“来，菊儿，与我喝一杯！”一个身穿蓝缎锦袍的青年一手握着酒杯，怀里搂着一个黄衣女子。
    这时听见门外传来一个清脆的嗓音，那人道：“夏侯兄好雅兴啊！”门扇一开，走进一个少年郎，身穿蓝纹白衣裳，一身公子哥儿打扮。
    夏侯冬先是一愣，待仔细瞧来，却轻笑了几声。将怀中女子放下，他道：“好俊的少儿郎，我多盼着你来！”
    少年白了白眼，说道：“你真是盼着我来？”
    夏侯冬轻笑，快步往门外探头窥望，见四下无人，便将少年拉入房中。他道：“没想到他这么放心让你一个人来。如果我是他，我一定会陪着你的。”
    少年道：“夏侯兄说得好听，你这一进怡香院便三拥四搂地怀里添香，哪有时间管我呀？”望着房中的几个艳丽姑娘，他便挑了个空位坐下。
    夏侯冬道：“小家伙，是不是想你夏侯大哥了？”
    少年摇了摇头说道：“不想啊！可是我知道有一个人，是你想见的。”
    夏侯冬奇道：“那是谁？是小西施？晴儿？小冬？难道是小翠？”一一道出姓名，却被少年摇头否定，他不禁叹道：“那还能有谁？”
    少年笑道：“我说的是柴绍卿！”
    夏侯冬‘呸’一声道：“少来！谁要见那老狐狸？”
    “你呀！”夏侯冬头上一阵疼痛，他眼前只见一道白影掠过，对面便坐着柴绍卿。以此看来，方才打在他头上的定是柴绍卿的铁扇无疑。
    少年见夏侯冬愣了一会儿，咯咯笑道：“怎么样，夏侯大哥，你这不是挺高兴的么？”说完，捂着嘴又大笑起来。原来那少年正是柴絮礼。
    菊儿和身边几个姑娘上前添杯倒酒，又坐回了夏侯冬身边。柴绍卿摇着折扇叹道：“唉呀，你一个人在这里享福倒好，却把事情推到了我身上。案子是你接的，你能不善后？”
    夏侯冬饮尽一杯酒水，说道：“你快别这么说，那是我替你接的案子，上面实实在在写着你柴绍卿的名字。”
    柴绍卿轻叹一声，说道：“是啊，所以我去了那里，见了一个很可怕的人。哦，不，应该说是鬼。他问我为什么会在那里出现，我说是你夏侯冬花大侠的命令。”
    夏侯冬听他说完，吐了一桌子的酒水。他指着柴绍卿道：“喂，死狐狸，你陷害我！”
    柴绍卿凑前笑道：“你写的黑纸白字，我说的信口开河，咱俩算是扯平了。”
    夏侯冬也凑前道：“你蒙我的，对不对？”柴绍卿不语，用折扇将夏侯冬两指挪开，轻笑了一声。
    柴絮礼润了润嗓子道：“欸，你们的夏侯爷最近被六福堂的鬼魂盯上了，你们几个还要跟着他么？”
    五个姑娘闻言大惊，都离席站了起来。
    六福堂闹鬼之事并不吓人。可是传闻被六福堂鬼魂盯上的人却是不得好死。
    这些人可以是欠债不还的人，可以是破坏六福堂的人，也可以是绿林盗匪。
    其一姑娘问道：“夏侯爷怎么了？难道夏侯爷从前害了他们吗？”
    另一个又道：“你们说的便是晋湖村的六福堂吧？”
    柴絮礼道：“这方圆五百里内，还有几个六福堂？至于你们夏侯爷得罪了他们什么，这就不得说哩！”五人听了，哪里还敢靠近？都纷纷往门外退去。
    夏侯冬连忙叫住道：“欸，你们怎么都走了？”
    菊儿回身道：“收了你的钱，恐怕我们姐妹几个都得倒大霉啦。夏侯爷往后还是别来怡香院，免得晦气！”说罢，都扭着腰下楼去了。
