丧葬社老板张大着嘴巴，足以塞进一枚鸡蛋，那副模样非常可笑，只可惜缇娅没有半点儿笑的心情。
    老板慢慢闭上嘴，改而狂抓他的一头乱发。
    “呃，我想我一定是睡得太多了，以致于脑袋有点儿不好使。让我们重新来一次。您的意思是您的那位无比能干且优秀的执事与您失去了联系，而且并非是在他本人意愿的情况下？”
    缇娅面无表情地点头：“你理解得一点儿也没错。我已经超过24小时没有得到他的消息，除了‘失踪’，我想不出其它可以形容这种状况的词语。”
    “啊，当然，当然，您是正确的，只是——您知道这听起来非常得不可思议！”
    缇娅没有说什么。即使老板确实知道塞巴斯蒂安的真实来历，她也不会觉得奇怪。毕竟对方在黑暗世界存在一百多年没有被淘汰，一定有其过人之处，更何况它本身就是一个情报组织，知道的总比一般人多一些。
    “我不太明白您来找我做什么？连您的执事都解决不了的事，我们岂不是更加没有这个可能！何况——这么说可能对塞巴斯蒂安先生有些不好意思，不过您不认为这正是您摆脱他的好机会？”
    缇娅深深地看了他一眼。老板年轻的脸上带着纯真而坦诚的笑容，与这阴森怪异的地下室恰成两个极端。她忽然想起在阳光下用放大镜烧虫子的孩童，是如此快乐天真地玩着游戏，丝毫不曾想过他们做的是多么残忍的事。
    “不，我不这么认为。既然我允许他担任我的执事，那么，只要他的表现能够胜任，我就决不会将他赶走。动了我的人，就是与我作对，我又岂能轻易放过！”她冷冷地又加了上一句，“何况就算我装作什么事也没有发生过，对方就真的会就此罢休吗？我不相信我有这么好的运气！”
    老板无所谓地耸耸肩，“好吧，您说的也有道理。那么，您想要我怎么帮您呢？我必须声明，我可是您那位能干的执事，代替不了他噢！”
    缇娅淡淡地看了他一眼，“我也从来没想过要找人代替他！”她从手提包里取出一张照片，放在最近的一具棺材盖上。“我只需要你为我调查一下这个人的情况，越详细越好，任何一点细节也不要放过，明白我的意思吗？”
    “当然，您说的很清楚。”老板拿起照片，脸上的表情顿时变得奇怪起来。
    “有什么问题吗？”缇娅平静地问道。
    老板看了看她，明智地没有把心中的想法说出来。一个正值妙龄的少女，一位失踪的男子，再加上另一个女孩……不能怪他会产生——嗯，一些比较罗曼蒂克的想法吧！
    “哦，没有问题，我会尽快与您关系的。”
    “很好。还有，提醒你一下，小心她身边那个叫西伦•杰弗斯的家庭教师，可能的话还是离得远一些比较好。”
    老板扶扶眼镜，“哦，这个人很危险吗？”
    “在某种意义上，是的。”
    “唔，我明白了，多谢您的提醒。”
    缇娅轻轻点头，她此行的目的既已达成，便也不再多逗留。
    老板摸着下巴上短短的胡茬，自言自语似地说：“哇噢，又多了个男人，这关系就更复杂了！”
    他嘿嘿傻笑了两声，伸了个懒腰，眼中闪过一抹精光。“好了，现在该开始干正事了！”
    缇娅回到法多姆海恩大宅，直接了书房，处理了几封信函，又派人叫来大宅警卫队长渥伦德，吩咐了他一些事。当房间里只剩下她一人时，她终于克制不住露出出疲惫之色。这不是身体上的，更多是心理上的。她意识到尽管她一直避免过分依赖塞巴斯蒂安，借用他的力量，但实际上仅仅是他的存在就给了她相当大的依靠，让她有了一条退路，而现在她却是毫无依靠，退无可退。
    她怔怔地出神，门上突然响起轻轻的敲门声，温迪端着托盘推门进来。
