“你们这是什么意思？”井上铁青着脸语气生硬地问道。
    “长老误会了，我们并不是上门来寻衅滋事，只是想确认一下这三个帮派被灭之事是谁人而为。”白石笑着道。
    井上满腹狐疑地看了看白石，似乎想从白石温和的脸上挖出些什么线索来。不过白石倒是显得从容淡定，一直挂着人畜无害的笑容。
    半晌，井上方带着杀气地说道：“这是我派弟子所配之剑，你有何指教么？”
    “指教不敢？不知这三帮被灭之事是谁人指使？在下正好奉长岛盟主之命来带这指使者回去问罪。”白石语气平和地解释道。
    井上的眼珠子转了几圈，似乎是在揣度白石此话的用意；而后，冷冷道：“南世子这话是什么意思？难道怀疑这三帮之事是我派所为不成？”
    “长老息怒，在下并无此意，只是询问清楚，好给天下武林一个交代而已。长老既然不知此事，那我们自然不会将此事赖在长老身上。”白石说完，便又朝木手走去，别有意味地看着木手，问道：“不知贵派事宜可是木手公子做主？”
    木手看着白石，道：“正是在下。”
    “那可就要劳烦木手公子和我们走一趟了。”白石道。
    井上听了，顿时了悟，原来这白石兜兜转转，就是要将木手救走。
    “木手拿了本派宝物，几位若想将木手带走，得让他交出宝物才行；否则，请恕本派不给几位面子。”井上冷冷言道。
    “九天玄女图没在我身上，你再说一千遍也没用。”木手鄙夷地看着井上，道。
    “九天玄女图？这东西有这么宝贝么？”忍足不屑地耸耸肩，接着又道，“这东西我们可以作证，确实没在木手公子身上，那天梅花山庄事发的时候，木手公子正和我们在八仙楼喝小酒。这事八仙楼的掌柜也可以作证，当时木手公子没付账便走人，账是在下帮他结的。也正因为此，木手公子欠下了在下几百文酒钱。”
    井上看向忍足，但见他一脸痞笑，没句正经，可这话却又无疑是在替木手开脱。井上不免暗想一番，南世子白石藏之介、龙崎婆婆的关门弟子手冢国光、江南风流公子忍足侑士，若是再加上木手和自己一手栽培起来的青峰，这一战的胜算有几分？
    木手和青峰两人的武功，井上倒是心中有数。不过另外三位，井上就不好估摸了。青城派虽退隐江湖多年，但青城派的威名至今没有任何帮派可以超越。
    且不说那青城派当年的创派人、世上号称百年一遇的武学奇才越前南次郎，也不说那女中英豪、让天下英雄折腰的龙崎婆婆，光说现在那一派的掌门人大和佑太，便是能以一敌百的英雄豪杰；而江湖传闻，现今青城派武功最高之人并非掌门大和佑太，也非他们的一代师尊龙崎婆婆，而是眼前这冰冷严肃不喜言辞的年轻后秀手冢国光。
    至于南世子白石藏之介，井上倒是没见识过，不过白石一族当年作为征讨魔教的第一主力，其传人又会弱到哪里去？而况井上看白石虽一脸温和，但绝非贪生懦弱之辈，他眼里流露出来的正是他心中的自信和与生俱来的优雅。
    关于忍足侑士，井上听到的多是坊间传闻，但刚才见他的行为举止，看似不正经，可似乎又远不是表象这般简单。
    “既然如此，那老夫就卖你们一个面子。”井上忽然转变态度。
    “那就多谢井上长老！”白石看了井上一眼，回道。
    “呀！我还一直好奇你怎么就站在这也不动一动，原来是这样。想不到你也有被囚禁的一天，哈哈哈哈——”忍足走到木手身边一看，不禁贼笑起来。
    “喂，侑士，幸灾乐祸也太不厚道了点吧。”白石指责道，殊不知他嘴边也噙着一丝不厚道的揶揄。
    倒是手冢，面无表情地举起望舒剑，将那粗大的脚镣一剑砍成了两半。
    “我们走！”手冢严肃地道。
    几人在月隠教众人的警惕的目送下走出了这是非之地。
    “长老，为何不一举灭了他们？”待他们前脚一走，便有人颇为不满地问道。
