尽管警告了人家不准碰那颗小女孩的头，自己的行为却完全相反——「夜叉」随手把刀子一挥、便将那颗头颅甩得老远。就像是抛弃掉什么不要的垃圾一样。
    
    『哎呀哎呀、这样乱丢是不行的啊……小姐。』
    
    老妇人一面伤脑筋似地感叹，一面朝那颗小头颅的位置漫步走去。虽然嘴上那么说，不过布满皱纹的嘴角却始终噙着一丝淡漠而诡异的笑。
    
    幸村猛然往后退，却冷不防被什么东西绊倒。
    
    转头一瞧，他发现满地——草丛中散落着许多骨头与尸骸。有些长相莫名的生物跳来跳去、正在啃食那些骸骨。
    
    宛如地狱般的景象。
    
    那些生物是生物吗？不知道。起码在他的认知中、在现实生活中，从未见过那种奇怪的活物。
    
    那些东西的双耳又长又尖、浑身漆黑、双目通红、头顶光秃、身上长有稀疏毛发；跳跃的动作远远看过去有点像兔子，但是却拥有一副能用双脚站立着走跑、用双手拿持物品的人形身躯；宛如兔子与猴子合成的奇怪动物。此外，它们声音尖锐、嗓音忽高忽低，不知所云。庆幸的是，那些东西似乎只顾享用着它们眼中的「美食」，并没靠近他。
    
    它们用尖锐的音调高声嘻笑、到处吃食骨骸，甚至也会彼此自相残杀、开堂剖腹。凄厉的惨叫声让幸村忍不住摀起双耳。
    
    到底是什么鬼东西？那些恶心的
    
    怪物
    
    幸村一心只想逃跑，想离开这处诡异到不能再诡异的场所。然而双脚却失去了力量，动弹不得。
    
    穿着神官服饰的「夜叉」还在他面前，准备要将举起的刀尖刺进他的躯体。就好像刚才一刀刺穿小女孩的头颅那样。
    
    这回，他听见从自己口中发出的喊声。
    
    住手、我不想……
    
    
    不想死
    
    
    沾满血迹的锋利刀刃即将劈砍而下。幸村反射性紧闭双眸。
    
    刀尖就在即将与他的脑壳相接触的瞬间硬生生煞住。
    
    他迟迟不敢张开眼睛，直到听见痛苦的哀号声时才缓缓睁开。
    
    「夜叉」的脸突然起了变化。
    
    原本以为那只是一副戴在脸上的夜叉面具；然而仔细一瞧，却发现边缘是紧紧镶嵌在一起的——或者该说是合为一体。这名行为奇异且性格残暴的神官就长着一副夜叉的脸孔。不知道该说是人如其相，亦或相由心生。
    
    那张夜叉面孔不知怎地，开始扭曲变形；想必这段过程肯定是苦痛难熬。神官的嚎叫声听起来撕心裂肺，撼天动地。然而，夜叉神官表现得愈是痛苦难受，那些啃尸骨的奇怪生物却表现愈是兴奋。
    
    幸村对当前所发生的一切感到头痛欲裂，恨不得立刻离开这鬼地方。奈何双手双脚却完全不听使唤，只能瘫坐在地、愣怔地目睹眼前所发生的一切。彷佛正在观赏哪部加入高度特效元素的科幻恐怖电影。
    
    然后，那张夜叉脸孔类似发生液化作用的固体般、开始腐败溃烂；肉块正在拆掉重组、肌肉和皮肤四处游移——似乎正逐渐形成另一张容貌。
    
    幸村一直在心中说服自己，这只是梦境、不是真实发生的事件；另外，他也愕然地发现——那张正在变化的脸，愈看愈熟悉。
    
    和白天偶遇的那名不苟言笑的长发黑衣女——木下护士长带在身边的年轻女人，长得一模一样。
    
    为什么？怎么会有这种事？
    
    幸村精市坐在高度几乎达半个人高的芒草堆中，丝毫作不出适当的反应。脑内一片浑沌。
    
    「夜叉」一手握着太刀刀柄、另一手摀住脸。脸部肌肉还在持续不停地蠕动，彷佛皮肤底下有无数条虫子在爬行。似乎还能听见肌肉胡乱钻动的声音。从那张脸中传出断断续续、不像是人类的呻吟声与哀嚎。
    
