四年前，静贵妃及邓盈中毒事件发生当时，九亲王邓立行远在外省督办水利。
    临行前，静宗暗示他借机处理六亲王及周氏的非法占地问题，大贵族的土地兼并时有发生，皇帝也无力硬性惩处，总要稍微用些小手段加以平衡。邓立行心领神会，借口工程所需强征了一部分六亲王及周氏的非法用地，以此作为警示，告诫他们要有所收敛。
    这原本无可厚非，坏就坏在两件事竟然撞车，那真是狭路相逢勇者胜了。
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    下毒一案，宗府刑部御史台一干有搜查权限的机关全部参与查案竟然毫无斩获，为维护皇室声誉，静宗只能宣布静贵妃病殂。后续调查由十八亲王接手，邓立芳做事一向狠决，他很快锁定了幕后真凶，可惜没有任何证据，但还是来向静宗报告。
    “皇兄，静贵妃的案子查清楚了。”邓立芳站在皇帝面前，目光依旧铁打的冷漠。
    静宗本来坐着，闻言手指轻颤，脸上疲态更重：“立芳，朕现在不想提。”
    “皇兄想不想提与臣弟无干，报告结果乃是职责所在。”做弟弟的仍是冷言冷语，室内空气都跟着降温，“此事与皇后关系重大，皇兄打算如何处理？”
    静宗闻言，心里一沉，怀疑终究还是准了，不由叹气：“她性子太要强，只可怜了太子。然她虽不可恕，我又奈若何？”皇后有木氏做盾，没有真凭实据，静宗无法妄动。
    邓立芳不由冷笑：“皇兄这倒犹豫起来了？”
    静宗没有回应，良久，笑得苦涩：“走到这一步，到底是我的报应。”抬手仿佛想抚摸小孩子的头，在那里的却只有空气，无奈以目光找寻，对上的也是邓立芳一贯的乖戾冷酷，只觉苦水倒灌，难以言表，“立芳，你也定然怨恨为兄吧。”
    邓立芳望着几近崩溃的兄长，一脸的漠然：“皇兄早下决断，臣弟自当赴滔蹈火。”
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    不论如何，无关乎当事人的想法，静贵妃与邓盈死后，一切都开始加速。木氏及太子因此站到了静宗的对立方，这已经无法挽回。
    平静如湖水的朝堂之上，泛起了以往未有过的暗潮汹涌。与木氏旗鼓相当的周氏一夜成了关注焦点，是和木氏联手架空静宗，还是与静宗联手扳倒木氏，国家的前途，一时间竟然身系于一家的选择。
    鉴于两家关系一贯不睦，周氏恐怕不会与木氏联手，然而正在这个紧要关头，静宗比较爱护的弟弟九亲王却治理了周氏一派的圈地问题——即使这是在静宗的授意之下，可下此命令时谁也不知道之后发生的一系列变故，转过头来，为了争取周氏的支持，静宗已经不能承认自己当初的指示，更不可能保护无辜的九弟了。
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    邓立行听闻朝中有变，立即烽火赶回，终究晚了一步，脚跟还没站稳，已经遭到与周氏沆瀣一气的六亲王弹劾，被指控强抢民田，贪赃枉法，督办工程不利，渎职等等——所谓倒打一耙，没有比这更典型的了。
    “哈哈哈哈，还真是丰盛啊这，六哥他是真想把我凌迟了不成，可怕可怕。”静宗面前，邓立行一副死猪不怕开水烫的气魄，笑得直捶胸。
    在场的还有时任刑部侍郎的海公然，见邓立行如此，不由笑道：“王爷果然豪爽，泰山崩于前而面不改色。”
    “啊，这话说得好，公然，我这气魄比你家立芳如何？”
