“秦大人。”
    “如风，你来了。”秦玉堂回身看向白如风，微微一笑，道：“坐吧。”
    白如风一时不知秦玉堂这次为何唤他，便问道：“大人可是有事要吩咐么？”
    秦玉堂坐下，右手微微晃动茶盏，神色温和，却透着一种难以捉摸味道，缓声道：“也是，也不是。”
    白如风微怔，随即道：“属下愚钝，请大人指教。”
    秦玉堂低头凝视手中耀瓷茶杯，巧如范金，精比琢玉，青釉温润晶莹，刻花潇洒优美，不愧是耀州瓷。
    白如风追随秦玉堂已有数年，知他心机过人。此刻见他微笑不言，明白他心中定是有难以思量之事，也不开口。
    有顷，秦玉堂才抬起头，温声道：“半月后静王便会抵京，接下来的时间你要密切注意孟将军的举动，不可掉以轻心，明白么？”
    “静王抵京？”白如风一惊，不由道，“若无要事，远地王爷是不能随便回京的，更何况，静王他素有不臣之心，怎会贸然回京呢？”
    秦玉堂微笑道：“静王回京，自然是因为有要事，且是官家亲自下旨召回，他若不来，便是抗旨欺君，这可不是什么小罪名。”
    “这是何意？属下不明白。”
    秦玉堂却是意味深长地看了一眼白如风，悠悠道来：“今日上朝，官家已经宣旨，加封德馨公主为惠国公主，赐婚给镇远将军孟君道，责孟将军一月后与越国公主大婚。”
    “什么？”白如风猛地站起，满目震惊。
    秦玉堂似是早已料到他的反应，挥手示意他坐下，徐徐道：“这惠国公主是先帝最小的女儿，亦是官家与静王最小的妹妹。公主大婚，静王自然是要回京来观礼的，不然于礼法不和啊。”
    白如风一时困惑担忧至极，此时也顾不得尊卑上下，急急问道：“秦大人，官家为何会忽然指婚？孟将军回京不久，这公主与孟将军素不相识，官家怎能随意……”
    “慎言，如风。”秦玉堂望向白如风，微微摇头。
    白如风自知失言，但心急之下，也无法似往日般从容镇定：“大人，您可知官家为何要这么做？”
    见白如风焦急失态，秦玉堂更加肯定自己的猜测，白如风与这公主，果然关系匪浅。
    秦玉堂沉声道：“此事并非官家一时心血来潮，而是思量多时的决定。孟将军手握兵权，官家自然不希望他与静王为伍。为今之计，便只能稳住他，惠国公主是当今圣上的幼妹，亦是唯一的待嫁公主，身份高贵，下嫁于他自然是天大的恩宠，这样，孟将军的立场便微妙了。”
    “可是，惠国公主与孟将军素不相识啊！”白如风霍然质问道，“这样的姻缘，岂会是好事！”
    秦玉堂深深地看了一眼白如风，道：“我果然没猜错，你与公主竟是相识的？”
    白如风一番怔忡，喃喃道：“怎么会如此……不该是如此的……”
    “如风！”秦玉堂温声斥道。
    白如风恍然回过神来，涩声道：“属下失态了。”
    秦玉堂的语气复又转成温和，徐徐道：“本官不管你与那惠国公主有何渊源，总之此事已定，你切不可再妄生事端。我交代的事情，务必要做好。”
    “属下明白。”白如风漠然答道。
    见他仍是一派失魂落魄的样子，秦玉堂有些不忍，缓声道：“如风，皇家事务诡谲，非你我常人可以揣度，你不可妄动，明白么？”
    白如风缓缓抬起头来：“如风，不会给大人添麻烦的，大人尽管放心便是。”
    “如此甚好。”
    秦玉堂起身推窗看向门外荷塘，雨如珠帘，落于残荷之上，参差错落，清幽如曲，此景甚是萧然。瞥见白如风步伐不若往日从容，秦玉堂淡淡叹一声。
    一霎荷塘过雨，明朝便是秋声。
    夜深，将军府。
    展承光看着坐在树下的白如风，终于忍不住上前，对白如风说道：“如风，你已在此枯坐了一个时辰了，究竟发生何事了？”
    白如风略带茫然地看向展承光，满目忧思：“展大哥？”
    展承光见状更加担心，温言安抚道：“究竟出了何事？可否与展大哥说说？”
    “说说……”白如风低低道，“此事要从何说起？”
    往事断肠，说与不说，都是伤心。
