圣诞节过后没几天，紧接着，就是正月一号的日子即将到来。
    
    
    由于圣诞节的时候，主要是在远山家度过的，因此到了要新年参拜的那天，三船枫无论如何都要网球部的大家在三船拳馆集合。
    
    「阿守！妳也不想想这里就好像是妳的第二个家，不过妳却一天到晚往外跑是怎么回事啦！难道妳是真的翅膀长硬了想独飞了是吗？！有了另一伴和伙伴们就不要父母了吗？！没想到妳竟然真的是这么无情无义的孩子！我好伤心、伤心得想哭——」
    
    「枫医师，您现在不就已经在哭了吗？而且还哭得好吵，当心会打扰到隔壁邻居的……」透过面前的梳妆台镜子，黑河守能看见自己的双眼十二万分无神无采。她索性用两根食指塞住耳洞。「还有，『另一半』是什么东西啊？八字都还没一撇……」
    
    「什么！妳竟然真的嫌我吵！」体型福泰的中年妇人甩动不晓得从哪里变出来的蕾丝手巾，一头冲进杵在旁边的光头肌肉大叔怀里。「老头子，你看看你看看！阿守这孩子竟然嫌我吵——」
    
    「唔咳、咳咳！」被冷不妨这么一撞，即便是长时间下来体格训练有素的三船友道也有些吃不消。「好好好、漂亮老婆，妳不要哭啦……臭丫头，还不快向妳大婶道歉！」
    
    被指责的那位将脸摆向一边、掏了掏耳朵，完全置若罔闻。
    
    「馆长、枫医师，请不要这样啊。等等阿守就要和白石君他们一起去神社参拜了，还是赶快让她整装完毕吧。一年一度的初诣可是很重要的仪式。」拳馆管理人黑泽将一套折迭整齐的布料交到年轻女孩手上。「阿守，这是枫医师替妳挑的。虽然我们都知道妳比较倾向深色系的服装……但是过年嘛、穿个鲜艳一点的衣服，沾沾喜气、有个好开始，说不定今年会过得更加顺遂。」
    
    和服虽然是以黑为底，不过上头绣满了彩色花朵与水气球等图样，看着会令人眼花撩乱。黑河盯着那件花花绿绿的东西，顿时无语。
    
    「阿守，怎么样？还可以吗？」黑泽先生悉心观察着年轻女孩的脸色，温和地询问道。「要是妳不能接受的话，那就换别的……」
    
    片刻后，她依然点头顺从，走进内室里的内室准备更衣。
    
    由于成长背景的缘故、熟能生巧，黑河守已经很习惯穿着传统服饰；一个人穿和服完全难不倒她。首先套好足袋，再依序穿上肌襦袢与长襦袢、黑底白字的护身符藏在最里头，然后才是套上和服。先将下身部位的两边相互交迭、左边覆盖住右边，注意下摆的高度约略在脚踝位置、并且底端保持在水平状态，而后在腰部绑上一条固定用的缔，接着将上衣拉平、拉整齐、整平两襟，再将多余的部分往下盖，伸手到后方把衣领往下拉、与后颈保持一个拳头的距离，接着在下胸位置系上第二条缔、再绑上伊达缔，最后才轮到塞带板和带枕、系带扬和绑腰带、腰绳。在一般人眼中麻烦到会晕头转向的繁复作业，由她做起来却速度飞快过程流畅、整体花不到十分钟的时间。
    
    「——黑河小姐，妳好厉害！竟然能一个人穿好整身和服！」
    
    当她莲步轻移、以优雅的姿态徐徐踏出内室门口时，不小心被外头的大阵仗吓了一跳；由于服装因素导致行动过于缓慢，连扑上来的丰臣秀子都来不及闪避。「而且还穿得这么整齐又完美！实在太厉害了、我好佩服妳——」
    
