“可是并未听清？”张宫正厉声问道。
    王姑姑已是说不出话，直跪了下去，伞也早已撑不住了，丢到了一边，雨点直砸在她身上，一时间十分狼狈。
    周司正将簿子递给张宫正，张宫正接过，神色肃然，“王氏，你造谣生事，欺言污蔑之罪，责重杖五十，除去浣衣局管事一职，降为洗衣宫女。金氏、赵氏、孙氏，协同造谣、谎骗欺言之罪，各责重杖二十，罚薪俸一年。余者皆协同谎骗，各罚罚薪俸一年。”
    王姑姑已半昏了过去，极狼狈地歪倒在泥里，周司正只得让两个宫女扶了她起来，领了另三个责重杖二十的宫女，准备回宫正司。
    事终于了结，只剩了最后一件。
    我撑开了那把烫印着宁意宫标记的伞，让梧桐过去扶起宝三娘，拦住张宫正，福身行礼道，“大人明察，实在感激。只是不知……这宝三娘可否归了露申宫？”
    张宫正面露难色，微蹙眉，“娘娘若想，自然是可。只是这宫人名籍并非我所管，娘娘可先领了她回去，再遣人去司薄司说了，改了籍便可。”
    我点头道谢，福身行礼，待她和周司正领着即将在宫正司受罚[5]的王姑姑和那三个宫女走了，这才领了梧桐和宝三娘回露申宫。
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    待回了露申宫，雨势仍不见小，惨雾弥漫，阴风恣肆，视界已是愈加灰暗。
    离瑞香阁院门还数十步远，便听紫堇在院门处大声挥手招呼着，全身上下都已被雨溅湿。
    “紫，好端端的跑出来做什么？”我皱眉道。
    紫堇一笑，“娘娘可让紫堇好担心。都十月了，竟还下这般大的雨，一颗心悬着，难受，出来等还好些。待娘娘安顿了，紫再去泡个热水澡就好。诺儿刚才来报说，小喜子已好了不少，明日或可亲自来请安了。”
    我轻叹一声，“生了病便好好歇着才是，待刘嫂说全好了再做事。”
    “我就知道娘娘会这么说，已让诺儿就这样转告小喜子了，让他只管安心养病就好。”
    紫堇笑道。
    进了檐廊，紫堇接了众人的伞，一一晾在廊下，接过那把烫印着宁意宫标记的伞时神色一惊，待开口想问却又觉不妥，只好也随在我身后进了大厅。
    一入堂屋，只觉暖香扑面，心弦稍松。
    “娘娘！”诺儿端着碗热气腾腾的姜汤迎了上来，不时偷偷打量着宝三娘，面露好奇，“热汤已备好。”
    “好。”我点点头，接过姜汤，喝了一口，“梧桐，你带了宝三娘去换身干净衣服，压压惊。让林大娘再煮些姜汤，喝了驱寒，待宝三娘精神好些了，再来见我。”
    “那我呢？”
    紫堇撇嘴道。
    “好好的在那里淋了多久，要是你也病了还不知多少麻烦。快去洗个热水澡，喝了热姜汤，回来再换了梧桐去洗。”
    梧桐应声带了宝三娘下去，紫堇也只好随在她身后出去了。
    待洗好了从洗浴馆出来，已是快近午膳时候了。
    正在侧厅静坐看书，却听得窗外雨屐声响。
    待要开窗，却又担心大雨会飘进窗内，索性等了一会儿，厅门那里传来了敲门声。
    紫堇也是一脸疑惑，上前开了门，见是小五儿扶着青箬笠、绿蓑衣打扮的刘美人站在门后，赶忙将二人迎了进来，帮着小五儿将刘美人身上的箬笠与蓑衣除下。
    “依儿这是？”
    我惊讶道。
    如此大雨天气过来，可是发生了什么事？
    “今日是雪儿的悬诞之辰[1]，这贺礼定得亲手送到才好。”
    刘美人微笑道，妃红色薄唇微弯，远山眉黛下杏目温柔。
    “可这……今日大雨，遣了小五儿过来便好，怎可……依儿体弱，这一趟若是染了风寒，雪儿可真不知该如何赔罪。”
    我摇摇头，接了刘美人从怀中掏出的彩漆嵌琉璃香楠木小盒子，无奈道。
    “礼送到了，我这便回去。”
    刘美人微笑道，说完却止不住地轻咳起来。
    “雨这样大，依儿还是先留在这里，待雨停了再回去。”
    我挽留道，诺儿也已将姜汤端来，小五儿接了，服侍刘美人喝了几口。
    刘美人微蹙了眉，“可这雨怕是一时半会儿停不了。”
    “那便待到它停好了。平日里都是我过去木芙馆叨扰依儿，今日若雨停不了，依儿便在这住下，何时雨停了再回去。”
    我坚持道。
    瑞香阁虽与木芙馆相距不远，可刘美人体极虚弱，还须处处小心为上。
    刘美人轻点了点头，掩嘴轻笑道，“好，那便依了雪儿。”
    “娘娘。”
    梧桐在帘外福身行礼，身后那人也垂首深深一屈膝。
    “这是？”
    刘美人惊讶道，一面打量着宝三娘。
    “今日才刚来的宝三娘。”说着，伸手招呼宝三娘近前，“宝三娘，过来给刘美人请安。”
    换了衣裳后的宝三娘与梧桐一比，又别是一种。梧桐平日举止极是小心拘谨，虽面容清丽，气质却并不惹人。而宝三娘的容貌本就端正，再添了眉间那自然的英气，气质不免张扬。
    却在这深宫中受这诸般束缚与欺辱，不禁让人心生扼腕叹息之意。
    若生为男子，定能有一翻惊天动地的作为。
    可在这变化莫测、尔虞我诈的后宫中，为求生存，也只好将那锐气慢慢磨去。
