御书房内，少帝颜睿正看着颜澳的奏折，过了好长时间，他愤然扔下奏折，恰巧皇后曹芳领着侍女端来一盘新鲜瓜果来，看见颜睿大动肝火，忙示意众人退下。
    曹芳走上前，拾起奏折，柔声道：“皇上为何事烦恼？”
    颜睿：“朕真是恨！这天下究竟是谁的？朕要封四弟为鲁王，他偏要奏请朕改封敏郡王，朕要是不答应，这敏郡王四弟也做不成。”
    曹芳叹口气：“皇上还是忍耐一下为好。”
    颜睿：“好，朕这就准奏。可朕也要让他知道，朕宁愿拱手把皇位让给别人，也绝不让他颜澳来做这个皇帝。”
    曹芳失声道：“皇上切不可有这种想法，祖宗的江山重要。”
    颜睿轻笑道：“什么祖宗的江山，不过是先帝爷趁乱从大西穆宗皇帝手里抢来的，别人不敢讲，朕才不忌讳那些。”
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    三年后。
    一处幽深僻静的院落里，隐约可以听见琴音。房中的人正焚香抚琴，竹帘遮住了他，加上房间光线较差，很难看清他的真实面目。隐约听到房门打开的声音，一个人走进去，弹琴人丝毫没有受到影响，仍旧抚琴。走进房间的人并非他人，正是端王府幕僚秦素阳。
    弹琴人淡淡的说道：“你来了。”
    秦素阳点头。
    弹琴人：“找我何事？”
    秦素阳：“向您通报些情况。”
    弹琴人并未说些什么，仍旧专心弹奏，秦素阳也未感受到冷落，依旧镇定自若。他沉声道：“眼下皇位之争日趋激烈，皇上和端王的矛盾时刻都会被激发。朝廷里也是分成了两派，水火不容，这个时候对我们最为有利。”
    弹琴人：“一切按计划行事，以不变应万变。”
    秦素阳：“您一直担心颜崇俊，没有他端王便少了左膀右臂。三年来，世子从未回过长安，实在是出乎我的意料。平心而论，您的计划实在让素阳佩服。”
    弹琴人：“陶芷南一死，自然会让这对本就淡漠的父子变得更加疏远，不过我从未想过这对颜崇俊的打击会这么大。”
    秦素阳：“您为了这件大事，受了太多的苦。”
    弹琴人没有继续说话，他轻轻合上双眼。秦素阳也没有再多说什么，站了一会儿，掩门而去了。
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    七月，大郑和北方的石亶国发生冲突，石亶国派轻骑兵三万袭击幽州、代郡、上阳等地，大郑朝损失惨重，少帝无奈接受屈辱的和议，约定每年进贡二十万匹丝绸、三十万担粟米等。全国上下一片恐慌，端王颜澳决定起兵举事，随调拨亲兵三千交由颜仕秋指挥，意欲中秋节包围皇宫，逼少帝退位。
    国内形势一片复杂，一股早已酝酿好的血雨腥风即将拉开帷幕，正在这时石亶国国主巴尔斯亡故，传位给自己的长子阿克木。为稳定局势，阿克木决定暂时与大郑修好，这在一定程度上为这场政治风暴提供了一个较为安稳的外围环境。
    端王府内。
    秦素阳低声问道：“准备好了吗？”
    颜仕秋：“秦先生不必担心，仕秋一直在等的就是这一天，想必先生也是一样的吧！”
    秦素阳：“包围皇宫事关重大，一切俱要小心。”
    颜仕秋突然皱眉道：“颜崇俊会回来吗？”
    秦素阳：“他回来与否，对大局无关紧要。如果他不回来，反倒还能保住他的一条命，权且看他的造化了。”
    颜仕秋不再说话了，他的目光直视皇宫的地方，自语道：“该是算总账的时候了。”
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    中秋佳节，皇宫内大宴百官，少帝和皇后曹芳也出席了宴席。这样一片和谐的氛围，实在让人很难察觉有什么异动。
    突然，颜澳举杯走过，向皇帝和皇后敬酒道：“皇上、皇后娘娘，请允许臣向二位进酒，恭祝皇上圣安、皇后娘娘金安！”
    少帝微笑道：“多谢皇叔美意，朕也祝皇叔安康！”说完，将杯中的酒一饮而尽。
    皇后曹芳难得见皇上和端王这么融洽，便笑着说：“值此中秋佳节，正是一家人团圆的日子。难得大家这么高兴，还望皇上和皇叔多吃几杯。”
    少帝侧过脸，笑着对皇后道：“芳儿，你哪里明白，皇叔今儿个不是来祝朕安的，他是要朕的命的。”
    群臣听到此话，顿时大惊失色，就连颜澳也未料到事情会提早被皇帝知道，一时间不知道该说什么。
    皇后急忙打圆场：“皇上喝醉了，便跟臣妾开起玩笑，臣妾还是陪您回宫醒醒酒吧！”
    少帝“哈哈”大笑起来：“皇叔，侄儿没说错吧！你派心腹颜仕秋率亲兵三千包围朕的皇宫，不就是想杀朕吗？好啊！朕倒是要看看皇叔的手段到底如何。皇叔在十八年前已经做过一回乱臣贼子，今天再做一回也无妨。皇叔啊！你现在肯定在想，凭什么我颜睿会知道您的计划呢？这可就要怪您有眼无珠了。”