太后问王美人：“听说彘儿就学了？”
    王美人恭敬地道：“回太后的话，就学二十来天了！”
    “哦？学得怎么样？”
    王美人想了一想，轻声道：“字却是大有长进！”
    太后颔首，显出一副满意的模样，又道：“其他的呢？”
    王美人缩着脖子不敢做声了。
    梁王是彻底不明白，馆陶公主却是故意不答话，于是这三人都沉默了，而这沉默，则马上变得意味深长起来。
    景帝原本不想说话了，见此情景却是忍不住替栗姬和刘荣辩白：“这却是我早就吩咐过了的：彘儿还小，需要多临些帖子，先把字练好。”
    王美人闻言神色黯然地低下头。馆陶公主却是笑了——
    “这也不错！”馆陶公主说：“彘儿这小子调皮，叫他坐下来好好习字，收一收心也是好的。不过你准备何时为他正式启蒙？”
    这么一问，景帝反而犯难了。
    为什么？
    因为景帝根本没考虑过这个问题！
    他早已属意刘荣作为自己的继承人，那么，为什么还要把同等的待遇给予刘彘？难道是生怕两个孩子斗不起来不成？但是眼下，话却不能这么说……景帝握着酒杯，有些头疼了……
    太后替他解围：“彘儿年纪还小，以后的事情以后再考虑也不迟。”
    景帝闻言松了一口气，心中正对老太太有些感激又有些愧疚，老太太就话锋一转接着道：“不过我看彘儿这孩子很有几分机灵，耽误了也不好，不如就放在我那里，由我替皇帝看着好了！”——景帝顿时就愣住了！
    景帝想抓狂！
    老太太想干嘛？！刘荣和刘彘都是庶子，论出身两人原本旗鼓相当，现在她要亲自抚养刘彘，这岂不是要抬高刘彘的身份？！她这是存心想搅乱还是怎么的？这人是他的娘么？啊？是亲娘么？
    显然，这一刻，景帝和刘叔产生了共鸣——要是刘叔知道，他肯定会说：有个不靠谱的亲娘的儿子一般人伤不起啊伤不起！然而刘叔不知道！所以景帝内伤不语，刘叔顿时就急了！
    为啥？
    老太太一发话，他的脑海里马上就闪过一句话：天之道，损有余而补不足——老太太这是要练《九阴真经》，在他和刘彘之间搞平衡啊！这种越过景帝直接控制下一代皇帝的做法，景帝不喷她，还有谁能喷她？！
    但景帝好像是真的被自个儿的亲娘搞闷气了，竟然只顾着暗自吐血，没想到马上发话——刘叔眼见着这事儿就要被默认了，只好自己硬着头皮先去救场——
    “太后！”刘叔出列，跪好，大声道：“太后，孙儿有错！”
    什么？
    见过犯错不认的，没见过找着认错的，反正刘叔还不是储君，殿上的男女老少顿时有了围观的兴致。
    太后正等着栗姬跳出来呢，没想到先跳出来的是他——也不错，打击他比直接打击栗姬更有效果，她心情好了，就慈和地笑了笑，道：“这是怎么了？怎么好端端地坐着，竟然就犯错了？”
    刘叔结结实实地磕了一个头，诚恳地道：“刘彘——不，彘儿所学不多，正是孙儿的缘故！”
    围观党们震惊了。这其中有不少早已看出景帝心意的明白人，他们想不通，刘叔为啥要爆猛料。刘叔自己却是早在跳出来的一瞬间就想通了：他看似爆了猛料，实际上却没什么损失！不错，兄弟不合，的确于他的名声有碍；但是，难道兄友弟恭就于他的名声无碍了？真正的聪明人都知道，在皇宫里永远没有真正的兄友弟恭，哪怕你表现得再完美，也不过是向这些人证明你城府深，会做戏；至于那些相信名声的愚人……有必要考虑他们的想法吗？
    更何况，刘叔还有一张王牌：他只有十三岁！十三岁真是太好了！有点儿懂事却又不够懂事的年龄，做什么都有托词！欺负兄弟只能说不懂事，当众坦白却可以说明为人直白坦荡……想到这里，刘叔挺直背，再次道：“太后，孙儿……孙儿知道自己做错了！请太后赏孙儿一顿板子当做是责罚！”
    什么？还有当众向太后要板子的？！
    围观党们傻眼了。他们发现自己完全看不清刘叔的思路！太后也看不清，但她自以为看清了：还能有什么？这孩子只怕是赌着气，说反话呢！傲得有些不知天高地厚了，真当我不敢罚？太后愉快地批准了——当然，批准之前仍然说了些显示自己慈和公允的场面话，但这不能掩盖她批准了的这个事实！
