心下有所决定，酉初便用完晚膳，待奶娘哄睡斐儿，悄声交代她：“这些日子本夫人将不在别院，若有人问起，需小心掩饰切勿泄露痕迹。你要照顾好小公子，并于十四午前，将他送至映岫堂大少爷处；平日有事即遣茂荷去绣庄，万不可耽搁怠慢。至于本夫人作何外出……大少爷心里有数，你也不必太担忧。”
    斐儿出生在初秋八月，为掩人耳目生生往前推到六月，再过几日便是中旬十四，我与云隐怎样忙乱，也不能淡然处之孩子周岁。
    安排好一切，在入夜人声寂静时，身披满天星斗，踏着四下虫声，以灵溪轻功一闪，如幽灵隐进夜色。
    一路上，心情忐忑非常，对能否找到云隐，并无十全十的把握。
    想到他日日寻欢青楼忘尽世事，连影也见不着一个，我真是怒得牙痒痒，恨不能学那河东狮揪他的颊兼跪搓衣板！可恶！
    啊……不对不对，我还没有过门怎就可以这样凶悍？未免太不温柔太不善解人意了……这可有违淑女风范！
    罪过罪过……反省反省……
    哼哼，不过……
    云隐，要是一会儿让本姑娘找不见人——你，就给我等着受死去吧！！！
    敛气无声落在映岫堂后进内院里，侧目环顾，不愧是名满天下的第一绣庄，门户重重，规模不是一般大。
    南进屏门，北堂为织染绣工作坊，西堂藏书室二十三间，东堂账房五间、银室五间，云隐所在大书房便在其一……
    穿过花园，心中照云隐曾经描述摸索着目的地，暗自屏气捏拳，不敢将丝毫紧张外泄。
    往东走，转出假山，直见一排厢房掩在深长游廊中。数一数，不多不少，正好十间。偏左一屋，灯火明亮。
    檐下五步一灯笼，昏黄烛光散在地上，暗影幢幢，无风轻动，半照廊内的雕花木门。
    屋内屋外，微火交映，庭中有萤虫飘游，恍惚一瞬，天地万物都仿佛在这夏夜一方院落，变得无比静谧。
    亮着灯的那间书房窗扇大开，榥上蒙着薄纱，室内摆设模糊朦胧。突地，眼前光线一暗，窗纱上显出一个棱角流畅有型的面影，我忍不住呼吸一滞，心头大石落地，神思顿然松懈——那个侧影如此熟悉俊逸，不是我一心相寻的桃大少爷，再能是谁？
    举袖覆上汗湿的额，笑意一个劲儿往脸上爬，现下感觉真比吹着清风还让人爽快！……很好很好，云隐，你今次总算没使我失望！
    蹑足走上前，静一下心神，抬手，“吱呀”一声，推开门。
    暗笑弯了眉眼——难得呀难得，能见着那人一脸错愕！
    入得屋去，负手立身书桌前，含笑不语；
    云隐手里紫毫“啪”一声，歪倒纸上，晕开好大一团墨迹……执笔人双眼自门开后便眨也不眨落在我身上，有些茫然，有些欣喜，薄唇微张，眸光烁然，亦是无言。
    我好笑开口，带着挪揄：“怎么，少爷不问妾身为何在此？”
    云隐挑眉正色，眼里泻出笑意：“好，我问你，大晚上不睡，为何在此？”
    “因为睡不着啊……”过去顺势从背后环住他颈，手在其胸前抚了抚，皱眉，“怎么又瘦了？本没几两肉的……难不成绣坊庖厨虐待你？”
    他转过身来想答话，我低头，看见桌上被墨渍污掉的厚册子，心中一动：“这是……账簿？”
    “嗯。”云隐小心翻晾着纸页，面色懊恼，语调却颇凉淡，“年年被压下的陈账名堂不少。方找出十处漏子，这下就算心里记得，重新誊写，也是无凭无据……呵，若被那些个蛀虫晓得，说不定还会设宴拜谢你。”
