吴帝的圣旨很快就下来了。
    哺食之后，楚王对元修月说道：“合欢，随阿爹出去走走吧。”
    他们去了京郊几十里外的那片树林，在那几株合欢前停了下来。楚王背对着女儿蹲下身，开始拨弄一旁的浮土。
    “那天也是这般光景，日照西斜，晚风清凉。我与你阿母便是在这儿遇见的。”
    纳采，问名之后，便是归卜于庙。
    他不服那丞相家的女儿是如何的举世无双，能得父皇、母妃交口赞誉。听闻她将从朱翾寺参拜礼佛归来，便率了几名轻骑早早候在山下的树林子里。
    手中的几粒石子疾飞而出，驾车的马受了惊，双蹄高高扬起。帷幔的起落间，他看到她一双如幼鹿般清澈无措的眸子，以及，眉间的一点朱砂。
    于是，鬼使神差地，他跃出马背，牢牢接住了跌落车外的她。他们一起摔在了一株合欢下。
    他说，茂娘子头上这支玳瑁钗真好看，不如送我吧！言辞轻佻。
    她狼狈地从他身上爬起，退了一步站定方道，这支玳瑁钗是只许给我夫君的。五殿下若真要，不如便拿你的佩玉来换吧。
    他哈哈大笑，看着她整理完脏乱的鬓发衣角，登上马车，又成了仪态万方的大家闺秀。
    “先帝驾崩，茂相下狱，她成了罪臣之女。”
    “她生产的前一天对我说，将来死后绝不入我元氏宗庙，却也无颜再见自己的爹娘兄妹。于是，我便将她葬在了这株合欢下，我们第一次相遇的地方。”
    “这一生，阿爹自知亏欠你阿母太多，也终究亏欠了你！”
    元修月没有吭声，她想到了另一日。
    那一日，也是这样的日暮风清。她躲在云母屏风的角落。屏风后，是没有一丝生气的母妃和血泊里大哭不止的阿豦。屏风外，是瑟瑟发抖的众人，嚎啕不止的阿栀，和大发雷霆的父王。
    她听到阿栀哭着说，大王，王妃死得冤枉，死得冤枉！
    她听到父王大声呵斥，大胆婢子，口出狂言，造谣生事！自今日起，逐出王府！
    她看到父王转入屏风后，瞥见角落里孤孤零零站着的她时的不知所措。
    合欢。父王唤她，朝她伸出手。不是这样的，事情不是这样的！乖，到阿爹这里来。
    她甩开父王的手，在众人惊愕的怜悯的嘲弄的眼光中冲了出去。
    阿栀，阿栀！母妃身边最得力忠心的阿栀，每次她犯了错都舍不得罚她的阿栀，酿的一手好酒的阿栀！你在哪里？母妃走了，你不要也丢下合欢啊！
    后来，她在庭院里遇到了好多人。有太后，有李婕妤，有林氏，可，独独不见了母妃的阿栀，她的阿栀！
    “父王原来什么都清楚。”
    呵！清楚，却也无可奈何！所以，就更加的悲哀。
    长兄为父。自小生母不得宠，受尽二哥三哥的欺侮。也只有与他一母同胞的大哥，处处维护，父皇的罚诫，生母的责骂，全由大哥一肩抗下。
    将来便会好的。大哥常对他说。
    是呵，将来。到了将来，便是他偿还恩情的时候。
    为了偿还这一份大恩，舍得的，不舍的，都要舍得。放下的，放不下的，都需放下。
    以我一己之命，换他们姐弟二人一世平安，有什么舍不得，放不下的。
    她的话还在耳边回荡，日日夜夜，总折磨得他不得安宁。
    元修月扬起脸，目光莹莹：“父王，你错了。其实你最亏欠的人，是阿豦！”
    自阿豦出生那日起，父王便极少踏入那间小院。
    阿豦生病，父王请来全京师最好的大夫，却从未亲自过来探病。
    阿豦在身后怯怯叫一声“父王”，父王便将背挺得更直，对他匆匆点个头，疾步离开。
    阿豦的生辰，每一次都是在他自己冷冷清清的小院里，一桌小菜，和她两个人相依相偎着度过。
    “父王，何必呢？圣命难违，女儿迟早都是要嫁人的。嫁给一国之君为妃，也并不吃亏。可是阿豦不同，阿豦是母妃冒死也要生下来的。女儿走了，阿豦便是母妃唯一的期望。”
    “父王已经来不及弥补对母妃和女儿的亏欠，难道还要对阿豦继续亏欠下去吗？”
    楚王僵了僵。半响，才慢慢转过身来，手里拎着一坛酒，自顾自道：“这坛酒，还是当年你出生时，你阿母陪我一起埋下的呢。如今想必已是味陈香醇，呵！”
    “父王，若真的惦念女儿，就请对阿豦好一点吧！”元修月继续道。她的话，说得斩钉截铁，残忍而不留丝毫余地。
    她看到父王挺直了脊背，一滴泪从他眼里滚落。他转过头，那滴泪，在金黄的夕阳下便也不知坠入何方了。
    元修月临行的前一天，多日不见的鎏安郡主突然驾临楚王府。
    “我以为，我这辈子都见不到你了呢！”元修月将只绣了不到一半的荷包扔到一边，打趣道。
    “你胡说什么！你就算出嫁了，也总有一日要归宁的！”鎏安郡主快步走到她跟前，眼睛微肿，说话声里，已带了哭音，“本来应该出嫁的，是我。”
    “父皇原本是打算在临彤和我之间择其一人的。可临彤的性子——你也知道，而我起初不愿，父皇也有些不舍。于是李婕妤就对父皇说，不如从宗室选一名家世清白，身份匹配的女子，也不算委屈那后羽国君。我不知道，他们最后竟选中了你！叔清，对不起——”
    “你这么多日狠心不见我，就是为了这个？”
    “叔清，总归是我害了你！”
    元修月转身握住鎏安郡主的手，嗤笑道：“我又不怪你。你我相交多年，我这样刁蛮的性子，难得有你处处谦让维护，这回权当我是还了你这份情谊吧！”
    “叔清，无论如何，你将来可一定要回来看我！”
    “叔清，你放心，阿豦我会替你照顾的！”
    “知道了！”元修月拍了拍鎏安郡主的手，笑道，“你非要把我的眼睛也弄成和你一样么？！”
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    “再说凡间里的一桩故事。”金德真君啜了口酒，又道。
    “落榜的书生偶然经过一丛合欢，瞥见花叶上几行字迹，原是有心人留下的一首诗。”
    
    枝上花，花下人，可怜颜色俱青春。昨日看花花灼灼，今朝看花花欲落。不如尽此花下欢，莫待春风总吹却。莺歌蝶舞韶光长，红炉煮茗松花香。妆成罢吟恣游后，独把芳枝归洞房。[《惜花吟》]
    
    “‘须作一生拌，尽君今日欢。’多情书生哀叹佳人的玲珑心事，一滴泪便落在了合欢花上。后来，晏盏也途经此处，见那花瓣上有泪未干，便将这合欢花和花上的泪一齐收进壶中。”