*(这是过去篇    
    
……
    
    
    她捧着几乎挡掉自己视线的纸制购物袋走在人潮拥挤的大路上。寒气刺骨、冷风飕飕，争先恐后地钻进袖口和衣领侵蚀着肌肤、堂而皇之地闯入呼吸道，几乎要将五脏六腑全部冻结成冰块；身上的薄夹克毫无抵御的作用。年关将近，这条商店街满是携家带眷出外添购的人们。放眼望去，每个人都穿着保暖又美观的大衣、每张脸上都充满了朝气和喜悦，等着迎接下一年的来临。
    
    『爸爸、妈妈，我要这个。』
    
    『好好，等一下再回来买好不好？』
    
    『啊、买这个回去，妈妈一定会很高兴。』
    
    『那就这么决定啰！』
    
    周遭所有欢快的交谈声不断传进耳里。她拉紧夹克衣领，站在蔬果摊前，正在等着老板替自己挑选白萝卜和青菜时，忽然感觉有人的气息停留在身后。转头，是个小男孩。
    
    『……怎么？』
    
    『啊，没有……』
    
    男孩似乎被她的问话吓了一跳，愣愣地摇头。他穿着看起来温暖且昂贵的大衣，生了张俊俏的脸孔，银白色短发柔顺地随风飘扬；毫无疑问长大后一定是个万人迷。此时，那张精致的小脸上却布满和长相亟不搭调的茫然与焦虑，微微睁大的黑褐色瞳孔传达出脆弱又无助的讯息。
    
    她瞄了他一眼，伸手接过老板递来的包裹将它塞进购物袋中、付完帐后准备到下一个预定前往的摊子。那男孩仍盯着她发怔。
    
    『喂。』她又出声拉回对方神游的意志，颇不耐烦地皱起眉头。『挡路了，你。』
    
    男孩退开一步，让她经过自己眼前，隐没在拥挤人群中。他低下头、又抬起头东张西望，脸上的彷徨和萦绕在心中被抛弃的孤独感愈来愈深。  
    
    『喂。』突如其来的一声召唤传进了耳朵。男孩转过身，她一手捧着购物袋、一手插在夹克口袋里，就站在不远的地方。一头及腰黑发随风舞动，两只漆黑的眸子熠熠有神。周遭熙来攘往的人群挟着笑闹声、川流不息。  
    
    『你迷路了吗？』她开口。嗓音漠然，面无表情。  
    
    『啊？爸爸妈妈和友香里……都不见了……』他低喃着回道。声音只比蚊子振翅大了一些。  
    
    『……那不就是迷路了吗。』她没好气地冷嗤一声，微微撇过了头。『你要继续杵在那里发呆，还是要跟我来？』
    
    男孩眨了眨眼，不由得盯着她出神。后者忍峻不住地翻翻白眼，转身就要离开。
    
    『等、等一下。』男孩又愣了一下，才神色惊慌地追上她。甫一接近，一阵挟带洗发精与青草般的芬芳气味立刻扑面而来。几条长长的发丝乘着风爬上他的鼻头，惹得他狠狠打了个喷嚏。
    
    她睨了男孩一眼，把自己的头发拨到另一边去、远离他的脸部。两个身高相当的孩子就这么一前一后地穿梭在人群中。银发的小男孩努力迈开蹒跚的步履，寸步不离地紧跟着前方那抹速度异常敏捷的身影。
    
    
    走到了肉摊前，她转头对他说道：『你等等，我买个东西。』
    
    他点头。没一会儿，目光却被一旁的甜食摊吸引过去。
    
    
    『哎呀——妳们过来看，这里有个好漂亮的小孩。』
    
    『真的呢，是个小帅哥耶。』
    
    直到一连串纷扰嘈杂的笑声和交谈声传进耳里，男孩才发现自己身边不知何时围了几个化上了彩妆、打扮入时的少女。她们彼此窃窃私语、兴奋莫名地对他品头论足。
    
    『小弟弟，跟姐姐我们一起去玩好不好？』
    
    『你真的好可爱喔！以后一定会变成女性杀手唷！』
    
    『喂喂，妳该不会在想什么光源氏计划的东西吧？』
    
    刺耳而难受的尖笑声此起彼落，一张张血盆大口在他面前开开阖阖。若要具体一点的描述，就很类似苍蝇误入捕蝇草堆的那种景象。他开始惊慌失措地用眼睛在茫茫人海中找寻那头又长又直的黑发。然而刚才的摊位前已经空无一人。他想办法伸长脖子、引颈期盼；但那些对还是个小学生的男孩而言相当高大的女孩却几乎挡住他的视线和去路。
    