    夏侯冬白了一眼，回首冷笑道：“真是兄妹同心啊！说吧，老狐狸，你来找我是为了什么？”
    柴绍卿向柴絮礼使了个眼神，让她到门前查看是否无人。只见柴絮礼只把头探出去一会儿，又紧闭了门扇，回座笑道：“都走了！”
    夏侯冬道：“屁话，说出个六福堂，鬼也不敢靠近。”
    柴绍卿从怀里拿出一个锦囊，又从带来的包袱里拿出一个半月形的包裹。两样东西顺势抛到了桌上，柴绍卿却没拆开。
    夏侯冬道：“是礼品？”
    柴绍卿道：“对。”
    夏侯冬指着他笑道：“你以为我会相信吗？你以为你老狐狸的称号是谁替你取的？”
    柴绍卿道：“那你开呀。开了你就知道。”
    夏侯冬拆开锦囊，拿出了一粒药丸和一块铁牌。他疑惑之下，拆开了包裹，里面装着的便是在林子里夹住柴絮礼脚踝的铁夹子。
    夏侯冬不解其意，只道：“老狐狸改做猎户了？”见铁夹子上有血迹，沾了一点来闻闻，问道：“这莫非是人血？”
    柴絮礼道：“就是这东西夹的我！”
    夏侯冬道：“哎哟哟，这还了得？怎么样，没伤着吧？”他刚一俯身，下巴便让柴绍卿用扇子顶住。柴绍卿道：“夏侯兄别忙活了，还是回归正传吧！”
    夏侯冬耸了耸肩，拿起铁牌来看。只见正面刻了‘令’字，背面右下角写着‘拓跋’二字。他便问道：“这是何意？拓跋姓氏已是少数，如今多改姓为长孙，可为什么这里会刻有拓跋这个姓氏？”
    柴绍卿道：“你可知道六福堂大当家姓甚名谁？”
    夏侯冬道：“长孙啊。至于名字，我还真没听说过他叫什么名字。”
    柴绍卿道：“别说是你，我估计当今圣上也未必知道他的名字。”
    夏侯冬道：“你少蒙我。”
    柴绍卿道：“我三日前翻查存档，长孙太公是八年前来到晋湖村的。如果记事官没记错，中原官宦长孙无忌被刘敬宗迫死于九年前的初冬，他的家臣至今下落不明。”
    夏侯冬惊道：“真有此事？我道六福堂早就有了，短短八年他是如何执起如此庞大的家业？”六福堂三年前暴富，宅院壮大，势比官吏，后因被疑藏有巨财，遭人眼红，多次惹来杀身之祸。地方官员上奏朝廷，应当让六福堂交出一笔钱财以解国库燃眉之急，其意却为私利。不料，六福堂一夜间厄讯传开，地方官员派人来搜，皆是音讯全无，后被当地乡民视为恶鬼留世，至今无人敢近。
    夏侯冬也曾听闻此事，只因无凭无据，便当是乡民迷信多疑，故不多虑。此时想起，他仍是半信半疑，只道：“这又与拓跋族人有何关系？”
    柴绍卿道：“史上记载，北魏拓跋氏后改姓长孙，而较为人知的长孙族人便是唐太宗的手下。长孙太公家财万贯，此处又无库银盗失，那么解释便只有一个。”
    夏侯冬把玩着铁牌，细细搓拭锦囊的布料。他道：“铁牌刻有拓跋二字，用的上等丝绸，住的大宅子。这的确很难说服一个人这些都是巧合，他们肯定是装作鬼怪吓人，杀死官兵保命，为的就是守护宅中银两。”
    柴绍卿道：“这只是假设。”
    夏侯冬白他一眼道：“说了半天，你还是不肯定。”
    柴绍卿道：“我手上也就这些东西，并没有真凭实据，除了猜测我又有什么办法？”
    夏侯冬道：“我还真不明白他们为何要扮鬼怪吓人？”