    被气得内伤的景帝都快直接吐血了！
    气到爆表，他反而冷静下来。这一冷静，他就发现了问题：自个儿的小刘荣竟然是在尝试着救场！而太后……他若有所思，不仅打消了自己亲自救场的想法，还拉住了正要跳出去的栗姬。
    “别动！”景帝小声道：“看看这小子的手段！”他紧紧地盯着刘叔，眼睛几乎放光！此时如果有谁注意他，那么对方一定会承认：整个宴会景帝都以宽仁的姿态对待他的家人，直到这一刻，他才毫不收敛自己身为一个帝王的气场！
    但没人注意景帝：所有人都盯着刘叔看他接下来想干什么。而刘叔果然有下招：挨了几板子，他问太后：“皇祖母，您能给我一个改过自新的机会吗？”
    太后就奇怪了：“什么？”
    刘叔老老实实地又磕了一个头，有些羞愧地向她要求：“孙儿愿意改过，请皇祖母让彘儿继续跟着孙儿，孙儿再也不捉弄他了！”
    答案揭晓，围观党恍然大悟！景帝笑了，转脸对太后道：“就把彘儿放在他身边吧！兄弟俩从小打打闹闹，以后感情才会好。”
    太后爽快地道：“也好。却是我多事了！”
    于是这事就这么简单地揭过了。
    对太后来说，叫刘叔挨了一顿板子，这就够了——至少在景帝改变心意之前她不能做更多。刘彘的事情她其实一点儿也不关心，能拿来卖个好给皇帝，她还算是赚了呢！何况，她其实有和王美人一样的想法：把刘彘放在刘荣那里，那完全是引诱刘荣犯错！
    她不知道自己那么轻飘飘的一句话，叫刘彘的母亲王美人看清了多少东西。
    王美人自入宫以来一直极力奉承太后。
    没办法，她不奉承太后不行。景帝宠爱栗姬，叫栗姬代管宫务。而栗姬一向快意恩仇，不给同她争宠的女人留余地。王美人被栗姬逼得只有两个选择：要么老老实实缩在角落里，要么跳出来和她当面打擂台。老实缩着对于她来说那是绝不可能的——事实上，要是她肯老实缩着，那么她根本不会进皇宫：熹平九年，相工姚翁为她批命说她“天下之贵人也，当生天子”，这之后她就知道她不可能再过从前那种平凡的生活！她的心里总有一把野火在烧！这火催动着她不断地向高处攀爬！依靠自己无法爬上去，她就只好依靠太后！
    几年如一日，她用尽自己的所有耐心和细心全力侍奉太后。她也得到了回报：太后和馆陶公主的支持使得她在栗姬的严厉打压下依然能在皇帝心目中占到一定的位置，她的儿子刘彘也获得了皇帝的青睐。很有几次，王美人觉得自己只差一点儿了：只要刘彘再争气一点儿，只要她再对太后好一点儿，那么她搞不好就能站到那个顶尖的位置——但是今天，太后那轻飘飘的一句话彻底打破了她的美梦，使她从幻觉中清醒过来！
    是的，清醒过来。一开始她还不明白：太后分明已经占了先手，为何最后却那么轻易地放过了刘荣。但是她毕竟是有慧根的，所以马上就清醒了——
    刘彘在皇帝的心里并没有她想象得那么重要，太后也根本不在意她们母子俩——王美人坐在大殿上犹如坐在冰窟窿里，不知不觉已是一身冷汗！她发现自己犯了一个巨大的错误！差点儿她就要为这个错误付出无法想象的巨大代价！
    刘彘……刘彘还太小了……是的他很聪明，可是在景帝心里他才聪明了几年呢？一年？两年？刘荣已经聪明了十几年！
    太后……太后并不是无所不能的……她和自己一样，也要察言观色，那么自己为什么要一心侍奉她呢？如果直接一心侍奉皇帝会怎么样？不……失去了太后，她根本接触不到皇帝……好吧，应该对太后用心，但不应该那么用心……自己也要发出声音……自己也应该掌握权柄……
    似乎有一个精明厉害的女人就在她耳朵边上这么一项一项地盘算。她汗湿重衣，却一动也不动，只把自己的全副心神都用来倾听！她一边听，一边重新审视这大汉宫里的关系。最后她惊奇地发现，在太后这个权威的形象破碎后，竟有这么一片广大的天地等着她来接触、认识甚至征服！她简直要为此而感到迷醉了！