    『喂。』忽然间，一把冷漠的声音如刀般划破那些纷扰而来，『你在干嘛。』
    
    人群总算是分散了些。他看到她站在那里。心中漫起一股就彷佛溺水者抓到了浮木的得救感。
    
    『妳是谁呀？』有个女孩埋怨似地嘟起被涂抹得十分艳红的嘴唇，状似不满。
    
    『这小子是我弟弟。』她一只手抱着购物袋，另一只空着的手朝男孩伸了过去。『过来我这里。』
    
    他盯着那双坚毅的黑眸，宛如吃了颗定心丸。他挣脱出围住自己的人潮，握住她的手。两人一前一后离开现场。
    
    『……谢谢。』他喃喃低语，却没得到任何反应。  
    
    男孩看了看同自己交握着的那只手。那手比自己的手还要大上一些。他的手因为身体暖和了而温暖，但她的手摸起来却像冰块一样。寒冷，而且僵硬。也似乎深深地穿透进他的肌肉和骨血。
    
    他想起母亲曾经提到过，要想确实知道一个人的身体是否真正的胖或瘦，可以经由那个人的手来判断。她掌心上的肌肉稀薄，五根手指骨节分明，手背上还浮现出清晰的青色和浅紫色的血管脉络。因此男孩可以大胆断定，这个人不仅是打从骨子里的瘦、似乎还有点营养不良。
    
    确定离开那些人的视线范围后，她随即将手松开，放进夹克口袋。他手里一空，心里也没来由地觉得失落。小手转而拉住她的夹克下襬。
    
    『……妳应该很冷吧。』男孩突然开口，抓紧手中的布料，『这件衣服……好薄。』
    
    至少跟自己的大衣比起来。
    
    她直勾勾地盯着前方，径自朝某个方向走去。瞧也没瞧他一眼。
    
    他仰望她的侧脸，毫无波澜起伏。究竟会不会觉得冷呢？他想着。
    
    她的鼻头已经被冻得通红一片。脸色接近苍白，容貌看似稚嫩，应该比他大不了多少；而且身材也相当瘦小，只比七岁的他高出半个头，夹克像是挂在衣架子上那般松垮。但那种冷练沉稳的气质和眼神，却颇有少年老成的态势。他深吸一口气，鼻间立即充满淡雅的洗发精混和沐浴乳的清香。
    