    黑河守被女导师猛然扑倒、跌坐在地，僵硬的表情中掺入了疑惑与惊讶、恐惧等各种负面情绪，头上还蹦出几根象征错愕的呆毛。
    
    「丰臣老师，请不要这么冲动啊！万一黑河老师生气的话——」小石川健二郎急忙忙上前来抓走丰臣秀子，免得他们全都无缘迎接新的一年。
    
    白石也赶紧把还未从呆滞状态恢复正常的黑河守扶起来，「妳还好吧？有没有撞到哪里？哪里会痛吗？」当时状况之紧急，他完全无暇好好欣赏女人的和服姿。
    
    「啊、呃……」她稍微镇定了些，大致扫视过目前的组成成员。除了最面善的远山金太郎和白石友香里之外，连忍足翔太和千岁美雪都在场。
    
    「你们，怎么会都……」
    
    「守姊姊，可以麻烦妳替我——我们穿和服吗？」友香里和美雪都涌上前，包括兴奋莫名的丰臣秀子在内。
    
    身手矫健的黑河守每当面对同性别人士、或者毫无杀伤力的对象时，神经反应就会慢上很多拍，大概是都耗费在需要警戒与击退的恶徒上了。她还没思考完毕并且点头应允，随即被一窝蜂挤到身边的女性们推回内室。
    
    「这丫头还真是对女人很没辙啊！啊哈哈哈哈——」三船友道仰首大笑。
    
    「话说回来，这还真是挺壮观的人数呢。」渡边修不在团体之中，可能是成年人想图个清闲、自己去走走逛逛。管理人黑泽眼尖地注意到夹在高大国中生群里的一抹小小身影。「财前君，这孩子是？」
    
    「回黑泽先生的话，这是我大哥的儿子、也就是我的侄子，叫做财前辉。」财前光面无表情地回答。「因为他们夫妻俩想自己过个稍微轻松一点的晚上、我爸妈也想沉浸在自己的小世界中，所以就把这小子丢给我了。还说什么『没关系啊反正可以叫保健老师黑河照顾』……」
    
    「呵呵、原来如此。」中年人淡淡笑道。「放心吧。如果是阿守的话，一定会好好看顾他的。她最喜欢乖孩子、交给她就对了。」他蹲到小男童面前，摸摸那头柔软的黑发。「小辉，你好。」
    
    小男孩的年纪约莫三、四岁。他睁圆着一双大眼，咬着手指；周遭一下子出现许多陌生人，搞得他不知所措、小小的脑袋转不过来，只能紧贴住最熟悉的阿光叔叔，一步都不敢乱移动。
    
    黑泽先生再对男童微笑，接着转向另一个陌生的黑发少年。「那这位是？」
    
    浪速小子立刻大手抓来被指名的目标。「这家伙是我弟弟，忍足翔太！」黑发少年则是在兄长的臂弯中扭动挣扎。「哥哥，不要勒住我的脖子啦、快要不能呼吸了。」
    
    「翔太君……可以这样称呼你吗？」待少年点完头，中年男子才继续说道：「和谦也君的发色不一样呢。」
    
    「当然了！这是我拼命替头发脱色的结果啊！」忍足谦也一脸骄傲。「花了我不少时间和零用钱呢！很辛苦的说！」
    
    「搞啥？黑发不是很漂亮？像咱家丫头那头又黑又长的直发，有多少人羡慕——为什么还要特地给头发脱什么色？」三船友道凑过来表示疑惑。
    
    同样是黑发的忍足翔太耸了耸双肩。「哥哥觉得这样比较时髦有型吧。」
    
    「啧、哪里时髦有型了？那种样子。」三船友道抬起下巴、嗤之以鼻。「所以说现在的小鬼真是——一点都不爱惜自己，任意糟蹋父母生给你们的外貌，随便染头发烫头发还在身上穿一堆大大小小的洞，搞得自己人不像人鬼不像鬼、丑不拉叽！你们瞧瞧老夫的拳馆里没有一个家伙是这鬼样子吧！就算我们家丫头脾气的确不怎么好、差劲得很，但是她却很珍惜自己、不会在身上到处搞怪……」
    
