靠你照顾啊！”
    赵合德忽然跪下道：“姐姐，让我入宫帮你吧！我们姐妹同心，一定可以对付那些有异心的嫔妃！我不能看着姐姐一个人涉险而独善其身！”
    习羽微微皱眉，轻斥道：“合德，你怎么就听不进去呢？宫中荣宠只是过眼云烟，像我们这样无权无势的女子，待到年老色衰后也只能落得老死宫中的凄惨境况。而且后宫中的争宠，随时都会置人死地，无论哪一种都不是我所希望看到的！”
    赵合德抬起头凝望着习羽，平静地道：“我知道姐姐入宫是为了获得权势，从而对付富平侯张放，为那打鸟的小子报仇。”
    习羽意外地挑眉道，“为何你会知道是张放害死了淳于长？”
    赵合德眼眶微红，自责道：“那天你们走后不久，我看到有一队可疑的黑衣人追着你们而去，但是我不敢跟得太近，结果就跟丢了，当我再次找到那些黑衣人的踪迹时是在悬崖边上，我看到他们把淳于长仍下了悬崖，而为首的正是富平侯张放！我不敢惊动他们，悄悄跟踪他们后得知张放把你带到了郊外的别院，便赶紧禀报了阳阿公主去救你。幸好，幸好我们及时赶到了……”
    赵合德的话勾起了习羽的伤心事，那日与淳于长私奔的一幕幕闪过脑海。习羽紧紧地握住了双手，指甲深深刺进了肉里，但是习羽却像感觉不到疼痛一般，仍然持续地越握越紧。
    “姐姐，让我帮你吧！我愿意进宫扶持姐姐，帮姐姐一起报仇！”赵合德说着拉过习羽的手，将习羽的手摊开，细细地轻揉着手心中被指甲掐出的印子。
    习羽幽幽叹了口气，道：“合德，我不能让你涉险。况且就算你入了宫，也不一定能帮到我，还有可能把自己也陷入后宫之中。”
    赵合德抬起头望着习羽，坚定道：“姐姐，只要你当上了皇后，还怕后宫之中没有你我的容身之所吗？”
    习羽望着赵合德充满野心，毫不掩饰的眼神，暗自打了个寒颤。是从什么时候开始的？为什么妹妹赵合德会有了这样的眼神？还是她本性如此自己却从来没有去注意过？
    习羽缓缓挣脱了赵合德的手，低声道：“容我再考虑考虑……”
    赵合德靠在习羽的腿上，道：“姐姐，你想要对付张放，首先要除掉现在的皇后许娥。没了许娥做靠山，张放的权势就被削弱一半了。只要你登上了皇后之位，要对付张放还不容易吗？”
    习羽轻轻抚了抚赵合德柔顺的青丝，扶起她道：“合德，你容我再想想，况且就算真要让你入宫也得筹谋一番……”
    赵合德闻言，高兴道：“姐姐的意思是答应让我入宫帮你了！？”
    习羽没有回答赵合德，而是望向床上的赵临，轻声嘱咐道：“我先回宫了，我走之后，你要好好照顾爹，如果有什么事就请公主传话给尚宫局的曹司薄，她会代为转达。”
    习羽没有给出明确答复，但赵合德也没有一味的紧逼，只是点头答应道：“姐姐放心，我一定会好好照顾爹的。只是姐姐此行凶险，路上一定要多加小心！”
    习羽微微颔首，恋恋不舍地又看了看赵临后，这才转身离开。赵合德望着习羽逐渐远去的背影，低声喃喃道：“姐姐，入宫为妃这样的荣宠你可不能独享啊……”