    无人知道，就是在这场一波三折的宫宴上，哑巴一样的王美人开始走上了历史中她既定的道路。当时人们关心的只是：宫宴还没结束，景帝就使用自己身为皇帝的特权带着刘叔先退场了。
    这父子俩要说什么？
    要说什么呢？
    这也是景帝一路思考的问题。
    他感到自己有太多的话要说了！
    他该问一问儿子到底怎么看削藩，也该问一问儿子到底怎么理解窦婴和晁错之间的矛盾，唔，这臭小子和彘儿之间的事情也该问一问……还有，自己之前似乎冤枉了他，他生气吗？伤心吗？
    景帝觉得自己有满腹的疑问，然而，当他把儿子带到未央宫，当他按着儿子的肩膀叫他在未央宫的宣室——他日常处理朝政的地方坐下的时候，他突然醒悟到：儿子长大了！不是因为别人的教唆，而是儿子长大了，十三岁，他已经本能地开始关注权利并追逐权利，他终于产生了足够的政治敏感度，不但能够领会别人话语中的隐含意思，而且能够快速地形成分析和判断，他甚至能在自己来不及解围的情况下独自化解危机——自己细心地呵护他、耐心地培养他，为的不就是这么一天么？为的不就是有一天他能坐在这里——坐在自己日常处理朝政的地方举重若轻地管理这天下么？！
    一瞬间，什么疑问都抛在脑后，景帝不由自主地感慨：“你长大了！”
    百感交集，现在只有这一个词可以用来形容他的心情。
    刘叔没有说话。
    身为一个善于捕捉他人情绪的文人，他不知道该说什么。
    好在景帝现在心情复杂，也并不需要他说话。景帝自己，就有一肚子话想要说！所以他盯着别处，有些失神地自言自语：“我没有想到……孩子……因为几乎没什么预兆……不过需要什么预兆呢？我自己也是某一天突然地就理解了你皇爷爷要我做什么！你很好，孩子，我一直没有明确的表示，但是我知道你很好……我本来还觉得自己应该多锻炼一下你，但是现在，我觉得已经可以了……”景帝说到这里，回过头来爱怜地摸了摸他的脑袋，低声道：“已经可以了。”
    刘叔听得出，这话并不是对他说的，而是景帝针对自己的告诫，他体会着景帝的心情，一时间觉得心里很难受。
    这就是一个父亲的伟大之处和悲哀之处。儿子小的时候，他扶着儿子走路，儿子长大了，他就自己悄悄转身离开；他毫不吝惜自己，乐于做儿子的拐杖，甚至于如果儿子是一颗小草，他还愿意化作泥土和雨露……有那么一瞬间，刘叔很想回去，回到现代去，把那该死的、真正的刘荣给换回来！！但可能吗？
    不可能！
    于是他只好发誓：这一辈子决不说出自己的来历！
    他不想伤害这样一位父亲。
    仿佛看出他下了某个重要决定，景帝莞尔，搓了搓他的小耳朵，又道：“好好待彘儿吧。我知道你不喜欢他，我也不喜欢我的某个兄弟，但他始终是你的兄弟。待他好吧，孩子，替父皇待他好！”
    刘叔心中一动。
    这话……是他想的那个意思么？
    他定定地看向景帝。
    景帝拍了拍他的肩膀，又重复了一遍：“替父皇待他好，你明白吗？”
    刘叔觉得自己的身体已经不自觉地战栗起来。
    明白！当然明白！
    怎么会不明白呢？
    替父皇待他好，这话的意思是如果自己待刘彘好，那么景帝就不用挂心了；而如果自己始终做不到，那么景帝就只好自己来优待刘彘了——这是、这是把刘彘彻彻底底地托付给他这个兄长了啊！！
    自己，真的值得被给予如此大的信任么？
    有一个瞬间，刘叔感到了一种莫名的感激和惶恐。但下一个瞬间他听到自己郑重地回答——
    “父皇，您放心！”
    景帝缓缓点头。
    “孩子，你要理解一个父亲的心。”
    他用近乎于耳语的声调低声道，语气中带着一丝连自己都没有觉察到的期盼和乞求。
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    终于拿到刘彘的教育权了，哦也~~~！