    “他们几人的功夫都不容小觑，若是硬拼，我们未必能讨到便宜。”井上阴沉着脸，道。
    “可……刚才这么好的机会也放过了，而且我们人多，何以怕他们？”有人又道。
    “就算我们赢了他们又怎样？赢了他们，他们身后还有四大家族。江南四大家族何人一家都不好对付，不像那白马帮、鲨鱼帮、巢湖帮那样，可以各个击破。”井上若有所思。
    “那我们就这样眼睁睁地放过他们？”
    “这倒未必。”井上原本阴沉的脸上露出一丝阴戾，“正面突击不行，我们不妨借他人之手。”
    “长老的意思是？”
    “放言出去，巢湖帮、白马帮、鲨鱼帮和梅花山庄灭门惨案都是木手所为，九天玄女图现下在四大家族手上，我就不信还有人能敌得过整个江湖的流言和追杀不成？”井上冷哼一声，说道。
    “四大家族地位显赫，若是我们被他们追查出造谣陷害的话，那后果……”
    “畏首畏尾，如何成得了气候？”井上越发狠戾地说道，“而况我相信天下人宁愿听到九天玄女图就在四大家族手上，也不愿听九天玄女图下落不明的消息。”
    却说千里香雪和幸村两人在金阁楼等了许久，仍不见手冢三人回来。
    千里香雪坐耐不住，便一直在屋内来回地走。
    “香雪妹妹为何如此烦躁？”幸村渐渐地品尝着手中的清茶，含笑问道。
    “难道你就不着急么？万一手冢哥哥遇上了什么事，那可怎么办？他们都去了这么久了。”香雪焦躁地问了一连串话语。
    “香雪妹妹不必如此着急，几位公子都是武艺高强之辈，岂是区区月隐教就能难倒的？”幸村倒是颇为自信地宽慰道。
    “你倒说得轻松！不行，我要去看看。”香雪说着，便拿起鸳鸯环开了门。
    不巧此时手冢三人带木手和青峰回了金阁楼。
    “手冢哥哥——”香雪忙叫了一声。
    “公子，你们终于回来了。”幸村放下手中的茶杯，忙去迎了手冢，不料却看见随后而来的木手和青峰，脸上的笑意忽然僵住。
    不过很快幸村便又换回淡淡的笑，道：“这位公子是？”
    “木手永四郎。”手冢道。
    幸村听了脸上闪过一丝异样，但不是惊恐。
    木手面无表情地瞟了幸村一眼，继而跟着手冢走了进去。
    “终于回来了，肚子好饿。”忍足一屁股坐在椅子上，叫道。
    “幸村这就去让店家弄点饭菜上来。”幸村说道，眼睛不经意间瞟过正冷冷看着自己的木手，继而出了门。
    “幸村公子，记得一定要给我叫一壶上好的女儿红！”忍足对着幸村的背影说道。
    千里香雪看了一眼冷漠的木手，头朝一边偏了过去，不屑之情全然写在脸上。
    那青峰见了，知千里香雪还记恨着上一次在符阳城八仙楼的事，便来到手冢几人面前，屈膝跪道：“上次是小人无礼，故意找茬，冒犯了各位，今几位公子不计前嫌，出手相助，小人必铭记于心。今日小人愿负荆请罪，请各位责罚上次青峰的冒犯之罪。”
    “青峰兄弟不必如此多礼，正所谓不打不相识，这也是缘分。”白石倒是一派谦谦公子地说道，忙去扶起青峰。
    谁知青峰却不肯起来，千里香雪看了看他，又抬眼看木手，见木手依然是那副高傲的模样，心中更是不爽起来。
    “事情已经过去，青峰兄弟起来吧。”手冢也搀扶着他说道。
    “事情倒是过去了，可有的人却还是那一副趾高气扬的模样！”千里香雪不满地瞪着木手说道。
    “香雪姑娘——”却说青峰见手冢和白石双双都已不计前嫌，正要起身，却听得千里香雪这一话，便又半跪下，一脸为难地看着千里香雪。
    “香雪妹妹这样未免显得太记恨，青峰兄弟都已这样了，你也不用再为难他了。”在一旁惬意喝着清茶的忍足说道。
    “没办法，香雪天生就锱铢必较，但凡别人对我好一点，我便敬他十分，若是有人让我讨厌，那我也不会强装着说喜欢。”千里香雪倒是颇为快言快语。