苳渟湖。
    金璇出发西行，当日午时行至水莲洞下方，缓步朝湖边走去，但见几只雪豹妖拿了大斧便要往老胡扬头上砍下。他伸掌射出一把金角锥，但见它似有灵性般刺向了每一只雪豹妖，在他们身上都捅了个窟窿。
    金璇冷声斥道：“还不快滚？”
    雪豹妖听言，各个拾了兵器，落荒而逃。
    金璇见老胡杨，和声问道：“您就是梦琴口中的阿公？”
    老胡杨缓缓睁开双眼，原本就皱得难看的树皮加上困乏的眼皮，显得更加老迈横秋。“你是谁？”老胡扬声音有些沙哑地问道。
    “我是梦琴的朋友。”
    “那她在哪里？”
    “在我家里，一个很安全的地方。”
    老胡杨看着他，细细打量了一番，眼中更充满质疑，“除了这里，我不觉得有什么地方是安全的，包括你，小伙子。”他的树枝延伸过去，像是要刺向金璇，可却停在了他的额前，再没继续。
    老胡扬又道：“小伙子，这不是你该来的地方，要被晓松发现了，你可就倒霉了！”晓松是这个山头的藏羚羊少主，别的羊群入来，便被视为敌人无疑。
    金璇似笑非笑，只道：“我只是替梦琴来看看你，不是要攻城掠地，没事的。既然见你无恙，我便告辞了。”拱手作揖，转身要走。
    这时又听见老胡杨问道：“小伙子，梦琴到底在哪里？她为什么会出现在你的草原上？”语气透露着种种不满，似乎对金璇里里外外都充斥着戒备。
    老胡杨的态度，他并不是没察觉出来，可是他更好奇的是老胡杨侧身那两道深深的伤口，和树枝上留下的几道抓痕。看来在他来之前，已经有一场恶抖了？只可惜老胡杨始终是老胡杨，还是不敌雪豹的豹爪凶狠，也难怪对自己那么不友善。
    金璇只淡淡回道：“那你得问问花草山的狼群。”只抛下一句，他便离去。

    达澜山谷。
    苒墨看着内阁里的竹简，再不是堆满了案几那么简单。地上满是简牍，开着的、卷着的、重叠着的。以前总有梦琴来打理，只要吩咐不可翻看，她便会听话地只收拾，不翻看。
    “怪哉怪哉，是竹子想你，还是你想竹子了？”自我矛盾地斜倚在墙边呢喃着，不时又瞥了一眼散乱的房子。曾几何时，他竟然适应了她的存在，连打理的本事都给丢了。
    这时，外边传来‘咿呀’一声响。苒墨欣慰地弯起了嘴角，道：“你来了？”转首只见中厅内的梦琴手里拎着一个小酒坛，笑意盈盈地朝他看来。
    “你看我带了什么？”梦琴摇晃着酒坛子，像个炫耀着宝贝的孩子。昨日金璇离开以后，她自觉不好多留，当夜向贾叔告辞返山，偷夜去了趟纳赤台。酒是从西彦身旁的木盒子里偷走的，可是她万分惊讶的是好好的一个茶花源竟然不见了踪影，那看似处处石屏的风水宝地，如今就只剩下一片空地。
    苒墨尴尬地笑道：“先不说酒的事，你倒是来帮帮我，看要怎么收拾一下。”
    梦琴入内，往那一片狼藉的内阁里一瞧，果真乱的一塌糊涂。她摸了摸自己的小心肝，自问他是有什么本事，能把一个书阁用成这个样子？“苒墨哥哥的病不是好了吗？还看它们？”
    苒墨淡笑道：“我的病也算得上是陈年旧疾了，纵然是仙丹妙药，那也是需要时间的。”说着，步入厅中。他如往常一般倚在木梁边赏景，目光游离于上空的蓝天白云间，最终又落在了外边的菜圃上。“这里旭日的景色很美，你应该多来看看。”他不忙迭地补充了一句。
    “嗯。”梦琴朝苒墨点了点头，却没多说什么。她在昆仑山上那么多年，知道山谷里的晨景并无多大看头，可是从苒墨的语气里，她听出了一丝寂寞。况且，这种时候，真相比什么都伤人。
    二人静静地呆了一会儿，四周一片寂静无声，只有屋外的火塘上还不时传来清脆的劈啪声响。苒墨转首朝梦琴看去，示意让她坐到自己对面来，这时却听见木门‘砰’一声响，将二人原地吓了一着。
    苒墨寻声看去，见秋夜入来坐在了他身前。“今儿个脾气挺大呀！”他摆手示意梦琴不要过去，从木柜中取出了四个酒盏。
    梦琴不满道：“秋源主，敲个门死不了吧？”
    秋夜道：“敲坏了也不是阁下的。”
    “诶，你这是怎么说话的呀？”梦琴插腰骂完，却见秋夜冷瞥了她一眼，不禁咬牙。“怎么，想拿你那把弯刀对付我吗？金璇不怕你的弯刀，我也不怕！”
    “噢？你舍得把玄冥锋拿出来用？”酒水倒了半盏，苒墨饶有兴趣地看了他一眼。他所认识的秋夜是个心思紧密的角色，做事不到非常时候，绝不将玄冥锋示人。这么一说，他最近是错过了什么？
    秋夜道：“我此行不是为了口角之争，你屏退旁人，我找你有事相商。”
    “诶，怎么说得这般见外？梦琴又不是外人。”他斟满酒盏，将新酒置入陶盉后，放回了火塘上温烤，接着又道：“话说回来，使出玄冥锋是怎么一回事？我实在想不出你为何舍得把它拿出来。”
    这时门外传来阵阵笑声，来人只道：“有什么舍不得的？”话音刚落，壁水与冰翼便随后进了屋内。
