第二天未时，皇后许娥的贴身侍女采青便来到了班恬的增成殿。班恬正在侍女们的伺候下，坐在梳妆台前脱簪梳发，准备午睡片刻。
    班恬听到宫人的通传，淡淡地吩咐道：“传她进来吧。”
    寝殿外传来一阵细碎的脚步声，随后便看到采青捧着一只精致的描金黑檀木盒走了进来。采青低着头来到班恬跟前，恭敬地行礼道：“奴婢采青给班婕妤请安！”
    班恬对为自己梳发的侍女摆了摆手，道：“你们先下去吧！”
    “诺！”几名侍女福了福身，退了出去。
    班恬理了理自己鬓角的发丝，看也不看采青一眼，只是淡漠道：“你是皇后娘娘最贴心的侍女，我可不敢让你请安，你起来说话吧！”
    采青见班恬似乎话中有话，态度也不冷不热，难以琢磨，也不敢轻易起身，仍旧跪在地上，双手奉上描金黑檀木盒，道：“这是皇后娘娘特意吩咐奴婢送来的醉花脂，娘娘说这胭脂的颜色很适合夫人用。”
    班恬转过头，看了采青一眼后，一只手拿过采青手中的木盒，随意地搁在了铜镜旁。这醉花胭是文良人家中祖传的手艺，此胭脂色泽如玫，且带有宜人的花香，使用后可让人容颜娇/艳，貌美如花。皇后许娥一直很喜欢这种胭脂，文良人为了讨好许娥，隔段时间便会特制一些献给许娥，旁人是谁也没这福分用上的。
    虽然许娥隔三差五的也会送些给班恬，但是她却一次都未曾用过。因为这醉花脂为许娥一人长期独用，赫然已烙上了皇后专用的标签，班恬不想让其他宫里的人说闲话，也不想让许娥产生任何的猜忌。说她胆小也好，畏缩也罢，在这宫里，她不愿与皇后针芒相对。
    采青跪在地上，忐忑地偷望着班恬，却见她没有半点让自己起身的意思，便小心翼翼道：“夫人，若是没有其他吩咐的话，奴婢就先行告退了……”
    班恬忽然转过身，直直地凝视着采青，道：“采青，昨晚皇后娘娘询问你去过椒房殿的宫人都有哪些时，你是不是隐瞒了什么？”
    采青身子微微一震，随即伏低身体道：“没有，奴婢怎敢对皇后娘娘有所欺瞒！”
    “没有？”班恬眯起了眼，弯下身凑在采青的耳边轻声道：“此次有人毒害赵飞燕一事非同小可，不但陛下震怒，就连皇后娘娘也十分恼火，誓要找出幕后之人。若你不肯说实话，恐怕到时候不止是你自己，就连椒房殿的其他宫人亦会受到牵连！”
    采青伏在地上，浑身开始发抖，好一会后，采青才直起身，望着班恬吞吞吐吐道：“夫人明鉴，奴婢的确是在皇后娘娘面前隐瞒了些事……”
    班恬调整了一下坐姿，半倚着梳妆台道：“你起来说话吧！”
    “诺！”采青慢慢地站起身，低着头道：“昨天奴婢的一个同乡姐妹来探望奴婢，并且送了一些点心给奴婢。奴婢一方面怕这同乡姐妹被误会，另一方面也怕受此牵连，所以不敢据实禀告皇后娘娘。”
    班恬的嘴角露出一抹果然如此的笑意，追问道：“你那个同乡姐妹是哪个宫里的？叫什么名字？”
    采青犹豫了一下后，压低声道：“是卫婕妤宫里的珠儿……”
    班恬闻言，惊讶地拍桌而起，“你是说李平……卫婕妤身边的珠儿？”
    采青点头道：“珠儿是奴婢的同乡，平日里时常会走动走动，只是碍与皇后娘娘一向不喜卫婕妤，所以奴婢也不敢张扬。”
    采青望着班恬阴晴不定的脸色，担忧道：“莫非您怀疑……”
    班恬忽然抬起头，望着采青打断她的话道：“没有什么怀疑！你且回去吧，珠儿去过你那里的事，暂时也不要声张。”
    “诺！”采青虽心中有疑惑，但还是向班恬福身行礼后，离开了。
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    采青离开增成殿后，班恬唤来侍女重新替自己梳妆，换了一身常服后，班恬来到了卫婕妤李平的居所合欢殿。
