观音院。
    “秦大人，请。”负责照管观音院的衙役领着秦焕然向里走去，一边说些沈召南的境况，“沈大人一直挺好的，进来之后也十分从容，真不愧是左相大人。”
    秦焕然微微皱眉，似是有些走神了。等转过回廊，到得一间房门口，那衙役躬身道：“沈大人便在此处，小人告退了。”
    “去吧，不要让人进来打扰。”
    秦焕然吩咐一句，待到了门前，静静地站了片刻，也不动作。不多时，里面的人似长叹一声，温和道：“焕然，站在门口干什么？”
    “在想你知错了没有。”
    秦焕然推开门，淡淡地讽道，“沈大人好生英明，竟连顶撞圣上这等事也做得下来，果然是当朝左相，魄力有异于常人。”
    沈召南官服已去，只着了一件天青的长衫。他内力深厚，便是深秋时节，也不觉得有寒意。
    虽是去官待罪之身，其人看来，仍旧是那副温润谦和的模样。静静坐在桌旁，手里一杯清茶，说不出的雅静味道。
    秦焕然心中莫名的恼意，为这不能自制的心动，不由盯着他手里的茶杯，冷哼一声：“还有心思喝茶！你知不知道，此次官家废后，大有深意。”
    说起此事，秦焕然脸色也微微变了，沉声道：“官家欲牵制刘氏一族的势力，此次废后一事，正是打击刘氏太后的好机会。你心中不是不知其中利害，为何还要与范意那般古板之人一道惹事？”
    沈召南瞧他看着冷淡，实则心急，忍不住笑了笑，温声唤道：“焕然，过来坐吧，站着好玩儿么？”
    “你……”秦焕然顿时气结，拂袖坐下时还重重地哼一声。
    沈召南伸手给他倒了杯茶，悠悠道：“那又如何？我只知道，郭皇后乃是一国之母，既无大过，便不应废她。帝后失和，对做臣子的来讲，便似父母吵架一般，只有劝和，哪有劝废后的道理。”
    他语调温缓平和，丝毫未觉激愤情绪，与那般谏官，倒是不同。
    秦焕然有些泄气，他既深知此人性情，又怎能指望他随波逐流呢？
    罢了，随你吧。
    他喝了口茶，去去火气，刚平心静气，便忽的想到，那年召南即将随军出征的时候，他也是这样，火气大得很。
    那个人，用了半个橙子，勾起了他半生心事，再难消磨。
    秦焕然的心，陡然又有几分乱了。
    他握住那寻常的白瓷杯子，皱着眉对沈召南说道：“右相刘大人故意阻止了谏官的进言，激得那般谏官果然乱了阵脚。没想到你也这么傻！这件事，你心中是如何打算的？”
    “你说我我傻啊……”沈召南侧头轻轻一笑：“是么？不过，听说刘大人的女儿明年便要进宫了。刘大人与太后之间，早有嫌隙。二人兄妹失和，也不是什么秘密了。他这番举动，我倒是并不意外。”
    秦焕然右手食指不疾不徐地轻叩着桌面，沉吟道：“如今右相借此事发难，恐怕你一时拖不了身。官家虽看中你，这一次大约也要动你了。”
    “无妨。”沈召南笑得仍旧气定神闲，似乎并不把罢相一事放在心上，“我只是担心，范意他们怎么样了？”
    秦焕然冷冷道：“带头的几个，都被贬出京城了。范意那个书生，被发配到信州去了，没个三两年，是回不来的。其余的人，罚的倒是不重，罚俸半年罢了。”
    沈召南这才皱了眉：“范意心性耿直，为官清正，是个人才。”
    “还是担心你自己吧。”秦焕然无奈地暗叹一声，面色仍旧是冷淡讥诮的，“都自身难保了，还操那些个冤枉心。沈家我派人去说了，你那夫人……”
