果然，那王管家急冲冲地跑入院中，伏在段红雪耳边轻轻说了几句话。段红雪眉头微皱，继而望向我道：“你说你愿意侍奉太子殿下，说的可是真心话？”
    我定定地看向他，道：“句句皆为真心（才怪）。”
    “你最好别跟我耍什么花样，你心中想什么我全部知道。”段红雪起身，冷冷地警告了我一句，又转头吩咐王管家道：“快命人去把我那件月牙白织金袍子拿来，你去跟下面的厨子商量一下，命他们速速准备一下，那些油腻荤腥的东西少做几样，太子也最不好那些的。”
    王管家赔笑道：“主子尽管放心，我已叫我家的吩咐去了，已经派了翠雪和春桃先去伺候着了。”正说着，只见已有一个小厮捧了一件白色袍子过来，王胖子忙给段红雪穿上。
    “你不必跟着我见客了，只快派几个丫头给她打扮一下。”段红雪边理好衣服边说道，又吩咐那两个银甲卫士道：“你们便陪着王管家和沈姑娘。”
    王管家指了指梨花，道：“主子，这贱人如何处置？”
    段红雪道：“先把她看管着，等太子爷走后再作打算。“说完，便头也不回的带着那个捧服的小厮匆匆走了。
    我便被两个卫士一左一右的架着往外走去，微微感到白吟风架着我的手紧了紧，算是表示安慰。
    两个小丫头帮我梳洗停当，便把我带到了前厅，只见太子和段红雪相谈正欢。
    我上前微微一福，又轻轻跪了下去，道：“惜情这厢向太子殿下请罪了，不知太子殿下前来，怠慢了殿下，还望殿下恕罪。”
    初进来时，太子故意装作没有看见我，现见我态度也算进退有度，也暗暗地给他道了歉，面子上也算挂住了，便上前虚扶一把，道：“沈姑娘快免礼，本宫没有那么多规矩，快起来吧。”
    我盈盈起身，又偏头微微一拜，道：“谢太子殿下。”样子甚是俏皮可爱，逗得太子也微笑了。
    太子对段红雪道：“就你这丫头最是聪明伶俐，真真无论如何也生不起她的气来。”
    段红雪也笑道：“我这丫头确实聪明伶俐得紧，也最恼人烦的，不如太子爷将她收了去，也省了我的心。”
    一席话说得众人都笑了，我偷眼睨了下段红雪，心道：确实聪明得紧，聪明得你随时便想要我的命。
    这么想着，我却装着脸红道：“主子这样糟蹋我们这些下人，好不知羞。”边说边装着扭捏起来，偷眼再看段红雪，却见他饶有兴味地望着我。
    “不知太子殿下今天想听些什么曲儿？”见太子的脸色稍有缓和，我乘热打铁地说道。
    太子道：“沈姑娘的新奇曲子确实为一绝，听后如绕梁三日，令人回味无穷，只是光听姑娘一人弹奏，难免单调。”
    段红雪忙道：“这个不难，我在家中也豢养了些歌伎舞伎，歌舞并序，岂不更妙？”
    太子点头称好，段红雪便吩咐名唤春桃差人去准备。说话时，那王管家已命人送了几样新做的糕点过来，翠雪拣了几样喂给太子，太子只尝了尝，便不吃了。
    我笑道：“现在离舞伎们过来还有些时间，不如我给太子殿下和皇子讲一个故事可好？”
    太子一听，来了些兴趣，道：“本宫最喜欢听故事了，快说来听听。”
    “太子殿下别急，听我慢慢道来。”我盈盈一笑，接过一名小厮刚从我房中取来的古琴，轻轻拨了几个凄婉的调子，道：
    “相传古时候，有一个萨桑王国，国王名叫山努亚。山努亚国王每天要娶一个女子来，在王宫过夜，但每到第二天雄鸡高唱的时候，便残酷地杀掉这个女子。这样年复一年，持续了三个年头，整整杀掉了一千多个女子。百姓在这种威胁下感到恐怖，纷纷带着女儿逃命他乡，但国王仍然只顾威逼宰相，每天替他寻找女子，供他取乐、虐杀。整个国家的妇女，有的死于国王的虐杀，有的逃之夭夭，城里十室九空，以至于宰相找遍整个城市，也找不到一个女子。他怀着恐惧、忧愁的心情回到相府。”
    说着，我又拨了几个急促焦急的调子，表现宰相低落，忧愁及恐惧的情绪。
    “快别绕弯子，说下去，遇到这样的难题，那宰相只怕也难逃一劫了。”太子的情绪被我吊了起来，身体微微前倾，急切地想要继续听下去。段红雪也被我的故事吸引了，凝神静听着。
