镜头转回到屋子内。客厅的灯已经全都被关掉、换点上彩色蜡烛，缠绕在圣诞树上的小灯泡们发出七彩夺目的光芒。窗玻璃上也贴着半透明的雪景贴纸。
    
    「哇——好漂亮，好有气氛喔！」远山家母亲和白石友香里同时赞叹出声。「圣诞节就是要这样才对啊！」
    
    毫无浪漫细胞的黑河守自己完全无法体会在乌漆抹黑的环境中亮着点点光芒的景色哪里漂亮、哪里有气氛；反正人家妈妈和小孩子开心就好。她目前只担心室外那些人们的圣诞老公公计划能不能顺利进行、顺利成功。
    
    至于小少年金太郎，则是窝在沙发上的那堆抱枕山里，脑袋偏向一边、正在昏昏欲睡。这是提高作战成功机率的策略之一；在外头那些人忙碌不堪的同时，黑河这边也忙着尽可能消耗少年的体力。虽然不完全明了百人一首的玩法，总之就是随便抢牌、激励少年的情绪愈来愈亢奋、配合友香里在一旁加油助兴的鼓噪——用这种应急的方法产生效果。
    
    只要把他小子的体力削减得愈多，他就愈没心思仔细观察；自然就愈不容易发现异样。
    
    「小金、你不要先睡着了，至少稍微保持一点点清醒。」假如这小鬼当真睡着的话，那一切的安排就都付诸流水了。「不然我们再玩一下那些牌，让身体动起来的话就不会想睡了。」
    
    「呃？可是我的眼皮好重、感觉快要累死了……」金太郎趴在沙发上、将脸埋在抱枕里头，「而且阿守妳根本就不是在玩百人一首，根本就是在『攻击我』嘛……妳每一掌都不是拍在牌上、而是都往我身上拍过来，害我必须集中精神努力闪躲……」
    
    远山家母亲和友香里闻言，笑得停不住。
    
    「唔……」这点倒是无法反驳。她本来的目的就不是要玩那种东西，而且也不完全知道该如何进行；每一次都抢错牌、还把牌阵弄得一塌糊涂，尽是制造人家的困扰。
    
    总而言之，这些都不是重点。黑河按住小少年的肩膀摇了摇，并且捏住他的脸皮。「喂、你不是还要让我见识圣诞老人的存在吗？要是我看见了、你却睡着了，你就不知道我究竟能不能相信圣诞老人啦。」
    
    「啊、对喔，说的也是……」
    
    远山金太郎努力打起精神。尽量挺直身躯，颈椎却仍然歪向一边。他母亲有点担心宝贝儿子的脖子会不会扭伤。
    
    关掉大灯的用意，除了是要消磨掉小少年的意志力以外——更重要的是，别让他有机会「看清楚」眼前的所有景象。
    
    白石友香里坐在金太郎身旁，频频和倚靠在窗边的黑河守交换眼色。等时机差不多了，最后者才稍微提高几度音阶、装出惊讶的口气：「欸？伯母、还有你们两个都快来看看，外面好像出现了什么东西。」
    
    「咦？是什么、什么？」友香里拉起金太郎、把他拖到窗边来。少年双眼无神、身子疲软，任由对方摆布自己。
    
    不过，当他面向窗户而立时，眼睛却骤然瞠大。
    
    假如他的视力还正常的话，站在窗外的……确实是一名身材宽广、穿着大红衣服、脸上长着一大丛白胡子的……老人。
    
    「那位」的四周飘着不晓得从哪里来的烟雾，烟雾中还亮着七彩炫目的灯光。
    
    「友香里，那是……」金太郎拉了拉身边的少女，爱困却又显诧异的表情相当呆滞。「圣诞老公公吗？」
    
    当下的场景，只能用「如梦似幻」来形容。就连没长半点浪漫神经的黑河守，顿时间也几乎要迷失在那种特殊的气氛里。
    
    「圣诞老公公」就站在远山家的后院——站在一片闪烁着五颜六色光芒的烟雾中，正在对窗户另一边的他们挥手。他背后摆着一副雪橇，雪橇前方由两头高大的麋鹿拉着。倘若仔细一瞧，绝对会发现麋鹿的样子有些诡异——身子彷佛站不稳般地歪歪斜斜，似乎前半身与后半身之间产生了奇妙的「断层」、有点连接不起来……然而那都不是重点。假如太挑剔的话，麋鹿里的人们可是会当场抓狂。
    