    提起吕烟波，他眼底不由露出些欣赏又嫌弃的神色来。秦焕然晃了晃手中的茶杯，淡淡道：“倒是不错，知书达理，性子也比一般人家的小姐稳当得多。”
    沈召南从前不知他为何无故厌烦烟波，自二人将心事说开，从前百思不得其解的事，如今心中早已了然。
    他笑了笑，眼里的光有些幽深，“烟波向来便当得起主意，家里有她看着，我倒是不担心什么。只是怕新辞心思重，若是知道了，她思虑过多，不免又要伤身。”说到这里，沈召南不由叹道：“若是柏舟他们几个在家便好了，我也不必这般放心不下。”
    秦焕然冷笑道：“脑子里不是夫人，就是妹妹，有点自己的影子好么！”
    这话说着便气，忆起少年时沈召南对弟妹的呵护爱宠，尤其是对沈新辞，那时闲了，几乎是寸步不离的亲昵依恋。
    秦焕然皱起了眉头，心中很是不满。
    听得他这样说，沈召南轻笑出声。
    二人视线在微带寒意的空气中撞到一处，秦焕然盯着他笑得温润的俊朗面孔，忽然有些咬牙切齿的滋味。
    这人莫不是吃准了他么？当真是命中注定的劫，逃不开了。
    却又是有几分不能出口的恋。
    沈召南注视着他变幻莫测的眼，笑得甚是悠远从容。
    重阳那日的情景在眼前清晰起来，那流云山翠勾起往昔的记忆。在过去的十年，其实最初的时候，答案便已经伏笔在那里了。
    似乎心里，有些东西，渐渐清晰起来。
    他想，自己大约很快就能做出决定了。
    沈家。
    秦焕然撑着伞立在雨中，左手负在身后，对站在廊下的吕烟波道：“我去看过沈大人了，他有些事，叫我嘱咐于你。”
    “秦大人，外面风大雨大，大人何不进来？”吕烟波轻轻颦眉，看着雨中笔直的身影，心中甚是不解。
    秦焕然淡淡说道：“无事，我转告几句便走。”
    见吕烟波点了点头，秦焕然拇指缓缓摩挲过伞柄，边继续说：“他让我告诉你，先写信把柏舟和新河都叫回来。好好照顾新辞，待他们兄妹回来了，让柏舟他们把新辞送到岳家庄养病。七辞远在南海，此事便不用告诉他了，免得他担心，至于你和孩子，”
    他顿了顿，才道：“你们先留在京中吧，待官家旨意下来，再做决定。”
    吕烟波轻轻颔首道：“我已经去信了，相信二叔他们应该很快就会赶回来的。烦请大人转告，家中亲眷，我会好好照顾的，相公莫要担心。”
    说罢，她对秦焕然福了福身，“多谢秦大人了。”
    秦焕然露出复杂的神色来，沉默了片刻，方应道：“夫人果然是大家女子，处事周到。不必客气，在下告辞了。”
    他转身便要离去，吕烟波忍不住唤道：“秦大人！”
    秦焕然回身：“夫人可是有事交代？”
    吕烟波摇头，蹙着眉问道：“妾身是想问问，我家相公，他在观音院，可是还好？”
    女子有些出神地望了望屋檐下织成的雨帘，神色有些怅惘，似是想起了什么。半晌才轻轻摇了摇头，像是要把脑中的某种念头摒弃，重又温婉道：“这天越来越凉了，我有些担心相公一个人在观音院，无人照顾。”
    秦焕然眼底一抹讥诮，“你二人如此情深意重，真是叫人佩服。”
    拳紧了又松开，他淡淡地说道：“我会安排，夫人当心就是。若无事，在下便先走一步了。”
    “秦大人慢走。”
    吕烟波行了一礼，眉尖颦着，若有所思地看着秦焕然远去的背影。
    不多时，苏致宁端着沈新辞的药碗出来，见她独自立在廊下，疾步上前问道：“夫人，秦大人走了么？他可有说什么？”
