王政君（前71年－13年），汉元帝刘奭皇后，汉成帝刘骜生母。她是中国历史上寿命最长的皇后之一。其身居后位（包含皇后、皇太后、太皇太后）时间长达61年（公元前49年—公元13年在位），仅次于清朝的孝惠章皇后（64年）。王莽篡汉时，王政君曾大怒将玉玺砸在地上，致使传国玉玺还崩碎了一角，不久忧愤而亡，与汉元帝刘奭合葬渭陵。
    王政君出身于官宦之家，传说她的母亲李氏梦月入其怀，遂有身孕，生下了政君，她的父亲做过廷尉史（法庭书记），王禁嗜酒好色，娶了好几个小老婆，生有四女八子，王政君的生母李氏失宠。与王禁分手，改嫁荀安为妻，王政君从小失去母爱，长大后的政君，婉顺贤慧。及笄就被她的父亲嫁出去，未过门而丈夫病死，后改嫁给东平王做姬妾，未进王府门而东平王死。
    许嫁之人暴病而亡，父亲王禁十分奇怪，找人算了一卦，算卦之人说：“你的女儿及富贵之命，将来所嫁之人一定是显贵之人。”王禁很高兴，便教政君写字读书，弄琴鼓鼓瑟。
    公元前53年（汉宣帝甘露元年），政君十八岁那年，王政君应选入宫，适皇太子刘奭的爱妃司马氏死，司马良娣临死前，对皇太子说：“妾本不该死，是那些妃嫔咒的。”司马氏死后，刘奭十分悲伤，他想起司马良娣的话，发誓不再接近嫔妃，汉宣帝怕太子忧伤过度，令皇后挑选五名宫女，供太子选妃，王政君位列于候选人中，她穿着一件绣着红色花边的艳服，刚好坐在最靠近太子的位子上，太子还陷于思念爱妃司马氏的悲痛之中，无心选妃，皇后在旁边催促，刘奭随便指着靠近自己身边的一位宫女，皇后看王政君长相还算说得过去，更何况皇太子点头，于是就忙命人将王政君送到东宫。
    就这样，相貌平平的王政君，在一个偶然的机遇中成为了太子妃，太子刘奭并不喜欢王政君，谁知政君侍宿一夜而怀孕生子。此后太子刘奭再也没临幸于她。公元前49年十二月，宣帝驾崩，刘骜三岁，皇太子刘奭在宣帝驾崩的当天，登上未央宫前殿的龙位，他就是汉元帝，刘骜是他的长子，前被立为皇太子。
    母以子贵，由此，竟宁元年（前33年）五月，43岁的元帝病死。太子刘骜即位，这就是汉成帝。
    成帝即位后，沉湎酒色，王政君便乘机操纵了朝政。成帝处在皇太后及其家族的操纵下，从此不再关心朝政，反而更加追求荒淫腐朽的生活。有意思的是，就连他的私生活，也常常会受到王政君的干涉。
    早在许皇后被废之前，成帝还曾纳赵飞燕入宫。围绕着赵飞燕在后宫的地位，王政君对成帝百般刁难，使他无法随心所欲，引出了后宫一系列的波澜。
    赵飞燕是历史上有名的美女，她体态轻盈，婀娜多姿，俗称“环肥燕瘦”的“燕”就是指她而言。赵飞燕小时长得很弱，长大后，到阳阿公主家为婢，学习歌舞，因身轻如燕，故号“飞燕”。一天，成帝微服出行，到了阳阿公主家，宴会之上见到舞姿优美、光彩照人的赵飞燕，立刻被她迷住，遂召纳入宫，极加宠幸。据托名汉代人伶玄所撰《飞燕外传》记载，成帝听说她尚有一位同样美丽绝伦的妹妹，也把她召入宫中侍寝伴驾，这就是被披香博士淖方成唾为“祸水”的赵合德——女人为祸水之说，由此不胫而走。赵氏姐妹二人都被封为婕妤，很受宠幸，贵倾后宫。许皇后的姐姐许谒以行左道被处死，就是赵飞燕向王政君告的密。许皇后被废后，成帝想立赵飞燕为皇后，王政君嫌弃她出身微贱，有碍皇室体面，出面阻止，令成帝十分难堪。谏大夫刘辅也跟着凑热闹，上疏说：“皇上要承宗庙、顺神灵，就应妙选窈窕淑女。如今陛下触情纵欲，倾心于一个卑贱女子，还想立为皇后母仪天下，真令人疑惑。俗话说：腐木不可以为柱，人婢不可以为主。若陛下仍不改弦易辙，必有祸而无福。臣冒死上谏，请陛下三思。”成帝正在气头上，见到奏章，不由分说就把刘辅打入大牢。因为王政君也不同意立赵飞燕，刘辅才算捡了一条老命。