    海公然愣了一下，没想他这时还有闲心打趣人，只好笑道：“说不好呢，立芳大人最近阴阳怪气的，不知他怎么想。”
    “哎？老十八他不一直是那样吗？”邓立行抓了抓脑袋，“年纪轻轻的那么多心思，他那样的，会少白头哦。”
    他这话一出，海公然不由噗嗤笑了，少白头的立芳大人，想想就可笑。
    “咳咳。”
    被扔在一边的静宗看着两人竟然闲聊起来，只好以最老套的方式介入。
    不想邓立行立刻一脸关心地嘘寒问暖：“皇兄你怎么了，臣弟知道你伤心，可也要注意龙体啊。”
    静宗不由郁闷，只好摆出认真的表情：“九弟，现在情况很危险，皇兄保不了你。”他目光中不无焦虑，连日来事情发展越来越不受控制，一次次被对手釜底抽薪，静宗难免精疲力竭，“不知什么时候，他们连证据都造得这么充分，这折子上面，都快给你列下十大罪状了。”
    邓立行仿佛是天生的吊尔郎当，竟也不当回事：“唉，都怪臣弟没和六哥处好，而今得到机会，他怎能不大展文采？”抬眼看到静宗的神色，赶忙又安慰道，“不过皇兄也不必担心，事情总有解决的法子。”
    “到了这个地步还能如何解决？”静宗没有掩饰愁苦，既能保全九亲王又不得罪周氏的处置，他已经想破了头。
    邓立行却轻描淡写道出一句：“很简单啊，治罪臣弟就了事啦，这样一来，周家就明白皇兄对他们信赖有加，比起一时与木家勉强联手，他们肯定更愿意支持皇兄和齐儿。”
    “我怎么能？”静宗一下火了，海公然在旁吓了一跳，印象中，静宗算是个当断则断的皇帝，现在怎么优柔起来？
    邓立行也有些惊讶，只当兄长心里过意不去，便笑着劝慰道：“皇兄，我这个当弟弟的，平时也干不成什么，不就是为了预备这种时候，垫脚石也好牺牲品也好，能帮皇兄达成目的，你就用嘛。”
    静宗却根本没听他说话，只是紧紧攥着拳，这是报应，确实是报应，诸子夺嫡，血肉相残，身边的人一个个被夺走，妻子、儿女、兄弟……
    “善恶到头终有报，果然不错。”
    一拳下去，手流了血，椅子咚的一声巨响。
    邓立行和海公然顿时傻了，赶紧跪下：“陛下……”
    门外的侍卫一应冲进来，看到室内情景，全是一脸的疑惑，都跪下了。
    静宗自己也愣住，沉寂一瞬，才挥手道：“退下。”
    侍卫们如蒙大赦，迅速撤出室外，邓海二人则仍然跪在那里。
    仿佛过了很久，静宗才终于恢复了往常的理智，道：“九弟，这一来，就是抄家流放，你可想清楚了？”
    九亲王偷偷松了口气，终于回过神了，刚才那是怎么了。
    思及此，淡淡一笑，起身拱手一礼：“臣弟自愿担当。”说完，却又笑道，“不过，臣弟也有一件事，希望皇兄恩准。”
    “哦？”静宗挑眉。
    邓立行从袖中取出一封书信呈上，这才退后几步，郑重行礼：“恳请皇兄恩准。”
    静宗扫过信件内容，第一次露出笑容：“想不到你却有这番心思。”
    邓立行亦微微一笑：“偶尔为之。”
    收起信件，静宗终于做出决定：“朕准了，海爱卿，后面的事情，按部就班地办吧。”
    “是。”海公然垂首领命。
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    四年前，乐俊平身在刑部。
    这一时期的他，可说是处在人际关系的最低谷。好友程涛因为失去未婚妻邓盈辞官而走，好友邓臻因为失去妹妹离宫而去，好友邓盈——好吧，已经说过很多遍了，去世了；剩下一个，他刚刚接到命令，表情灰暗得不能再灰暗，心情悲怆得不能再悲怆。