    吕烟波收回了目光，意味深长地看了苏致宁一眼，忽然道：“致宁，这几年来，我也知你心意。你今日可能认真答我一句，你憎恨我么？”
    “夫人！”苏致宁握着碗的手蓦地紧了，“夫人何出此言？致宁凭什么要憎恨夫人？”
    吕烟波轻轻拍了拍她的手，悠悠笑道：“致宁，你不必紧张。我没有旁的意思，只是忽然有感而发，问问罢了。”
    她看着苏致宁，安静地道：“你待相公一往情深，为他甚至甘为婢女。而我却是什么也不曾做，只凭了我爹的身份，便嫁给了他，你真的不怨我？”
    苏致宁虽不知吕烟波为何突然说起这些，但她本就出身江湖，原不是一般的女子。此刻见她问得真心，苏致宁默然片刻，终是低声道：“怨倒是说不上，只是觉得有些心酸罢了。”
    她慢慢看向院中，幽幽道：“我一早便知，他不会属于我，我不会强求。现下我还能待在他身边，为他分忧，已经是最好的结果了。”
    秋雨淅淅沥沥，下得缠绵不绝。那声声打在院中的青石板上，叫人听着，无端起了几分凄凉之意。
    分外的感伤。
    吕烟波听后也一时无言以对，过了好半天，她轻轻拍了苏致宁的肩，叹道：“你果然通透善良，情深如此，我真是自愧不如。”
    苏致宁摇了摇头，刚想说什么，吕烟波却是摆摆手，示意她不用再说。
    “致宁，”她独自怔了半天，终于恢复了一贯温婉的颜色，吩咐道：“你去给新辞收拾一下东西，我想，等二叔他们回来，便立即动身吧。”
    苏致宁疑惑道：“夫人？”
    吕烟波叹道：“不知道相公这次会如何，但是方才秦大人已经来转告过了。相公的意思，是先把新辞送到岳家庄，正好新河也在那里。”
    “我明白了。”
    苏致宁满眼忧色，却还是点头，转身忙去了。
    书房里他珍而重之的画卷，闲时独处时眉心不平的折痕，每每见了他特意送来的花时默然的心意，夜里不眠的悠远叹息……很多事，其实在一开始的时候，便是有迹可循的。旁人不知，身为枕边人的自己，又怎能看不见他心事重重的辗转不眠呢……
    到底是十年记忆，秦焕然便是他不能割舍的部分吧。
    吕烟波站了多时，想起方才心中隐约的猜测，不由轻轻笑了。
    只是，微微有些苦涩。
    观音院。
    沈召南放下手中的书，有些讶然地看着妻子：“烟波？你怎么来了？”
    吕烟波放下手中提着的食盒与伞，温婉笑道：“相公，我想来看看你。而且新辞也很想念你，我答应了她，会让你给她写信带回去的。”
    “新辞近来如何？”
    沈召南帮着吕烟波放好了东西，待接过了那伞，却是怔了一怔。
    这伞是……
    吕烟波见了他的神情，动作顿了顿，忽的温缓道：“这伞是我从你书房里拿出来的，你上次自江南带回，一直不曾用过。”
    她伸手为沈召南倒了杯茶，方道：“很重要么？我瞧这伞别致得很。”
    沈召南小心地收好了伞，方微笑道：“本是打算送人的，只是后来耽搁了，便一直闲在了书房中。”
    说罢他淡淡叹一声，也不曾责怪什么。
    吕烟波唇动了动，似是想问，却还是轻轻摇头作罢。
    她自食盒中取出带来的点心，一边道：“前几日秦大人来过了，我已经给二叔他们去了信，今日已经收到回信。”
    沈召南示意她坐下说，问道：“柏舟他们几时回京？”
    吕烟波答道：“大约半月之后吧，二叔回信说，已经让新河去药王谷请了大夫出诊，也与岳公子说好了。只等二叔回来，把新辞接走。”