    后来，成帝托淳于长多次向皇太后说情，王政君才勉强同意，并暗示先封赵飞燕的父亲为成阳侯，改变赵飞燕的贫贱出身，瞒天过海。成帝一直折腾了个把月，方才如愿以偿。不久，成帝又把赵合德册立为昭仪。赵飞燕姐妹恃宠骄横，不知收敛，宫中为之侧目。成帝即位之初选入后宫的班婕妤，见赵氏姐妹骄妒，恐引火烧身，就主动提出到王政君的宫中供养太后，得到成帝允许后，就离开了充满倾轧与血腥气的成帝后宫，从而得以善终。
    成帝坐拥美姬，享尽风流，谁知好景不长，绥和二年（前7年）三月，46岁的成帝暴死于未央宫。据说，成帝身体一直很好，从无疾病。死前一天，因楚思王衍和梁王立来朝，要于次日辞别，成帝在未央宫白虎殿设宴饯行，并且他还打算拜左将军孔光（先任廷尉）为丞相。夜里还一切平安，到清晨起床，他拿裤子、袜子时竟失手落地，随即四肢痉挛，口不能言，不消几个时辰，竟一命呜呼。消息传出，朝野大为震惊，议论纷纷。民间传言，说成帝夜宿赵昭仪的昭阳舍，因酒后纵欲过度引起虚脱，中风而死，故归罪于赵昭仪，说是她的风情万种使皇帝做了风流鬼。王政君对赵氏姐妹在宫中的骄横早就看不顺眼，在这个关头，对儿子的死岂能袖手旁观！于是，她立即下诏给大司马王莽并丞相、大司空等人：“皇帝暴崩，众议哗然，传言甚多，掖庭令等人供职后宫，燕寝都由他们侍候，可着令与御史、丞相、廷尉合议，推问皇帝起居发病的详情，以正视听。”王政君诏书一下，赵昭仪自知罪孽深重，畏罪自杀。
    成帝死后不久，司隶校尉解光（司隶校尉是专门负责纠察京师百官与近畿治安状况的官员，外戚、亲王也要受其监察，权力很大）上奏王政君，称成帝与许美人、中宫史曹宫曾育有子嗣，但均因赵氏撒野使泼而死于非命，且证据确凿，事实清楚。
    这份上奏一公开，立即在朝廷引起轩然大波。王政君既哀痛皇孙之死，使国统绝嗣，又恨赵氏姐妹施媚固宠，害死了儿子，有意依法严办，但她也有后顾之忧，担心深究会使成帝的私生活暴露于天下，有碍其形象。郎官耿育的上疏也表达了这一观点：“复校省内，暴露私燕，诬污先帝倾惑之过，成结宠妾妒媚之诛，甚失贤圣明见之明，逆负先帝忧国之意。……不然，空使谤议上及山陵，下流后世，远闻百蛮，近布海内，甚非先帝托后之意也。”这一番话，使王政君的内心充满了矛盾。正是在这样的背景下，即位的汉哀帝只把赵飞燕的弟弟新成侯赵、侄子成阳侯赵䜣废为庶人，将其家人贬往辽西郡（今辽宁义县西），而没有再追究赵飞燕的责任。哀帝本人也因赵飞燕有助其继位之德，不想再予深究，遂不了了之。不过，事情远没有完结。哀帝死后，王莽又通过王政君，旧话重提，诏示有关部门：“前皇太后（赵飞燕）与昭仪俱侍帷幄，姊弟专宠锢寝，执贼乱之谋，残灭继嗣以危宗庙，悖天犯祖，无为天下母之义，贬皇太后为孝成皇后，徙居北宫。”数十日之后，又以她有失妇道、无共养之礼而怀狼虎之毒等名义，废为庶人，逼令自杀。迁延数年的成帝后宫一案才算告一段落。据说，当时民间有童谣传唱：“燕燕，尾涎涎，张公子（成帝每微服出行时陪同的张放），时相见。木门仓琅根（指宫门），燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢。”正是对此事的演绎。
