白石隐约留意到，他们在返回球场途中的路上，某人刻意和自己保持距离的举动。
    
    他悄悄瞅了一眼那张毫无表情的侧脸，气氛感觉起来比刚才去洗手间前还更加冷了几分。她和身边的金太郎也没讲上几句话，只任由被夹在两人中间的他叽哩瓜啦鬼叫。
    
    难道在短短的那几分钟内，发生了什么事吗？
    
    ……应该不可能吧。
    
    他才张开嘴、正想出声说些什么时，便已经抵达球场了。她默然无语地将那罐保温瓶、在以不会碰触到对方的情况下塞进他手里，接着径自退到场地的最边缘去，背靠向铁丝网墙，然后用手刀敲敲黏到自己身边的小金的脑袋，示意他赶紧去练习，并且说着明天就是下一场地区预赛了不是吗等的话。
    
    「——可是，对手不是妳的话，我就没办法尽情的打球啊。」金太郎理直气壮地言明自己的难处，却让在场所有前辈不禁感到自惭形秽。
    
    「我说小金，你也稍微看一下场合吧？你没注意到小石川他们的脸色像瞬间被泼上一层泥浆那样灰头土脸了吗？」黑河捏了捏他的脸颊，无奈道。「我刚刚不是已经陪你打过一场了？假如你还想再打的话，就等正式练习结束再说吧。」
    
    
    故意跳过职位最大的部长，提起的是副部长的名字。
    
    以为这么做，就可以稍微让那个人的身影、短暂从脑中与心中抹消。
    
    
    「喔耶——那我们说定了喔！等一下妳要再陪我打一场喔！」
    
    金太郎欢呼一声，接着蹦蹦跳跳地跑去纠缠千岁和自己对打。
    
    她叹了一口气。眼角余光瞄到某部长捏着那只不锈钢瓶子、似乎一脸想朝自己的位置走来的模样，便把脸转到反方向，作势不予理会。
    
    
    「喂、喂，白石，你过来。」他忽然听见除了千岁以外的校队选手们正聚集在另一头的场边对自己用气音呼唤、还交头接耳的不晓得在商讨些什么。他又瞧了那颗系着马尾的后脑杓一眼，然后走向他们。
    
    「你们在搞什么鬼？不好好练习、统统聚在这里干嘛？」白石挑了挑眉毛，对据说是监督的那名大人苦口婆心劝说。「阿修，你怎么可以不督促大家练习，而跟大家一起在场边偷懒呢？这样怎么行呢？明天就是下一场府大会预赛了啊。」
    
    「哎唷——比赛很重要，但是这件事也很重要啊。」渡边修咬着的牙签随着他每一次动嘴便上上下下晃动。
    
    「你们是在谈等一下要给黑河惊喜的事情啊。」白石搔了搔后脑，实在拿这群自嗨的人没辙。「我是真心认为她不会领情的……而且，你们要给她惊喜的东西，不是都已经被发现过很多次了吗？这样子还有惊喜的成分可言吗？」
    
    「部长说得没错。我举双手双脚赞成你的意见。」财前光点了点头附他的话。
    
    「所以说，我们现在就是要讨论其它可以给她惊喜的方案啊。」金色小春用「你真没想象力兼不识趣」的口气尖声嚷嚷。「阿藏，你觉得我们这样做好不好？」
    
    白石凑过头去，细细聆听队友们讨论出来的结果。但是他愈听，脸色就愈不好看。
    
    「你们……确定要这样做吗？」最后，他只能摆出面有菜色的表情。「明天就要比赛了，现在这样……会不会影响到士气啊。」
    
    「你在说什么傻话啊？愈是处于艰难的情况，就愈是要这么做啊！而且我们都已经准备妥当了，不动手的话实在太可惜啦。」一氏裕次握紧双拳，和身旁的双打好搭档以及浪速小子忍足谦也勾肩搭背起来。「不管怎样，我们四天宝寺中就是——」
    
    「——搞笑者为王！」
    
    
    倚在铁丝网墙旁的黑河被这声突如其来的口号高呼吓了一小跳，忍不住转头瞪向正群聚着的人们那头，两道眉毛打成死结。
    
    ——他们到底在搞什么飞机啊？根本就不像是要比赛的人嘛。
    
    她被发生在眼前的球场上、某幅不忍卒睹的景象扰得心情不甚愉快，又因为血液中缺乏糖分而使情绪更显低迷，再加上被这声噪音吓着。若不是痴痴围观的最后那几名女孩早已走得一个都不剩，否则她应该会选择立刻掉头离去。
    