    “那就好。”沈召南点头，又问道，“新辞最近可好？这件事，你可有与她说起过？那孩子一贯心思重，若非七辞去了海南，我倒是希望七辞回来接她。”
    吕烟波温婉一笑：“放心吧，新辞懂事得很，她只是担心你。这事也瞒不住她，我已经安抚过了，那孩子聪明得紧。秦大人也说过，此事他忖度官家心意，想来看着险恶，实则并无大事。”
    “焕然他这样告诉你么？”沈召南看了一眼那伞，眼底淡淡的温柔，“此事我心中有数，之多不过外放，不会出大事的，你也莫要担心了。”
    吕烟波颔首道：“我明白。”
    她静静地看着沈召南，见他的视线不时落在那伞上，吕烟波心中暗自叹息，面上却仍旧温婉如常，“召南哥哥，我有些话，想问问你。”
    沈召南吕有些惊讶：“烟波？”
    他很久，没有听过烟波这样唤他了。
    吕烟波看着面前精致的点心，伸手拈起一块尝尝。
    入口即化，酥软清香，手艺委实是好，而且尝得出一番心意。
    是致宁特意做的，她知致宁的心意，故不曾自己动手。
    吕烟波轻声叹道：“召南哥哥，此次你大有可能会被贬出京，新辞固然可以送到岳家庄，那致宁当如何？”
    她咽下点心，注视着沈召南：“致宁这姑娘，一贯待你情深意重。她本就是为你留在沈家，现下，你可能决定，是带着她一起离京，还是让她跟随新辞去岳家庄？”
    吕烟波长叹道：“召南哥哥，我向来自认聪明，却总也看不透你的心意。你待人从来一样温柔，我只是分不清楚，这温柔里你究竟愿意给几分心意？”
    吕烟波的眼生得极美，极秀气。她眉眼俱是略弯，便是不笑，亦叫人觉得分外温婉柔和，目光深深，瞳眸纯净。
    看人的时候，似乎永远带着三分淡淡笑意，不温不火，却极有味道。而细看去，便总让人觉得，有些意味深长。
    仿佛一切心事都被看穿。
    她在问他对致宁的选择，但只是在问致宁么？
    沈召南微觉动容，依稀猜到她想问的，或许不只是那么简单。
    他认真回望过去，并不闪躲：“奶娘年迈，我不想她千里奔波，所以我会让致宁随新辞一道去江南，这里不适合她。你是知道的，我只把她当做妹妹。她想要的，我给不了。”
    吕烟波眼中泛起潋滟的光泽：“那么，你想给的，你能给的感情，究竟会交付给谁呢，召南哥哥？”
    她顺着沈召南的视线望过去，安静地问道：“是他么？”
    沈召南微微蹙眉：“烟波？”
    吕烟波笑了笑，秀美弯成新月：“没事，我只是随口问问罢了。算来这几年，你于我甚有恩惠，我希望你快乐，好好地去爱。”
    “莫要像我一样，”吕烟波轻轻抚过绣帕上的花瓣，眼里露出暧昧混沌的艳色来，淡淡道：“想爱的时候，已经无能为力。”
    沈召南不由握住她的手，也不再追问她如何得知自己的心事，只温声道：“烟波，你从不与我说起过去。其实，靖儿已经出生，你和孩子的亲生父亲，当真没有重聚的可能么？”
    吕烟波抬起头，轻轻笑了笑：“姻缘之事，不可强求，烟波早已看开了。那个人……”她露出伤感的神色来，语调仍是温缓柔和的，“他与我，从不是一路人，若非那夜他受了伤跳进了我的窗子，我们，一生也不会相遇。”
    “烟波，他是谁？”沈召南忍不住追问道。
    吕烟波却摇头道：“往事不可追，没有必要再问了。”
    她起身看着沈召南，温柔地说道：“相公，我要走了，车夫在外面候着呢。家里的事，我会安排妥当，你莫要担心。”
