课后的练习完毕时，她对金太郎谎称自己尚有要务在身、小心翼翼地避开那票校队队员的注意，很快来到了校门口外。
    等了片刻，某部长才推着脚踏车、悠悠然现身于耍宝正门前。
    「其实妳不需要这么提心吊胆的啊。大方一点才比较不会遭人起疑吧。」他对她像猫般蹑手蹑脚的举止感到好笑。
    「喂、说不想要『女朋友』被发现的人可是你喔。万一我不幸被他们逮到了，你要我拿什么借口脱身啊。」黑河歪着嘴巴斜斜地睐向对方一眼。
    「说的也是。那么，妳要不要上来？」白石对她眨眨眼睛顺便放电、边竖起大拇指朝自己身后比了比。「我在后轮那里装了火箭筒，妳可以踩在上面。妳应该不会想用跑的跟在我旁边吧？」
    「为什么要我用跑的？你也可以用推着走啊。」
    「有哪个骑脚踏车的人还会甘愿用走的啊。就是不想用走的才会骑车的啊。谁让妳这个会驾驶交通工具的人不骑车来学校。」新好男人代表又是个好好先生的他发挥出异常的耐性对她晓以大义。可贵的是他脸上、以及态度口气中竟然不存在丝毫厌烦的意味。「而且，这样也可以比较快到家。」
    于是，她投降了。
    「……喂、你能不能不要省去家前面的受词名词啊。麻烦请你说『我家』行吗？那是你家又不是我家……听起来很奇怪耶……好像我是你们家的人一样……」
    笑个没完的他听着她一面纠结在这种无谓的问题上而不停碎碎念、一面还是照着他的吩咐，一手扶在他肩上，双脚踏住那两支突出后轮的横杠。
    假若不是他已经相当了解了她这种怪脾气，换成是一般人的话肯定都会受不了的吧。他清楚她只是本性发作、在做些垂死挣扎罢了。最后的结果，往往还是会屈服在他的温和坚持下。
    「当我们家的人不好吗？反正妳也已经见过我姊姊和友香里了。她们也都对妳印象不错啊。」一股初夏的微风迎面而来，白石可以很清晰地闻到她身上的洗发精清香。尽管他并不太明白为何待在前方的自己、闻得到后方的她的气味。
    即使是心理作用也罢，他喜欢她身上那股浅浅淡淡的味道。有种莫名镇定心神的效果。
    「……少胡说八道。要不是你现在正在骑车、而且我又怕摔跤的话，我早就一掌劈开你的脑袋瓜了。」站立在装设于脚踏车后轮的火箭筒上的黑河双掌摆在某部长肩上、轻得几乎让人感受不了力道，而她脑后的马尾则乘风飘扬。不可否认，他的体格的确超出了一般平均值的标准，甚至还比很多打混摸鱼的专任体育老师更健康。这是她在经手全校师生的健康检查过后的感想。
    幸亏她此刻不在他面前，否则一定能将她猛地泛红起双颊的模样尽收眼底。
    面朝前的部长大人仅仅扬声而笑，体贴地没戳破她话中的破绽。
    凭她的身手，要打得他七晕八愫、再趁着重心不稳的瞬间跳开、安然无恙落地，绝对并非难事。这只是她用来掩饰舍不得对他动手动脚的借口。仔细思索后，会发觉那理由实在很别脚。
    这女人，还真够嘴硬又不坦率的。
    过了一阵子，镶嵌写有「白石」门牌的大宅落入了眼帘。他把车子停在门口，转头对她说：「妳要不要上来我房间？」
    「开什么玩笑，我才不要。」黑河收回扶持着他双肩的手、轻巧地跳下车身。「你不是把甲虫养在水族箱里吗？你把整个箱子拿下来就好了。」
    「妳上次也是这样。我的房间是有这么像龙潭虎穴吗？还要让妳提防得如此兢兢战战。」白石叹了口气、打开大门的锁、推着脚踏车走往后院。
    「你才要搞清楚一件事吧。像房间这种私领域怎么可以随便让人家进入？你就对我这么有信心？万一到时候不小心掉了什么东西，就算是你自己忘了摆在哪里的、也可能会被怀疑到我头上的啊。没听过小心驶得万年船这句话吗。」
    她保持着段距离跟在他的斜后方，换她滔滔不绝对他讲述道理。
    「啊、原来那是妳在担心着的事啊。」白石停好脚踏车，回眸对她一笑。别有深意的笑容。
    「呃、那、那个，当然是我担心的问题啊，有什么不对吗。这是正常人会顾虑的地方吧。」她忽然感到一阵没来由的慌乱，连忙撇开视线。「……不然你以为我在挂念什么？」
    「嗯……我以为——」他装模作样地抬首望了天空一会儿，「妳是『不敢独自进我房间』。怕会发生某些『不该发生的意外』……之类的。」
    「什、什么不该发生的意外……」黑河怔愕地顿了好几下，而白石就趁着她呆滞的空档赶紧开溜进家门。
    「白石藏之介！你去死啦——」
    ×
    「真是的……妳能不能别老是叫我去死啊。万一有一天这愿望成真了，我真的死掉的话那该怎么办才好。」