    就在他冥想之际，两人来到了一个摊前，上头挂了一块写着「服务处」的牌子。
    
    『这小鬼迷路了。』她对坐在桌后的两个中年妇女开口。
    
    『咦？唉呀，好可爱的男孩。』两个人宛如久旱逢甘霖似的眼睛一亮。其中一个还走出摊子，弯下腰靠近他，『你迷路啦？叫什么名字？』
    
    女人身上过浓的香水味让她嫌恶地皱起眉头，男孩更是被呛得直打喷嚏，两手直抓紧她的夹克。整个人躲在她身后，只敢偷偷探出一颗长满银灰色发的头颅。  
    
    『怎么啦？快告诉我你的名字啊。』那张满是笑意的浓妆脸愈是靠近，男孩就愈往她身后缩；尽管两人身高差距不大。因为先前的可怕记忆犹存的缘故。
    
    『……快回答人家的问题。』她拍了拍他抓着自己的手，语气中透露出明显的无可奈何。『服务人员不知道你的名字，要怎么帮你广播寻找家人呢。』
    
    『白石……藏之介。』没来由地，男孩对她这个举动感到窝心。
    
    『好的，那我们现在立刻替你广播。』中年女人看着她，好奇地问道：『那么妳是……？』
    
    『路人。』干脆利落地答完，她作势就要离开。夹克上的力道却使她动不了半分。男孩睁着一对水汪汪的大眼睛，楚楚可怜地盯住她瞧。  
    
    『我看……妳干脆陪他到家人来好了。』
    
    她凶狠地瞪着他、啐了一声，只得往摊子里走，挑了张椅子坐下。男孩掩不住欣喜的表情，飞快地跑过去坐在她身旁。
    
    『真麻烦。』低声的抱怨传进耳中，他心中不免泛起愧疚之意。她家里应该有人等着她买东西回去团聚吧。
    
    『对不起……』他绞着双手，喃喃地说道：『耽误妳回家的时间……』
    
    『算了，反正那种鬼地方，等我的只有一个糟老头。』她望着路上一群群携家带眷的人们，两只黑眸似乎黯淡了下来。
    
    男孩看着她，正想开口，腹部却非常不争气地发出沉闷的声响。
    
    『饿了？』她不自觉地微勾起唇角，语带揶揄地问道。
    
    他点点头，脸上泛起潮红。她身上的洗发精香味不由自主地在他体内掀起一阵灼热。
    
    她打开购物袋，摸出一个纸盒。『拿去。』
    
    他接过手，放在腿上打开盒盖。『这是？』
    
    『意大利起司烩饭。』她递了一支塑料叉子过去，不忘先替他打预防针，『我自己做的，难吃的话不要怪我。』
    
    他舀了一口送进嘴里。『……好吃。』
    
    她侧眼瞄他。俨然不怎么相信的模样。
    
    『虽然咸了一点……但是真的很好吃。』男孩脸上露出开怀的笑容，一口接着一口。
    
    她抬起双臂交抱在胸前，闭眼扬起令人安心的微笑。身旁他则看着出神。冰冷刺骨的空气中似乎缓缓地渗进了一股暖流，驱散走严酷的低温。
    
    他一面消耗凭空到手的食物，一面抬起头偷觑身旁的这个人。她的购物袋放在腿上，双手扶在纸袋边缘。苍白如纸的脸上一点情绪都没有；并且一直闷声不响地沉默着。她的头发很长、长至腰际；想必应该是已经留了若干年的结果。不晓得她的实际年龄到底是多少。来自那头长发上的清新气味盖过了中年妇女身上所擦的浓烈的香水味，确确实实地充斥在自己的鼻尖。起码让他在嗅觉上感到舒服许多。
    
    时间彷佛停止了走动，气氛沉静且安详。所有喧嚣吵闹都被隔绝出这个空间，只剩下细微的呼吸声、以及男孩细细咀嚼的声响回荡在耳边。
    
    
    不知过了多久，才听到有女人焦急的声音传来：『小藏！』
    
    『藏之介！』接着是男人的呼唤声。
    
    『小藏……你在这里吗？』最后是小女孩略带哭腔的软嫩嗓音。
    
    『爸爸、妈妈，友香里。』男孩捧着纸盒站起来，看见熟悉的家人就在充当服务区的摊子外头。『我在这。』
    
    女人一看到牵肠挂肚的宝贝儿子，二话不说就立刻飞奔进来，将他抱了个满怀。『真是的，你这孩子担心死我了！』
    
    『……藏之介，幸好你没事。』男人牵着小女儿的手走过来，吐出积蓄在胸中已久的闷气。
    
    『小藏怎么突然不见了……害我以为你消失了！这个大笨蛋……』
    
    『友香里，不要哭啦……』男孩无奈地拍了拍扑到自己身上、不断掩面哭泣的妹妹的头。
    
    『对了，是谁送你来的？爸爸和妈妈可要好好谢谢那个人才行啊。』
    
    『啊，是她……』男孩转过身去，椅子上却空无一人。
    
    远处，一道瘦小的影子若隐若现，已在人群中被吞没。最后停留在视线中的，就只有那头比周遭的任何景物都还要更加醒目的黑色长发。
    
    『等、等一下！』他试着想追上，却被坚固的人墙阻挡在外，只能在原地急切跳脚。『我还不知道妳……』
    
    『人已经离开了吗？』男人走到他身后，温暖厚实的大掌按住他的肩。『那就没办法了。藏之介，我们回家吧。』
    
    『嗯……』男孩抱紧怀中渐渐失去温度、且变得软皱的纸盒，黑褐色的瞳孔中盈满莫名的依恋和惋惜。
    
    
    以后……还有机会再见吗？