    话说回来，校长先生竟然到了放学时间都还没回到办公室里。连要他把早些时候拍的照片们删掉都没办法。
    
    希望别出什么事情才好。
    
    她一面心想，一面对某颗光头的主人发射眼刀攻势。
    
    石田银注意到她直直打向自己的暗示，于是离开了众队友，往她那头走去。白石留心到他们两人的互动，也顺势抬起头来。
    
    「老师？您找我吗？有何吩咐吗？」
    
    她将双臂盘绕在胸前，用下巴往某个方向一指。「你们究竟要摸鱼到什么时候？看看那边、你们的后辈。」
    
    石田顺着她所示意的路线望去，持续听着她所说的话。
    
    「站得太高、膝盖太直、重心不够低，手臂太直，上半身整个歪掉，光看他们挥拍的动作我就觉得那些手应该快要废掉了。头也是，四处乱摆，不知道在东张西望个什么劲。跑位什么的更就不用谈了，就算是机械舞也没那么难看。他们是患了僵直性关节炎不成？假如那种姿势追得上球的话，我就把头剁下来给你们当球打。」
    
    在她难得滔滔不绝说完这段话后，石田还一下子反应不过来。只是睁着一双瞇瞇眼盯着她瞧。
    
    「——我都已经讲得这么清楚明白了，你还没意识到该怎么做吗？」她头上爆出几枚青筋、还抬起了脚，差点要在祖师爷的球裤上留下一道鞋印。「赶快去纠正他们啊！不是只有你们校队选手需要受到重视和关注。假如你们这些三年级的以后统统毕业了，那再来接棒的这些人要怎么办？坐以待毙吗？难道你们以为靠小金一个就可以拿下全国大赛冠军吗？」
    
    石田吃了一惊，急忙忙赶去正在施行错误挥拍与击球动作的普通部员那里。
    
    「……真是的。」
    
    黑河背靠着铁丝网，双手摆在裤袋里，叹息。
    
    「原来妳刚刚是在要阿银去指导部员们的动作吗？」一道带点活络气息的低沉声线在身旁响起。
    
    「……既然你知道我在干什么，那还不赶快去履行部长的职责。」
    
    然而，她却迟迟察觉不到身旁有丝毫产生动静的迹象。所以她转过头、仰起颈子。迎上的是对方略带持疑的目光。
    
    「你怎么了？这样看着我干嘛？」
    
    「我觉得……」白石顿了顿。「妳的心情好像不是很好。」
    
    「……你又不是小金。」她仅仅回了这么一句。然后就把注意力放在球场那头。金太郎正展现出他那豪迈又毫无脉络和章法可循的天然狂野球风，几乎还是让已经发动才气焕发的千岁措手不及、无力招架。
    
    ——「简直比桔平的暴走雄狮还要难以预测」。千岁曾经苦笑着如是说道。
    
    「虽然我不是他，但是我感觉得到。」他挠挠一头银灰色的翘发，想试图解释这种心情，却彷佛找不到适当的词汇。
    
    「你不要想那么多了。赶快去矫正你们家的后辈吧。」
    
    白石深深地看了她一眼，接着也不再多言，扛起球拍走到场上。
    
    黑河继续用一双无精打采的眼神扫视全场。几分钟后，有两个人的争执声传进了耳里。
    
    「喂、你有看到我放在这里的瓶子吗？」某个普通部员指着另一名部员手中的瓶子大叫。「啊！你手上拿着的是我的吧。」
    
    「呃？不知道啊，这是我的耶。谁晓得你的瓶子放在哪里啊。」
    
    「少来了！那一定是我的。我刚刚就放在这里，一定是你拿去的！」说着，第一名出声的部员就伸手要去抢。「你这家伙，快把它还给我！」
    
    「欸！就已经说了这是我的！你一定是自己丢到什么地方去所以才会找不到！不要牵拖到我身上喔！」对方也拼命把手往后伸，另一手还推住他的脸不给前进。
    
    「可恶！管你的！反正把瓶子还给我就对了！我那瓶的瓶身旁边有道刮痕，你手上这个也有！」
    
    「什么还不还的……就已经说了这是我的啊！刮痕什么的应该每个瓶子多少都会有吧！而且，瓶口都已经沾到我的口水了，你还会想要吗！？」
    
    「没关系，我就当你是误喝、会原谅你的，反正把瓶口洗一洗就可以继续用了！」
    
    「啧！你这家伙是怎么回事啊！真是有理说不清！」手中拿着水瓶的部员转头向前辈们求救。「白石部长、小石川副部长，你们也来帮帮我啊！」
    
    搞不清楚事件源由的两人，也只能先暂时安抚以为自己的水瓶被抢走的那名部员，并且要他等练习结束后再厘清状况。
    
    这时，从旁边伸过来一只手，那只手上拿着的是另一罐瓶子。
    
    「……刚刚这玩意儿被球袋和毛巾挡到了。」