坪数有限的诊疗间是拳馆内室里一处另外设置的小隔间，麻雀虽小却五脏俱全、该有的器材设备几乎都有，包括X光室在内——一切可见之物的体积都相当迷你；一进门便能闻到淡淡的消毒药水味。三船枫让白石躺在简易手术台上，拿来生理食盐水清洗伤处，再谨慎地剪去和伤口沾黏在一起的衬衫布料。里村弘志则是在一旁做好缝合的准备。
    「少年啊！你这左前臂是怎么回事啊？为什么要包得这么一大捆？是受伤了吗？怎么受伤的啊？」
    「呃、不，这不是受伤啦……没什么的，真的不要紧。」部长支吾其词，总不方便向陌生人明示底下有些「值钱宝物」。
    「唔、是吗？总之没事就好啦。要是真怎么样的话，咱前辈也不可能会不知道又坐视不管的。」所谓「前辈」指的就是已经退休的三船枫。里村弘志心不在焉地点头，正瞇起眼睛、拿着线头戳进细针尾端的孔洞里。「难不成那是一种象征个性化的装饰？可是用绷带来表现，会不会有点浪费啦……现在的年轻人还挺爱搞怪的……」
    「哈哈哈……」白石斜扯着嘴角，苦笑几声。
    在清洗伤口以及聆听部长将事件脉络厘清的过程中，三船枫全然闷声不响。中年妇人脸上的皮肉松弛、布满岁月的痕迹，表情郁郁寡欢。
    「……啥？这伤口是被咬的？确定是被『人类』咬的吗？嗯……两道裂口边缘还留着很清晰的齿印，看得出来牙齿的主人体内的钙质多到满出来，就算要直接拿来做齿模都没问题啦！但是怎么会咬成这样？其实少年你是被猛兽攻击了吧？这附近有收容危险兽类的动物园吗？这种时间，附近那个四天宝寺动物园也早就打烊了吧？话说那动物园里有关着什么会袭击人的猛兽吗？」中年法医里村弘志准备妥穿完线的细针，一面审视愈益清晰的伤口全貌、一面啧啧称奇。
    「呃……我也很希望是被野兽攻击……」倘若真是如此，那事情可能还会比较简单容易些。
    白石又是哈哈哈地苦笑，全身放松着躺平在硬梆梆的铁架床上。虽说固然能够借机休息是不错，然而还要一边忍受靠近右肩部位不断传来的刺痛感也够让人受的了。他眼角斜瞟身上这件算是已经报废的衬衫，暗自庆幸着幸好学校制服不只一套。总不可能把另一边的袖子也剪掉，然后宣称这是新款的「无袖制服」……不，或许这作法可行；说不准还能重演去年的戏码、就像他的口头禅一样，让「无袖制服」在今年也造成不可抵挡的风潮。而且还能将缺口剪成锯齿状；依稀记得曾经在某部作品中见过这样的设计手法，喜欢制作小道具的裕次应该会感兴趣……
    至于染了血的地方，也许可以对外解释成这是一种新颖的印花布料。缺点在于当血液凝固成血块后，也会连带使被浸渗的化学纤维聚缩在一起，无法伸展、让已经很欠缺弹性的制服穿起来更显紧绷。若这真是预备贩卖的商品的话，应该会落得滞销的下场、最后相关人员都会被移送法办吧。
    网球部部长躺在手术用病床上、两眼瞪着天花板，穷极无聊地天马行空乱想一遭，在这种紧迫万分的时刻——他想这应该是被那毫无搞笑细胞和神经的女人磨练出来的新本事——「自得其乐」的本事。
    「欸、少年啊！我看就连车祸的伤也不见得会搞得这么严重。那女孩到底是用上了多大的力气咬下去啊？一定痛得要死吧？你是跟她有过什么纠纷瓜葛吗？她很恨你吗？难道你是她杀父仇人或放火烧了她家？」
    因为伤口的切面呈现不平整的撕裂状之故，即使不愿意缝合也没办法。
    「不，我想她应该不是恨我……希望。」白石从未有过这么想虔诚跪地祈祷的冲动。尽管被称为圣经，然而他却不曾做过像个信徒般祷告这种行为。他是个务实主义者、走理性路线，凡事讲究原理基础、尽心尽力、脚踏实地、实事求是，努力实践订立好的目标。
