“你这样会掉下来的！”
    元修月一手攀着树枝，一手摸向枝梢的桃子。突然响起的声音吓得她手一抖，扭过头来，恰瞥到几步之外站着一小童。他看上去比她大不了多少，却清瘦许多，粗衣麻鞋，长得倒眉清目秀十分好看，只是——脑袋上光溜溜的。她撇了撇嘴，刚要开口，就听喀嚓一声——
    “啊——”元修月放声尖叫，只觉得耳边风声呼呼，枝叶簌簌，然后手臂被轻轻扶住，随着几片翩翩而下的树叶子慢慢悠悠着落在地。
    麻衣小童在她跟前站定，手往怀里一掏，掏出只桃子递给她。
    元修月瞪大了眼睛，盯着这只陌生而又熟悉的大桃子，抬头看看他，目光里带着欣喜，惊讶，还有点点残留的恼怒。
    麻衣小童的眸光却清淡如水，退后一步，双手合什，朝她行了一礼。
    “你叫什么？”
    两个小童相对而坐在临溪的两块石头上，手里都拿着一只粉润透亮的桃子。
    “明夏。”
    元修月打量了他一圈，咧嘴一笑：“阿爹阿母唤我合欢。”
    “你就住在山上那间天天冒烟的屋子里吗？”她又问。
    明夏也轻轻一笑：“那是青桃寺。”
    “我知道呀。”
    “你是住在溪边那个小院里吗？”
    元修月点点头，举起桃子，专心地啃了起来。
    夏风习习，墨平县的万亩桃林在夕阳下迭连起伏，掀起阵阵芳香。元修月啃着桃子，望进明夏的眼里。她觉得，那双眸子就像他们脚下的溪水一样，透明澄亮。
    
    吴朝的墨平县四面环山，地处偏僻。小县虽算不上富庶繁华之地，但民风淳朴，百姓安乐。此外，县里还住着一户名副其实的皇亲国戚，那便是桃山脚下，与本县唯一一处寺院青桃寺毗邻而建的楚王府。墨平县的楚王府，可不是飞檐重宇的广厦华屋，而是依山傍水的小小一间寻常院落。据说，楚王是因为开罪了新帝，才离开京师的府第家眷，带着王妃和幼女来到此地。墨平县令原本兴冲冲为他准备了一处宅院，楚王却以王妃素来孱弱，不喜喧哗为由，只在这空山净水处搭了一个小院，方便她休息静养。而他自己，则每日与附近一些名士才子聚于桃林，斗酒弹棋，抚琴作赋，好不快活。
    元修月也很快活。父王成日在外，母妃每日除了诵经念佛，便是侍弄花草，针黹纺绩；姆母腿脚不灵，小丫鬟早被她耍得团团转，她就像只钻出笼子的小雀，墨平县的一草一木都让她新鲜不已。元修月没什么朋友。县里的孩子初时对她还有些好奇，只是她自幼娇纵任性惯了，他们对她不免有些敬畏，久而久之，便疏远了。她倒也不怎么在意，一个人乐得自在。白日里她在林子里肆意穿梭，追赶四处乱窜的小野兔，光着脚丫子往溪里淌水摸鱼，或者采集各色鲜花给母妃，姆母和小丫鬟依次编串花环。偶尔遇上父王那一群人，她便也粘上去沾几滴清酒。众人见梳着丫髻的女童黄衫飘飘立于人中央，装模作样地举起酒尊一饮而尽，然后砸吧砸吧着嘴说“这是桃花酿”时皆忍不住哈哈大笑，夸赞道：“女公子年纪轻轻，已然是个小酒仙了。”父王亦是喜滋滋地将她举过肩头，笑声朗朗。而如此回到家，总免不了遭母妃一顿呵斥。那时她便与父王站在一处，嘻嘻傻笑着耐心听完母妃的数落。
    不过这都是认识明夏之前的事了。认识明夏之后，元修月的生活也有了一点点小小的改变，因她突然觉得，有他陪着更有意思。白日里，他随她在桃林里四下转悠；她抓野兔逗游鱼时，他在一旁絮絮规劝；她做花环时，他红着脸任她把花环一股脑都搁在他光溜溜的脑袋上；最重要的是，她想吃果子时，他总能替她摘到她想要的。当然，明夏其实并没有这么清闲。青桃寺太小，寺里的僧人太少。明夏除了每天的早晚课诵，还要洒扫庭院，洗衣做饭，更要挤出时间习字念书。所以元修月只好趁着每次随母妃去寺里进香时，偷偷揪出明夏，软磨硬泡让他带她出去玩。每每此时，母妃和老方丈总是唉声叹气，其他僧人则是爱莫能助，而明夏，好像已经习以为常了。
    元修月总以为，这样快活的日子，会一直过下去，直到明夏的眉毛变得和寺里的老方丈一样又白又长，直到她的小脸变得和临街卖桂花糕的严婆子一样又胖又红。
    
