相扶入座，品过了刘美人亲手泡制的梨花清茶，入口清淡如水，回味却多几丝醇甜，正适合这季春之际。
    木芙馆内后院内栽了十数棵紫花辛夷，正值盛放，深紫花瓣状似白玉兰，却又立如墨笔。
    【木末芙蓉花】[1]，故而此馆得名【木芙】罢。
    与刘美人讲了一会儿前些日子在端苑所观的各样奇珍灵兽，刘美人突然伸手轻扯过我的衣袖，放于鼻前轻嗅了嗅，绯唇浅弯道，“果然并不是衣服，而是雪儿身上，好香。”
    轻抬右手，自嗅了下，抬眸微笑道，“这香着实浓郁。”
    刘美人点头笑道，“大宣国诸样香水香露，少有这般浓郁非常的。这可是外国进贡的香露？”
    “嗯，正如依儿所说，这香是东北属国【罗新国】进贡的【百花凝露】。这几日来，每醒后沐浴，皆以此露入水，也不敢多用，每次只一小滴，就已香得直熏人了。”
    前些时候，某日正待沐浴时，才刚脱衣，竟发现自己的身体不知何时也染了极淡的沉水香气。虽这香气极淡极淡，若非周围并无其他熏香，并缺了十二分的细心，应是闻不出来的，但心下终是恐惧，可愣是洗了近一个时辰方才出来，身上却仍能嗅到一丝极细微的沉水香气。正好未过几日，凌弋遣人送了【罗新国】进贡的几样玩意儿，其中一样即是这百花凝露。素闻【罗新国】之香贵浓，因而每醒后沐浴皆浸用此露。怪的是，每日夕暮之时，沐浴更衣以等候凌弋到来，每沐浴之后，总能将身上所染百花露香洗得半点不剩，却仍是洗不净昨夜沾染上的沉水香气。
    刘美人见我一时出神，等了一会儿，才出声笑道，“雪儿，就不怕这百花香会引了太多蜂蝶来？”
    我轻摇了下头，笑回道，“我自小体寒，每出去时，凡生灵，多只喜往紫堇身边靠的。就算我每日醒后沐浴，加了再多百花香露，蜂蝶闻得了，却也是不敢来。”
    刘嫂才端了碟蜜豆荷叶小酥饼上来，正好听到了我二人讲话，上前福身行礼，略皱了眉，道，“寒妃娘娘，有句话老奴觉得还是说出来好，望寒妃娘娘见谅。”
    心下不禁奇怪，刘嫂向来温和，除了刘美人病重时，极少这般严肃的表情，略一沉吟，开口问道，“刘嫂想说什么便说，我自不会怪罪。”
    刘嫂这才松开了眉头，转瞬又恢复了平时温和微笑着的表情，道，“老奴斗胆，敢问娘娘可是常常每日一起床便沐浴的？”
    我轻点了下头，仍是满心困惑。
    刘嫂闻言又走近了半步，压低了声道，“瑞香阁内都是些年轻人，老奴并非存心挑错，也知大家皆是尽心服侍娘娘的。此非老奴自夸，所谓老马识得广，有些事，年轻人可能不太知道……虽听紫姑娘说，娘娘常是睡到午时方起，离了夜间已有一段时候，应是无妨。但有句话，老奴心想还是该提醒娘娘的。”
    刘嫂说着顿了下，眼角笑纹皱起，似在等我的意思。
    心下虽有极不好的预感，但仍竭力保持了平稳的语调，道，“刘嫂请讲。”
    “欸。”刘嫂答了一声，更是将声音又压低了几分，刘美人也只得向我这里凑近了些才能听清，侍立身后的紫堇也凑近了、下巴几乎蹭到我的发髻，“娘娘在刚行完鱼水之事后，千万别立即沐浴，不然，圣露极易流于体外。”
    刘嫂话还未说完时，两颊已是通红，羞得忙抬袖掩面。
    真是屋漏偏逢连夜雨，素荣正端了一个朱漆方盘过来了，看她唇角抽搐，应是在强忍笑意，入了亭子，近前福身行了一礼，恭声禀说徐德妃遣人送了祀蚕采桑时的礼服过来。
    按理说，祀蚕采桑的礼衣也该遣人送刘美人一套的，只是——
    “我已让小五儿过去晓仪宫代我请过假了。”刘美人微笑道，全无在意之情，说完一阵轻咳。
    “还说不要紧，这又着凉了？还是快些回屋才好。”不禁蹙了眉，担忧道。
    刘美人抬手抚胸，喘了一会儿，待气息稳些了，轻声道，“也罢，能在这里与雪儿说了这许久的话，心情已是大好。怎料身子却又……诶，只好烦请雪儿再陪我在屋内坐会儿了。”
