「喂——圣诞夜妳有什么打算？」
    
    「什么什么打算？不知道。」她耳里塞着一对耳机，只管将注意力放在面前那本名为《江户之百物语录》的书籍上。耳机里正传出的一首首抒情慢板的水晶音乐，把应该接收进大脑的对方问话阻挡得一乾二净。
    
    这让被晾在旁边遭漠视的某部长相当不满。不满到了极点。
    
    但于此同时，他又有种没来由的兴味。
    
    
    ——她这种目中无人的态度，和一头钻研进毒草知识的自己简直是毫无二致。
    
    
    不过，他依然无法忍受自己被当成空气。于是他二话不说，动手抽走她面前的书本，又顺便取下她的耳机。
    
    这时候，她终于转过头来、正眼同对方迎上。「……白石藏之介，你在做什么？」
    
    「抹消会让妳分心的杂物。」他理直气壮地回答、把从她那里成功夺走的物品摆到身后，甚至还将它们压在一旁病床上的枕头底下。
    
    「欸、你不想活了吗？竟然把我的东西形容成『杂物』？然后你现在又是在干什么？玩捉迷藏吗？」黑河冷眼瞧着对方藏东西的举动，感到既好气又好笑。「我说你到底几岁了？还玩这么幼稚的无聊游戏不觉得丢脸吗。」
    
    「妳不能怪我做出这么幼稚的行为，谁叫妳都不听我讲话。」完成手上的工作后，白石还刻意坐在那颗枕头外面的位置，挡住对方可能拿得到东西的路线和空间。「我刚刚在问妳，圣诞夜妳有什么打算？」
    
    她一手撑在桌面、握拳抵住下巴，另一手摆在翘成二郎腿的膝盖上。把脸转向窗外。「我是个务实主义者，过什么节的和我的性格不合。」
    
    「欸——怎么可能，是人就会有想过节的欲望的。更何况妳还是个女的。女人不是都会很想要过这种浪漫的节日吗。」
    
    尽管听得出来对方话语中的期待意味，但她只是轻叹口气。「请你老兄不要用这种以偏概全的断然推论行吗？最起码，我就不在你所谓的『都很喜欢过节』的『都』里。对我来说，这些什么节日就只是商人炒作用来捞钱的手段罢了。」
    
    
    有时候，他觉得这女人实在是理性过分了。在平日的正常状态下，可以说根本毫无感性成分可言。虽然在知晓她以前的日子是如何一路走来后，会养出这种与众不同的人格也实在没什么好意外。
    
    
    「妳不要这么说，凡事总有第一次啊。就算以前没经验，也可以从现在开始尝试啊。人生就是要不断学习和品味各种新鲜的人事物。没接触过的话更理想，搞不好妳的感受会更加深刻。而且，谁说过节就一定要迎合商人的手法？我们可以安排自己想要的方式度过啊。」白石听见自己的嘴巴正滔滔不绝溜出一大串话。不禁佩服起自己灵活的思路反应与流利的口才。「吶、所以说，妳圣诞夜到底有什么打算？」
    
    「我刚刚就说不知道了，你不要一直问我。那你又有什么打算？」黑河没好气地斜睨对方一眼。此时保健室的大门也被推开，一伙来人对着白石纷纷露出「你果然在这里啊」的了然模样。某只长了一头红棕色毛的猴子少年一进门就飞扑到她身上，强大的冲击力撞得她差点没当场咽气升天。
    
    「我是有稍微计划了一下。但是我想要知道妳的想法啊。」白石一面应付队友们不怀好意的骚扰，一面看着她举起手刀在少年头上劈了几下。然后在发觉这招没效后，只得无奈地任由远山金太郎用结实如铁的双臂勒住自己的颈子；尽管这动作对他而言只能算表示亲昵的拥抱罢了。
    
    
    她扪心自问，白石藏之介的确是个体贴又懂得替人着想的人。虽然他正值中学这种不上不下的青少年阶段，却没有一般会出现的叛逆反骨或情绪不稳的性格毛病。不仅如此，他的耐性和毅力更是出乎意料的强韧——特别是在对待她的时候。假如他能够维持现在这个样子直到以后的话，肯定会成为值得托付的理想对象。
    