    “小姐，休息一会儿，喝杯茶吧。”
    温迪彻好茶端给她。缇娅轻啜一口，眉头微微皱起。茶仍是上等的好茶，却不是她惯常喝的那种味道。
    “是不是不合您的口味？我试过几次，都泡不出执事先生泡的那种味道。”温迪绞着手指，歉疚地说。
    缇娅微微一愣，看了眼怀中的红茶，露出一抹苦笑。
    “不，你泡得挺好的，偶尔换换口味也不错。”
    温迪没有接话，沉默了一会儿，才声音低沉地说：“小姐，执事先生什么时候能回来呢？”
    缇娅并没有将塞巴斯蒂安下落不明地事告诉府里的人，只说派他出去办些事，会暂时离开一段时间。
    她沉默着，不知该如何回答，停顿了几秒钟，她振作起来，笑道：“我也不知道，事情办完了，就会回来了。”
    温迪皱皱鼻子，显然对这个答案并不满意。
    “小姐，执事先生会回来的，是吧？”
    缇娅下意识地按住胸口——那份契约所在，她能凭借契约间神秘的联系，确定她的执事还存在这个世间。
    “当然了，他一定会回来的。”她声音轻柔却坚定地说。
    梅丽敲门进来，神情严肃。她看了缇娅一眼，脸上露出不赞同的表情。
    “您的脸色看起来不太好，也许您愿意在晚餐前躺一会儿。”
    缇娅揉揉太阳穴，的确感到一丝倦意，遂点头道：“好的，我去休息一会儿，晚餐时再来叫我。”
    “是的，小姐。”
    梅丽送她离开书房，看着她沿着走廊向卧室走去。相较大宅那古老而华丽的走廓而言，缇娅的背影显得异常单薄纤细，她必须挺直背脊，抬高下巴，才能抗住那散发着古老气息的护墙板和华美装饰发出的无形威压。她忽然停下脚步，向后望去，只是身后没了那个熟悉而让人安心的身影。她抿抿嘴，继续向前走去。
    目睹到这一幕的梅丽莫名感到一股心酸。她曾经十分反对让一个如此年轻又不了解来历的男子担任执事这一重要职位，尽管随着塞巴斯蒂安日渐展出来的杰才能和优秀品质而渐渐改变看法，但直到此刻她才真正意识到对于她尊贵的小姐来说，那个男人不仅是最合适的，更是不可或缺的。意识到这一点的她也开始和温迪一样祈祷着执事的早日归来。
    黑暗……死寂……仿佛不仅是光明与声音，连时间也一并失去了。不知过了多久，终于传来门锁被打开的声响，天花板上唯一的一盏灯也亮了起来。尽管灯光并不算明亮，骤然亮起的光线还是让塞巴斯蒂安微微眯了眯眼。
    鞋底摩擦水泥地面的声音在这空旷的地下室里听起来格外压抑沉闷，塞巴斯蒂安面无表情地盯视着从铁制楼梯上走下来的两个人。走在前面的是一名穿着修士服的中年男子，尽管只见过一次照片，但他强大的记忆力还是让他一眼那正是下落不明、所有人都以为已经死亡的莱沃尔牧师。走在他后面则是西伦•杰弗斯。
    “你看起来倒是还不错的样子。”他打量着塞巴斯蒂安，一边微笑道。
    事实上——在地下室中间树着一座一米多高熟铁铸成的大型十字架，底座以混凝土牢牢固定在地面上，执事的双臂被姆指粗细的铁链缠绑在十字架的两条横臂上——这样一副模样实在称不上是不错。
    “那还真是托你的福了。”塞巴斯蒂安的唇边浮出一抹冰冷讥讽的笑，“只是没想到你们这些虚伪的家伙也下来了，是不是发现现在的人类越来越不骗，终于坐不住了！对着这些你向来看不起的人类摇尾讨好的感觉如何？”
    “你这邪恶卑贱的家伙，怎么敢这么和大人说话！”莱沃尔愤怒地吼道，他转向西伦，语气又一变为恭敬，“大人，请允许我给他一些教训，让他切实明白他现在的处境。”