    忙起身，扶过刘美人，回了屋内，又下了局围棋，略胜了刘美人一目。而后紫堇教了小五儿轻弹小皮手鼓，听素荣唱了几曲南方小调，用过午膳后，随意聊了约一刻，刘美人也该小憩了，便起身告别。
    祀蚕采桑之礼，在寒府时也只从十二盲灵女处听说过大体流程，内中细节，却是不甚了解。尚宫局特为今年的祀蚕采桑礼向宫内各妃嫔处派了教习姑姑，应是下午便到。
    “……娘娘？”
    紫堇在身后轻唤了一声，微有些颤抖。
    “怎么？”侧过头去，见紫堇竟低着头，眉间微蹙，目光游移闪避，两颊微红。
    莫非还在想着上午刘嫂所说的那事么？
    “有事便说。”
    “……是。”
    瞧紫堇神色，眉间犹豫，看来一时半会儿是不会说了，正想着，加快了脚步。不想紫堇竟拉了一下我的袖脚，压低了声道，“有件事，紫堇想还是该向娘娘说知。”
    我无奈地微笑了下，道，“紫好端端地学刘嫂做什么？有事只管说。”
    紫堇眉头更是皱得厉害，半晌，才开口道，“适才刘嫂说她自己不好意思问，所以让紫堇代她问问娘娘……她那里有些滋补养阴的方子，不知娘娘是否需要？”
    还好我是走在最前边的，她二人并看不到我又羞得通红的脸色，心下虽慌，却仍极力装着镇静冷声道，“暂不需要，你先替我谢过刘嫂就是。”
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    合眼静坐，马车缓了速度，渐停了下来，对了车内放置的小妆镜整了整发鬓，唤过紫堇扶我下车。
    人声喧闹，后宫诸妃、内外诸命妇皆聚于此。虽今日诸妃、诸命妇皆着简妆，却仍觉脂粉香味扑面而至。
    下了车后，抬眼只见琉璃楼阙重叠间，朱墙围绕，正到了末城内东苑北的【先蚕坛】。
    今日正是宁和六年三月吉巳日，徐德妃暂代皇后之位率内外命妇有事于末城内东苑北【先蚕坛】[2]，亲祭先蚕神。
    先蚕之神，即螺祖，其享祭始于西周时候，历代沿袭，行于季春，劝蚕事也。【享先蚕】，其制本是由皇后亲行或有司摄事，于季春吉巳日，先享先蚕，然后行亲桑之礼，可在宁和二年东苑之乱朱皇后被处死之后，宫中并未立新皇后，故而宁和六年的【享先蚕】由徐德妃代为亲行。宁和二年之后，每年祀蚕采桑之礼皆为有司代行，今次，也是徐德妃第一次代为主持。此番祭祀过后，怕是朝中支持圣上立徐德妃为后的，又要多了许多罢。
    先蚕坛坐北朝南。正门三楹，左右门各一。入门为坛，其先蚕氏神座设于坛上北方，南向。坛方广四丈，高四尺，四出陛，各十级。坛前浴蚕河贯通南北，由墙垣西南流出。其内兼有蚕署、蚕所共三十多间，专职供养诸蚕，司事蚕桑之事。
    先入坛西亲蚕殿等候，绿琉璃瓦歇山顶，门左右连接朱红围墙，围墙向北折合构成一院落。亲蚕殿上门额【基安佐猷】[3]四字，左右联为【天道慈俭化物生养】、【大德无华司本劝农】，笔划意蕴间行走极是俊逸，正是宣太祖御笔，
    殿内，屏间俱绘蚕织图，于殿前后皆可观蚕妇抽茧纺纱。
    未候多时，太乐署乐女奏乐、诸舞祭起舞，细陈祭品、女官侍候，徐德妃领了后宫诸妃、内外诸命妇，登祭台，向先蚕神位行礼拜跪。
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    [1]出自王维《辛夷坞》：木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。❤请原谅此处关于设定的穿越。❤
    [2]先蚕坛：汉朝皇后祭蚕神于东郊，唐立先蚕坛在长安北苑中——“其坛在宫之北苑，高四尺，周三十步”（《文献通考》卷八十七，郊社二十）。唐《开元礼》定之为中祀，皇后亲享先蚕而后亲桑。
    [3]取自清代先蚕坛亲蚕殿内乾隆皇帝题写的楹联：门额“葛覃遗意”，联为：“视履六宫基化本，授衣万国佐皇猷”。