“当今大王子涵与襄王子湘是邑妃生的，邑妃早年得宠，被姽王后陷害，打入冷宫，后来郁郁成病，不治而亡。子涵排行第二，子湘排行第五，两人虽是王子，却在宫中受尽冷落。幸好子涵是个有智谋的人，装出平庸无能、软弱可欺的样子，逆来顺受、随遇而安，保护着弟弟躲在角落里，他们才得以逃脱魔手。而二王子、四王子以及他们的母亲却被姽王后与子淹害死了。
    连先王子擎都被姽王后下了慢性毒药，一点点接近死亡。
    从小过着压抑的生活，造成子湘的性格有些扭曲。
    突然有一天，他的王兄发起政变，一朝登上王位，立刻变得像虎狼般狠决、冷酷，他血洗王宫，诛杀子淹与姽王后整个家族。子湘被吓到，性子更加偏激。
    子涵为王后，百般迁就这位兄弟，把他捧在掌心，却没有让他参与国事。可是子湘不但没有开朗起来，反而变得更加阴鸷、暴戾……”
    多少皇室相争的血腥故事淹没在历史长河中，不过换来后人轻轻一叹，或者淡淡一笑。
    秋嫂用一种平缓的语调陈述着这个发生在自己身边的故事，眼里却有隐约的沧桑掠过。透过她的眼睛，南宫雨陌看到更深的回忆。那种怅惘、悲凉的意味，就像落入水中的尘埃，慢慢沉淀，沉入湖底，再也看不见。
    南宫雨陌不禁想起子湘在自己面前时时流露的浮躁与戾气，那种极端的性子，原来是这样养成的。从极度的压抑到极度的放纵，从极冷到极热，本来就已脆弱的心是会扭曲变形的吧？
    “为什么要跟我讲这些？”她抬起明净的双眸，注视着秋嫂的眼睛，那双眼睛里有白云苍狗的变幻，却淡若无痕。
    秋嫂脸上有了笑意：“我是一个过来人，看到的比你多一些，就忍不住说出来。我不会影响你的判断力，因为，你是一位聪明的姑娘。”
    南宫雨陌一怔，这个秋嫂，是长着一双慧眼么？不过初次见面，她就这样了解自己？
    “你可能觉得奇怪，我们才刚刚见面，我怎么好像和你很熟识的样子？”秋嫂问。
    “是。”南宫雨陌不觉笑了，跟这样的人说话，她觉得毫无阻碍。这个外表普通而胸藏智慧的女人，她真的只是一名花匠？她说的话，字字句句似在点拨她，给她带来一种会心的感觉。
    “因为看到你，我就不由自主地想起一个人。”语声低沉下去，带了种深深的缅怀与伤感，不似讲到子湘时那么平淡。南宫雨陌想起她刚才眼里流露的深层回忆，莫非与此人有关？
    “我与她长得很像么？”
    “不，你们长得不像。”秋嫂道，“可是，你们俩一样美丽，一样有双清澈得不染人世纤尘的眼睛，仿佛从未经历风雨，却又那么坚强、柔韧……”她把目光移到暮落花上，表情更加柔和，“就像这暮落花，生生不息、无穷无尽，不断凋零，又不断绽放。”
    “秋嫂！”一股暖流涌遍全身，南宫雨陌的眼睛不觉湿润了，“秋嫂，谢谢你这么说……你一定是个有故事的人，可以跟我说说你的故事么？”
    “我？”秋嫂犹豫了一下，问道，“听姑娘口音不是本地人？”
    “对，我是大凤人，我叫南宫雨陌，我是被你们大王派人抓来的。”
    “抓来的？为什么？”秋嫂愕然。
    南宫雨陌苦笑：“问题是，我自己也不明白为什么。我与我的家族都跟黎国风马牛不相及，可子涵派人劫杀我与我哥，我哥被打落悬崖，至今生死不明。而我被抓到这里，先见到的是子湘而不是子涵。”关于貔貅堂的事，南宫雨陌不想贸然提起，所以轻轻避过。
    “若是如此，子湘把你带到这儿来，岂不是违背了大王的旨意？”
    “正是。”
    秋嫂点点头：“看来，他在你身上还真是用心良苦。”
    南宫雨陌一口气呛到，连连咳了几声，只觉得嘴里发苦，身子越发酸软无力，胸口有一股虚浮的气息上下窜动。她干脆走到一株大树下，席地而坐，背靠那棵树。试着提气，身体里的真气早已荡然无存，换来的只是心口阵阵刺痛。
    她闷哼一声，用手捂住胸口。秋嫂惊道：“姑娘你怎么样？你看起来病得不轻，是不是被他们用过刑了？”
    南宫雨陌无力地摇头：“我被杀手击过一掌，抓来黎国。他们给我服了蚍蜉散，我浑身提不起一点力量。那一路上，唯恐男女之间诸多不便，我忍饥挨饿，只吃够自己活下去的一点食物。后来被关在子归岛上，又被子湘废了武功……”
    见秋嫂神情大变，眼里露出痛心、同情之色，南宫雨陌轻轻笑了：“我没事，秋嫂，不必为我担心，如你所说，我有足够的坚强与柔韧，我不会轻易认输的。不说我了，我想听听你的故事，你愿意告诉我么？”
    秋嫂慢慢走过来，坐到她面前的地上，与她平视，缓缓展开叙述：“其实，我能知道那么多关于王室的事，是因为我以前也生活在那个王宫里。刚才我跟你提的人，她是我的主人，是宫里的妃子。”
    南宫雨陌一愣，原来如此，难怪她眼里藏着沧桑，难怪她懂那么多。一个从王宫里走出来的人，她的胸怀与感触是与普通百姓不同的吧？
    “我在王宫里是一名花奴，整天与花草打交道，没有伺候过人。她是我伺候过的第一位主子，见到她时，她已经被姽王后陷害，打入冷宫。她是我所见过的最美丽的女人，有一双醉人心魄的眼睛。她温柔、善良、纯净、多情，而且琴棋书画样样精通。虽然落到那样悲惨的境地，她从来没有自怨自艾。她把我当成自己的亲姐妹一样看待，跟我学习种花种草。我们俩就这样相互依傍、想到照顾，在那个荒凉偏僻的冷宫里默默生活。
    她教我识字，教我念诗，她的才气影响着我，让我更加明白王宫中那些勾心斗角的丑剧。可我们只是站在遥远的地方，冷眼看世事沉浮，我们的心很静……”
    说到这儿，秋嫂轻笑了一下，柔声道：“你和她真的很像，你的眼睛会说话，就跟她一样。我从你眼里看到她的影子，于是不由自主地想接近你，想跟你说话。在这儿三年，我说的话寥寥无几，而今天我几乎说尽了三年内所有的话。你说，这是不是缘分？”
    南宫雨陌向她微笑：“是的，我相信，人与人之间的确有缘分。”顿一顿，又问道，“那么，你后来怎么来到这里，是不是她……？”心里涌过不好的感觉。
    “三年前新君即位，她被放出宫去，第二年，她便病逝了……”秋嫂低语，一滴眼泪随着语声滑落下来。
    从花园回去，南宫雨陌惊讶地发现，子湘竟然在他房里。“你怎么在这里？”她问。
    “我在等你。”子湘道，“你与秋嫂聊得好么？”
    “是的，我们很有缘。”
    “既然这样。”子湘欣然道，“她不用做花匠了，我让她来伺候你。”