    哀帝刘欣是当年与成帝刘骜争立太子的定陶恭王刘康之子，也就是当年元帝宫中王政君的情敌傅昭仪的孙子。成帝在世时，定陶恭王刘康来朝，他念先帝的情分，不再计较其争储的过节，对待这位王弟甚是周到仁厚。成帝曾对定陶恭王说：“我没有儿子，人命无常，一旦有什么三长两短，咱们就不能再像今天这样见面了，你还是待在我身边，还可以常常见面。”后因大将军王凤相逼，刘康辞别归国，两人相对而泣，依依诀别。成帝晚年，自知得子无望，不得不与母亲王政君在皇族宗室中寻找合适的人选来承继皇统。当时，最有希望的是成帝的弟弟中山孝王刘兴与侄子定陶王刘欣。
    元延四年（前9年），中山孝王与定陶王均入朝觐见。定陶王率王国傅、相、中尉三官一道入朝，中山孝王惟独带一位王傅，成帝觉得纳闷，就问其原因。定陶王答：“祖宗有定制，诸侯王入朝面圣，应率封国内二千石官同行。傅、相、中尉，都是封国内二千石，所以都可随从。”成帝又让他诵《诗经》，定陶王出口成章，且能通解其义，成帝心中甚喜。又一天，他问弟弟中山孝王：“只带封国王傅入朝，是据什么法令呢？”中山孝王瞪目结舌，令其诵《尚书》，又是支支吾吾。后来成帝给诸侯王赐宴，中山孝王最后一个吃饱离席，起来时，袜子上系带又松开。成帝由此觉得中山王不如定陶王贤能，常常向王政君赞誉定陶王的才艺。这对定陶王入继大统产生了重要影响。另外，随同前来的定陶王祖母傅太后也为孙子在宫中辛勤奔走，多方贿赂，首先打通了成帝最宠爱的赵飞燕姐妹的关节，送去了很多珍宝与特产，赵氏姐妹也听到过皇上赞扬定陶王，自己更想借机巩固日后在宫中的地位，也就积极地替他争取；同时，傅太后还买通了喜爱钱财的骠骑将军、曲阳侯王根，通过王根等人讨好王政君。多管齐下，定陶王刘欣终于如愿以偿，于绥和元年（前8年）二月被立为皇太子。一年后，成帝暴死，刘欣即位。为了斩断哀帝与已来长安的傅太后及生母丁姬的亲密关系，王政君只准许她们每十天与皇帝见一次面。不久，哀帝请求王政君准许追尊生父定陶恭王为恭皇，并加封祖母傅氏和生母丁氏为皇后。后来，他借口“汉家之制，推亲亲以显尊尊”，把傅氏由帝太太后改封为皇太太后，称永信宫，丁氏为帝太后，称中安宫，与太皇太后王政君称长信宫（后居长乐宫）并驾齐驱。这样，加上当时的中宫皇太后赵飞燕，哀帝时后宫共有四位皇太后。
    元寿二年（前1年），哀帝死于未央宫。哀帝没有儿子承继国统，王政君立即入宫，掌握了象征最高权力的传国玉玺。她启用王莽，委以军政大权，逼死董贤，立中山孝王的儿子刘衎即位，是为汉平帝。平帝年仅9岁，体弱多病，王政君虽然高高在上，东山再起的王莽却逐渐地将她架空，掌握了实际权力。王莽的发迹，恰是王政君裙带政治的结果。
    王政君万万没想到，她一手栽培的侄儿——王莽，竟篡夺她儿孙的皇位。
