《第三十一章》
    忘川對於越前的球技早有認識，他不會也絕對不可能對這樣一個少年產生輕視的心態。事實上，此刻的他比打任何一場球都來的緊張。
    和跡部比賽的時候，忘川是有心理預備的；和不二打球的時候，忘川是隨心所欲的。但是和越前打球的時候，卻會有一種很真切的感受，告訴自己：「這是一場比賽！」
    這似乎是越前獨有的魅力，在球場上的他，那種幾乎撲面而來的戰意，讓人無法不認真起來！
    越前此時是以右手應戰──是為了外旋發球麼？
    忘川握緊了球拍又放鬆，隨時準備好迎接那刁鑽的發球。
    咻咚──青黃色的網球飛躍而來，在地上呈現不自然的旋轉後，倏地彈起，以一種完全無法抵禦的姿態，襲向忘川！
    忘川迅速向後跳開，透過這滯留的短暫時間，引拍、揮拍！
    「喂，搞錯沒有？那個傢伙打回去了耶！」
    「越前龍馬的外旋發球被打回去了？」
    「這樣，才有點意思嘛。」越前勾起淺淺的笑，語調也微微上揚。似是興奮，又似是挑釁。對網的忘川不發一語，也只是微笑以對，準備迎接下一次的回擊。
    越前將手收於後方，網球拍有如鋒芒乍現的武士刀，卻被另一隻手掩住。
    忘川微微皺眉，握緊了手中的拍子，對於這個特殊的姿勢他有點印象……不好對付呀。
    在球彈地的一瞬間，越前動了，卻又快到讓人無法察覺！如風、如急掠而過的強風！在忘川還沒反應過來之前，那青黃色的球便如閃電般，瞬間消失在他的眼前。
    裁判很盡責地宣布：「15-0，發球方領先。」
    在眾人沉默之際，越前將球拍架在肩膀上，轉身走回發球線。
    隨即，歡呼聲四起，人群像沸騰了般地吵雜。
    桃城想著越前先前的姿勢，說道：「那是……看不見的引拍？」
    突兀的，一個低沉的聲音從後頭傳來：「不只，看來越前在美國的這幾年進步非常多呢。他的速度比真田高出十個百分點，只是力度仍有待加強。看來他沒有好好喝牛奶，都高中了居然沒長高。」
    桃城回頭一望，卻發現是應該待在Ｄ組的乾貞治。
    「……學長，你怎麼會在這裡？」
    乾推了下眼鏡，冷靜地答道：「在午餐時間收集到這個DATA，怎麼可能會輕易放過呢？」
    乾語音剛落，就聽見場內傳來裁判的聲音：「1-0，發球方得分。雙方交換場地！」
    「咦咦？怎麼這麼快！」桃城吃驚地回過頭，卻發現比賽已經光速地結束掉了一局。
    菊丸呆愣著張大了嘴，訥訥地說道：「MOMO，你沒看到？小不點的外旋發球進化了呀，好厲害！」
    桃城挑眉，看著場內進行換場的兩人，半信半疑地問：「你是說越前那傢伙直接發球得分？ACE球？」
    菊丸拼命的點頭，驚訝的大叫：「小不點超強的！發球過去，劉完全沒有反應過來呀！」
    場內交錯的兩人，向彼此點點頭。卻在交身而過的時候，忘川笑著說到：「果然沒辦法輕易的贏你呢。」
    「那是你還差得遠呢！」
    輪到了忘川的發球局，他手掂著球，然後握緊了手中的網球，向上拋。在揮拍發球的瞬間，忘川突然叫道：「越前君！」
    越前輕鬆地回過這毫無變化的發球，簡單的發出個鼻音以示回應。
    「我沒辦法贏你，但是也絕對不會輸喔。」
    忘川上前跑去，在球落地並彈起的瞬間，一個迴身──漂亮的反手截擊球！
    越前呿了一聲，踏著單腳碎步趕向球的落點。他接到了球，而且毫不留情地將球擊向空無一人的底線。
    「咦？那是……瞬間移動！」下了場的冥戶看著忘川快速的移動，不住驚訝的喊到。
    場外的乾卻反駁道：「不對！劉君的動作和冥戶不一樣，那是……更加純粹的，速度而已。」
    菊丸傾著頭，疑惑的說：「短程衝刺嗎？劉的速度有這麼快？」
    忘川突然叫道：「菊丸君，這三年來成長得可不只你們喔！」
    「呿，比賽中不要東張西望的！」越前後仰起身子，手直指那偏高的回球──揮拍！重力的扣殺！
    「比賽不就是享受網球而已嗎？」忘川臉上笑容不變，將拍子拉低，一個上旋球，四兩撥千金地將球給打回去。
    「15-0！」
    接下來的球局，按照忘川的說法，便是很奇幻。
    是的，奇幻。
