锦官城，沁江亭。一女坐与亭内抚琴。浮云袖，黛月髻，肤白胜雪，明眸善睐，眉尖若蹙。右手，抹、挑、勾、剔、打、抡、摘、拨、撮、滚拂……；左手，吟、揉、注、起、撞、进复……，一波三折，梅花三弄也。
    又一日，一青衫男子伫立江边，聆听幽幽琴声。江水滔滔，琴音飘渺。男子叹：“此曲只应天上有，人间难得几回闻？罢、罢、罢。”遂执书，继读之。琴声依旧，心疑乱，何心欲所不往？
    梅，洁白、芬芳、傲骨。不惧严寒。冬日，依然灼灼绽放。女子唇角半含笑意。琴声清凛，一遍、两遍、三遍。愈发激烈。弦断。女子蹙眉，凝思。笑而不语，眼中带泪。旁一女童，问曰：“小姐，今日，天空晴朗，何又伤怀？”
    女子叹：“花开花落终有时，只怕花期一过，曾经又如何？”说罢，潸然泪下。女童递绢拂之，遂曰：“素闻林府待人亲善，林公子更是人中之龙。小姐聪慧，他日嫁之，贤必助夫矣，且夫妻恩爱，相濡以沫，白头偕老。何来忧心？”
    女子不应。女童试探道：“小姐，不知对面之公子是哪家？”
    女子远眺，恍惚。顿曰：“聪明为哪般，若不是知心的人儿，要些许聪慧，何用？冬花灿烂惹人醉，莫待花落人憔悴。怜花还须惜花人，恨不相逢未嫁时。”
    女童似懂非懂，曰：“小姐，天色渐晚，不如归家吧。”
    女子曰：“走罢。”
    男子左手执卷，背与身后。口里吟道：“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”男子突然转身，问：“你可知皇上欲吾于哪家小姐成亲？且待何时？”
    小童曰：“苏家。不知何时。”
    男子自言道：“若苏家之女贤良淑德乃吾林家之福也；倘若侍宠而骄必吾林家之祸也。彼岸有佳人，日暮锦江边。一曲梅花弄，犹似天上女。”
    男子问：“汝可知苏家之女？”
    小童答：“不知。”男子暗地思量，如今社会浮华成风，梢有权势即威威作福。苏家亦是皇亲贵胄，结局不甚喜也。随后，视线与江之对面。一对飞鸿掠与眼前。好不艳羡。
    小童朝男子视线望去，曰：“小童经常跟在少爷身边，受得些许教诲。林苏成亲一事，乃有一计。”
    男子笑曰：“何计也。但说无妨。”
    小童将视线落回原处，曰：“少爷若是看中哪家小姐，何不让小童向前询问之，择日提亲。倘那苏家家世在林府之上，怎肯与爱女做别家小妾？”
    男子一愣，曰：“自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，怎可自处之，岂不私通否？”
    小童叹，曰：“少爷，天色黯矣，归家否？”
    彼时，日西，红天，未知几时起，东方皓月渐升。男子遥望，空空如也。男子掩卷，曰：“归家吧。”
    日暮时分，锦江边，沁江亭，不见一人也。
    林府，夜如白昼。
    “恭喜林老爷！”
    “恭喜！恭喜！”
    “奉天承运，皇帝昭曰。今科探花林君复，文韬武略，才高八斗，今封为御前侍卫，赐菊？郡主苏娉婷为妻，三日后完婚，择日进京面圣，居芰荷府。钦赐。”
    “小姐，天色已晚。回屋歇息吧。”女童曰。
    苏娉婷抬头看天上月亮，刚过十五，月亮少了一块缺口，曰：“也罢。今日苏家喜事，吾亦既要出嫁，自应多陪父母先。”遂转身奔向前厅。前厅食客已散，多剩丫鬟收拾残局。苏娉婷看到父亲、母亲坐于首位，唏嘘长叹。
    苏娉婷上前敬茶，曰：“爹、娘，女儿从前任性，不思爹娘苦心，多惹烦心。三日后又要奉旨出嫁，他日不能常唤于足下，不孝矣。今用去年珍藏之露水，泡一壶济南碧螺春，敬之。望爹、娘谅之女儿从前种种过之。”