    「老头子，你安静点、少碎碎念了！孩子们难得来一趟，都给你搞坏气氛啦！」中年妇人瞪了老伴几眼。「那么，在她们换好衣服之前，大家先喝杯茶坐一下吧。哎呀——人多真好，过年就是应该要热热闹闹的啊！」三船枫端来摆着几杯热茶的托盘，所有年轻人皆席地而坐。即使是新年的前一天，依然会有认真的学员来拳馆练拳。
    
    「咦？怎么没见到那个个子最魁梧的光头大家伙呢？」见不着外型相仿的同伴，三船友道显得有些落寞。
    
    「阿银他回东京去过年了，他老家在靠近东京湾的工业区那里。」小春凑过来说明。「阿银的爸爸职业是大工喔！很了不起吧！」
    
    「啊……原来是这样啊。」发现对方并非土生土长的大阪人，三船友道的神情更显失望。
    
    千岁拿出了手机，将切换到多媒体功能的屏幕秀给三船夫妻和管理人黑泽瞧。画面中是光头兄弟……石田兄弟在人潮汹涌的神社前方的合照，再下一张是橘兄妹的合照，也有不动峰中学网球部校队队员的照片。「我也把我们这边的照片传过去啰。」
    
    「时隔多月，九州岛双雄都过得挺不错的呢。」忍足谦也用轻松的语气评论，现场响起欢快的笑声。接着，他灵机一动、也找出自己的手机。「我这边也有喔！大家快来看！」
    
    屏幕上是他的堂兄忍足侑士和冰帝校队们的合照。当中唯独缺了部长迹部景吾。根据他大爷的说法是「一群男的挤在一起用手机拍照、跟小女生一样，看起来既愚蠢又落魄。既然要拍照，就得使用『专业的摄影设备』与『专业摄影师』，还必须审慎挑选背景和地点、注意采光、拍得上相一点、有『质感』一点」……等等。
    
    结果他老大的重点根本就只是嫌手机的照相功能太逊太简陋了而已嘛——在照片的附注说明上，忍足侑士打了这么一句话。「听侑士说，之后迹部他真的找来一队专职的摄影师与化妆师，拍了一本什么『网球部校队选手华丽写真集』……真是太夸张了，不愧是财团的大少爷，出手果然阔绰。」
    
    「冰帝学园的网球部校队写真集！呀啊——人家好想要——可以出高价买下来吗？」
    
    「小春，你就连只看着照片也高兴吗？！」
    
    「我也有、我也有！」远山金太郎罕见地变出从未使用过的手机展示于人前。从开关机乃至于网络设定等所有项目，全都是小春帮他处理妥当的。「这个这个——是超前他们刚刚才传给我的唷！」
    
    画面的正中央是被桃城武以及菊丸英二一左一右联合架住、表情既无奈又想抓狂的越前龙马的身姿。其余队员都被挤在照片的边缘。
    
    「你怎么会有这照片？越前不可能主动传给你吧。」
    
    「是阿桃和阿菊给我的呀！」金太郎开心地回答。「阿守也有喔！是青学的监督大婶传给她的！另外她好像也有其它女生的照片，而且还很多……」
    
    「这样也不错啊！某个家伙就不必太过担心了。」忍足谦也放开弟弟，转而去勒白石的颈子。
    
    「部长，你不必把门瞪出两个大洞，老师不会怎样的。毕竟和她在一起的成员全是女的啊。她顶多就是被那些女人稍微捉弄或玩弄一下而已……」财前低下头，发现侄子正在仰望他。「小辉，你怎么了？」
    
    「阿光，喜欢——」
    
    「……我不是已经提醒过很多次了吗？」财前若无其事地摀住侄子的嘴巴，一边提防着有没有人在注意自己。「不要直接喊我的名字，要叫叔叔。」幸亏没让三八兮兮的金色小春听见。
    
    「我哪有在担心……真是的，放开我。」尽管如此，白石却无法将视线从通往内室的门上移开。从那扇门内隐隐传出了谈笑声。