    沈召南拿过伞：“烟波，别把伞落下了。”
    “没事，我本就不打算带走。”吕烟波笑道，语调重又难以分明起来，“我不需要这伞，今日撑来，本也只是借用罢了，留在你这里吧。”
    观音院中灯火昏昏，映着吕烟波的眼，混沌中极致的温暖。
    “路上小心些。”
    沈召南目送她离去，只觉得妻子今夜数语，尽似大有深意。
    明道四年冬，左相沈召南“伏阁请对，盛世无闻，冒昧径行，殊失大体”，罢相。淳熙帝贬其为扬州知州，责令其反省。
    朝中人心不定，各有谋算。
    城门外，白雪纷纷。
    吕烟波抱了抱沈新辞，方温婉笑道：“新辞，我已去了信，你二哥他们很快就会回来的。”
    沈新辞眼眶红了，搂住嫂嫂的颈项，不肯放手。
    沈召南暗叹一声，便走过去低声劝慰了几句，“新辞，别伤心了。等你到了姑苏，我们还是能见面的。”
    好不容易才哄好了妹妹，沈召南扶着吕烟波和孩子上了马车，又让苏致宁先将沈新辞送到了秦家，免得她受寒，这才回神看着秦焕然。
    那街角处，苏致宁回头看了一眼。
    沈新辞拉了拉她的衣袖，苏致宁才低头淡淡苦笑一声，带着她离开了。
    秦焕然眉头紧皱：“此次去扬州，官家心意，一是不希望你留在京中，被刘氏刁难。二来，小钦王也在那边，你正好可以帮着看看。”
    贬去扬州，虽连降了几级，倒也不是什么坏事。
    自秦书晓过逝，淳熙帝失去一大助力，自然不希望沈召南再有什么差池。与其留在京中可能会被太后压制，不如外放，反能保他平安无虞。
    这份思虑，身为淳熙帝心腹重臣的秦焕然，不难猜到。
    所以他不急。
    沈召南笑了笑：“我都明白，你未免太低估我了。”
    正事交代完，一时似也无话可说。秦焕然悄悄握紧了拳，微微转了脸，说道：“路上务必留心，刘太后未必会放过你们。也许会遇到阻截，你自己要做好准备。”
    沈召南点了头，忽然低声唤他的名字：“焕然。”
    秦焕然忍不住转过眼来看他。
    漫天飞雪里这人青衫磊落，眉眼含笑，一如当年。面前的这个人，依旧俊朗如昨，风神如玉，似乎与十四岁时初见的模样，并未有太大的区别。那些过往就这么回到眼前，清晰如画。
    十年烟尘岁月过去，他仍旧是那么让人沉醉的风景。
    原来一晃眼，已经十年了。
    到底什么时候开始的爱，真是不懂啊……
    沈召南轻轻笑起来，悠然说道：“焕然，你穿白衣的模样，可是比穿官服要好看多了。不过站在雪地里，若是离得远了，还真是很难看清你的身影呢。”
    天圣九年的时候，他初任大理寺少卿。
    那个时候，自己还曾经几次拿他那身明丽红衣来打趣呢。
    秦焕然不由失笑，骤然轻松下来：“是么？便是看不清楚，你心里清楚就无妨，反正不管怎样的，你总是知道我的。”
    沈召南的视线落在自己的伞柄上，又抬头看了看伞面上的折枝梅花。
    这把旧伞，跟了他三年了。
    不是当年爹手绘的那把，而是他出征的那年，自己亲手绘的。自江南带回的，深山修竹的伞骨，棂纱棉纸的伞面。
    雪纷纷打在伞面上，发出扑簌之声，轻巧温柔，却也清晰。
    就像过去的那些年，一起在西园听过的落雪之声。
    沈召南有些出神，慢慢想起了当日绘制这伞面时的情景。
    那日不知怎的，他见了这伞，莫名地想起了京都西园的梅花。一时竟思念难抑，忍不住提笔，画出了这三两枝梅花。
