攘外又安内的高宗，一面尽情品味真正君临天下，傲视宇内的绝佳滋味，一面也开始了栽培接班人的准备工作。
    同年十月，高宗为武皇后的长子、皇太子李弘“加元服”。加元服，就是宣布成人的冠礼了。于是，年才八岁的小小李弘就“成年”了，他穿戴上特制小号的九旒九章衮冕，象个包得严实漂亮的小偶人一样。从此，他有了代父亲监国理政的权力。
    小娃娃的成人礼举行之后的次月：闰十月，高宗就开始了训练课程。大约是为了锻炼宝贝儿子的独立能力，他带着老婆武皇后和其它的儿女（不用想，这些儿女里绝不包括废太子李忠和萧淑妃生的二女一子，由于李治一生儿多女少，因此事实上此次随从的只有儿没有女），摆开仪仗，浩浩荡荡地去他的东边宅子洛阳度假了。
    八岁的李弘穿戴着监国太子的衣冠，在一群宰臣的簇拥下做小大人状送走了父母。送别时光顾了场面热闹，他也还没弄明白到底是怎么一回事，送了也就送了，等到热闹完了，转身一看，爹妈兄弟都不见，小朋友嘴巴一咧就开哭，一帮子高矮胖瘦参差不齐的大臣们一点招都没有。
    高宗和武皇后听说这个消息，心疼儿子，想想也是太急于求成，当即下令把李弘接到自己身边来。一家人喜喜欢欢地齐赴洛阳。军国大政么，仍旧还是高宗一把抓。
    这个冬天高宗的心情是非常愉快的，除了共聚天伦，前方也传来了一串好消息。薛仁贵在高丽前方传来捷报，疏勒（今新疆喀什）、硃駒波、谒般陀（今塔什库尔干）三地叛乱也被苏定方迅速平定。
    正月，苏定方赶赴洛阳献虏，当司法官要求诛杀叛乱头子都曼时，苏定方请求道：“我曾经向都曼许愿说保他性命，都曼才敢投降的。请皇上保全他。”心情大佳的高宗当即应允：“朕屈法以全卿之信。”（为了保全你的信义，我宁愿格外“屈”法）叛臣已沦为阶下囚的一条贱命，再加一句话，就将一员悍将收买得感激涕零，从此越发肝脑涂地，何乐而不为！高宗驾驭摆弄臣属的技巧实在不容小视。
    四海升平，宇内归心。此时的李治一定已经打心底里摆脱了父亲功业留给自己的阴影。大唐第一家庭遂于正月二十三日从洛阳启程，前往山西太原那个李唐王朝的“义旗初举之地”。在太原留守李渊离开此地四十三年后，他的孙儿李治，终于带着武功可与父祖相比美的自诩，返回了太原。
    二月初十，车驾抵达，十五日，李治就大宴赐赏百官及诸亲、并州官属父老。又曲赦并州及管内诸州、祭祀高祖从龙功臣、功臣子孙及大将军府僚佐以下见存者赏予官爵。寻常士卒则赐钱物，八十以上的授刺史、县令头衔。其它功臣子孙升官两级。
    闹嚷嚷的衣锦还乡节目中，有一个非常重要的细节：在祭祀李渊故宅时，高宗下令以武士彟、殷开山、刘政会“配食”。将武皇后的父亲摆在了所有开国功臣至尊至贵的位份上。
    配食妥当，武皇后便正式以“家族明星”的状态闪亮登场。她以皇后的身份在朝堂上大宴远亲旧邻，颁赏内外诸亲及从行五品以上官员。高宗也很愿意为心爱的老婆增光添彩，还额外下诏，皇后故乡的官员各加勋级；所有参加皇后宴会的人，哪怕是当年踮着脚才能够得着的八杆子亲戚邻居都额外多收到了一份皇帝的重礼，最高的达到帛锦千匹；皇后故里八十以上的女子，除了赐财物还加授正五品的郡君头衔。
    忙完皇后的家务，高宗于三月初八在晋阳城西举行了盛大的阅兵仪式，并亲领群臣登阁观礼。
    前后热闹了近两个月，高宗一家才于四月初八离开并州返回洛阳。在洛阳城新落成的合璧宫里度过了一个清凉惬意的夏天。
    并州城中发生的一切，毫不掩饰地向天下人宣告：经历了夫妻合力铲除旧臣的风起云涌，又有了夫妻父子水乳交融的情谊，武皇后如今在皇帝心目中已经拥有至关重要的地位。
    武皇后所得的宠遇看在天下人的眼里，当然也看在废太子李忠的眼里。现在他已经二十岁，在房州做刺史（房州真是个好地方，是收容废太子废皇帝的首选吉地。若干年后，中宗李显第一次当皇帝，被老娘亲炒了鲜鱿，也被送到那儿）刺史。年纪越大懂的事越多，他对于自己的处境也越来越感到恐惧。联想到史册中历代废太子的下场，他每时每刻都活在风声鹤唳中。对于这位废太子，武皇后虽然情面上做得很足，但在李忠的眼里看来却是加倍的恐怖。他害怕继母会对自己采取非常手段，于是平日经常穿着女人的衣服生活，以随时防备他想象中可能随时光临的刺客；每做一个梦都要反反复复地卜问吉凶。更糟的是他还时常悼念柳奭与韩瑗，这样的表现，当然很容易就让人联想到“还想当太子”这上头，自然逃不过有心人的眼睛。
    高宗和武皇后避暑之后刚刚从洛阳返回，就有人来汇报李忠的言行。经过御史大夫等人的调查，情况属实，李忠的命运可想而知。显庆五年七月，高宗颁下旨意，将李忠废为庶人，徙居黔州（贵州彭水），关进太宗朝废太子、高宗同胞亲兄李承乾幽死的那座宅子。这位年青的皇子与他的伯父同为废太子，最终命运却比前人还要不如。
    同年十月九日，高宗将丈母娘代国夫人杨氏改封为荣国夫人，品第一，位在王公母妻之上。杨氏当年在诞下武媚时一定曾对女儿的性别百般抱怨，如今这位曾经因为没有生出儿子而被继子欺辱的老太太，却终于因为女儿而在八十三岁的时候，成为天下仅次于皇后的贵妇人。