    「那是啊、当然是圣诞老人啊！」友香里忙不迭点头附和；还因为竭尽全力憋笑的缘故，导致嗓调频频走音。
    
    「圣诞老公公来我们家了！」金太郎双手扶住窗框，激动得跳上跳下。「阿守，妳看见了吗？是圣诞老公公耶！这世上真的有圣诞老公公耶！」
    
    「啊、嗯……我看见了。」黑河连忙别过脸、摀住自己的嘴巴，避免笑声不小心溢出口。远山家母亲已经憋笑憋得不支倒地。
    
    那个红衣大胡子的「老家伙」，身材比网球队里最强壮的祖师爷还要宽广、几乎是两倍以上的肥胖度，而且整张脸都被头上的帽子以及胡子占去大部分面积；远山金太郎绝对想象不到那竟然是由一氏裕次扮成的。
    
    「我要去向圣诞老公公要礼物！」说着，金太郎作势开窗跳出去。「阿修和哲也他们呢？怎么离开这么久还不回来，这样他们会看不到圣诞老公公的！」
    
    友香里一急、赶紧抓住少年的上衣，阻止他跳窗。「金太郎，你不能出去！」假如他小子真的跑到「圣诞老公公」面前的话，大家的心血就全都功亏一篑了。
    
    「呃？为什么我不能出去？」
    
    「啊！那、那个……」友香里瞪着对方那双充满好奇意味的琥珀眼，临时挤不出适当的理由。总不可能老实说出「不能靠近」的真相吧。
    
    「小金，你也知道，圣诞老公公平常是不会出现在人前的。」黑河守漫步踱到弟弟妹妹后面，一把抓住金太郎的头顶。「要是你亲自跑到他面前、离他太近的话，他会立刻消失的喔、而且就永远不会再让你看见了喔。」
    
    「咦——原来是这样吗……」远山金太郎失望地垂下双眉。「我不要圣诞老公公消失……所以我不能出去吗？可是我很想替千岁他们留住圣诞老公公，让他们回来的时候能看的……」
    
    小少年为人着想的心意总是会体现在天真无邪的态度之中，常常连他自己都没察觉到。
    
    友香里望着金太郎那头红发，既无奈、却又欣慰。虽然对方在感情这方面委实神经比电线杆还粗，不过她就是喜欢他那份会不经意流露出来的体贴。
    
    「只要你乖乖的安分一点，他就暂时不会消失的。」黑河伸手一指。「你看，他过来了。」
    
    「圣诞老公公」果然踏着缓慢又钝重的步伐，摇摇晃晃、一吋吋朝窗户接近。他的身躯庞大而肥胖，放下扛在肩上那个大袋子的动作看起来十分辛苦。远山金太郎还嚷嚷着要替对方提袋子。
    
    「呼！终于到了。」圣诞老人发出低沉沙哑的嗓音。丝毫不会让人怀疑扮装者是名只有国中三年级的年轻人。「呵、呵、呵——好孩子在哪里啊？想要什么礼物啊？」
    
    「我、我在这里！」金太郎一手扶住窗框，另一手笔直举起，「我想要一百人份的章鱼烧！啊！还有友香里，她也是好孩子！圣诞老公公也一定要给她礼物喔！」
    
    「讨厌、金太郎在说什么啦……」难为情的少女用手指戳了他一下。
    
    「可是，妈妈和阿守就不是小孩了……」
    
    「废话，我才不需要什么见鬼的礼物。」黑河守站在弟妹们后方，双臂环抱在胸前、对圣诞老人咧出大大的嘲弄笑容。
    
    「圣诞老人」不着痕迹地扫了她没好气的几眼，然后懒得理会，继续对少年和少女呵呵笑。尽管友香里早就知道对方是假扮的，却依然被精湛的演技影响、情绪不由自主地被对方的步调带着走。
    