    “查抄九亲王府？紫殿下家？”乐俊平将听到的重复了一遍，是的，这次换他去抄好友的家。
    暴风雨敢不敢来得再猛烈些？
    人都说否极泰来，乐俊平却只见到祸不单行。
    不久前还相携同游把酒言欢，一朝横祸竟是狂风呼啸五雷轰顶，至交密友死的死走的走，转眼间天各一方，留下乐俊平一人站在空旷的刑部官署，抬眼一望四周同伴没有几个，瞬间只觉举步维艰如履薄冰。
    “嘛，还能叫多长时间的紫殿下呢，听闻六亲王坚持把她没入官妓。”新补缺进来的肖子玉飘过身边，说了这么一句，乐俊平听了差点没摔着。
    官妓？！紫殿下可是正经皇室宗族的血脉，还是十三公主的女伴！对她一个年轻的姑娘，就算治罪九亲王，凭着盈公主的关系也该予以恩赦，不要牵连才是。六亲王究竟有多大的仇恨如此落井下石？陛下难道也这样无情，盈公主尸骨未寒，竟能将她至交投入妓院？
    乐俊平不是毛躁之辈，此时表情却难掩不忿，他强压着自己的怒火，尽量把话说得委婉：“怕是风传吧，九王爷的罪责，判个除籍流放也就罢了。”
    “确实是除籍流放，不过六王单独把紫殿下划出来了。”肖子玉瞅着乐俊平，补了一句。
    “什么？”乐俊平懵了。
    “嘛，紫殿下盛名远播，多半……”话说到此，肖子玉淡淡一笑，摆了摆手，“罢了罢了，提这些做什么。”
    乐俊平会意了，原来，六亲王扳倒了九亲王的现在，整个朝廷只有周木两家，像他们这些与邓氏皇族亲近的官员，唯有谨慎行事明哲保身而已，不论是多么看不过眼、不合理的事情，都没有说话的余地了。
    紫殿下和七爷听到这种结局，该是作何感想？
    多年过后，依然记得，那种想要一拳打断柱子的气愤，以及紧咬了牙关的隐忍。
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    万红楼中，乐俊平终究叹了口气：“紫殿下，我认输，我认输，你就别再逗我啦，咱们认真说话。”
    “哎呀，我可是时刻都很认真哦，许久不见，平君你变得这样出色，我迷上你了哦。”紫方依旧是一副天真纯洁的模样，恶魔似的坑杀着纯良男子脆弱的心灵。
    乐俊平欲哭无泪，他不知道自己做了什么，只是紫殿下随口就会玩笑他，问过她为什么，回答是“啊，因为你太老实了，正义感强又迟钝，这样的人放着不逗会遭天谴”。
    “换句话说，因为我是个普通的正常人，就成了紫殿下你，不，是大家的消遣……”呢喃出口，乐俊平回忆起某些光辉岁月，顿觉自己实在没用。
    紫方却笑了，平君还是和以前一样，怎么说，真的是正常到让人吃惊的程度，什么话都认真，厚厚道道，怎么拿捏他也不生气，老实巴交地总是落在后面，可能正是为了这个缘故吧，大家都离开的时候，他也没跟上，就这么留在朝中了——只是，现在仍坚持努力的，不是也只剩下他了么——
    “居然让你这么想了呢，抱歉啊，平君。”紫方笑得温柔，“像你这样诚实厚道的为人自然招人喜欢啊，我这话是真心的。”
    “哎？”
    一击决胜负，乐俊平好不容易缓和的面色，再度泛起了无比纯洁的红晕。
    嘛，可能玩过了。紫方罪恶的内心中，就这样吐了吐舌头。
    然而，紫方却了然，乐俊平是没关系的，只要他还将自己看做是邓臻心中的人，即使他确有某种懵懂的情感，他也会压抑自己不越雷池半步。
    毕竟乐俊平这样的性格，横刀夺爱背弃朋友的行为，实在无法想象。