    展承光坐到白如风的身边，神情诚挚，目光深处隐约带着一丝自己都未察觉的宛转颜色，：“你想从何说起，便从何说起。展大哥不是早就告诉过你，无论发生何事，我还在。”
    白如风怔怔地望向展承光，恍惚间，幼年与展承光相伴的场景在脑中走马灯花般闪现，尽是温情。一起念书的时候，一起玩耍的时候，一起调皮的时候，一起闯祸的时候，夜里抵足而眠的时候，一起听母亲讲故事的时候，一起与父亲叔叔学功夫的时候……一幕一幕，都是欢颜，没有忧愁。想着想着，便不由自主地想起了久埋在内心深处的纤弱身影。
    “若水……”
    “若水？”展承光却是一怔，有些不解，“若水妹子？你想起了若水妹子，所以才忽然这般失常么？”
    想到若水已死去多年，如风身为兄长，自然是伤心的，只是，好端端的，为何会忽然忆起若水呢？
    展承光疑惑地皱了眉。
    白如风深呼吸一次，缓缓道：“若水，并没有死。”
    “你说什么！”展承光顿时大惊，既而更加困惑，神色不由凝重起来，追问道：“如风，这到底是怎么回事？你为何要说若水没有死？年年陪你一道拜祭叔叔婶婶，若水的坟墓，我是亲眼见到的！不是你亲手安葬若水的么？”
    倘若若水没死，如风为何不去寻她？若水而今人又在何处？若水是白家婶婶唯一的女儿，假使她真的平安，自是最好，只是如风这般失常，又是为何？
    展承光一时百思不得其解。
    白如风见他惊讶如此，不由苦笑道：“展大哥，你听我说……”
    “好，你说。”虽则意外，但展承光毕竟素日便是沉稳之人，一瞬间的震惊之后，很快就冷静下来。
    白如风低下头沉默片刻，似是在考虑要从何说起，展承光知那定是一段十分不堪回首的往事，也不催他，只在一旁耐心等候。
    有顷，白如风的声音才缓缓响起，略带一丝苦涩和沉重。
    当日展承光被白远青送走之后不久，白夫人便发现自己有了身孕，夫妇二人十分开心。白如风原本因为展大哥的离去而闷闷不乐，听到娘亲有孕，不由也开怀许多。不料，正当白夫人怀胎八月的时候，夫君白远青亦因公辞世，白夫人得知消息后当场晕倒，是夜便早产了，生下一名女婴，便是白如风的妹妹白若水了。
    “……所以，若水她一生下来就体弱多病，“白如风用力地握住明月光，缓缓诉说道，”娘本就因爹的过逝而十分伤心，再加上生若水之后失于调养，身子也差了很多。爹死后，家里的境况大不如前，娘靠着替人洗衣刺绣换些钱辛苦抚养我和若水，身体越发差了，没几年，也过逝了。”
    说到这里，白如风微微侧过头去，忍不住红了眼眶。
    白如风向来心性淡漠，但他幼年丧父，少年亡母，独自抚养小妹，着实体会过一番人情冷暖，世态炎凉。平日不觉，此刻回想旧事，又是在大哥面前，难免有些失态。
    展承光拍拍他的肩膀，低声叹道：“白家婶婶自幼待我如亲子，临终前我也未能见到她一面，实在是不孝得很。”
    白如风强笑道：“娘若泉下有知，见你如此挂念她，定是十分高兴的。”
    “嗯，我知道。”展承光握住白如风的手，温声道：“别太伤心了，后来呢？”
    白如风便继续说道：“娘临去前曾告诉我一个秘密，嘱我要好好保守，不可忘记，日后若有机会，定要完成她的遗愿。”
    “什么秘密？”展承光直觉这与若水未死的是大有关联，立即问道。
    白如风摇摇头，并未回答：“娘过逝后，剩下我和若水相依为命。若水年纪小，又体弱多病，我那时只有十几岁，只能靠上山打猎砍柴来抚养若水，日子过得十分拮据。好在若水自小便乖巧懂事，稍大些就开始操持家务，十分聪慧能干。”
    说到这里，白如风脸上便有了淡淡的笑意，目光宠溺而疼惜。
    展承光知他与若水兄妹情分不同于寻常人家兄妹，便也温和笑道：“虽然我来没有见过若水妹子，但是听你这般言语，也能想到，她定是十分好的女孩子。”
    “是啊。”白如风悠悠一叹，柔声道，“妹妹她从小就听话，懂事得不像个孩子。她身体不好，我总不许她干太多的活儿，可是她洗衣做饭，料理家务，样样都收拾得妥妥帖帖，那些邻居的婶婶婆婆，没有一个不夸她呢。她力气小，洗完衣服拧不动，我便不让她洗，叫她放在一边等我回来自己洗，可是你猜她如何？”