    越前就像是一個寶盒，越是深刻地去探究，越是能挖掘出他不同的面貌。每一次的回球都有不同的變化，像是魔術……或者說，是魔法。
    一旁的人在越前回球的時候，不住叫喊著各種不同的名稱。有些名字忘川聽不懂，但卻知道那似乎是代表著越前進入不同的……狀態？雖然忘川很想說那應該是他眼花，畢竟帶著隱形眼鏡太久是會眼睛疲勞的。但是在越前身遭，那影約可見的閃閃亮光，又似乎不只是錯覺。
    「6-3，Wonby越前。」
    忘川走上前去，隔著一層網子和越前握手。
    雖然輸了比賽，但是忘川沒有絲毫的怨言或不滿，他依然面帶微笑地說：「越前君果然很厲害呢。」
    越前也勾起一抹微笑，說：「是你還差得遠呢！」
    當Ｂ組的成員重新集合的時候，大家望著忘川，不發一語。
    他簡直視一切為無物──無論越前以多麼令人震驚的招式攻擊，他都從容不迫地回擊。鎮定、冷靜，思量著最簡單的回擊點，以及最省力的方式。雖然忘川輸了比賽，但是又有誰有自信能夠和越前龍馬纏鬥那麼久？
    「真抱歉吶，最後還是輸了比賽。」忘川淺笑，不以為意地說道。
    忘川環視眾人，知道自己終於讓這些叫嚷的小鬼信服了，便說：「相信大家都知道，在網球祭的最後有一場跨組的比賽，各組可以推派出四人，一對雙打和兩名單打。雖然因為分配的關係，Ａ組似乎佔著無可抹滅的優勢──但是，我們也沒有輸的打算！」
    「現在開始，進行疊疊樂的挑戰，挑戰成功者自行分組比賽！」
    回答忘川的，是整齊劃一的、堅定而大聲的一聲──「是！」
    晚餐時間之後，是自由時間──才怪！為什麼沒有休息時間！清晨去打球已經夠累了，下午又打了兩場球，還在大太陽底下陪Ｂ組訓練，忘川身為特別教師已經夠認真負責積極上進了吧！
    為、什、麼！為什麼都吃完晚飯了還不能給點休息的機會！雖然忘川不算是童工，但是工作超時也是犯法的吧！
    看著眼前雙手環胸坐在休閒椅上，一臉似笑非笑表情的跡部景吾，忘川盡量讓臉上的表情保持寧靜祥和，而不是讓自己的手忍不住「貼」上他那張臉！
    「景吾，你找我有甚麼事嗎？」──你最好有甚麼要緊的事，不然我不饒你！
    「嗯？」跡部狀似漫不經心地四處觀看，最後才將那如寶石般的眼睛停留在忘川身上。嘴角勾起一抹費人猜解的微笑，壓低了聲音說：「我們之間，只有要事才能溝通？」
    青筋快要冒出來了──事實證明，在疲倦的時候，再有耐心的人也會變得暴躁。
    忘川最後投降似地嘆了一口氣，幽幽地說：「你有什麼話要說？」
    「兩件事。」跡部見忘川服軟，顯然心情大好，眼中的笑意越發明顯。「你要先聽哪個？」
    忘川拉了旁邊一張椅子坐下，閉上了眼睛假寢，不甚在乎地答道：「就隨你的意吧！」
    「一個是你之前在日本的分公司轉由林氏接手，因為林哲和本田家聯姻，目前勢力大增。」
    「喔。」忘川沒什麼反應，因為這是他預料得到的事情。
    「另一個是那個小鬼的事──是叫小迪來著？」跡部注意到忘川眼睛突然張開，裡頭一閃而過的精芒，卻有很快地閉上，像是急著掩飾些什麼。
    「小迪怎麼了？」
    「他九歲了，早該去唸書了……本大爺知道，那傢伙根本沒有『身分』，對吧？」跡部直視著忘川，像是要把他的反應全部盡收眼底，「本大爺可以給他一個身份，合法而且合理的身分，並且讓他快快樂樂地當一個普通人，去上學讀書、去認識新朋友──怎樣？你要這樣嗎？」
    忘川低垂下眼，眼睫毛有些顫抖，甚至連肩膀都有些止不住地震抖。
    「……代價呢？」
    跡部不客氣地大笑出聲，毫不留情地諷刺道：「本大爺還需要從你這邊獲得什麼？你又能給本大爺什麼？而那又會是本大爺拿不到的東西？」
    忘川似乎也有些惱火了，聲音也拔高了些：「所以我才要問！這世上可沒有白吃的午餐！」
    「傻瓜。」跡部淡淡的說道：「本大爺只有問你要不要，先回答本大爺的問題你才有發問的資格。」
    看著忘川那拼命想要掩飾感動和心動的神情，跡部的心情難得地飛揚了起來。
    「所以，你的回答？」
    「……景吾，真的很謝謝你。」
    他站起身來，用他那雙曾握過網球拍而長了繭、如今卻漸漸消退的手，輕拍忘川的頭，呢喃般地說道：「你不需要道謝。」
    是的，不需要。