    幸村身为现场唯一「正常」的观众，作呕的感觉一阵接着一阵、涌上喉头；但是胃里似乎空荡荡的，吐不出任何东西。
    
    剧烈的变化到最后，整张脸几乎是那个女人的样子。脸庞四周布满紫红色的血管和筋脉。肉块仍然会时不时变形、消弭、鼓胀。
    
    这大概是他长到这么大，头一回见识到——真正能堪称「恶心」的景象。
    
    由夜叉变成的女子大口大口换气，突然把脸转向幸村的方向。再度吓了他一大跳。
    
    那对蓦然瞠大的双眼因充血而通红得可怕。
    
    原来这家伙的血是红色的吗？幸村没来由地暗自思忖。
    
    反正，这「只是」梦境而已。
    
    他以为对方还想扑过来攻击他；即使真是如此，想逃也逃不掉吧。不过，对方却举起了刀身、刀刃贴住自己的颈子。
    
    那截颈椎以一种诡异的角度歪斜，两边嘴角上扬的角度也高到某种极致的诡异——笑容诡异、站姿诡异、气息诡异——整个人只能用「诡异」一词来形容。活像一尊各处关节损坏的娃娃。
    
    刀刃渐渐没入颈项，大量的血涌出切口。
    
    不仅伤口涌出血，就连那张脸上的七孔也开始冒出鲜血。
    
    无论平常在球场上再如何叱咤风云、能呼风唤雨，「神之子」毕竟仍然只是个在正常环境里健康成长的中学生。幸村大概是头一回品尝到这种足以破胆的惊吓感，想逃跑却浑身乏力。他赫然发现血量竟然多得漫延到了他身边来，彷佛某种具有意识的活物、正在寻找同样具有生命力的对象。
    
    走开、不要过来……
    
    幸村跪坐在过长的草丛中，眼角余光瞥见原本在啃啮骸骨的怪生物开始尖声狂叫、一只只往这处聚集。它们可能是将猎食的目标转移向那名正在自寻死路的怪家伙。然而，它们根本无法接近对方——在拉近距离之前，就被从她体内流出的血给吞噬掉。
    
    「吞噬」——彷佛拥有意识的暗红色浓稠血液缓缓攀爬到了怪物身上，宛如某种酸性极强的物质、逐一腐蚀掉毛发与皮肉——假如它们有皮和肉的话——怪物们的身躯表面一点一滴消失，最后只残留奇形怪状的骨骼。
    
    穿着神官服饰、由夜叉变化而成的女人还在切割自己的脖子。口中发出不知是哭亦或笑的奇怪声音；忽长忽短、忽高忽低、忽大忽小；听起来既像惨叫、又像是奸笑声，又类似在呼唤着什么的声音。幸村完全无法具体描述出那种音色，只觉得那并非现实世界听得到的声音。
    
    既然那种声音不存在于人世间，也就是说……他此时此刻所待的地方，并不在人世间？
    
    然而，无论那属于哪种声音、自己身处于何方都不重要，他只觉得听觉快要被摧毁殆尽、脑袋濒临爆炸边缘。
    
    不要吵、不要再吵了……
    
    少年双手不知不觉动了起来，用力堵住两边耳洞。
    
    穿着神官服饰的女人的头颅摇摇欲坠，仅剩下几许皮肤和切口相互连接，只差几公分就会掉落。尽管如此，喊叫声却没有减弱降低的趋势，反而愈来愈高亢、愈来愈响亮，彷佛头和身体原本就是分开的。脑袋就挂在颈子旁边，还在不断地发出喊叫。长过腰际的黑发飘逸不定，宛如一大串墨色流苏装饰。
    
    幸村也觉得自己几乎要大叫起来。
    
    不晓得过了多久，就当他觉得自己已经忍耐到了极限时——终于传来「喀咚」一声、被砍断的头颅滚落在地。长发凌乱地盖住脸庞。
    
    喊叫声轧然而止。少了头的身体却没倒下、漫无目的地走了几步，持刀的手依然在晃动，刀身流满浓浊的暗红色液体以及固状血块。从断裂的颈部可以望见与血液相同色泽的肉块、与灰白色的颈骨。
    