    李平一听到宫人通报说班恬来了，急急地从殿中迎了出来。见到班恬缓步走来，李平露出一抹如花般的笑颜，客气道：“班姐姐今天怎么这么有空到我这合欢殿来了。”
    李平说着便矮下身欲向班恬行礼，班恬一把扶住李平道：“平儿，你如今与我位份相同，不必行此大礼！”
    李平倒不多作推辞，顺势起身后，不着痕迹地从将手臂从班恬手中抽出，脸上的笑容越加灿烂道：“班姐姐以前对我照顾有加，往日种种，亦不敢忘记！”
    李平说着殷勤地将班恬迎进殿中，又张罗着宫人们上茶和糕点。班恬望着李平热情的模样，神情有些恍惚。李平，曾经是她的贴身侍女，为人细心体贴，做事也稳妥周全，一直以来她都信任着李平，信任着她对自己的忠心。
    直到那一天，皇帝刘骜派人来通传说要到增成殿一同用午膳，班恬久候未见刘骜驾到，差人去询问后得知刘骜早已移驾增成殿。班恬疑惑之余，便在增成殿中四处寻找，寻至李平的住处时，听闻一阵让人脸红耳热的呻/吟，班恬悄悄走到窗旁查看，只见久寻不见的刘骜正在与李平行云雨之事，班恬没有惊扰二人，静静地离开了。第二天，班恬便主动请求刘骜册封李平为妃，刘骜原本还担心班恬会吃醋，正发愁怎么跟班恬要人，班恬主动请奏倒是正合刘骜心意。刘骜封李平为婕妤，并赐卫姓，同时亦给了班恬大笔的封赏。一时间，宫中皆传班恬贤淑之名，就连太后也对班恬赞赏有加，但皇后许娥就为此事一直耿耿于怀，险些与班恬生了嫌隙。
    回想着往昔的种种，班恬淡淡地笑了笑，并不谦让地在殿中主位上坐了下来。李平也没说什么，在班恬的旁边跟着坐下，问道：“姐姐今天来可是有什么吩咐？”
    合欢殿的宫人恭敬地递上茶水，班恬抬起茶盏轻轻晃了晃，却没有喝的意思。班恬环顾了殿中一周，发现李平的贴身侍女珠儿没有跟在李平身边伺候，便作出一副漫不经心的神态，问道：“今个儿怎么不见珠儿在你身边伺候？”
    李平从一名侍女手中接过一盘茶点，放到班恬跟前，道：“珠儿的父亲病重，我见她可怜，便向太后求了个恩典，放她出宫伺候父亲去了。”
    班恬抬着茶盏的手猛的抖了一下，茶盏里的茶水险些溅出来。班恬若无其事地放下茶盏，缩回衣袖里的手却在微微颤抖着。果然是她么……班恬在心中暗自苦笑。原本，班恬对李平还抱着一丝希望，希望当初她承宠是刘骜的意思，希望她没有背着自己做什么不应该的举动。可如今看来，自己对李平的了解显然一直不够深啊……
    班恬低声地叹了口气，并不点破什么，道：“平儿倒是一副菩萨心肠啊，珠儿能跟了你，也算她有福了，只盼她父亲能好起来吧。”
    李平掩嘴而笑，道：“姐姐过誉了，说起菩萨心肠，宫里谁夸的不是姐姐啊！”
    班恬看着李平虚伪的笑容，一股寒意涌上心头。班恬再也看不下去，缓缓站起身道：“今天过来其实也没什么事，只是想过来看看平儿最近过得可好。如此看来，平儿过得很是自在，我也就不必再为你担忧什么了。”
    李平看出班恬这是要离开了，亦站起身挽留道：“姐姐不妨多坐一会吧，晚些时候我亲自下厨做几道姐姐爱吃的小菜。”
    班恬轻轻地摇头，道：“平儿，你如今的身份，自是不能再让你作这样的事了。我还要去皇后娘娘那里请安，便不多留了。”
    李平倒也不多作挽留，伸手欲扶班恬，“我送姐姐出去吧。”
    班恬脚步往一侧移了移，避开了李平的手，神色复杂地对李平轻声道：“平儿，看在往日你伺候过我的情分上，我送你一句话。”
    李平露出一抹谦逊的笑容，道：“姐姐请说。”
    班恬看了李平一眼，意有所指道：“人，贵在自知。”
    班恬说完便转身离开了，李平整个人僵在原地，脸上的笑容瞬间转为阴霾。班恬，你算什么东西！什么叫贵在自知！？你是在讽刺我出身低微吗！？
    “可恶！”李平愤怒地扫落旁边桌上的茶杯和茶点，双手紧握道：“班恬，我会向你证明的！我——并不比你差！”