    话说回来，真要讨厌或恨他、以及他们的话，她根本就不会继续和他们产生互动与交集了。黑河守自己也提过——还没搬出「真正讨厌」对方的那面。
    里村弘志见三船枫的双手频频颤抖不已，便按住她的肩膀，示意她让位。「前辈，您还是暂时去旁边坐着休息一下吧。接下来的就交给我了。」
    三船枫缓缓起身，移动着福泰多肉的高大身躯，慢慢走到墙边的椅子、坐下，难过得把脸埋进双掌中。「怎么会……怎么会这样……」
    中年妇人的喃喃呓语听起来伤心得肝肠寸断。
    「说起那个女孩……名字叫做黑河守是吧？守……这是男生的名字吧？从没听过有女性被取成这种名字的，要不是她父母不拘小节、大概就是观念前卫。肯定经常会被误解，在班上也会被老师划分到男生那边吧。记得她好像是关西女子短大的保健学科毕业的，成绩很优秀、而且还是榜首；虽然说短大的榜首好像也没什么……」貌似自言自语的法医被网球部部长报以「关爱亲切」的几眼。
    「里村医师，依在下拙见认为……不管是什么学校或是哪种类型的学校，榜首不都是很了不起的事情吗？这表示她非常认真进取、努力向上。不管是普通大学还是短大、专门学校也好，都应该给予嘉许才是。」
    他白石藏之介最大的优点就是包容力特强、超乎常人。
    「唔、你说得很有道理。我对她有点印象、也远远地见过几次，在几次医学研讨会上、和去拜访她实习的医院的时候，因为我和曾经带过她、神奈川今井病院现任的护士长有点小交情……但是没和那女孩讲过话，不知道她是个怎样的人。总之，觉得她的气质有点特别就是了……给人感觉冷冷清清的。每次看到她，除了工作时必须换穿的护士服或消毒衣之外、就是一身黑色的装扮。」里村弘志接手清洗伤口的工作，一面和病患闲聊。「而且，听说她很沉默寡言、性子孤僻、不怎么好亲近，但是在做事方面很认真负责、绝不拖延懈怠，也不会争功诿过，甚至还会抢事情去做……之类的。」
    护士服……
    她的肤色白皙，一定很适合那种浅色系的服装。虽说「白衣天使」的形象和她给人的感觉似乎有点不太搭轧。但是不可侵犯的圣洁气质倒是有那么点雷同之处。
    「或许一开始她是那样吧？对人爱理不理、惜字如金、态度很冲、口气又硬又凶……呃、现在好像也还是没什么变。不过，后来也觉得她其实意外的挺健谈。」白石望住天花板，回想着同黑河守闲聊时的场景。「只是要看话题她感不感兴趣……或是搭不搭得上吧。反正过程还挺有意思的。再加上她的确不管做什么都很认真、总是心无旁鹜，所以我很喜欢她——那种工作态度，是值得学习和仿效的目标。」他硬生生地在「她」之后追加补充，差点反应不过来、舌头打结。
    「嗯、我认同你的看法。看不出来你小子年纪轻轻的，却能心怀如此伟大的抱负和见解，我应该要向你学习学习才行啊！」里村弘志大笑了几声。「不过，她之所以会健谈，应该也是因为跟你们混熟了的关系吧。」
    中年医师用生理食盐水和棉花棒小心翼翼地清洗掉伤口四周的血迹，不自觉哼起轻快的小调。「有些人种防卫心强得很、个性又顽固，不轻易敞开心扉；但是一对什么人敞开了，大概就会是掏心掏肺的程度。」
    那女人稍微敞开了点心扉，然而必须流血流汗与「掏心掏肺」的却是千辛万苦的他们。白石苦中作乐地自嘲。
