玉叶城位于天澜草原边缘地带一处临河的高台上。一条大河绕城而过，使得玉叶城西南北三面临河，只有东面面向天澜草原。东面十里处是一座绵延数百里的山脉--玉叶山脉。在玉叶城和玉叶山脉中间就是贯通天澜草原，进入天澜山脉的必经大道。
    玉叶侯府并不在玉叶城中。而是修建在玉叶山脉西段的一座孤峰的山腰上，一条大道沿山而下，与山脚下的大道相连。玉叶侯府其实就是一座堡垒，与西边大河边的玉叶城遥遥相对，扼守着这进出天澜草原的通道。
    早餐时间早已过去，往日里车水马龙的侯府门前，今天显的有些冷冷清清。大门还没有开启，但在大门前值守的卫队，却一个个面色忧郁，神情紧张。
    前天晚上，二公子派出一支亲卫，说是侯爷病情加重，要赶去把在外游玩的大小姐接回来。告诫守卫说，这几天要提高警惕，谨防不法歹徒趁机骚扰侯府。
    “侯爷病了？大小姐怎们还有心情去外游玩？”一个守卫小声嘀咕道。
    “小山，不要多嘴！”守卫队长严厉地轻声喝道。
    “是，桑大叔。”小山伸伸舌头，赶紧闭上了嘴。按理说，侯爷的病已经不是什么新鲜事了，侯爷这病已经有一年多了。可是，就是因为有人私下里议论侯爷的病，被大公子，二公子以大不敬的罪名处死了好几个人。至此，侯爷的病成了众人讳莫如深的话题。
    “嗒嗒嗒。”山脚下传来一阵急促的蹄声践地的声响，一骑从天澜草原深处跑出，转过山脚，在路口停了下来。众守卫极目远眺，那是一匹非常神骏的坐骑。从坐骑上跳下两人，一前一后徒步上山来。远远地，众守卫可以看清楚那两人是一男一女，女人在前，男子牵着坐骑紧紧跟着。女人还不时回头向男人说着什么。
    “侯府重地，严禁闲杂人等靠近！”小山大喝道。
    “找死啊！”桑大叔啪的一声一掌敲在小山后脑勺上，“那是大小姐！”
    小山愣了一下，定睛一看，那不是大小姐是谁呢？小山吓了一跳，赶紧往人丛中退去。心中纳闷：今天是怎们啦？老犯浑。可是大小姐的那些随从呢？
    大小姐走的很急，很快就到了大门前。大门早已打开，众守卫恭恭敬敬地站在门边。路馨儿神色焦急，看都没看小山一眼，径直向门内走去。
    “请留步。”桑大叔横身拦住准备紧跟进门的陆羽。
    “她是我的客人。”路馨儿回身道。
    “对不起！大小姐！二公子已传下严令，最近任何外人不得进入侯府。”桑大叔想想二公子的严酷可怕，壮壮胆儿，朝路馨儿施礼道。
    “哦！”路馨儿脸色微变，冷声道，“什么时候轮到路向云管本小姐的事了。别忘了，我才是这侯府的主人，退下！”
    “这？”桑大叔有些迟疑。
    “小妹回来啦？”声音从大门内传出的。一个鹰勾鼻子，面相还算英俊的年轻束发黑衣男子从府内走出，身后跟着十几个黑衣大汉。
    “谁是你小妹？”路馨儿厌恶地看着面前的年轻男子喝道，“路向云，这是怎们回事？”
    “哦！小妹别生气！这阵子，咱爹的病越发沉重，为兄为免得有不轨之徒混入侯府捣乱，才下令不准外人进入的。这位兄台既然是小妹的贵客，自当另当别论。请进。”说完，弯腰一礼，伸手肃客，眼角在陆羽脸上瞟了一瞟，透出无尽的狠厉之色。
    陆羽淡然一笑，迈步走进大门。路馨儿自从知道谋杀自己的凶手与路向云脱不开关系之后，心里已是对路向云恨之入骨。要不是一路上陆羽一再叮咛：回去后，要沉住气，见机行事，现在的侯府里肯定早已形势大变。路馨儿只怕早已要掏刀子杀人了。路馨儿鼻子里重重的哼了一声，转身就走。
    路向云在后面轻轻一笑，转身狠狠地瞪了桑大叔一眼。
    桑大叔早已退到一边，被路向云一瞪霎时面色惨白，冷汗涔涔而下。
    陆羽迈步在宽阔的车马道上，神念缓缓放出，查探着整个侯府里的情形。说是侯府，倒不如说是一个城堡来得贴切。整个城堡依山而建，顺势而为。层层叠叠，大大小小的街道纵横交错。四周城墙环绕，坚固高大。各种防卫设施完备齐全，街道上巡逻人员紧张严密。这个侯府城堡显现出一种肃杀的气氛。
    陆羽紧跟路馨儿身后，一路行来，除了碰见几支巡逻队伍，街道上再也没看见一个人影。而街道两侧的建筑看来，城堡里应该除了路家以外，还有不少的其他住户的。
    “大小姐回来啦！”在城堡中央位置的一座巨大的院落前，路馨儿停了下来。站在门前台阶上的守卫大声叫道，一边迎了上来。
    “方叔！家里还好吧。”路馨儿一边走一边问道。
    “还好，只是侯爷这几天病体越来越沉重。唉！幸好小姐及时回来了。”方叔叹气道。
    路馨儿心里越发焦急，扯住陆羽的胳膊，就往门里冲去。方叔张口欲言，却又摇摇头止住了。
    侯府里的防卫更加严密严厉。
    穿过了无数层院落，终于在一座浓荫欲滴的小楼前停下。小楼前的岗哨，更加严密。清一色的佩刀青衣汉子，剽悍精明，包围着整个小楼。暗处还有不少人潜伏着。