    本是想着，回京之后，打算送给焕然的。
    只因从前他与秦焕然说起爹的那把伞时，少年曾经戏谑道“果然是文人心性，什么时候沈大哥也为我绘制一把如何？”。
    也许当时只是无心戏言，可不知怎么呢，自己倒是放在了心上。
    大约在那个时候，有什么东西，就已经开始不一样了吧。
    或者更早的时候呢？
    沈召南轻叹一声，有些怀念。
    久不见他动作，秦焕然皱了眉，还是问道：“你看什么呢？”
    沈召南被他惊醒，从回忆里回过神来，忽然笑了笑，眼底淡淡温柔的流光。他将手中素蓝色的纸伞递与秦焕然，一手拿过了秦焕然原本拿着的伞。
    秦焕然心中不解，只能怔怔地看着他。
    沈召南悠然道：“这把伞，原就是打算要给你的，只是自我从安南回来，你便对我一直不理不睬，所以始终没送出去。”
    “这伞是……”听得提起那时候的事，秦焕然的语气有些复杂。
    沈召南温声笑道：“自江南带回来的，我绘的梅花。”
    梅花，江南。
    这话一出口，秦焕然瞬息间便明白了话里的意思，眼底幽光浮沉：“年少时的戏言，你还记得？”
    他当然记得，西园梅花，那时的亲密无间，随口的玩笑话。
    “自然是记得的。”沈召南笑得甚是明朗，轻轻摇落伞面上积的雪，“那天你在西园对我说过的话，我想了很久。”
    秦焕然呼吸变得微微急促起来：“哪天？”
    忽然觉得，这场雪，也许是带来另一个不同的晴天。
    沈召南侧过脸，看着天空飘着的白雪，慢慢说道：“我不信你不知道，焕然。你说的这件事，我心中思量甚久，大约想出个眉目来了。”
    “当真？”秦焕然的眼里露出一抹极亮的光来，忍不住一把抓住沈召南的手臂，急切道：“快说！你想出什么来了，你心中可有决断？”
    沈召南低头看着抓住自己手臂的那只手，忽然失笑。
    这情形，与那日在西园，何其相似。然而彼此的心境，却是大不相同了。
    “现下不是说这话的时候。”沈召南悠哉地挣出了自己的手，摇头道：“待我自扬州回来，再与你说。好了，时候也不早了，我要走了。”
    说罢竟转身上了马。
    秦焕然登时被他气结，想了想又十分不甘心。
    他其实能猜到这人的心意，只是，还是想听他亲口说出。
    “喂！你怎么能这么欺负人！”
    秦焕然疾步上前，拉住了马的缰绳，挑了眉道：“沈召南，沈大哥，把话说清楚了再走，不然我不放你离开！”
    那副咬牙切齿的模样固然有些吓唬人，然而眼底满满的笑意却泄露了他的心思。分明是得意之极的，哪有凶恶的样子。
    他虽不知为何沈召南终于想通，然而他信沈召南的为人，断不会轻易许诺。如今说出这般话来，便是一生一世的约定。
    沈召南莞尔一笑，抢回了缰绳，摇头朗声道：“我现在不想说了，你若想知道，便等着吧！我家新辞妹妹就麻烦你照顾了，记得我跟你交代过的，别忘了告诉柏舟他们。”
    说完对等候在一旁的车夫道：“我们走吧！”
    一车一马，慢慢出了城门。
    留下秦焕然站在原地不走，待那身影消失在雪中，秦焕然便抬头看了看手中的纸伞，低低地笑起来，眉目间温柔乍现。
    而不远处，仍然能够隐约听到马车上悬挂的铃铛，传来清脆的响声。
    提醒着他，那人离去的方向。
    两心相知，十年也不过是一瞬。