    柴绍卿道：“要知道，不会自己去查么？你把烂摊子推给我，还指望我将盈利全盘托出？这样的买卖，谁肯做呀？”夏侯冬耸了耸肩，自顾饮酒。
    六福堂的人没有吓人，被吓的人是自己吓了自己。众人为求自保，长年躲于室中，日子一久，肤色转白，唇白如脂，看似尸鬼魂身，其实是脸上比常人来得没有血色而已。
    夏侯冬道：“那你打算何时结案？”
    柴绍卿道：“这应该是我要问你的问题。你接的皇榜，你来结案。”
    夏侯冬听言只得苦笑道：“别废话了，你早有计策，何必来找我？”
    柴绍卿见他不理不睬，心生一计，转身摇扇叹道：“可惜呀，可惜！皇榜上说谁破了案子，赐银一百两。”
    只见夏侯冬愣了一会儿，凑钱比着数道：“一百两？”
    柴绍卿见他已然中计，回首道：“没错，是一百两雪花银。反正有铁夹子在这里，你将空锦囊也一并拿去，就说宅中发现此物，是辰州姓马的商人所有，那时天色黯淡，没有看清是铁夹将脚踝夹伤，误以为是鬼魂所致，故而传至街坊邻居。”
    夏侯冬听他所言句句在理，又问：“官兵遇害一事又如何说得？”
    柴绍卿道：“你就说六福堂长年荒芜，内有前者所养毒虫兽蚁，因饥饿无食而将来人咬伤致死，其余乃是天龙坡上盗匪所杀，劫财后抛入宅中，因而让人误以为是鬼怪吃人。”
    夏侯冬没说话，又斟了一杯酒下饮。谎报案情，罪大恶极，他又如何担当得起？这时却听见柴絮礼拍案道：“夏侯大哥，一个男人别像娘儿们似的婆婆妈妈！”
    夏侯冬笑道：“什么，你说我像娘儿们？那你这算什么，软蛇精？”
    柴絮礼皱着眉头直往他身上打，“就你胡说，谁是软蛇精了？”
    柴绍卿笑道：“你还是赶快把案子结了吧，别让我把你的丑事公布于世！”
    夏侯冬摇头叹气，“想不到我英雄一世，竟死在个慢乌龟手上。”
    柴絮礼咯咯笑道：“英雄？花大侠也算英雄吗？”
    夏侯冬道：“小姑娘家懂什么？我又没做违背侠义之事，为何不得称英雄？”
    柴絮礼道：“噢，是吗？那还是由我去领赏金吧！”夺过锦囊，却忽闻窗子‘咔嚓’一声响，木屑横飞之际，隐约见得一个黑影掠过众人眼前，急速奔向柴絮礼。
    柴绍卿右脚踢将出去，翻了凳子，却见黑衣人伸过手来要抢锦囊。他一掌将黑衣人击退，扇子从袖子里射出来，刚好打在黑衣人的胸口。只听见黑衣人痛呼一声，倒退几步。柴绍卿道：“兄台，你要什么？”
    夏侯冬道：“别和他废话！”说罢，双掌推出，一招‘气贯长虹’推出，却见黑衣人身子往后一弯，手掌托地，脚往上踢。夏侯冬退后几步，却见黑衣人忽从怀中抛出一条绳索牢牢拴住锦囊。
    夏侯冬夺步向前扯住绳子，只见他左手一挥，绳子即便断成两截。
    柴絮礼将锦囊与铁牌放入怀中，说道：“六哥，还不制他？”
    柴绍卿坐下言道：“有你夏侯大哥在，何劳我出手？”斟满酒杯，独自品酒。
    夏侯冬嘴角微微上迎，只道：“这个情，我领啦！”斜打上去，双手夹住黑衣人手腕，刚要下转折断手骨，却见那黑衣人抛出一块石子，顿时四处浓烟呛鼻。
    夏侯冬放开手来骂道：“这兔崽子！”右手挥尽烟雾，黑衣人早已不见踪影。
    欲知黑衣人如何，夏侯冬作何打算，且看下回分解。