    “大小姐！”一众守卫躬身施礼。
    路馨儿昂步走进小楼，陆羽再次被拦住。
    “让他进来。”路馨儿喝道。
    “不行，二公子已是严禁外人进入小楼的。”守卫队长明显是二公子的人，对路馨儿不卑不亢地说道。
    “是吗？路进思！”路馨儿嘴角噙着笑意，退后两步。刷地一声，刀光掠过。一声惨叫，一只胳膊在阻挡刀光过后掉落地上。“哗”小楼前所有守卫都围拢过来。
    “谁敢动？”陆羽眼角精光爆射，众守卫只觉神识一阵恍惚，陆羽和路馨儿双双消失在小楼之中。
    “馨儿回来了。”一个贵妇人，从楼道里出来。
    “云姨！”路馨儿叫道，朝贵妇人的怀里扑去。
    “快去看看你父亲吧，这次恐怕不行了。”贵妇人哽咽道。
    走上小楼的第三层，这次在楼道里守卫的不再是青衣汉子，而是四个面色阴沉精瘦的中年汉子。
    “明叔，云叔，翰叔，健叔。”路馨儿一一招呼道。
    看到路馨儿，四个中年汉子脸上终于露出了一丝笑意。
    “馨儿回来了，快进去吧。”健叔说道，看向路馨儿的眼神中露出爱怜之色。
    陆羽走进房门，四个汉子各自打量了陆羽一眼，没有阻止。
    房中摆设非常简单，一案一榻而已。榻置于房中，踏上躺着一个面容黧黑苍老，须发斑白，全身浮肿的彪形汉子。两个年轻女子坐在榻前小几上，一个手上正端着一碗药。一个正准备用汤匙往榻上病人嘴里喂药。
    路馨儿一走进房中，就声音哽咽地叫了声，“爹，我回来了。”
    本来睡在榻上昏昏沉沉的病者，忽地身体震动了一下，人似乎也清醒了不少。
    “是馨儿吗？”
    “爹，是我。我回来了。”路馨儿抢步榻前，哭声道。
    “回来就好。”
    “这位是？”健叔和翰叔跟了进来，看着一走进房间就闭目养神的陆羽问路馨儿道。
    “他是陆羽。在路上曾几次救过我的命。”病榻上的玉叶侯已经被扶坐起来，路馨儿轻轻地给父亲拍着背部，边回答道。
    “救命，这是怎么回事？那些跟去的人呢？路格呢？”健叔急道。
    “只有路格还活着，用不了多久就会回来。其他人都死了！”路馨儿路上两次遇袭的事一五一十地说了出来。
    “你说，在河谷袭击小姐的是路进言？”健叔吃惊道。
    “千真万确！路进言已被杀死了。”路馨儿狠狠地说道。
    “这个畜生。”健叔大骂道。
    “多谢公子相救！”玉叶侯轻声致谢道。玉叶侯神色凝重，皱眉说道：“去把二公子叫来。”
    “侯爷，不急在这一时。”门口走进一个五十多岁的书生说道。“治病要紧。”
    “小姐。东西到手了吗？”书生问道。
    “在这里。箭先生！”路馨儿竟当着众人的棉从怀里掏出一个用油布紧紧裹着的小小包裹，得意地说道。
    云姨接过包裹，慢慢解开。包裹包里一层又一层，云姨解了七八层的油布终于露出里面一颗鸡蛋大小的椭圆形黑色物体，一点也不起眼。
    房间里的人个个喜形于色。
    “魔眼石。”陆羽定睛一看，不免吃了一惊，轻声叫道。
    众人愕然看向陆羽。
    “这不是魔眼石，这是传说能解除一切病痛的还魂返命石。”书生箭先生说道。
    “还魂返命石？”陆羽的眼色可不差，这是纯阳子特意交代图文并茂描述的物品，魔眼石。
    “能解毒吗？”陆羽问道。
    “解毒？”众人疑惑地看着陆羽，包括路馨儿也是满脸的不解。
    “哦？你们不知道，侯爷不是有病，而是中毒了。是一种慢性毒药。”
    “啊！”众人都是吃惊不小，瞪大眼睛看着陆羽。
    “你有什么根据？我们已经是遍请了菲路王国的名医。都没看出来是中毒了。”箭先生深施一礼问道。如果侯爷是中了慢性毒药，那事情可有些大发了。箭先生不得不谨慎。
    “哦！这毒我马上能解。要什么根据？”陆羽毫不在意地说道。
    “羽哥！你说的是真的？”路馨儿一把拉住陆羽胳膊，急切地问道。看得众人一阵目瞪口呆。
    “当然！”
    “那请你给我父亲解毒吧。”路馨儿高兴地摇着陆羽手臂。一夜同乘一骑，两人不由变得有些亲密起来。
    “这……”众人迟疑着看看侯爷，又看看箭先生。
    “请问公子从哪里来？”箭先生问道。
    “哦！我相信他的。羽哥是从天澜森林了出来的。”路馨儿见众人神色充满疑虑，赶紧抢着说道。
    “啊！”
    陆羽微笑着点点头，说道：“如果诸位信得过我，我不妨给侯爷解毒试试。信不过的话，其实也不妨试试。”
    “信得过。信得过的。”路馨儿赶紧道。
    “玉叶侯”爱怜的摇摇头，“那就试试吧。不知公子需要些什么东西？”
    “侯爷！”众人叫道。
    “无妨。我相信馨儿的。”其实在心里玉叶侯已多半相信了陆羽的中毒之说，特别是路馨儿所说一路上取药的经历后。
    “有内鬼呀！”玉叶侯叹道。