    展承光看向白如风眼里满满的笑意，温和一笑：“若水那么懂事，定是自己洗了吧。”
    “是啊。”白如风似是极高兴，唇边笑容越发深了，“我回来见到她把衣服都洗好了，心疼她，便责备她不听话。结果你猜怎么样？哈哈，小丫头居然睁着一双漂亮的眼睛看着我说‘我没有拧啊，哥哥，若水听你的话，等着你回来咱俩一块儿拧干’。”
    白如风轻笑出声，一会儿笑声渐渐低下去，缓缓道：“若水真是一个好女孩儿，可惜老天不怜惜她。若水本就先天不足，加之家里境况实在不好，温饱尚不能及，哪有多余的钱给她调养身体。若水八岁那年生了一场大病，家里没钱请大夫，我在药铺苦苦相求，大夫也不肯为我抓药。那时候，若水都病得快要死了。”
    展承光不由问道：“那后来呢？若水的病，可治好了？”
    “自然是治好了。”白如风接着道，“那日在药铺，我遇到了秦大人。秦夫人有孕在身，秦大人便亲自到药铺给夫人抓安胎药，见我在大夫面前下跪相求，于是动了恻隐之心，给了我一笔银子，让我请了大夫给若水看病抓药，这才救了若水一条命。”
    展承光恍然大悟：“所以你后来艺成便报答了秦大人，这才入的刑部么？”
    “算是一个原因。”白如风答道，“那时我已得到刀谱，功夫小有所成，若不是秦大人出手相助，大约我会去做些偷盗之事吧。”
    他深深地看着展承光，问道：“展大哥，你知我这般打算，可会看我不起？”
    展承光朗朗一笑，温声道：“怎会呢。我知你性情，就算是意欲为偷盗之事，你也不会伤天害理。何况，我知道你与若水乃是兄妹至亲，血脉相连，为了救她，别说是你，便是换了我，也会不顾一切的。”
    白如风脸上露出一丝笑容来，道：“展大哥果然是如风的知己兄弟。那次秦大人所给的银两十分充足，我便趁此机会给若水好好补了一段日子。若水病好之后，身体也好了很多。那时我功夫长进，便开始闯荡江湖，经常离家，一心想出人头地，让妹妹过得好一些，也是在那个时候，认识了大哥他们。原本一切都好好的，可是突然有一天……”
    “怎么了？”展承光不由有些紧张。
    白如风脸上笑容渐渐隐去，缓缓叙述道：“有一天，正好我在外办完事回家，突然有一个陌生的年轻人来到家中，说是我父母故人之子。我见他衣饰华贵，举止雍容，不似寻常人家，想到我爹娘原来俱是宫廷之人，便有些疑心他来者不善。加之他似乎对若水十分有兴趣，要知道，若水容貌出众，年纪虽幼，却已有倾城之姿，我担心若水，便支开了妹妹，单独与他交谈。哪知，他竟对我说了一件多年前的秘事，正与我娘临去前的交代不谋而合！”
    展承光的神情不由变得凝重起来，问道：“什么事？”
    白如风沉默良久，才沉声道：“若水她，并不是我的妹妹！”
    “什么！”展承光大惊过后，质疑道：“这怎么可能呢？”
    白如风缓缓道：“这其间别有隐情，你听我说。展大哥你是知道的，早先我母亲本是宫女，被分在静妃宫中服侍。母亲与父亲自幼相识，青梅竹马，只是母亲进宫为宫女，而父亲则做了大内侍卫。后来是静妃娘娘知道了他们的事，一时感动，于是便成全了我父母，不仅把母亲许配给父亲，还放了母亲出宫。”
    “这我听我爹娘提起过，确有此事。”展承光应道，虽还是颇为不解，但他已可猜到，此事多半，与这静妃有关。
    白如风点头道：“嗯，我也知道，可后来的事，却是那个年轻人告诉我的。静妃在宫中渐渐失宠，后来因谋害了先帝宠妃陈妃腹中胎儿，惹得圣上大怒，于是把她打入了冷宫。不想她与先帝仍有情分，在某一个夜晚，先帝一时散步到冷宫附近，听到静妃弹琴，一时感怀，竟又临幸了她。可是这一夜过后，静妃仍然被关在冷宫，并未被放出。”
    展承光叹道：“皇家之事，最是难测。”
    “也许。”白如风眉目间带着略略讥诮的神色，“静妃这夜之后，竟意外有孕，一时天子态度暧昧。当时的皇后，现今已故的太后十分厌恶此事，也担心静妃会产下男婴，重获圣宠，便要秘密除去她。静妃产下公主的那夜，我妹妹刚出生不过三天，她的心腹悄悄将我母亲带入冷宫中。原是想让我母亲将这位公主带出宫抚养，但是那是皇后却闻讯赶来了。”