    心中涌出自疚，气不顺却尽撒向云隐：“映岫堂又不是你家开的，何苦这般没日没夜劳碌自己？横竖无人知你辛苦，不如痛快丢一边得了！”
    云隐笑觑我一眼：“绣坊可不是我家开的么？夫人记性不好，这都能忘了？”他顿了顿，敛容垂眸道：“这是我的责任。被此拖累的无辜之人，我总得对他们有所补偿。小妹，你怎会不明白，何必再说这些孩子气话。”
    知自己所言过头，我一笑揭过，抬指点着他眉心状似悠闲道：“是呀是呀，哥哥俊才无双，任重有为，总是少不了责任的。哼……补偿？”不提还好，一想到某事，心火又烧得旺起来，“不知，二哥最近补偿了谁呀？有什么大事，须得补偿到娇香楼里去？让小妹猜猜……是‘顺手’捋散了任仙儿的云髻？还是‘不小心’……酒湿了尹翠翠的红罗裳？”
    云隐颜色一僵，掩饰着轻咳一声，微微侧首，讪笑：“什、什么？”
    “二哥没听懂么？”我诡异笑着，纤纤食指顺着他的眉滑到面庞，“小妹是说，仙儿、翠翠两位姑娘都是名扬百里娇滴滴的大红牌，哥哥您如此不懂怜香惜玉，可真真的要不得！”说着，指尖如经常逗弄斐儿那般夹起云隐侧颊，一扯……但力道，却差了个十万八千里！
    本小姐原没打算一上来就翻前账，然瞧他那神色便气不打一处来。让你给我狎花魁！让你给我逛青楼！让你逛完青楼还给我装傻！可恶！
    俊逸面容倏地变形，温润相貌难得添上数分可爱稚状，我立时展颜消气，嘴上仍不饶人道：“听小妹一句劝，某些方面，还是限日限度，方为长久之计。医书都说——劳力过度伤气，劳神过度伤血，房劳过度则耗伤肾精……你那什么……办事没节制……小心伤身损体，心力衰竭……”
    言未完，云隐微仰首目光呆滞视着我，已完全木在那里，面颊强抑抽搐，俊脸黑了大半。
    我哈哈快意一笑，觉得浊气尽出——这位在封建礼教培养下长及弱冠之年，难得还有几分不屈精神的大少爷，二十年来恐怕从没见过像他家小妹这般嘴上不知避讳的大胆女子！乍听这番话，也够他噎一阵消化不良的！
    笑闹消遣一阵，心里渐趋平静。不再多话，径自伏在窗边罗汉榻上，静观云隐挑灯夜战。
    云隐忙得厉害——时差颠倒，白日里青楼纵酒放歌，夜来通宵查账、冥思苦想可提高丝织产量收入有可行性的企划方案……体力脑力双份透支，眼看着短短十数日，本就消瘦的脸上骨突更加分明，却并未消损他分毫气质，反更增清俊秀雅……也端的，让人心疼。
    先时为图方便，也是对自己轻功自信，身着一袭轻纱罗襦不遮不掩便大大方方跑来。广袖长裙看着虽飘逸，然说透不透，说严实，又“露”得可以！
    旧历六月大热天的晚上，浑身裹着这么一堆纱巾布料，就算一动不动亦难能滴汗不出；可是，这裙衫襟太敞，袖太宽，我躺在榻上刚刚睡意朦胧，某些不知好歹的吸血虫子就跟上耳畔，纠缠不休。
    反复被叮醒五六次，纵本姑娘再好脾气也忍不住使劲儿问候它祖宗！
    一股脑翻身坐起，我惺忪着眼，满腔怒火尽喷向还俯首伏案的云隐：“有没有搞错！这里的纱窗是贴来好看点不起用的么？哥，这么热，你都不用扇子吗？没有蚊子叮你？真是怪事！姑奶奶我受不了啦！”
    昏沉沉中，只听那个熟悉清朗的声音如凉风般悠悠响起，很有降火功效：“我的姑奶奶，心静自然凉……”
    闻见脚步声，菊香袭近，勉强撑开眼，见云隐往门边走去：“可怜绣坊上好的香云纱，平白遭你嘴虐！明明是某人只生前手没后手，若门户这般大开也没虫进来，除非它们都是瞎子！”
