习羽和赵合德自从山上那一别后，很快便将那名叫淳于长的男孩忘掉了，因为她们的娘亲玉娘病倒了，姐妹两日以继夜地照顾玉娘，但是无奈家中拿不出钱来求医问药，玉娘的病一日重过一日，三个月后已是卧床不起了。
    这天，父亲赵临一早便上山打猎、砍柴去了，希望能多打些猎物拿去集市上卖掉，换些钱银给玉娘抓药。
    习羽和赵合德也是早早便起床打理家务，在玉娘床前伺候。习羽在厨房里熬了些清得不能在清的米粥，刚小心翼翼地捧起碗欲送去喂给玉娘吃，赵合德慌张地跑进了厨房，焦急道：“姐姐，不好了！不好了！娘吐血了！”
    习羽闻言一惊，手中盛着米粥的碗也差点摔在了地上。习羽忙稳了稳心神，把碗搁在土灶上，急匆匆地拉着赵合德跑进了玉娘的卧室。
    玉娘病倒已久，整个房间中都弥漫着劣质的药草味，给人一种沉甸甸的压抑感。玉娘脸色发青地卧在床上，不时难受地咳嗽，床边还有一滩触目惊心的血迹！
    习羽放轻了脚步，默默地走到玉娘床边坐下，望着昔日清秀美丽的她病得皮包骨头，整个人瘦得连脸颊都深深凹陷了进去。习羽心中五味杂陈，重生到这个世界第一眼见到玉娘时，她十分憎恨这个名义上的娘亲，认为玉娘没有为人母亲的慈爱，竟想要仍掉自己的孩子。可是随着这五年多的相处，习羽对玉娘的恨意被冲淡了许多。除去一开始想要仍掉她，在后来的日子里，玉娘是个十分称职的母亲，她教习羽、合德姐妹两读书识字，教她们做人做事，为了让姐妹两能吃得饱一些，穿得暖一些，拼命地接活计。玉娘的身子便是在这样的贫苦辛劳中被掏空的……
    “娘……”习羽轻轻地唤了玉娘一声，与以往的刻意伪装乖巧懂事不同，这一声“娘”是习羽从心底发出的，最真实的呼唤。
    玉娘缓缓地睁开眼，嘴角挂上一丝淡淡的笑容，吃力地伸出手握着习羽的手，道：“宜主……娘以前……对不起你……”
    习羽知道，玉娘指的是曾经将她抛弃在荒郊野外三天的事。习羽回握住玉娘的手，道：“娘没有对不起我，娘是天底下最美丽最善良的女人。”
    玉娘轻轻摇头，道：“娘……一点都不……善良……”玉娘咳嗽了几声，顺了顺气后，又继续道：“宜主，合德……你们是亲姐妹……日后……娘不在了……一定要互相……扶持……祸福……同享……”
    赵合德的泪水早已止不住，抽噎着道：“娘你放心，我跟姐姐……一定会好好的！”
    玉娘满意地笑了，又望向习羽道：“还有件……事……赵临……他不是……你们的……亲生……父亲……”
    习羽和赵合德闻言都吃惊不小，面面相觑。玉娘喘了口气，又道：“我走后……他……若……对你们……不好……你们也要……忍耐……待到成人之后……不认他……也罢……”
    习羽和赵合德都拼命地点头，玉娘见状仿佛放下千金重的大石一般，整个人松了一口气，嘴角含笑地闭上了眼睛。
    习羽感觉到玉娘握着自己的那只手力道瞬间尽失，心中一颤，缓缓伸出手探了探玉娘的鼻息，发现玉娘竟已经气绝了！
    泪水从习羽的眼眶中不停地掉落，她不断地喃喃自语倒：“娘……不会的……娘不会死的……”
    “对了……以前上急救课听医生说过人没了呼吸不一定就是死亡，要没有脉搏才是死亡！”习羽一边自言自语，一边把手指按到了玉娘的颈动脉上，但是无论她换了几个位置，都摸不到玉娘的脉动！
    “不可能！不可能没有的！人工呼吸，心脏按摩！对，一定可以救娘的，一定可以！”习羽不肯罢休地站起身，按着急救培训课上的方法，一边按压玉娘的胸口，一边向玉娘的口鼻渡气。但是两轮急救过去，玉娘仍是没有呼吸没有脉搏。
    “姐姐，够了！娘已经死了！！”赵合德再也看不下去地死死抱住习羽的腰，刚刚习羽的自言自语她虽然一句都听不懂，但习羽那几乎癫狂的反映却让她心惊不已！