    幸村不知道这种情况究竟代表什么意义，体内涌起一股股想呕吐的冲动。作呕感没停止过。
    
    此时，穿着黑色和服的老妇人再次现身。她拾起那颗头颅，检查了一下脖子的切口处。
    
    『呵呵、不愧是小姐的刀法，砍得挺漂亮的。』
    
    那具无头身躯还在走动，偶尔会乱挥几下染满血腥的大太刀。
    
    老妇人拨开覆盖在头颅脸上的长发，怜惜地摸了摸女人的脸颊。
    
    『小伙子，你瞧瞧——我们小姐，长得很可爱吧。』
    
    老妇人将头拿到幸村面前，后者也真的打量起头颅的容貌。虽然那张脸上沾了血迹和脏污，不过，他更确定这个人是有过几面之缘的那名黑衣女。
    
    为什么，会是由夜叉变成的……
    
    正当他心里这么想时，头颅上那双原本轻轻闭起的眼睛蓦然睁开、瞪大。
    
    呜哇！幸村听见自己的惊呼声、身子不由自主地往后弹跳。
    
    女人头颅上的两颗眼珠子转动了几下，然后视线停在少年脸上。少年一动也不敢动，浑身冷汗涔涔。
    
    接着，头颅上的嘴巴微微张开，似乎是想说话。然而流泄出来的却不是声音或言语，而是瀑布般的鲜血。鲜血大量大量地涌出，伴随着不规则状的大小血块。
    
    脑袋和身体都分家了，为什么还能从口中流出血来？幸村一面感到惊惧仓皇，一面却又思考着这种无关紧要的问题。大概是因为在梦里的关系吧。
    
    『哎呀……小姐，妳快把嘴巴闭上啊、不然会一直流血的。真是……』
    
    老妇人丝毫不在意双手和全身被染成血红，只管抱着年轻女孩的头，表情满是爱怜。
    
    『乖、乖……』
    
    老妇人开始亲吻年轻女孩的头颅，抚摸她一头长度惊人的黑发。那颗头闭上了嘴一会儿、又张开嘴巴、喷出血沫，有几滴血溅到了妇人脸上。然后，女人包括嘴巴在内的七孔又开始涌出暗红色鲜血。被血液淹没而看不见眼珠子的双目彷佛两枚深邃黑洞。
    
    『小姐，这样不行哦……坏孩子，就是要这么做……』
    
    老妇人突然张嘴，一口咬住女人的额头。那颗头发出微弱的呻吟声。
    
    由于角度的限制，幸村无法确认头颅上的表情如何；倒是老妇人抱着女人的头开始啃咬，瞇起双眸对着他笑。
    
    身穿黑色和服，眼瞳是碧绿色，一边耳朵缺了一小角的——老妇人。
    
    这个人……到底是什么？
    
    真的是人类吗？
    
    那双犹如绿宝石般的眸子，锐利得彷佛能看透一切。和老迈的外表一点都不相符合。
    
    以及，那名女神官。
    
    夜叉、人类；是夜叉，还是人类？是人类…或是夜叉？
    
    
    直到书本从手中松脱而跌落在地、发出响亮的撞击声时，幸村才从陷入梦境的回忆中猛然惊醒。
    
    最后……怎么样了？那个女人和老婆婆。
    
    不记得了。无论是画面、味道亦或声音，全都只剩下模糊得记不清的印象。彷佛电影播放到一半、忽然在屏幕上显现噪声或者直接中断。最好也别记得。为什么会做那种怪梦？他觉得有点头晕想吐，身躯微微发冷。
    
    「精市哥哥，你怎么了啊？身体不舒服吗？要不要去找医生看看？」
    
    幸村来回看了看孩子们忧心忡忡的小脸，微微一笑。「不、我没事，不要担心。」
    
    「真的吗？不舒服的话千万不要勉强哦。」一只只小手都搭在他看似纤细、实则训练有素的臂膀上。「我们都最喜欢精市哥哥了，希望你要尽快好起来、再回到球场打球！」
    
    「对啊！你一定要变成世界级的网球选手、世界第一的网球选手！」、「我们都会支持你的，你一定办得到哦！」
    
    除了球队伙伴和某银发少女以外，目前正在住院的幸村精市就只常跟儿童病患们在一起。小孩性情天然又纯真，他们会表达出最直接而且最坦率的关怀，时常让他感动不已。和孩子们相处互动的过程中，幸村心里也会不断产生还能活下去的希望——总有一天能完全康复，率领立海大附属中学网球队再次征服所有对手、夺得全国冠军的宝座。尽管有些罹患重病或慢性病、遗传性疾病的孩子，不知道还有没有机会长大。
    
    在不知不觉中，孩子们成为了支持他的力量；他也企盼自己能成为对方的力量。
    
    捧着图画书的双手悄然捏紧，幸村对孩子们绽放最温暖和煦的微笑。
    
    「我会努力的……大家也不要放弃，绝对要勇敢一点，知道吗。」
    
    期望哪一天，有什么人会因为他的支持，获得往前进的勇气。
    
    孩子们纷纷齐声附和「是」或「会」。
    
    「对了，小苗呢？」
    
    「她妈妈刚才来医院看她，顺便一起去做检查了。」
    
    幸村点点头表示了解。他不太清楚每个孩子住院的原因是什么，总觉得要是问了、可能会带给对方二次伤害。就如同他排斥自己的病情被打破砂锅问到底一样。
    
    「不知道小苗生了什么病……」有个小男孩趴在幸村腿上，托腮呢喃。「希望她没事、可以很快好起来。」
    
    「……会的，一定会。」
    
    幸村精市温柔地摸摸孩子们的脑袋，用清晰和缓的嗓音为他们念故事。
    
    这是目前的他仅能替眼前的人们所做到的小事情。