    壁水将屋内一行人扫过一眼，最终对着梦琴笑道：“好妹妹，又看见你了！那么久也没来找姐姐，是不是有人欺负你了？”斜眼瞥向秋夜，却见他幽幽举盏细品佳酿，似没将她一番说辞放在心上。
    苒墨轻笑一声，道：“既然大家都来了，那肯定有事。秋夜，你还是说吧！”秋夜会来寻他已是不寻常之事，如今连他鲜少出面的家臣——冰翼都来了，事情肯定没有想象中的简单。他虽隔世有些久了，却还不傻。
    秋夜看了梦琴一眼，似有顾忌。他轻轻转动着手里的酒盏，心想此事说也无妨，怕是她胡思乱想罢了。沉吟片刻，他道：“对于烟硝鞭，你知道多少？”
    苒墨听见‘烟硝鞭’三字，神情一滞，虽没有多少表现于脸上，却让秋夜瞧出了他眼底的恐慌。苒墨淡笑着执起了酒盏，道：“你问这个做什么？”
    秋夜回头示意，便见冰翼点了点头，将个五寸来长的包裹递给了秋夜。“你好好看看这个。”秋夜将包裹翻开，里面掉出个五寸长的断肢，上面爬满了网状的青色物体，快结疤的伤口还留出了青色的粘稠物。
    梦琴倒吸一口凉气，胃里一阵翻腾难受，连忙捂住嘴干呕了一下。壁水在她背上轻轻拍拭，想让她顺气，好受一些，想来这等恶心又血腥的画面，也只有他们比较习惯些。
    苒墨将断肢遮了，又抛将回去。“梦琴还在这儿呢，你就不会看看情况么？”
    “我让你屏退旁人，你却执意将她留下，这怪得了谁？”秋夜将断肢移到一边，接着说道：“东西我先留在你这儿，你什么时候想说了，秋夜再登门拜访。”
    苒墨听他所言似要离开，忙道：“等等，你且莫走！”他虽没见过那些青色的粘稠物，可之前秋夜提及了烟硝鞭，再加上多年前曾翻阅的简牍，心里已猜得八九不离十。
    “怎么，你决定告诉我了？”
    “在我做这个决定之前，我和你一样，都有疑惑。不如你先解我之惑，我再解你之忧，岂不更好？”
    “别总是想着讨便宜。”
    苒墨淡笑道：“我从你那儿讨了什么便宜吗？怎么我不知道啊？”
    “你选择出现在达澜山谷，这就是一场讨便宜的阴谋。作势如此，气哉人也！”
    苒墨看着他微叹了一声，一边将铁条穿过陶盉提将过来，一边呢喃道：“总是给我摆张臭脸，黑得比炭石还黑！”抬首接着又道：“你我的恩怨得坐下来慢慢算，别在外人面前丢人现眼！”
    秋夜听他有些愠怒，不禁失声笑，道：“噢？叫他们外人，会不会有些过于见外了？”接过铁条，又添了酒盏，各个斟得三分满。他向众人摆手，道：“东家请酒，你们怎能不赏脸？都来坐吧！”
    “我这个主人家还没发话呢！”苒墨盯着他，只觉眼角有些抽搐。
    “咦，梦琴呢？”壁水说罢，众人往屋里屋外扫了一眼，果真不见梦琴踪影。壁水挽起水袖往冰翼身上挥了挥，道：“这么大个子站在那儿，怎么连个人都管不住？”
    冰翼没有回话，只是淡然地望向了秋夜与苒墨。
    苒墨沉默片刻，道：“那个怪物是在水莲洞消失的，她此刻回去，随时都有危险吧？”
    “我不觉得。只要我没猜错，她，老胡杨，都不会有危险。”秋夜执起酒盏微微摇晃，只见盏上热气升腾，宛若在他与苒墨之间隔开了一层纱帘。
    苒墨挑眉道：“我不明白。”
    秋夜淡笑，倚着木壁看向外边。“我只要你老实告诉我烟硝鞭的事情就可以了。”
    苒墨低首看向横卧在地上的断肢，眸子里翻涌着复杂的情绪。烟硝鞭，魔王重出江湖了吗？又是什么把他引到了昆仑山来的呢？
    “烟硝鞭是梦魔的武器，一种俯身武器。”苒墨缓缓开口说道。“他的鞭有一种叫藻苓刺的毒素，清淡香味，闻多会晕厥，中毒者轻则内出血，重则血脉爆发而死。冰翼是有壁水帮忙，才难逃了一劫，可是并不是每个人都那么幸运的。”
    壁水眼帘垂下，苦笑道：“我好久都没见过藻苓刺的毒素了，可是怎么看，都依然触目惊心。如果不是听你亲口鉴定，我都不敢相信这是真的藻苓刺。”
    秋夜道：“可是梦魔为什么会出现在昆仑山？对于这一点，我还是觉得有些奇怪。”
    苒墨道：“如果墨月儿还在天庭，梦魔恐怕就不会出现了。”
    众人望向苒墨，皆不明白他的意思。
    秋夜道：“你是不是还有什么瞒着我？”
    苒墨轻笑道：“该告诉你的都说了，其余的自己斟酌去吧！天机不可泄漏，说了可要遭罪的！”他提来陶盉给壁水与冰翼二人斟酒，一边又道：“你此番责任重大，定也是抽不开身四头走吧？不如把梦琴交给我，你专注梦魔一事便可，你看怎样？”
    秋夜道：“不失为一个良策，只是你的伤……”
    苒墨笑道：“有你的好酒，我何愁之有？就算遇上梦魔，拖延半个时辰还是有把握的。”
    秋夜点首道：“此计甚妥。甚妥。”
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    PS：此文已修。