“你一直以来都做得不错，但也就到此为止了！”一个嗓音洪亮的女斗士喊道。
    今天是比武大会的第三天，今日的比赛将决出各个小组的冠军晋级八强。昨天的比赛中，卡特成功击败了两名对手，获得了进入小组决赛的资格，很幸运的是，这两名失败者很有风度，没有再到酒馆里去滋事。与卡特一同晋级的还有另一位女选手，人们都很想看看这两个女人到底谁能取得进入八强的资格。
    “我觉得那个女佣兵会赢，前面的比赛她都是一招就击败对手了！”一个男性观众对他的同伴说道，“她可是‘战狼’部队的佣兵，名字叫马琳，据说她参加过法布雷伊登战役呢！”
    “这可不好说，”他的同伴回答道，“那个女服务生听说本职是个驱魔人，也不好对付呢？”
    “什么？驱魔人？”那个男人听到后觉得有点惊讶，“驱魔人怎么会去端盘子？”
    “谁知到呢，不过据说只要价格合适，驱魔人什么活都干！”
    “这么看来，老佛里德还真是舍得出钱赚噱头。”
    “别吵了，快看比赛！”
    竞技场上，马琳还在用言语挑衅卡特，据说比赛开始前说些激怒人的话，会影响对手心情，让他们发挥失常。
    “我敬佩你身为一个服务员能走这么远，不过你也该知足了，这不是你该来的地方！”马琳大喊道。
    “也许吧，我本来不想参加的。”卡特摊了摊手说道。
    “你的态度令我很不舒服！而且你还不带盾牌，这是瞧不起我么？”
    “我只是觉得盾牌碍事。”
    马琳听到卡特这么说，把手中的盾牌扔到了一边。“我不会占一个盾牌的便宜！”她说，“我们公平较量吧！”
    “一个好盾牌总会有用的，不过就按你的意思来吧。”卡特举起剑，缓缓地说道。
    马琳看到卡特做好准备，挥剑就朝她砍来，她攻势凌厉，卡特一时只能招架，毫无还手机会。
    “这就是实力差距。”马琳得意地说道。
    “比赛才刚开始，别急。”卡特平静地回答道。
    马琳看见卡特并没有退却的意思，便继续展开连番快攻压制对手。卡特一直在抵挡攻击，看上去完全处于下风，但是她其实是在观察对手剑法中的破绽，寻找能一击制敌的机会。
    终于在抵挡了半天对手的进攻后，驱魔人有了动作，她趁马琳一次将剑举起的刹那将自己的剑刺向对手腹部的空当。马琳见状，立刻挥剑格挡，但那只是虚晃一击，卡特在马琳防守腹部的时候立刻收剑，接着快速回旋身姿转而将剑从马琳的头上劈了下来。马琳被这突变的剑势搞得措手不及，头上挨了重重一击，一下懵在了那里，卡特抓住这个空当，连续朝马琳身上刺了好几下，最后用一记侧踢将马琳踢到在地。
    “不要紧吧。”卡特走到马琳身边将她拉了起来。
    “那个服务员真是蠢，她应该踩住马琳，这样十秒一过她就赢了！”一名观众看到这个情况不由地自言自语起来。
    马琳起身后，低下了头，从口中说出了几个令人惊讶的字，“我认输！”
    “你还可以继续战斗的。”卡特说道。
    “不！”女佣兵坚定地回答道，“要是实战，我已经死了！我技不如人，又没有你的风度，我输得心服口服。”
    裁判听到女佣兵承认失败，立刻宣布了比赛结果，“获胜的是酒馆服务员卡特小姐！”
    顿时，整个看台欢声雷动向胜利者表示祝贺，马琳高举着卡特的手，向全场观众致意。
    比赛结束后，卡特在休息室见到了欧德林，他带着马琳向驱魔人致以诚挚的问候，“比赛所检验的不只是技术，还有心理，我的属下看来还有所欠缺，你打得不错，希望在后面的比赛能与你相见。”
    “如果我没被淘汰的话。”卡特半开玩笑地说道，“接下来应该是邓肯公爵的比赛了吧，你不去给他加油么？
    “哈！秃子一定没问题的，倒是你，你不去给他加油么？”
    “我还有别的事要做。”
    “什么事？”
    “有人欠我钱，我要去讨要一下。”
    卡特拜别了欧德林，再次来到了玛格丽特的店里，昨天因为早上和下午她都有比赛，所以没顾上来询问玛格丽特让她参加大会的真正原因，今天她决定无论如何也要问个水落石出。
    卡特进入妓院，迎接她的还是前天的那个女孩。
    “我来找玛格丽特在不在？”卡特问道。
    “嗯，玛格丽特女士不在。”女孩说道。
    “不在？她真会挑时候不在，前天我来找她，她就不在，今天居然又不在？”
    “如果你是来要钱的，玛格丽特女士已经准备好了。”这名姑娘说完，递给了卡特一袋钱币。