    “宰相有两个女儿，长女叫桑鲁卓，二女儿名叫多亚德。桑鲁卓知书达礼，仪容高贵，读过许多历史书籍，有丰富的民族历史知识。她收藏有上千册的文学、历史书籍。见到宰相忧郁地回到家中，桑鲁卓便对他说：
    ‘爸爸！您为了何事愁眉不展，为什么忧愁烦恼呢？’
    宰相听了女儿的话，告诉了女儿一段故事——
    在从前的萨桑国，老国王仁德义勇，拥有一支威武的军队，宫中婢奴成群，国泰民安。国王有两个儿子，都是勇猛的骑士。大儿子山努亚比小儿子萨曼更英勇，令敌人闻风丧胆。大儿子山努亚继承王位后，由于秉公执政，深受老百姓拥戴。萨曼则被封为撒买干第国的国王。兄弟二人秉公贤明地治理着国家。国家不断繁荣富强，人民过着幸福的生活。
    一天，国王山努亚思念弟弟，派宰相前往撒买干第去接弟弟萨曼前来相聚。宰相领命，启程动身，很快来到撒买干第国土。见到萨曼，宰相转述了国王山努亚的致意，说国王想念他，希望他去萨桑国看他。
    于是萨曼国王准备好帐篷、骆驼、骡子，分派了仆从，把国政委托给他的宰相，然后就动身出发。走了不远，他想起礼物遗忘在宫中，便转身回宫去取。不料回到宫中，他却看见王后和乐师们挤在一堆，又是弹唱，又是嬉戏。萨曼国王见此情景，眼前顿时漆黑一团。
    他想：‘我还未走出京城，这些贱人就闹成这样，要是我这一去住久了，这些贱人不知会闹出什么事呢！’想到这儿，他拔出宝剑，一下杀了王后和乐师，然后怀着悲痛的心情，匆匆离开了王宫。一路上，他率领人马，跋山涉水，向萨桑国行进。
    快到京城时，萨曼派人前去向哥哥报信，山努亚国王迎出城来，兄弟俩见面后，彼此寒暄，十分高兴。山努亚在王国里为弟弟专门装饰了城廓，天天陪他一起谈心。
    萨曼却心情忧郁，他被妻子的所作所为而困扰，整日闷闷不乐，一天天憔悴、消瘦下去。山努亚以为弟弟为离愁困扰，因而并没有多问。但终于有一天，山努亚忍不住了，问：
    ‘弟弟，你一天天面容憔悴，身体消瘦，到底是为什么呀？’
    ‘哥哥呀！我内心的痛苦是难以言传的。’萨曼对自己的遭遇守口缄默。
    ‘好吧！我们一块儿去山里打猎去，也许能消愁解闷呢。’
    萨曼不愿去，山努亚便独自率领人马到山中去了。
    萨曼一个人留在宫中。他居住的宫殿的拱廊对面是山努亚的御花园。那天他凭窗远眺，只见宫门开处，二十个宫女和二十个奴仆鱼贯着走入花园，萨桑国尊贵的王后也处身其间，打扮得娇艳夺目。她们在喷水池前依次坐下，饮食歌舞，直玩到日落时分。
    萨曼见状，不觉诧异，心想道：‘比起这个来，我的灾难可算不上什么！’因此，他的苦恼便烟消云散。于是他开始吃喝，恢复了精神。
    山努亚打猎回宫，和弟弟小叙言欢，看见他一下子变得红光满面，食欲也旺盛了，感到奇怪，于是便问道：‘弟弟，怎么你的脸色一下变得红润光彩了，这到底是怎么回事？请告诉我吧。’
    萨曼不得已，把他看到的情景一一讲出。山努亚听了，对弟弟说：‘我要亲眼证实这一切。’
    ‘如果你装做再一次率领人马进山打猎，然后你悄悄转回宫，藏在我这间屋里窥探，你就会看到真相的。’
    国王山努亚果然立刻下令进山打猎。他率领人马到郊外宿营后，在帐篷里悄悄吩咐侍从：‘别让人进帐来。’随即悄然转回宫去，藏入萨曼屋里。他凭窗而坐，一会儿后，便看见王后和宫女、奴仆们姗姗走进花园。她们在一起嬉笑歌舞，直到日暮。这情景，跟萨曼所说的毫无差别。国王山努亚看了，气得几乎发狂。
    正说到这里，几个舞伎已鱼贯而入，王管家刚想上前请示，却见段红雪不耐烦的一挥手，道：“没见着殿下在听故事吗？快把人都给我带下去。”
    那王管家一愣，只得把众舞伎带到门外候着。
    我又继续说道：“于是国王山努亚杀死不守规矩的王后和奸险的宫女、奴仆。从此，山努亚深深地厌恶妇女，存心报复，他开始每天娶一个女子来过一夜，次日便杀掉再娶，完全变成了一个暴君。
    桑鲁卓听了父亲讲的故事，说道：‘爸爸，我要嫁给国王！或许我进宫后，可以设法和他长久生活下去。我要拯救千千万万的女子呢。’
    宰相无法制止女儿的行动，不得已，只好准备送女儿进宫，完成国王给他的使命。