    西伦笑着点了点头，“也好，我想那样交谈起来更加方便。”
    “是的，您实在是太睿智了。”
    莱沃尔说完，从墙角拣起一条长鞭，走到塞巴斯蒂安跟前，脸上露出狰狞的笑，朝着他狠狠抽打下去。鞭身上装有尖锐的倒钩，一鞭下去就足以让人皮开肉绽。看到血让莱沃尔更加兴奋，他鞭打的动作不断加重，地下室里回响着鞭子击打在肉体上的沉闷声响，以及鲜血洒落的声音。
    这样鞭打了十多分钟，西伦才声音轻柔地开口：“可以了，莱沃尔，别忘了他的恶魔之力已经被完全封印住，现在的他顶多比一个普通人好些。当然，一个恶魔杀了就杀了，不过他对我们还有那么一点儿用处，暂时还得让他活着。”
    “是的，我的大人，您说的是。”莱沃尔喘着粗气，退到一边。
    塞巴斯蒂安上身的衣服变成一条条碎布条，包括他那件全手工缝制全羊毛的燕尾服，并且被鲜血浸透，就连他俊美的脸上也被鞭尾擦了一下，留下一条血痕。他面无表情，黑色的双眼冰冷得仿佛地狱底层永远不会融化的寒冰。他扯动嘴角，露出一丝毫无笑意的笑容。
    “原来我这样邪恶卑贱的恶魔也有可以让你利用到的地方，我是不是该说荣幸呢？啊，差点忘了，你们这些虚伪的家伙从来不会没事跑到人界来，这次你们的神又想干什么了？难不成想再一次毁灭人类？”
    “关于这一点用不着你费心。”
    “是吗？哦，我明白了，你是偷偷下界的。啊，真可怜哪，空有一身的力量却无法使用，不得不借助你最鄙视的人类，以及最厌恶的恶魔的力量。真是够讽刺的！”塞巴斯蒂安用他惯有的嘲弄轻蔑的表情说道。
    西伦眼中闪过一抹光，随即他却又微笑起来。
    “你不用费尽心机激怒我，虽说抓到一只恶魔是意料外的惊喜，不过说实话，我对你一点儿兴趣也没有，之所还留着你，也只是因为人勉强算是一个不错的诱饵，可以引诱你的主人前来。”
    塞巴斯蒂安忽然放声大笑起来，他的笑声低沉悦耳，可惜在场的另外两人没有一个表示欣赏。西伦不悦地皱起眉头，看了莱沃尔一眼，莱沃尔心领神会，拿起鞭子又一次抽打起来。
    西伦掸拭着外套上并不存在的灰尘，过了好一会儿，才轻声道：“好了，莱沃尔，你也累了，休息一会儿吧。”
    “是的，大人，不过我不累，为您效力是我最大的荣幸。”莱沃尔恭敬地说。
    西伦朝他嘉许地点点头，“你的忠心我明白。”他转向塞巴斯蒂安，“现在我倒是一点儿想知道，是什么让你觉得这么好笑？”
    塞巴斯蒂安吐出一口污血，笑道：“哦，那么你能否告诉我是什么让你产生这种荒谬的想法，用一个恶魔来当诱饵，引诱一个人类来上勾？莫非你在人界待得太久，脑袋也变得和那些愚蠢的人类一样无用？”
    “如果是其他人的话，我当然不会这么做，不过你的主人是个例外。你不相信吗？或者我们来打个赌？”
    塞巴斯蒂安没有回答，再度开口时却跳过了这个问题。
    “好吧，就算我家小姐来了又如何？难不成你也拜倒在她的石榴裙下？我可警告你，我家小姐的眼光可没有那么差。”
    西伦不以为意地一笑，“那样纯粹而强大的灵魂，我怎么可能注意不到？你们这些恶魔竟然只会想到吃掉，实在是暴殄天物。恶魔就是恶魔，不能对你们要求太高。好了，为了迎接你的主人的到来，我还要做一些准备工作，就不奉陪了。你也不用着急，我想用不了多久，我就不需要再用到你了，好好享受你所剩不多的时间吧。”
    西伦温和地一笑，转身朝地下室的出口走去。莱沃尔狠狠瞪了塞巴斯蒂安一眼，紧随其后。电灯开关被关上，门也被重新锁住，地下室再一次处于一片黑暗与死寂中。