    云隐关上门，往我跟前一站。略掀眼皮，正望见那修长高挑的身形遮住烛光，轮廓散镀层层晕华轻摇微颤，霎时间说不出的丰韵如神。
    打个哈欠，倒过去抱住他腰，轻轻蹭了蹭，舒服道：“隐，你冰冰的，抱着好凉快……还是这么香呢……真好，桃族的香公子，还能不被蚊子咬……”
    他矮身坐下来，让我平躺好，冰爽的手掌覆上我额，声调有些担忧：“什么我凉快，自己才一身冷汗呢。有没有不舒服？头痛不？别中暑才好……”
    扒下他的手，头又窝进他怀里：“管他呢，别动，这样抱着就好。你真香……真好……闻着好舒服，我要也……”正说着，脑子忽然一激灵，赶紧住了嘴，心底暗骂自己真是热糊涂了？
    “你要也，你要也怎样？你不知这香从何来么？”云隐笑语轻然，毫无不快，下一句，却带上些许意味深长，“云姝，只要有我一日，便绝不让你有机会成就这一身香气！这话……可不是说假的。”
    低低“嗯”一声，把头埋得更深闭目装睡，神思却渐渐清醒再睡不着，心，也跟着淡淡揪痛。
    我这个傻子……哪壶不开提哪壶！我怎会不知，他那一身似浅似浓的清幽菊香从何而来？
    当日为救云隐、斐儿，割腕取血后包扎好的伤处便透着这香味。颜无歌的解释，一字一句中所含暗示言犹在耳，深刻无比：
    “此药为灵溪派世传密药，菊影。活肤生肌，解毒祛疤，百效不爽。只是……此药药如其名，少试两三次无碍，用得多便渗肌透骨，改变体质，化作身体一部分再难除分，闲静动时皆有丝缕菊香充斥周身，用之愈少香愈淡，用之愈繁则愈浓……菊影菊影，如影随形——名便出自于此了。云姝，对于这药香气……你，当不陌生才是。”
    呵呵，当然不陌生！
    如此刻骨铭心的味道，怎可能陌生？
    云隐幼时长居深宫，记忆中好似并无此味；渐渐到后来，是何时开始注意到他是个“香公子”的？最初时……便当在十二岁除夕的汲影轩，两人于本家极少机会的“同床共枕”，印象至深，难以磨灭！
    这“菊影”浓浅非由伤势重否决定，而以用的次数衡量！一个年少得志的世家公子，到底从哪里受得伤，竟换回这一身影随终生的菊香？
    心头思绪辗转，藏起的蛾眉堆蹙，头痛开始厉害，我却咬紧下唇声也不吭，不愿再让那人多丁点担心。
    想到近来他身上菊香越发浓重……
    不由低叹，都是我的错么？硬要来斐干，为他平添许多麻烦；受伤中毒，也皆因为我……
    可是，如果不来，现下我又如何能这般毫无顾忌窝在他怀里撒娇安睡？以兄妹之名，如此作为，早是越礼。
    所以，云隐呀云隐，以几次伤重换得一个相伴偕老的人，是你赚，还是我赚？
    不过……抱紧他腰背的手复紧几分——从今以后，决不再让你为我受伤，无论心还是身——这话，我也不是说假的！
    还真别说，这菊香来得虽痛苦，然幽幽沁沁的味道宁气安神，转眼间，某人心魂又恍惚飘远，缓缓沉入梦乡。
    耳边云隐还在絮絮叨叨说什么，句话没细听。
    心里仿佛遗漏什么要事……想起来了，我这一睡，竟将斐儿会喊爹娘这大新闻给忘禀！
    算了算了……今夜，就这么凑合过吧，方正没几日就是小斐儿周岁，与其由我说出，还不如到时给云隐一个惊喜！
    没错，没错……就这麽安排吧……
    此刻，可真是累了……