    「好了。」将伤口清洗到一个段落后，里村弘志执起灌满药液的针筒，穿好线的银针则已经备好在旁。「为了避免你中途因为疼痛而乱动，妨碍到缝合的进行，我现在要替你局部麻醉。没问题吧？会对药物过敏吗？或是说有没有恐针症？会害怕尖锐的物品？」
    白石摇了摇头。「不，我没有过敏的病例。也不会害怕针头注射。」然而，被缝合伤口倒是第一次经历。
    「很好。」中年医师的声音听起来相当愉快。
    接着，白石感觉到针尖戳进了肌肉。伤口部位渐渐失去知觉。
    「不过只是区区的咬伤竟然需要缝合，真是史无前例……但是话说回来，只是用咬的也能搞到快要皮开肉绽，或许该研究一下那女孩的牙齿构造和测验锋利度才是，搞不好会得到很有趣的结果……」
    药效完全发挥作用之后，从右颈一直到右手指尖的所有神经全然麻木无感。虽然感觉得到针线不断地穿进肉里又穿出肉外，甚至还听得见线与皮肉接触时发出的摩擦声，但是一点疼痛感都没有。对于需要动外科手术的病患而言，麻醉这种手续真是奇妙又重要；病患不会感到痛苦，医师更能放手治疗——乱翻乱弄体内脏器之类的。麻醉可以说真是个方便又伟大的发明。
    想到麻醉——据说麻醉这种功夫是中国的神医华佗发明的；虽然有更多说法指出史实上并没有这个人，他只是个神话人物。无论如何，传说他精通各种领域的治疗法，在动手术前会先让病患饮下名为「麻沸散」的麻醉药。说到麻沸散这种东西，具有麻痹效用的曼陀罗花便是其中一种制成的材料；曼陀罗还分成很多种，有大花曼陀罗、紫花曼陀罗……对了，之前花店老板特别为他而进货的那几盆黑色曼陀罗，一定要找时间去领回来才行，否则就辜负老板的一番好心了；起码该绕去跟人家打个招呼，免得那位大叔会以为自己被小毛头晃点……
    仰躺着的白石在脑子里胡思乱想了一大圈，还有心思和余裕回应中年医师。「……里村医师，枫医师还在难过着呢。」他望着天花板，眼球被一大片因灯光反射而显炫目的白刺得发痛。
    言下之意，就是「在这样的情境中讲那种类似揶揄的话不太好吧」。
    「啊、抱歉抱歉，前辈请不要当真，我只是开开玩笑……」
    「这种玩笑一点都不好笑。」白石代替暂默的中年妇人回答。
    「那孩子……已经很久没出现攻击行为了……」三船枫没改双手掩面的姿势，悲伤的话语流出指缝间的空隙。「……自从遇到金太郎君以后。」
    「那位金太郎君又是个什么样的孩子啊？」里村好奇发问。
    三船枫没响应对方的问题，兀自喃喃低语。「守那孩子曾经提过，金太郎君就像太阳……」中年妇人放下双手，脸上还残留泪痕。「……只要和他在一起，就会感到平静温暖。」
    「小金……真的对黑河来说是那么重要吗？」想了想，还是决定别直接以单名称呼比较恰当。白石用不确定的语气问道。但是没加称谓似乎也和直接喊名字的感觉没什么两样。
    「或许，守自己心里也在衡量斟酌。」中年妇人用指腹拭着泪，「这算是她第一次和我们以外的什么人太过亲近。也许……她是有点适应不良、导致手足无措，不知道该怎么应对。」
    网球部部长平躺着，一动也没动，双眼直盯住白得发亮的天花板。
    「然而，有件事是确定的……白石君。」三船枫稍微顿住哽咽的语气，用笃定的口吻强调。
    「你对守那孩子来说很重要。」
    只是偶然到来、与整段事件毫不相干的里村弘志眼中倏地发出充满兴味的光芒。标准乡民看热闹的雀跃神态。
    不过，纵使听了对方那么说，少年也不晓得该不该觉得高兴；心情有点五味杂陈。