    
    但她却不会百分之百认定那个人就是自己。至少现阶段不会。
    
    
    未来之途茫茫，充满无法预测的未知数，计划永远赶不上变化。
    
    
    就像他时常会苦笑着对自己说：「我总觉得只要每次一碰上妳，原本预定好的事项就会被搞得一塌糊涂。」之类。
    
    
    「就算你这么问我，我也不知道啊。是真的不知道。说起来，我还很想问这问题呢。」黑河一面努力不让金太郎的怪力扭断自己这截纤细的脖子，一面垂下眼帘。貌似欲言又止。
    
    
    ——「圣诞夜和圣诞节……要怎么过啊？」
    
    
    当她面露踟蹰吐出这句话的同时，她也发现面前的一伙人正用不可思议的目光瞪着她瞧。那表情活像正在欣赏某种『非地球上的生物』。
    
    「……假如你们再继续用那种欠揍的眼神看我的话，信不信我会把你们的眼珠子统统挖出来丢到淀川去喂鱼。」
    
    直到对方那副冰冷的口吻再度响起时才让他们回过神来。而他们也丝毫不意外她有超过百分之八十的机率会做出那种残忍的行径。
    
    「什么啊？黑河，妳不知道圣诞节要怎么过？」一氏裕次和忍足谦也对望一眼，异口同声回道，尾音还稍稍上扬。
    
    「为什么我必须知道这种节日要怎么过？这很重要吗？」
    
    「为什么妳会不知道怎么过呢？老师。」财前光无视她的询问，径自歪着头思忖片刻；而后一脸恍然大悟。「啊、难道，是因为『妳从来没过过』——」
    
    事实上，纵然不必由他言明，从她的面容变化即可略知一二……或许该说是十分清楚明了。。
    
    
    「没过过圣诞节很奇怪吗这种事有必要惊讶成这种鬼德行吗小心我把你们统统塞进汽油桶再灌满水泥扔到太平洋去犒劳海洋动物。还是你们想选在富士山山口也无所谓我这人很好商量的。」
    
    
    他们几乎能由她脸上的表情读出诸如此类的讯息。因此，就算他们再如何想表达意见或吐槽，在此种凝重气氛之影响下、也没半个人有能耐提起胆子先行开口。只不过，正是在这种非常时期的紧要关头，才需要所谓的勇者挺身而出。
    
    「吶、不然这样好了，」敢死部队队员之一、也是最富有少女气息的金色小春，用他与生俱来的高频率嗓调打破现场的短暂宁静。「现在学生会刚好在分送附近游乐园用来促销的特价入场券，人家去帮我们弄几张来。然后我们圣诞夜就去那边玩玩，你们说好不好？」
    
    保健室里登时响起一阵欢呼。只是这当中不包括从头到尾冷眼旁观的某人。连她身边的金太郎都一起加入起哄的行列。
    
    「真是的，你们也多少考虑一下老师的心情啊。也许她不会想去那么人多又吵闹的地方……」小石川在欢呼完后，随即以最快的速度冷却下来。
    
    不愧是部里的冷静派兼保母身份的老好人副部长。黑河望向小石川，不由得如此心忖。
    
    「阿守！我们一起去嘛！大家一起去嘛！圣诞夜的游乐场一定会很好玩的！」远山金太郎又扑回她身上。若非他已经超重了有可能压断对方双腿之虞，那么他大概就会这么赖在人家身上不肯离开。「一起去嘛——一起去嘛！好不好好不好好不好好不好——」
    
    「小金！你吵死了、安静点啦！不要在我耳边大吼大叫！想害我的耳膜穿孔吗？」黑河举起手刀、正欲往那颗长满红毛的头颅上劈下去，却又不禁担心自己假若这样三不五时的攻击当真把他给打成智障的话、到时候就不得不负责他的一生了。因此她只好悻悻然垂下手臂，仰天长叹，举白旗投降。
    
    「好——好好好、我知道了，我去、我会去的。这样行了吗。」
    
    这回，传出保健室的欢呼声势更加浩大。让经过的师生好奇地一探究竟。
    
    「好了，既然我都已经答应了，那你们也该满足了吧。赶快回你们自己的地方去。」
    
    「那我们就这样说好啰！明天放学后妳绝对不能逃跑喔！」远山金太郎又重重地勒……搂了一下她的颈子后，才连蹦带跳地跑出保健室大门。
    
    
    「呜、咳咳……这混帐小鬼，我有哪次成功溜掉过的啊。」敢情他是想亲手送她上西天不成。黑河忽然有种自己是孙悟空、逃不出天界一干众神的手掌心的悲凉感触。而这些神专司捣蛋与搞鬼等项目。
    