    卡特接过钱包，掂了掂，笑着说道，“给我钱却又不敢见我，她一定有什么鬼主意，带我去见玛格丽特！”
    “但是她不在的！”
    “别想唬我！”卡特摸了摸发箍说道，“你忘了我是干什么的？上次来我没这种感觉，但这次我感知的出来现在这座屋子里有个强大的黑暗生物，那些新人吸血鬼不可能有这种力量，难道除了玛格丽特外，这里还有别的强大的黑暗生物么？”
    “这……”女孩面色有些难看。
    “好了，如果玛格丽特责怪你，你就把一切不是都栽我头上吧！”
    “可是……”
    女孩想拦阻卡特，但是卡特却推开她进入了玛格丽特的房间。在玛格丽特的房中，卡特看见了惊人的一幕，只见玛格丽特惊慌失措地从坐椅上站了起来，在她面前的桌子上放着一大堆钱币！
    “卡特？”玛格丽特惊慌地叫了起来，“你怎么……”
    “一个淑女不应当大喊大叫的，女士。”卡特笑眯眯地说道。
    “抱歉，女士，我……”那个女孩一脸惶恐地向玛格丽特报告，“我没能阻止她。”
    “嗯嗯。女士，这到底是怎么回事？你到底有什么打算？”卡特盯着桌上的钱币问道。
    “这……这是营业收入。”玛格丽特结结巴巴的回答卡特。
    “是么？我不知道原来你这里生意这么好，你的抽屉里难道塞不下钱了么？”
    “那个，你知道，大会期间，我这里也是人员爆满的，所以……”
    “好了，玛格丽特，别说谎了，”卡特两眼一闭，平静地说道，“老老实实告诉我，钱是哪里来的。”
    “真的是合法收入。”
    卡特突然两眼一睁，直勾勾地盯着玛格丽特，这让这位老鸨母浑身上下感到很不舒服，“我要退出比赛。”她说，“我已经受够了。”
    “你不能！”玛格丽特尖叫起来。
    “我能。”
    “如果你这么做，我就……”
    “哼哼哼！”驱魔人用一声冷笑打断了玛格丽特，然后冷冷地说道，“幼稚的恐吓，低级的谎言，玛格丽特，我的耐心已经消磨干净了，你今天要是不说出个所以然，我就退出比赛，看看到时候谁需要谁。”
    “不，不要退出！”玛格丽特摇着头恳求道。
    “那就快说。”
    “我要是说了，你可千万生气啊。”玛格丽特一脸为难地说道。
    “这要看你是不是态度端正。”
    “事实上……我叫你参加比赛，是为了……为了……”
    “是因为这些钱么？”卡特扫了一眼桌上的钱币说道。
    “差不多，你知道，每年比武大会召开前，都会有地下赌局，所以……”
    “啥？”卡特尖叫了一声，连她自己都吓了一跳。
    “你知道，这钱，还有……”玛格丽特支支吾吾地回答着。
    “玛格丽特！”卡特再一次提高嗓音喊了起来，“你一直鼓动，甚至要挟我，让我参加比赛，原来是为了赢取赌金？”
    “卡特，我……”
    “够了！”卡特生气地喊道，“我每天在竞技场上劳神费力，晚上还要给佛里德端盘子，而你却躲在暗处舒舒服服的偷偷数钱！你还真是某种意义上的‘吸血鬼’啊！”
    “哦，卡特！我可是场场都押你，你的赔率最高了，我已经把你明天的注都下好了！你千万不要退出啊！”玛格丽特一面鞠躬，一面用快哭出来的强调央求道。
    卡特看了看快哭出来的玛格丽特，一时没了脾气，驱魔人扶住额头苦笑了一下，金色的眼睛在她的眼眶里打了一个转，她顿时想到了一个惩罚玛格丽特的主意。
    “八成。”卡特嘴里蹦出来两个字。
    “什么八成？”玛格丽特的脸就像翻书一样变得快，刚才还快哭的样子，现在突然又正常了。
    “我可以比赛悼大会结束，但是你赢的赌金最后要给我八成！”驱魔人字字有力地说道。
    “这简直是讹诈！”玛格丽特用高八度的颤音回复驱魔人的要求。
    “如果你还想叫我继续比下去的话，就最好按我说的做，不然你连本金也别想要回来，要知道你欺骗一个驱魔人做无偿的委托是不可原谅的。”
    玛格丽特咬了咬牙，点了点头，“行！八成就八成！但是如果你输了，可别再找我要了。”
    “那就说定了，我不会让顾客失望的。”
    卡特笑着离开了“午夜之光”，而玛格丽特则在卡特走后一屁股坐在地上，不住地摇头。
    “女士，我努力阻止过了！”
    “行了！”玛格丽特瞪了一眼想为自己辩解的女孩，然后又用哭腔说道，“别惹驱魔人，以后千万别惹驱魔人啊！”