    「一百人份的章鱼烧吗？没问题——都在这里了！」圣诞老公公挥动胖嘟嘟的手臂。地上不知何时出现了一个箱子。箱子里装着的东西，正是「一百盒章鱼烧」。「为了避免章鱼烧冷掉，圣诞老公公我还替它增加了保温设备哦！」
    
    「哇啊——实在太厉害了，这到底是怎么办到的？」不仅是双眼瞪凸的远山金太郎，就连友香里都挤到窗边来，发出赞叹的惊呼。
    
    「呵、呵、呵！这点小事情对于圣诞老公公来说，简直易如反掌。」那个红衣大胡子胖老头朝孩子们摇摇食指。
    
    「那友香里呢？也要给她礼物啊！」
    
    「呃？我、我就不用了啦……」少女这时候才感到尴尬。毕竟人家又不是真正的圣诞老人。
    
    「呵、呵、呵——小姑娘的礼物已经准备好啦！」
    
    「准备好了？在哪里？怎么都没看见？」金太郎一手搁在眼睛上方，疑惑地东张西望。
    
    『……一氏裕次，你真是够了，还什么「小姑娘」啊？听起来真像个不正经又没规矩的登徒子、大变态，你是被金色小春传染了吗。』
    
    黑河守没好气地斜视过去。
    
    『谁是变态啊？我现在的角色可是「老爷爷」哦！老爷爷称呼小女生为「小姑娘」有什么不对劲吗？妳这个脑袋灌水泥的「老古板」、不要扯我们后腿啊！』
    
    一氏也没好气地斜睨回来。接着就不理她，继续对少年和少女呵呵笑。
    
    「小姑娘的礼物——就在这里啊！」
    
    远山金太郎顺着圣诞老公公的手所指的方向望；最后指尖末端对准的目标——正是他自己。
    
    友香里愣了愣、禁不住胀红小脸，鼓起双腮瞪着圣诞老公公。这馊主意铁定是她哥哥出的。
    
    「欸？我？」小少年满脸茫然。「友香里的礼物是我？」
    
    从客厅门口传来一声细微的兴奋尖叫——那正是来自于难得三八神经发作的远山家母亲；一副恨不得自家儿子速速把少女娶回家的焦急貌。
    
    「啊！那、那个——」友香里连忙摇头摆手。「我、我不需要礼物啦！真的！能亲眼看见圣诞老公公就很高兴了，我什么都不要……」
    
    「呵、呵、呵——小姑娘，妳真是个善良又知足的好女孩。」圣诞老公公摘下帽子，露出光溜溜的头顶。「那么，我的任务完成了、就先走一步了。」
    
    黑河守忍不住摀起差点笑出声的嘴巴。虽然知道那头顶肯定是假的，却几可乱真；直逼祖师爷那颗「真正的光头」。
    
    「咦？圣诞老公公现在就要走了吗？等一下、阿修他们还没回来——」
    
    于此同时，金色小春和千岁千里突然出现在客厅门口。「哈啰！你们几位在做什么啊？」
    
    「千岁、小春！」金太郎转过身，对着两人又叫又跳。「真是的！你们怎么这么晚才回来啦！圣诞老公公出现了耶！」
    
    「哦？是真的吗？」千岁装出惊讶的表情，小春更是夸张地捧住脸颊。
    
    「真的啊！快过来、就在这——」然而，当小少年再转回身去时，圣诞老人却已经不见踪影，麋鹿和雪橇也都消失了。只剩下要送给他当礼物的一百人份章鱼烧还留在原地。