    “娘……死了……？”习羽似乎无法理解这句话似的，痴痴地望着躺在床上一动不动的玉娘。心中巨大的悲痛感让习羽突然明白了一件事！原来，自己早已不恨玉娘了，这五年多来的相处，习羽早已把玉娘当成了自己的母亲！只可惜，自己发现得太晚了……
    习羽抬起一只手，挡住不断流泪的双眼，再也忍不住地放声大哭起来。赵合德被习羽这一哭，引得悲从心来，紧紧抱着习羽一起大哭起来。
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    七天后，玉娘下葬后，赵临带着习羽和赵合德在自家院子里给玉娘烧纸钱。一个童稚的男孩声音怯怯地在门外问道：“请问赵宜主是住在这里吗？”
    赵临奇怪地望了一眼习羽，起身走到院子里打开了木栅门，只见一名衣着华贵的男孩怀里抱着一个包裹，站在院门外。
    习羽和赵合德也走了过来，见到门外站着着男孩，异口同声道：“子孺！？”“打鸟的小子！”
    “宜主，合德，你们认识这位小公子？”赵临拉着习羽和赵合德问道。这名男孩虽然没带随从，但是从他的衣着上可以看出是不是普通人家的孩子，更不可能是他们住的这渔尾村的孩子。
    赵合德点头道：“开春那会我和姐姐跟着爹上山采野菜的时候遇见他，那天带回来给爹娘吃的糖果也是他给的。”
    赵临隐约想起是有这么回事，忙让了门对淳于长道：“小公子快里面请。”
    淳于长进了小院，看到地上散落着一些未烧尽的纸钱，回头望了望习羽和赵合德姐妹，她们二人都披麻戴孝，显是家中有什么人亡故了。
    “你们家中……？”淳于长刻意放轻了声音向习羽问道。
    习羽低声道：“娘亲刚去世……”
    淳于长闻言脸色微变，沉痛道：“对不起……我不知道你们娘亲……”
    习羽红着眼睛摇了摇头，“没事，你记得来看我，便已经很难得了。”
    淳于长把怀中的包裹塞到习羽手里，道：“这是我从家里带来的点心和糖果，你们用一些吧。”
    习羽向淳于长道了声谢谢，转而把包裹递给了妹妹赵合德。赵临见状便道：“合德跟爹进去，把点心用盘子装一装，倒点水来给小公子喝。”
    赵合德点了点头，抱着包裹跟赵临一起进了里屋。习羽转过身在院里的小木凳上坐下，抬头望着淳于长道：“子孺，今天不能按照约定跳舞给你看了。娘亲刚走，我实在没有心情……”
    淳于长走到习羽身边坐下，道：“我知道，今天你不必跳舞给我看。”淳于长扭过头望着习羽柔声道：“宜主……”
    习羽别扭地应了一声：“恩？”
    淳于长真挚地道：“你要是想哭便哭出来吧，我把肩膀借给你靠着。”
    玉娘过世的这些天，习羽本已经调整好自己的心情，强压下了心中的悲伤。但是此时被淳于长这么一说，鼻子竟一阵发酸，眼眶也湿润了起来。
    淳于长拉过习羽，将习羽的头按在自己尚很单薄的肩膀上，一下一下地轻拍着习羽的背，“宜主，以后我一定会常来看你的，我会代替你的娘亲保护你，不让别人欺负你！”
    淳于长这不带丝毫企图的童真话语，让习羽心中涌起一阵感动，靠在他的肩膀上低低地哭泣起来。
    淳于长也不多说话，就这么静静地坐着，让习羽靠在自己肩膀上哭泣，任由习羽的泪水浸湿了自己肩头的衣服。
    好半天后，习羽才止住了哭泣，她没有急着坐起身，而是继续靠着淳于长的肩膀道：“子孺，以后我们两个人的时候，你可以叫我习羽。这个名字，我只告诉你一个人！”
    淳于长依着习羽的话，轻轻唤了一声：“习羽……”
    赵临和赵合德端着水和几盘糕点出来，正巧看到这一幕。赵临的眉头深深地皱了起来，望向习羽的视线中充满了复杂的情绪……