    唉声叹气的好男人代表白石抱着水族箱搁在黑河面前。而后者正坐在修剪平整的如茵草地上，把热到烫红的脸埋在曲在胸前的双腿里。
    「——还不都是你害的！谁教你每次都讲那种不正经的话！」闷闷的孩子气抱怨自她的头部位置传出。「……而且我那才不是什么真的愿望，所以你又不会真的死掉。想那么多干嘛。」
    「也对。要是我真的死掉的话，那妳可能真的就要孤家寡人一个啰。」他半认真半开玩笑地胡扯，随即不意外见她迅速抬起头、红着张脸用力瞪住他。
    「好啦好啦、妳乖乖的，不要生气。」他又伸手过去拍她的头，并且打开水族箱的盖子。「妳先和カブリエル玩，我去拿果汁來給妳。」
    「没关系啦，我自己有带水，所以你不用忙了。」看见自然生物的黑河守即刻就被转移了注意力。她将手指探进水族箱里、就放在甲虫面前。那只行动稍显迟缓的长角昆虫类沿着树枝爬着爬着、顺势攀登到她的手指上。些微的痒意惹得她格格发笑。
    白石蹲在原地一会儿，凝望着和甲虫玩起来的她。「那妳要不要吃蛋糕？」
    「蛋糕？好啊。」黑河头也没抬，对着甲虫的光亮圆滑的壳顶笑得十分开心。
    ——从某方面而言，她有时候难搞归难搞，但有时候却又挺容易打发的。而且是非常容易打发。
    白石欣慰地笑着暂时离席。过没几分钟，他端来摆有蛋糕和果汁的托盘，随手往草地一放。他知道她不会在意这种生活上的旁支末节。
    「妳很喜欢动物。」从他口中说出的这句话是肯定语气。
    她整个人俯趴在草地上，用过腰的长发去逗弄甲虫、和不知何时跑来凑热闹的白猫。点了点头承认。「和人类相比，我还是比较喜欢动物啊。起码牠们思想单纯，就算偶尔耍耍心机，也是为了求生存不得已出的下下策。」
    猫咪追着她的长发末端跑得团团转，还差点踢翻甲虫绊倒。所幸甲虫已被她先一步抢救起来。黑河把甲虫放在自己肩上，接着便悠悠哉哉吃起某部长奉上的甜点。白猫则对她喵喵叫了几声，作势也要扑上她手中的食物。
    「欸、你不能吃这东西，离远一点。」她把盘子从白猫行进的路线拿开并举高。
    「……和猫咪比起来，甲虫的动作迟钝多了。牠看起来就像一台慢吞吞的战车。」黑河一面对付动作灵活的白猫一面咕哝、还必须不让甲虫从她肩膀上掉下来。她执起叉子切进蛋糕里。而后双眸骤然一亮。「里面是巧克力！」
    至于身为白猫与甲虫之正主身分的白石，就这么被漠视在一旁闲得发慌。
    尽管如此，他却毫无怨言。喜爱并且爱护小动物的性格，证明了她确实拥有善良且富热忱的心怀。
    他就这么静静地欣赏面前那幅「人兽大战」的嬉闹光景。没过几分钟，白猫就又追着麻雀跑到不见影子。于是她便专心和甲虫玩在一起。
    「……我覺得，」沉默許久後，白石支手托腮，冷不防開口道：「妳玩カブリエル的樣子很可愛。」
    被点名的某女头上顿时洒下若干条黑线，「喂、你能不能不要把称呼甲虫的方式换成牠的名字啊。因为说出这句话的感觉有点怪怪的。感觉我好像是恋动物癖的变态一样。」
    「咦？会怪怪的吗？」他坐起身，从她手上接过甲虫，拿到眼前。「我觉得很自然啊。」
    「哎、算了算了，懒得跟你计较这些无聊的小事。随便你吧。」黑河撇撇嘴角，拿起托盘上的柳橙汁，挥手赶开停留在吸管上头的小飞蚊虫后，毫无嫌隙地咬住吸管。「虽然有查过了一点资料，可是你平常是怎么照顾牠的啊？会不会很麻烦？」
    「啊、说麻烦其实也还好。最重要就是要注意牠生长环境的气温，维持在二十五度是最理想的状态。必要时我会用洒水器来调节温度。因为牠只能活一个夏季，所以要特别好好照料才行，任何小细节都不能放过。对了对了，在食物方面，我会选用含Protein的人工饲料，因为高蛋白质是重点。另外我也会用香蕉、听说那也是很不错的选择。牠还挺喜欢吃的。总之，我一定会把牠的营养管理做到非常完善的地步。还有，因为牠一旦翻了身就无法自己翻回来，所以一定要记得在箱子里摆树枝让牠攀爬。这妳也是知道的。」
    黑河盯着白石凝望住甲虫喋喋不休、一副陶醉于其中的神情、彷佛真的把牠当成了恋人。她脸上的阴影和黑线分布面积愈来愈扩增。
    「……我真搞不懂，为什么你会这么喜欢一只独角仙。这难道就是所谓的跨越种族和性别的恋爱吗？呃、虽然说又不知道牠是公的还是母的……如果牠是公的的话，那你不就是跨越种族的同性恋了？」
    她含着吸管，突然不晓得该如何和眼前的网球部部长沟通。「虽然我喜欢动物、我家那里也住着不少野生动物。但是从没真的费心力养过……所以果然还是有点没办法体会你的心情。虽然牠看起来是挺可爱的没错啦。