    国王一见这美丽绝伦的姑娘，顿时喜不自禁，当场就奖赏了宰相。桑鲁卓一见国王，悲痛地哭泣。
    国王问道：“你为什么伤心？”
    ‘主上，我有个妹妹，希望主上施恩让我和她再见一面，最后告别。’
    国王已被姑娘迷住了，当即就答应了她的要求，派人接来多亚德。多亚德来到宫中，看见姐姐，高兴地和她拥抱，她俩一块儿坐在床边谈笑。多亚德说道：“姐姐，你非给我讲个故事不可，让我们快快活活地过一夜吧。”
    ‘只要威望服人的国王允许，我可是非常愿意讲的呀。’
    国王原本一直情绪不宁，无法入睡，听了桑鲁卓姊妹的谈话，引起了他听故事的兴趣，便欣然应允。
    于是，姐姐就给妹妹讲了一段故事。
    桑鲁卓是个非常会讲故事的姑娘，她讲的故事一下子就吸引了国王山努亚和妹妹多亚德，但正讲到最精彩时，雄鸡叫了起来，天开始亮了，她马上停住不再讲下去。国王实在很想知道这个故事的结局，便没有杀掉桑鲁卓。
    第二天清晨，国王临朝，宰相准备好了寿衣，本以为会替自己的女儿收尸，可国王却埋头处理政事，忙于发号施令，一直到傍晚，国王也没吩咐他去再找一个女子来过夜。宰相对此感到非常吃惊。
    第二天夜里，宰相的女儿桑鲁卓继续讲她的故事，直到雄鸡高唱，末了，她说：‘若蒙国王开恩，让我活下去，那么，下一夜我的故事比这还要精彩得多呢！’国王又同意了。
    这样，桑鲁卓每天讲一个故事，国王每天都想：‘我暂且不杀她，等她讲完故事再说。’
    日复一日，桑鲁卓的故事无穷无尽，一个比一个精彩，一直讲到第一千零一夜，桑鲁卓一共讲了一千零一个故事，终于感动了国王。他说：‘我决心不杀你了，你的故事让我感动。我将把这些故事记录下来，永远保存。’”
    我的故事讲完了，偷眼望向太子和段红雪，只见他们俩一个皱眉长叹，一个托腮沉思。
    我打破僵局，道：“惜情的故事讲完了，太子殿下和皇子殿下以为如何？”
    太子道：“如此聪慧的女子，真是世间难得，如若得此女一见，也不枉为人一生了。”边说着，边一副恨不得相见的表情。
    我心道：原以为这太子只是一好色公子，不想竟有些贾宝玉似的呆气。
    我又看向段红雪，颇有深意的说道：“不知皇子如何看待故事中的国王？”
    太子也看向段红雪，等待着他的高论。段红雪精神竟有些恍惚，呆了一呆，道：“沈姑娘以为如何？”
    我道：“我认为这故事中的国王犯了一个巨大的错误，他因为自己的妻子和自己兄弟的妻子都背叛了他们兄弟，便以为天下的女子皆为荡妇，皆因杀之。却因杀戮太重，失了民心，这样下去，只会民心向背，自古以来只有仁者才能得人心，这山努亚国王的暴行只能使人民惧怕他，远离他，却无法使人真心为他做事。”
    段红雪听完，并没有说话，却听太子道：“姑娘如此明理，本宫好生佩服，自古仁者治天下，这也是当今圣上一直教诲的，只是这故事杀气太重，不知姑娘从哪里听来的？”
    我编道：“小女子小时候听一个老叫花子说的。”
    “老叫化子？”太子沉吟道，“此人必定是个奇才，姑娘可知此人现在踪迹？”
    “回太子话，惜情并不知道此人踪迹，只是小时此人乞讨至小女子家中，家父还酒好饭招待，便得听了些故事。”其实这个故事，是我前世小时候看的童话《一千零一夜》中的，可惜不能告诉他。
    “这样的人，却沦落到要饭街头，实在可悲可叹，纵有满腹才学，又有何用。”只听段红雪谈道，言语中也满是惋惜之情。
    就这么聊着，太子只催着我说故事，连舞伎的歌舞也懒得观看，气得一众舞伎只得在屋外干跺脚着急，最后被王狗腿知趣地屏退。
    直到用完晚膳，太子便以还要与我讨论些琴曲书画为由携我手进了内堂，段红雪了然的退了出去，命两个银甲为卫士在门口守着，其中一个便是白吟风。不过令我惊奇的是，段红雪临走时，颇有深意地看了我一眼，眼中竟有了些不舍。不过来不及我思考，他便退了出去。
    看着屋内只剩下我和太子，我知道，有些事，终要面对，今晚一搏，便是决定我能否逃出去的关键。