    展承光露出微微紧张的神色，急忙问道：“后来呢？若水可有事？”
    “便是那夜了。”白如风苦笑道，“静妃于我父母有恩，我母亲为了报答她，便咬牙将我那才出生三天的妹妹留下，偷龙转凤，将刚出生的公主匆忙带出宫去。那位倒霉的公主，便是我家妹妹，若水。”
    “那真正的若水呢？她怎么样了啊？”展承光不由急道。
    白如风道：“我母亲以为妹妹必死，伤心不已。没想到过了一阵，宫中传出消息来。说是皇后秘密处死静妃，刚要加害小公主，恰逢皇上及时赶到，便转了口风，留了公主一命。在圣上面前，只说是静妃难产而亡，留下一名女婴。圣上怜惜女儿，便不再计较静妃的事情，下令宫中之人不再提此事，把刚生下的那位德馨公主，交给了皇后抚养。”
    展承光叹道：“真是天意，那么那位德馨公主才是真正的若水了。”
    “是。”白如风继续道，“娘知道后，虽然十分挂念妹妹，但知此事绝密，不可泄露，也只能忍耐，悉心抚养我兄妹二人。她临终前告诉我的秘密，便是这个，母亲希望，将能如有机会，一定要知道宫中的妹妹过得是否安好。”
    展承光想了想，便道：“如此，那个去你家的年轻人便是为此事而来么？”
    “正是，你一定想不到，那个人是谁。”白如风看向展承光疑惑后渐渐露出震惊神色的脸孔，一字一顿地道：“你没想错，那个年轻人，正是当今圣上！”
    “他……”
    “他不知如何查到此事，于是秘密来到了我家，”白如风沉声道，“他问我，想不想换回我的亲妹妹，真正的若水。”
    展承光皱眉道：“：他为何要如此？”
    “因为，真正的若水她……”白如风闭上眼，良久才睁开，缓缓道：“若水，身染沉疴，已经不久于人世了。”
    “你说什么！”
    白如风死死地握紧了拳头：“静妃先前得宠，皇后本已十分憎恶她。公主并非她亲生，皇帝也不十分在意这个女儿，那时专宠陈妃，皇后失宠，便暗暗对妹妹凌虐，以发泄怨气。妹妹原本就是早产的孩子，底子薄，在宫中不受宠爱，没能得到好的照顾，身体越来越差，最后竟病入膏肓了！”
    说完，白如风一拳猛地击向身旁的树干，震得叶子承受不住，纷纷坠落。
    展承光上前握住白如风的拳头，一时也无言以对，只觉心中十分憋闷，说不出的难受愤懑。
    半晌，展承光才哑着嗓子道：“后来，怎么样了？”
    白如风声音清冷，低低道：“我不知道该如何选择，家里的妹妹与我相依为命多年，我不能舍。可是宫中的妹妹，才是真正的若水，娘挂念多年，临终前最放心不下的就是她。我怎么能眼睁睁地看着她孤独地死去。那个人告诉我，若水很早便知道真相了。后来，他带我进宫，我看到了我的亲生妹妹，一脸病容，憔悴如死。”
    似是再也无法承受这样巨大的痛苦，白如风缓缓跪下，把脸深深埋进掌心。
    展承光亦跪坐下来，伸手抱住了白如风：“你不忍心，便接回了若水，对么？”
    “是。”白如风的声音压抑的略显沉闷涩然，“我接回了若水，而把我亲手带大的若水，交还给了她的亲哥哥。剩下的日子，我独自照顾妹妹，她这些年在宫中尝尽了苦楚，病得太重了。若水回家后不到两个月，便走了。她临死前，对我说……”
    白如风眼神空茫，落在虚空的某个地方，似是重见当日，妹妹躺在病床上，最后弥留的淡淡笑容。
    哥哥，我好恨啊……
    神情苍白如死的女孩子撕心裂肺地咳着，最后缓缓而笑，目光甚是平静。
    可是现在，我做了错事……
    妹妹，你没有错，不要说傻话。
    我是错了的，但若水不后悔，若水想要哥哥，想要家……若水没有错……
    哥哥，哥哥，我才是你的若水啊……
    瘦弱的女孩子攥紧哥哥衣袖的手无力坠下，单薄的身体仿佛要随风而去……
    若水，我的若水。
    白如风的眼泪，终于落在了展承光的胸前，打湿了他的衣襟。
    展承光紧紧抱住他，语调温柔如夜色：“如风，大哥还在。”
    我还在。
