塞外的天空辽阔、高远，雁字从头顶飞过，带去一片秋声。黎夕记得，义父被参横抓去的那几天太阳还是灼热的，可今天照在身上，却让人感觉不到温度。
    烧刚退，身体还有些虚软，他坐在马上，紧紧抓住缰绳。暗恨自己没用，苦练了五年武功，练就一副强健的体魄，却原来是空架子。抵不过意志的软弱，一点点打击就垮了。
    黎夕，绝不能在莫惊风面前流露什么，他长着一双鹰一般敏锐的眼睛，你的点滴变化都逃不过他的视线。
    他在马上挺直脊背，目注远方。唇抿紧，漆黑的瞳孔微微收缩，面容异乎寻常的冷静、坚定。
    莫惊风掀起车帘，看着侧前方那个清瘦挺拔的身影，心里隐隐闪过一个念头。这孩子，仿佛突然间长大了。侧脸的轮廓看起来有了成人的深刻，紧皱的眉峰显示他在思索，而唇角的线条，除了以前所熟悉的倔强，似乎还带了些决绝与冷酷的味道。
    也许，这才是真正的黎夕，这才是五弟悉心栽培的儿子。黎夕，一念之仁，你可以成全两国百姓，免受再一次刀兵之苦；一念之差，你可以掀起滔天巨浪，给百姓带来灭顶之灾。五弟不仅教你文韬武略，他更教你忧国忧民。只是，不知道你学到了几分？
    “停车。”他在车内扬声下令，“夕儿，你上车来。”
    黎夕有些愕然，却没有丝毫异议，将缰绳丢给一名侍卫，自己飞身上车。
    “皇上……”
    “坐下吧，好好休息，身体刚好，经不起折腾。”
    “谢皇上，臣惭愧，练武之人，本不该这样没用……”
    “就算是练武之人，也是凡俗之躯，只有神仙才不会生病，不必自责。”莫惊风语声温和，“何况你初次上战场，又是受伤，又是因为你爹被抓而忧心如焚、心力交瘁，自然要病了。”
    黎夕心头一颤，那些日子是怎样过来的，他已经不愿去想了。那个人已经回来，他却走了，此一去，再不回头。
    爹，你会在午夜梦回时想起我么？
    他沉默，坐在莫惊风身边，身体放松，心却绷得紧紧的。而莫惊风似乎兴致极好，一路跟他闲话家常，只字未提南寰与魏轲的事。
    是夜过新萍县，莫惊风不愿惊动地方官府，所以像普通商旅般住在客栈。自有影卫潜伏在他窗外，时刻守护。而黎夕则与柏青一起住在他下首客房里，兼护卫之责。
    黎夕一直很安静，一直在沉思。柏青觉得他哪里不一样，可是又说不出来。偷偷打量了他几回，终于发现，他脸上再也没有了少年人的青涩，反而有了隐约的沧桑。
    以前，当他安安静静地待在王爷身边时，他觉得他乖巧。可现在，看到他沉默不语，他却觉得很沉重。
    他拙嘴笨舌地安慰他：“少爷别难过，以前王爷出征时，少爷也一个人在家担心牵挂，可最终王爷还是平平安安地回来了。只是短暂的分离而已，很快就回来了。”
    黎夕淡淡微笑：“我没事。”
    熄灯睡下，黎夕听到柏青渐渐发生均匀的呼吸，他在黑暗中坐起来，摸到床尾一个包裹。打开，从里面拿出一件袍子。
    是莫静尘的衣服。天衣坊的水缎、想容坊的绣工，摸在手上柔滑细腻。
    手指紧紧抓住袍子，把它抱在胸口，他的头埋下去，埋进衣服里。闻到莫静尘的味道，眼泪慢慢滑落，无声地呼唤：“爹……爹……”
    喉咙哽住了，却死死忍着，不肯发出一点声音。
    心片片碎裂，痛到麻木。
    同夜，誉安州，知州苏汉呈的府第。灯光照出扶疏的树影，刚过而立之年的苏汉呈正伏案疾书。他一身蓝衫、面目疏朗，提笔沉思时，眼里闪动着睿智的光芒。
    突然，一声短促的惨叫从庭前传来，好像一个人的喉咙突然被扼断。苏汉呈倏然变色，腾地站起身。
    “来人……”人字尾音未落，窗户骤然洞开，一股阴森森的冷风吹进来，吹得苏汉呈打了个寒战。几条黑影像鬼魅般出现在庭院中，剑光霍霍闪动。
    苏汉呈看见那些人的眼睛，和他们手中的剑一样冰冷。
    “你们是什么人？”他虽慌不乱，厉声喝问。
    没有人回答他，他们只用剑，不用嘴。
    风吹过，有温热的液体洒落在地，一股血腥味飘散在空气中。
    侍卫一个个倒下，有人大声疾呼：“老爷快跑！”
    已经跑不了了，那些人织就了天罗地网。他听到后院传来凄惨的哭叫声，心骤然往下沉。“有什么冤仇找我算，不要伤害无辜！”终于不再镇定，声音也变得嘶哑了。
    “放心，不会杀你们。”为首之人一剑抵上他的颈部，很快他看到他的妻子、儿女都被黑衣人押过来，那人一挥手，眼里泛起冰冷的笑意，“把他们带走！”