不少人都问过他相同的问题。
    
    「你到底为什么要这么重视她？你又不是生来当她保母的。」
    
    白石没什么反应，动作依然慢条斯理。
    
    在一般正常人眼中，黑河守的言行举止的确和实际年龄不相符合、似乎不像一名成年人该有的表现。
    
    对方不死心，又继续追问：「难道你不觉得，必须时时刻刻照顾她很麻烦吗？不觉得很辛苦吗？」
    
    他停止了手边的工作。
    
    「……那是因为你们没私底下和她相处过，才会产生这种先入为主的印象。」
    
    或许她在情绪处理和人际关系这些基本能力方面确实笨拙得可以，不过她在她的专业领域却是一流的、程度数一数二。
    
    「每个人都有每个人擅长和不擅长的事情，不能单以她无法应付什么、就否决掉她的价值。不是每个人都很会处理那种社会性的问题。放眼周遭，孤僻自闭的人还不是多得一把抓就好几个。」白石的态度依旧不愠不火，一如既往。「而且，在你们眼中好像完美无缺的我，只是个普通人，也会担心会烦恼、以及有些不擅长的事物。」
    
    对方禁了声，不再开口。
    
    
    待室内只剩下他一个人时，他才出声呼唤：「——妳快出来吧。躲在那里这么久，脚应该很酸了。」
    
    从门边慢慢探进一颗头。
    
    「妳用那种慢动作进门，会让我觉得很像在看恐怖片。」他用玩笑的语气揶揄，「尤其妳的头发又这么长。」
    
    黑河守没立刻走到他面前，而仅仅杵在门边。
    
    她的神情五味杂陈。
    
    白石也立刻会意过来，明了她正在意着什么。
    
    「妳听见刚才的对话了？」
    
    女方缓缓点头。
    
    「他们说得没错，你根本不必这么委屈自己……」她也清楚自己即便年长对方这么多岁，却连基本的进退应对都一塌糊涂。
    
    「那、如果我真的打算离开，妳不会舍不得吗？」
    
    女方身躯浅浅一震。
    
    「你有资格和权利追求更好的……」
    
    男方将她沮丧的神态和反应尽收眼里。
    
    不舍归不舍，他却没立即安抚她。
    
    「守，妳听过捡石头或捡贝壳……反正随便捡什么东西的故事吗？」他没正眼看着她，只用眼角余光观察她的表情和举动。「挑选石头或贝壳的那个人，一心想捡到最大最漂亮的那个。但是等他走到了路途结束，却什么都没得到。」
    
    这种类似知足惜福不要太过挑剔的寓言故事早就听得滚瓜烂熟；黑河也知道了他想表达什么。
    
    「可是……」
    
    「别讲那么多了。妳快来帮我看看，这些实验的数据好像怪怪的。」
    
    「真是的……自己的作业自己做啦。我对化学这种东西也还好、又不是很懂……」
    
    形式上简单抱怨完后，女方随即和男方一起投入在繁复的化学实验中。
    
    白石忍不住凝视着她全神贯注的侧颜。黑河左眼下方有道小小的疤痕，身上和手脚上也都伤疤遍布。
    
    再加上我行我素又自我中心的性格——就常人标准而言，她确实不会是个好对象。黑河守对于和自己无关的事情，连瞧都不会瞧一眼。
    
    虽然和自己无关，不过她却卯起来比他更认真。
    
    虽然和自己无关，但是和对方有关。
    
    只要是他的事情，她就会看待得比自身更重要。
    
    只要她一认真起来，来几头牛都拉不动她；坚持非要做出个成果不可。
    
    「实验本来就是要多多尝试……你要不要试着加这个看看？」
    
    女方的声音唤回他走神的意志。
    
    「什么……好、我试试看。」
    
    「你要小心点、戴着护目镜……啊！还是戴安全帽好了。」
    
    白石用不以为然的眼神斜睨她。「什么安全帽，妳干脆拿一套盔甲给我好了。」
    
    黑河双眼迅速绽放出动人的光采。但男方却丝毫不受吸引。
    
    「妳不要真的拿盔甲给我……」
    
    「要盔甲是吗？没问题！」
    
    「不、妳住手，这样我要怎么做实验？妳等一下……」
    
    
    纵然不是最完美的、纵然缺点一箩筐、纵然动辄头痛不已，
    
    却是最放不下——最想捧在掌心上疼惜的那个选择。

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(自己很清楚自家女儿不是个讨喜的对象....只是有感而发