    苏夫人走过，拉住苏娉婷之手，泣曰：“婷儿，汝虽聪慧过人，但性格倔强，恐得罪人，日后，一定要淡然处事。”
    苏娉婷点头，曰：“嗯，婷儿知道。谢谢娘。”
    苏老爷也跟过来，扯过女儿的手，道：“吾苏家虽是皇亲贵胄，切勿骄躁。凡是让三分，自会得人许之。”
    苏娉婷应首，曰：“嗯，爹。婷儿谨尊教诲。”
    言罢，时间晚矣，苏娉婷曰：“爹、娘早些回房安歇罢。”
    苏夫人还想再与女儿小话，突然一阵风吹过，苏夫人身体单薄，不免轻咳几声。苏老爷搀扶着苏夫人曰：“天凉，还是先回房罢。婷儿聪慧，自有后福的。不必担心。况林家也是读书世家，自不会轻待婷儿的。”苏夫人听罢，放心归房。
    苏娉婷看向父亲一眼，突慕之。暗思：不知林君复可是这等默契之人。倘若如是，自是吾福矣。举案齐眉，不远矣。
    苏娉婷呆之，忽听远处箫声。识音律者皆知，意境才是上上之乘。此时的箫声，若喜若痴，若悲若嗔。
    林君复放下翠玉箫。想起白天沁心亭内所见之女子。愣之。
    小童从身后跑来，曰：“少爷，老爷在前厅等你呢。”
    林君复问：“知为何事？”
    小童曰：“林苏两家成亲一事。”
    林君复听罢，随小童返往前厅。林府此时宾客已散。只见林老爷坐与大厅中央首座。脸色铁青。忽见林君复跟随小童来与前厅，突然大骂，怒曰：“汝是何意？倘若不喜圣意，汝父自负荆请罪于当今圣上。为何今晚不见与人前，岂是堂堂男儿之作风？”
    林君复听罢，立即跪与厅前，曰：“孩儿知错。孩儿自幼读书，今日竟愚钝至此，实是不该。望父亲宽恕。”
    林老爷起身，走到林君复身边，拉过儿手，泣曰：“儿自幼丧母，虽吾林家衣食无忧，母爱亦不可取代矣。辛苦吾儿矣。”
    林君复亦泣曰：“孩儿不孝。让父亲难过。孩儿自会于三日后迎娶菊？郡主。”
    林老爷怜道：“事有所为，有所不为。爹实在无能为力，苏家岂是可以得罪之人。日后，两人相处，且要记得忍让。”
    林君复道：“是，父亲。”
    三日后，林府张灯结彩。好不热闹。
    一男子身袭郡马装，骑青聪马于苏府。
    苏府，娉婷闺房。对镜，俏脸粉黛，罗裙纤腰。苏娉婷自言：“今日之后，再无沁江亭之苏娉婷矣。”泪之。
    女童曰：“小姐，何又流泪？”
    苏娉婷眼眸流转，曰：“珍儿，自汝七岁从人贩手里赎来，吾待汝如何？”
    珍儿曰：“小姐待吾有如亲姐妹。”
    苏娉婷握住珍儿的手，曰：“那么好。现在吾有一事相求，汝可应否？”
    珍儿曰：“必尽所能。”
    苏娉婷眼露兴奋之色，又不安曰：“吾实不想嫁与林府，但皇命难为。汝可答应吾，吾走之后，待吾尽孝？”
    珍儿一愣，言道：“小姐要去哪里？”
    苏娉婷忙跑到房门，掩之。然轻捂珍儿口，曰：“逃婚。”
    珍儿大惊，泣曰：“小姐，请三思啊。”
    苏娉婷曰：“切勿担心。汝只替吾孝敬父母，便好。吾自会留书一封，曰‘偶日，遇一道人，告之，吾命乃硬之，不宜与人相处。今圣上赐婚，本不该抗拒。今林君复乃国之人才矣。吾实不想害于人后。特准自愿出家，日后青灯古佛为伴，保吾国盛事安康。望成全。’”
    珍儿曰：“小姐，真是要做这样打算？”
    苏娉婷应首。
    珍儿曰：“珍儿请求小姐，带珍儿一起。”
    苏娉婷曰：“不可。汝要替吾孝敬父母。吾会再留书一封赠于父母。曰‘女儿不孝。不能尽孝与足下。亦不能报国。今珍儿已成人，亦与婷儿一起长大。吾望父母收为义女，日后待婷儿尽孝。婷儿顿首。’”