    王莽见年愈古稀的王政君不满足长年居于深宫之中，便极为周到地安排她“四时车驾巡狩四郊，存见孤寡贞妇”，并煞费苦心地筹划她四季游玩的地点。从此，王政君春夏秋冬常在外游幸。在王莽的鼓动下，她还曾如愿到多年前与元帝欢会的太子旧宫中缅怀旧情。另外，王莽还特别注意用一些虚名来取悦王政君。如奉劝她不要总穿粗布衣服，更不要常减御膳，为了宗庙社稷，应“遵帝王之常服，复太官之法膳”等，显得特别关心她的饮食起居。正是通过对王政君的蒙蔽与奉承，王莽攫取了越来越大的权力。他自称“爵为新都侯，号为安汉公，官为宰衡、太傅、大司马，爵贵号尊官重，一身蒙大宠者五”。平帝元始五年（5年），王政君赐王莽九锡，这是给予诸侯大臣无比荣宠的赏赐。这时，王莽已位极人臣。
    元始五年十二月，年幼的平帝死去。皇室成员中元帝一宗已经绝嗣，宣帝曾孙辈中为侯王者数十人，但均已年长，王莽为了控制新君，遂从宣帝玄孙辈中选了年龄最小、年仅两岁的广戚侯子刘婴。他欺骗王政君说，经过占卜，立婴最吉，王政君当然同意。王莽立孺子婴为君。
    几乎同时，王政君收到一份奏章，说在武功县（今属陕西）境内发现一块异石，上有丹书“告安汉公莽为皇帝”。接着，又有人奏请王政君立婴为孺子，令王莽仿当年周公辅成王的先例“践祚居摄”。看到奏章，王政君猛然间若有所悟，素来谦恭的王莽，难道有篡汉之心？年前他拒而不受在新野（今属河南）增加的封邑，难道是想富有四海，拥有天下？想到此，王政君不由一惊。她对人说：“丹书符命，实诬罔天下，不可相信。”王莽的党羽、太保王舜对她解释道：“事已至此，也没法阻止了。再说王莽并不敢有非分之想，只想通过摄政提高他的身份以威服天下罢了！”王政君无可奈何，勉强下诏答应王莽称摄皇帝，南面朝群臣，听政事，冕服礼仪“皆如天子之制”，并改元称“居摄元年”。
    自此，王莽以“假皇帝”的身份摄知国政。消息传出，宗室安众侯刘崇及东郡太守翟义等移檄郡国，举兵讨莽。王政君闻讯，曾说：“到底还是人心不相远。我虽是个妇道人家，也知道王莽一定会因此日子不好过。”然而，王莽仍借她的名义堂而皇之地镇压了反对派。
    成、哀、平三朝，皆绝国统，帝位虚悬。皇位继承，听由王氏。汉家基业已如大厦将倾，王政君受王莽的蒙蔽，对他亲信有加，全权委托，西汉王朝竟眼睁睁地被断送了。这一切，对于王政君个人来说，是一个悲剧。毕竟，西汉王朝的挽歌是在她手中打上了休止符。
    很快，王莽对自己的“假皇帝”名分不满足了，他撕下谦恭的面具，直截了当地向王政君提出：在号令天下和天下奏事时，将“摄皇帝”的“摄”字去掉，仅在王政君和孝平皇后面前称假皇帝。王政君不得不答应下来。
    几天以后，王莽索性头戴皇冠，拜过王政君后，便在未央宫前殿即真皇帝位，定国号“新”，纪元称“始建国”。这一事件在历史上被称为新莽代汉。王政君悔恨不已，她后悔自己轻信王莽，养虎贻患，更恨王莽有负汉室。
    始建国五年（13年）二月，王政君带着无尽的哀怨与悔恨离开了人世，终年84岁。新朝皇帝王莽宣布为她服丧三年，并将她葬于元帝渭陵（位于今陕西西安北）陵城的司马门内。王莽在这两座相距一百一十四丈的陵冢之间，又挖掘了一条沟壑，以示新室文母与汉家元帝的绝缘。也许，这种若即若离、藕断丝连的安葬方式，正是在西汉和新莽两个朝代为皇太后的王政君不得不接受的最终。