    “奴婢宝三娘给美人请安。”
    宝三娘近前福身，礼行的倒是极合规矩。
    “免礼。”刘美人微笑道，温柔目光中竟带了些怀念之意，“宝三娘可是南方人？”
    宝三娘有些奇怪地抬头望向刘美人，“是。”
    刘美人轻眨了眨眼，咳了一声，抚胸喘息了会儿，才继续道，“可是申州人？”
    “奴婢出生信州，在十三岁时才到了申州。”
    宝三娘答道。
    “是这样。”刘美人轻点了点头，似有些遗憾。
    “若我没记错，依儿不是辰州人么？”我奇怪道。
    刘美人又咳了几声，点头道，“确是如此。”
    见她不再多言，我也不好再问，只好让诺儿上去收拾了自己房间，便扶了刘美人上去歇着，待午膳做好了，亲自拿了上去，与她一同吃了，又聊了几句，不打扰她小憩，告辞出来。
    在书房看书，直到了酉时，楼外风雨依旧，这时刘美人也醒了，便扶了她一同下楼。
    侧厅里已摆了两小桌筵席，权当作过生日[2]的小小庆贺。
    原本刘美人不来，不管紫堇怎样生气，我是绝不会这样庆贺生日的。如今这样，倒是乐坏了紫堇。
    因刘美人身弱，先是行了三回雅令，后来众人嫌不过瘾，又改了花筹令。
    酒至微酣，闻窗外雨声渐小，将窗开了一小缝隙，见外头雨落已极是稀疏。
    此时众人起哄，原来是宝三娘面前已堆了一座小山般的桔子皮。
    没想她一人竟吃了这么多。
    也正是刚好，宝三娘抽的竹筹子上写的是【后皇嘉树生南国绿叶素荣独壹志】[3]，待她饮尽了三杯罚酒后，我上前道：“宝三娘这名想是入宫前的，不知现下可愿将名换了其他？”
    宝三娘微一愣，道，“今日多谢娘娘相救，此恩自当终生铭记。宝三娘这名确是入宫前所用，奴婢虽一直有心想换，却不知换成什么好，再加上周围人也都如此叫了，更是难改。如今能蒙娘娘赐名，实在感激。”
    先前在满馨园听那姑姑提到“宝三娘”这三字时，留意了她的眉头似皱得更紧了些，此后每次，也都有些细微反应。
    “就换了‘素荣’可好？”
    我笑道。
    一时旁人也都笑了，宝三娘愣了一下，也跟着笑了起来，点头道，“依娘娘所说。”
    众人欢闹依旧，窗外雨声已停了。
    起身走到大厅，推开门，到了檐廊下，抬头向上望去，只见夜空极是澄明干净，点点繁星闪烁，如练如洗。
    倏然间，数十颗荧荧流星相逐、划空而过。
    “雪儿，不怕星陨么？”
    不知何时，刘美人已来到了身后。
    是因一时太过陷入回忆，所以才未注意到吧。
    “庐城的说法和别处都不一样，天下人都说星陨不祥，可庐城人却独在星陨时许愿祈祷，传说十分灵验。”
    “这般习俗，倒是头一次听说。”刘美人有些惊讶地叹了一声，笑了，“刚才雪儿也许了愿么？”
    我一愣，旋即也笑了，“刚才只顾着想以前的事，竟忘了许愿。”
    “啊！”刘美人轻声惊叫道。
    随她目光望去，天边，正划过又一簇流星。
    “这下可得好好许愿了，今儿又是你生日，这愿一定灵验。”刘美人笑道。
    我点点头，双手合十，闭了眼，许了愿。
    “我已许完了，依儿呢？”
    “我么？我不必了，我的愿便让给雪儿好了。”
    刘美人轻声道，眼角的笑意，淡淡的，变得有些悲伤。
    “雪儿只一个愿望，多了也不用的。”
    “那我许愿，雪儿的愿望一定实现，这样总好了。”刘美人微笑道，抬手扶额揉了揉。
    “嗯，那谢谢依儿了。”我也只好答应，却也不便再多问，“外面风凉，这就回屋吧。”
    扶了刘美人往回走，最后的抬头一瞥，又见一簇荧荧流星倏地划过朗朗夜空。
    好漂亮。
    和过去的那些年，都好像。
    只是。
    此时的他，不知，正在做些什么呢。
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    [1]悬诞之辰，指女子生日。
    [2]过生日：在小的时候庆贺诞生的仪式不叫寿礼，而称为“过生日”，人们认为小孩子、年轻人做寿是不妥的，要折寿的。而只有到了一定年龄，才能称为“做寿”。寿礼一般在40岁以上才开始举行，但如果父母在世，即使年过半百也不能“做寿”，因为“尊亲在不敢言老”。古时候的寿分上中下寿，100岁为上寿，80岁为中寿，60岁为下寿。男女寿诞也有不同的称呼，比如男称椿寿，女称萱寿。
    [3]源出《楚辞·桔颂》。
    [4]流星：流星雨，中国古代叫陨星雨。流星雨的发现和记载，也是我国最早，《竹书纪年》中就有“夏帝癸十五年，夜中星陨如雨”的记载，最详细的记录则见于《左传》：“鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”据说，向流星许愿源自希腊。❤；关于流星许愿的起源，式子没有明确查到……TT❤；
    ❤因式子未区分好彗星、流星（以为在古代二者说法是有一样的……），所以现在改了注释。原文内容并未改变。谢谢向式子提出这个问题的亲。❤