    咸尊三年的仲春，京里突然来信，楚王看后也未作解释，只安抚了王妃几句，便带着几名近侍匆匆北上。
    伏月初四，京里传来噩耗，吴帝在狩猎途中突犯恶疾，猝然驾崩，因未留子嗣，由长兄晋王登基即位，改年号为光瑕，次年为光瑕元年。
    “阿母，阿母！”元修月推开院门，兴冲冲地嚷嚷。
    “你又跑去哪里疯了？”
    “阿母，你看！这是明夏哥哥捉的萤火！明夏哥哥真是越来越厉害了，他就这么轻轻甩了几下袖子，就捉来那么多萤火呢！”
    “你又逼他做这种事了。”楚王妃微蹙了眉，脸上是无可奈何的笑。
    “才不是呢！今天明夏哥哥带我去桃林里的小池塘，那里有好多好多萤火，实在太漂亮啦。后来我就对明夏哥哥说，我想让阿母也看看，于是他就帮我捉了。我和他说好的，不会伤害它们的。阿母，你瞧，好看吗？”
    元修月慢慢将兜起的纱裙解开，一只一只莹绿色的萤火，扇着小翅膀缓缓飞出，在屋子里四处游荡，像天边无数的小星星，亮晶晶的。
    一只萤火停在掌心，掌心仿似也微微沾湿。
    “阿母，阿母！你看它流泪了！”
    楚王妃搂过女儿，有些哭笑不得：“它是劫后重生，喜极而泣呢！”
    “对，对！一定是我放了它，它很欢喜呢！”
    “阿母，那你欢喜吗？”
    “欢喜!”
    元修月的一双眸子也亮晶晶的，她说：“阿母，那你看，弟弟也会欢喜吗？”
    “你怎知是个弟弟？”
    “是阿爹说的！”她趴在母妃的肚子上，理直气壮道。
    楚王妃随女儿望着周围肆意嬉戏的流萤，眼中夹着一丝感动。这或许是明夏的功劳，她的合欢，较之前懂事了许多。楚王久去不归，她自己有孕在身，却忍不住终日提心吊胆，愁眉不展，她的合欢就时时变着法子讨她欢喜。只是——
    “合欢！”楚王妃叹了口气，抚着她一头软软的发说，“今后要叫母妃、父王，知道吗？”
    她抬头，不解地看着母妃。
    “我们——要回家了！”
    回家？这里不就是他们的家吗？哦，对了。。。他们在京师还有一个家。对那个家的记忆，早就模糊不清了。只记得那里有苍白的高墙，华丽的廊檐，和一群妖娆妩媚的女人，还有其他一些叽叽喳喳的孩子。她不想回到那个陌生的家，她舍不得街头严婆子的桂花糕，舍不得抱着她喂她喝酒的那些公子狂士，舍不得桃山上漫山遍野的桃林，舍不得和父王母妃亲手搭起的小院落，甚至舍不得青桃寺那个白眉红面的老方丈，还有，明夏。元修月委屈地扁了扁嘴，发现母妃的脸，在黯淡的烛光里，也变得朦朦胧胧不太真切。
    
    朝霞布满天空的一角，田埂边的蛙声和桃树梢的蝉声此起彼伏，自成一曲。
    “我会回来看你的。”元修月紧紧攥住明夏的袖子，絮絮说道。
    明夏没有挣脱，只盯着他的袖子不发一言。
    “合欢，该走了！”
    马车里，母妃撩起帘子，柔声唤她。
    她跺了跺脚，看看明夏，又回头看看母妃，忽然想到了什么，掏出一支玳瑁钗，塞进他手里。
    “这是我向阿母讨的。虽然我答应你会回到这里，可若真的回不来了，也不许你忘了我！明夏哥哥，你拿着这支钗子，诵完了经文，念书累了，瞧瞧它便想到我啦。！”
    姆母过来牵起元修月的手，拉着她慢慢吞吞走向马车。
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    “故事，原本也很简单。”金德真君放下手中的琉璃白玉壶，缓缓开口道。
    “浮玉之山上一只小狸猫受了伤奄奄一息，幸得路过的晏盏相救才没有成为山中猛兽的果腹之物。小狸猫也是通了灵性的，感激之余为博君一笑便落下几滴欢喜之泪，自然被晏盏收了去。”
    “那只小狸猫今在何处呢？”司命星君好奇问道。
    “世间万物，皆逃不过生老病死，六道轮回。如今在何处，又有谁知道呢？”金德真君一笑，道。