    汴京今冬的第一场雪，终于下了。
    “如风。你终于回来了，我有事要和你说。”展承光守在白如风房中良久，见白如风缓缓走来，快步迎上去。待走近了才觉得他神情有些不寻常，剑眉微蹙，似是在暗中思量，展承光不由问道：“如风，你怎么了？”
    白如风抬起头看过去，见是展承光，才摇头道：“没什么，展大哥，你这么急着找我可是出了什么事么？”
    “正是。”展承光思及刚刚得到的消息，也顾不得白如风这些微的异常，抓着他的手臂沉声道：“我今早得到消息，血影教半月前围攻华山派和衡山派，因两派不肯归顺，都已被血洗了，门中弟子幸存者无几！”
    白如风一脸震惊之色：“什么！”随即怒道，“血影教好生歹毒！此事为何现在才传出来？消息可确实么？”
    “千真万确！”展承光眉头紧皱，解释道，“我今日接到师兄的传书，他将事情说得很清楚。我们赴青城之会的时候，薛一楠就已经准备好要血洗两派了。他故意把去青城派夺剑一事闹大，就是为了分散中原正道武林的注意，好派人围攻，这两派中只剩一起去青城的那些人还活着。他不惜亲自去青城引来大批高手，而分别安排他的十二香主做下这等恶事，看来是正面挑战中原正道武林了。”
    白如风冷冷道：“好一招声东击西啊！早晚要他血影教血债血偿，也叫他尝尝这手足兄弟尽丧的滋味！”
    “温阁主已经召集各派高手赶赴金陵商议，相信很快便会有所动作的。”展承光握拳道。
    白如风一愣，略低下头，脸上神色微微变幻，有顷方缓缓道：“展大哥，既是如此，你最好也离京吧。温阁主召集众人，想来叶庄主也会前去，他们也许需要你的帮助。”
    展承光淡淡笑道：“武林人才济济，此次事关重大，想必四大家族和各大门派都不会袖手旁观的，少我一个也不碍着什么。倒是你这里没有什么帮手，我不放心。”他拍拍白如风的肩膀，温声道：“我留下帮你。”
    不是不动容，只是想到自己一定要做的事情，白如风还是摇头道：“不用了，展大哥，我自己应付得来，何况刑部还有人在，你大可放心。”
    展承光定定地看着白如风：“如风，你今日有些不对劲。你为何一直要我离开京城？是你真的这么自信，能够应对一切事情，还是，”他一字一顿地道：“你有事瞒着我？”
    他很担心。
    师兄当日为了教导他江湖经验，曾对他分析过青城之会。温姑娘本也怀疑过青城夺剑一事，也许是血影教调虎离山之计，但援助青城派势在必行，所以她留了后手。为了以防万一，她分别向各派掌门发了书信，嘱咐各派掌门留守坐镇，只派门下得意弟子前去便可。没想到千算万算，还是低估了血影教的实力，这两派终究遭了血影教的毒手，渭南之地落入敌手。
    而且同时他还派人暗杀朝廷重臣，便是算准京城武林白道中人大大减少，秦玉堂手下的第一高手白如风亦不在京城。薛一楠这一番算计，一则震慑了青城派，二则狠狠挫了白道的锐气，三则助了静王行事，可谓一石三鸟。
    其人城府之深，手段之毒，可见一斑，。静王即将抵京，薛一楠势必也会跟来，他怎么能放心白如风一人留在京城。
    白如风苦笑一声，道：“展大哥，还真是什么都瞒不住你……”
    金陵，鼎剑阁。
    温如溪一掌重重拍在上好的梨花木桌上，，劲力过处，一声闷响，桌子应声而碎，白裳紫裙的女子缓缓紧握着拳，脸上满布怒意与杀气。
    “薛一楠，好你个薛一楠！”
    明亮清透的眼中闪过凌厉之色，温如溪冷冷笑道：“不妨看看，到底是我鼎剑阁道高一尺，还是你血影教魔高一丈！”
    倏然转身，温如溪凛凛道：“来人！”
    何不言推门而入，看见地上碎裂的桌子，眼中闪过讶色，印象中阁主还从未有过如此怒意横生以致失控的时候。
    “阁主。”
    温如溪负手淡淡道：“传我命令，通知阁中长江以南的据点，以鼎剑阁的名义，联合当地门派，”女子清朗的声音顿了顿，缓缓道，
    “给我挑了血影教那四个堂口。记住，香主尽量留活口。”
    何不言一凛，拱手道：“是，属下这就去办。”
    女子温雅秀丽的脸上露出沉静得近乎淡漠的神情。