    听罢，珍儿抱住苏娉婷大哭，不肯放手。外面锣鼓喧天。
    苏娉婷曰：“吾要走了，珍儿汝记得替吾照顾爹娘。”说罢，退下婚服，换平日装束。拿起早已收拾好的行李，跳窗而出。
    苏娉婷过与父母窗前，探之。感怀。忍泪离开。
    苏府门前，门庭若市。小孩子争相讨要喜糖。
    “郡马”路过之处，皆窃窃私语：世间真有如此眉眼清秀，儒雅风尚之男子。那苏家小姐有是数一数二的娇俏，真真是郎才女貌的一对儿可人儿。
    外面议论纷纷，内里纷纷乱乱。
    半响，苏老爷拿出一纸离书，悲愤曰：“小女于日前业已出家。老夫实愧对亲家，此刻即跟“郡马”前往林府登门谢罪，他日回禀圣上，望取消亲事。绝不牵连林府。”遂往外走。
    大厅突然鸦鹊无声，唯“郡马”表情难解。此时，“郡马”急曰：“苏老爷留步，相比苏小姐离家，苏老爷亦难过。不如，吾代转告，然苏老爷与圣上说明详细，切勿怪罪。小生在此多谢了。”
    苏老爷握住“郡马”的手，叹：“怪苏家无缘得此婿。”
    “郡马”转身带着大队离开。暗想：如何告知少爷苏家小姐出家一事。
    临行前，小童见林君复，眉头紧锁。遂上前问：“少爷，为何事，深锁眉头？”
    林君复曰：“枉吾读万卷书，怎可负人？”
    小童不解，曰：“少爷此话怎讲？”
    林君复曰：“吾与那‘菊？郡主’自不相识，怎生‘默契’？即他日后，日久生情，只与多久？或一直无情，怎对得起伊人之青春，岂不负心人矣？”
    小童曰：“那少爷意思是？”
    林君复曰：“逃婚。”
    小童大惊，曰：“少爷，这门亲事可是御赐。倘若抗之，必诛连九族。”
    林君复曰：“所以要汝帮忙。”
    小童仍不解。
    林君复曰：“那日，汝穿吾之衣衫，替吾迎娶苏家小姐。日后，汝待吾尽孝、尽忠。他日，这世上汝是林君复。而往日之林君复不复存在矣。”
    小童急跪下，泣曰：“少爷，小的哪有此福，这是在给小的折寿啊。”
    林君复曰：“此恩，林君复来生做牛做马，以此相报。”
    小童曰：“少爷。”只见林君复早已换回青衫，并留书一封。林君复手拾简单细软，待跳窗离去。林君复突然回头道：“多谢了。吾寻江边佳人矣。”
    林府迎亲队回府。
    小童向林老爷说明情况，林老爷叹道：“此乃真女侠也。只可惜吾林家无缘得此贤媳。”
    小童曰：“林老爷，如今事以过此，如何通知少爷回家？”
    林老爷曰：“罢了、罢了。”
    甘露寺，苏娉婷待发修行。山间，殷木重重，鸟语花香。夜间，月影森森。闲来，借寺主三弦琴陶冶。寺主偶路过，叹道：“心安即是家。”
    苏娉婷止指，笑曰：“吾自月前到此，心上愉快。”
    寺主曰：“琴音慌乱，心情烦躁，乃心不安矣。”
    苏娉婷诧异。次日，告别寺主。
    大雨，甘露寺。林君复曰：“望寺主借地一用，以避雨。”
    寺主曰：“出家人慈悲为怀，请进。”
    雨停。山涧景色迷离，彷佛仙境。乃曰：“寺主，可否容小生多几日否？”
    寺主曰：“出家人做事于人方便，可以。”
    林君复大喜。闲来，林君复取出翠玉箫。箫声萧瑟，一曲三弄。寺主路过，叹道：“劫后多福。望施主珍惜。”
    林君复曰：“谢谢寺主，可否请寺主明示。”
    寺主曰：“汝吾缘分至此，不可泄漏。”林君复敬，二日后，拜别。
    西子湖畔，荷叶田田。水鸟嬉戏。
    林君复驻足，买一山间小屋，靠与孤山。写字卖画倚活。
    峨嵋山下，山峰层叠，雾气袅袅。尤那天锦江边，江气叠峦。
    苏娉婷居于旧庙旁，假以先生，教书为生。