    「吶吶、既然圣诞夜过后是圣诞节，那我们要不要准备些什么东西玩交换礼物之类的活动啊？」
    
    除了按照她的指示而先一步跑到不晓得哪里去的小金以外、还留在现场的一伙人无视她一张倏然黑掉的脸色，自顾自继续热烈的讨论。当然这「热烈讨论」的人物不包括小石川和石田银在内——网球部里算得上比较正经的他们两人一面惶惶不安地偷觑愈积愈多怨气而表情阴郁的某人、一面设法暗示部员们可以的话请「改变一下谈论的地点」。尽管效果不彰。
    
    白石失笑着拍了拍他俩的肩，然后移动到她身前，祭出早已准备在手边笃定能使她消气的法宝——原装进口的法国巧克力。
    
    她看了看对方提在手上、貌似质感昂贵又设计精致的纸袋，一脸迷惑。「这是什么？」
    
    「总之就是保证能让妳的心情好起来的东西。」他瞧她一副战战兢兢的样子，再度失笑。「拜托，这不是炸弹啦。别这么紧张。」
    
    「你……怎么会有这种东西？」她捧着那袋重量稍沉的物品。不必凑近就可以闻到清晰浓郁的甜香。
    
    「我们家刚好有亲戚从国外带回来的。因为量很多我们消化不完，所以我爸妈就要我拿一点来学校分。」他笑着解释道，试图让她安心接收下来。
    
    
    然而，只有这段借口的第一句话是事实。真相是叔叔和婶婶带回来的量只有这袋，而且是他特别私心请求对方务必要弄到手的东西。当然家里面没半个人知情。
    
    
    「可是……」她凝望对方似乎过分友善到彷佛企图掩饰什么的笑颜，心里没来由感到不安。
    
    「阿藏！既然如此，那你就应该要和我们一起分享才对啊！怎么可以只给小守一个人呢！偏心偏得这么明显是不行的喔！你可是我们大家的部长唷！」金色小春和一氏裕次同时凑过来，用极其相似的两道高分贝嗓音发难。这是后者模仿前者声音的结果。
    
    「谁、谁是你们大家的——」
    
    「就是说啊！白石，再怎么说，我们两个都是同班又同部团三年的超级好友兼最佳拍档，你怎么可以就这么遗忘我了呢！」紧接在后的是性情中人浪速小子忍足谦也。
    
    「就是说啊，部长你这样不行喔。这该叫什么来着？司马昭之心路人皆知？」尽管面无表情，但嘴角却不停抽搐的财前光续道。
    
    「就算我是今年才转学过来的、但现在也能算是四天宝寺的一份子了吧，可不要把我排除在外喔。我会伤心的喔。」再来是不甘寂寞……看热闹成分居多的才气焕发狂热份子千岁千里。至于小石川和石田则是拿这群宝贝蛋一点办法也没有。
    
    「你、你们！不是上课了吗？赶快回去啦！」白石一面把队友们打包起来用力送往门口，一面扭过头对某人道：「总之，妳不要在意那么多。放十二万颗心收下吧。我们这就先走啰。」
    
    
    默然无语……严格说起来，是没被给予半点发言机会的黑河目送吵吵闹闹的一群人离开，然后起身关上大开的门板，又回到办公桌前。
    
    
    周遭又回到仅存自己一人时的沉静寂寥。早已习惯的静谧氛围。
    
    她坐在桌前，打开自某部长那里接收过来的盒子包装。不愧是外国货，作工就是了不得。虽然她觉得本国商品的明治品牌便已经算得上奢侈的享受。
    
    那个人总是如此。总会贴心地替她设想到一切。而她，似乎什么也无法替他做到。也不知道能替他做什么。
    
    
    ——圣诞夜、圣诞节——
    
    
    罢了。既然我什么都做不了、也不晓得该怎么办，那就姑且顺着他们所希望的安排走下去吧。