等额娘回到府中，阿玛已经醒来了。听说了下午的事，安顿好了阿玛，就赶到秋园找我。
    “不知阿玛现在怎么样？刚才大夫来瞧过了，说是忧伤过度所致，按时服药应无大碍，只是不宜再伤神，能卧床静养最好。”不知道她此来的目的，所以说话很没有底气。
    “这些事不需要你来管，额娘是有旁的话问你。”她说这话时一脸的严肃，搞得我心都提到了嗓子眼。“额娘问你，糖水医病是怎么回事？还有，你阿玛已倒了在地上，为什么不准下人们抬回去？”
    原来是因为这个。刚才还紧绷的弦，这会儿彻底松了，还以为叫她看出了破绽。
    “干吗这么凶吗？！”我上去抓住她的手，身子扭成了绞股糖。“那还是孩儿在干爹庄子上的事。隔壁小拐子从地里回到家，不想一进门就晕了过去。她娘说是给累着了，就用这法子医的，结果睡一觉醒来就没事了。她说糖水能帮人恢复精气神，还说人晕了不能随便移动，这样会给病人造成二次损伤。”
    虽然额娘频频点头，可看上去却很茫然，似乎没完全听明白。果然，她想了想问我：“你再给额娘说说，什么是二次损伤？”
    “所谓二次伤害，就是救人时用错了法子。比方说原先人家是腿折了，旁人扶他时没留神，结果又把人家脚崴了。孩儿原想等大夫前来。不料，阿玛用了糖水自己醒来，孩儿这才命人送阿玛回去。”
    谁说一心不能二用，我就是一面编故事，一面记录额娘的表情。但见她的脸色，最初是阴得厉害，后来转为多云，到最后才彻底放晴。
    “从前，人们将药典以外的方子，统统唤作偏方，还有的地方叫作土方。其实偏方也好，土方也罢，只要对症用用也无妨。”说到这里额娘陡然一转，狠狠往我额头戳了戳。“只是你这个蠢丫头，怎么就不想着给阿玛盖床被子？在地上躺那么了久，没病也要凉出病来！”
    是呵，我怎么没想到？其实不止应该盖被子，还应往身下塞床褥子。嘿嘿嘿嘿，我往头上抓了抓，冲着她憨憨地笑。母亲被我给逗乐了，一把将我揽在怀里，语重心长地叹道：“十三年了！记得额娘带你进宫时，还是襁褓中的娃娃。谁知转眼就成了大姑娘！你再给为娘讲讲，在那庄子上还学什么了，怎么一下子变得懂事了？”
    进宫，额娘说我进过宫？不是说皇宫大内戒备森严吗？怎么连景秋——臣子的女儿也能进皇宫？倒底这小丫头是什么来路。
    “并没有学什么啊，不过见得多一些。”额娘很赞赏我这么说，以为我还学会了谦逊。
    “额娘！”
    “什么？”
    “你方才说秋儿进过宫！”
    “你果真什么都不记得了！”母亲又叹了口气，“额娘还是个格格呢，你外公可是爱新觉罗的子孙！”说到这里，她好像想起了什么，立即调整了话题：“明日来府里吊唁的，只怕比这几日的都多。这人多了事情就多，难免有照顾不到的。若是遇到省事的，能体谅咱们的苦衷，瞧见了当作没瞧见。若碰到喜欢生事的，鸡蛋里还要挑骨头呢，少不了添油加醋一通乱说。若是连带四爷一起被人编排，可就是咱们的全家的不是了。
    如今清丫头撒手一去，你阿玛身子越发弱了，后院的姨娘更不中用，现在连床榻都下不了。你两个兄长到是年富力强，可是已经去了外地当差。如何能解咱们的燃眉之急。这些天为娘每天一醒来，就有一大堆的事等着。为娘一人，实在力不从心。”
    听她这样言讲，不由得心里一酸。这恐怕就是她来的第二个目的吧？耳畔又想了姐姐的嘱托，那温柔可亲的笑容，也浮现在眼前，而且越来越清晰。她如果知道我的来历，想必也会托我照顾额娘吧，于是毫不犹豫跟她请了命。
    母亲听了很是欣慰，攥着我的手叹口气，说道：“虽然你们都是阿玛的孩子，但是只有你一个是额娘的骨血。今日之事若非真的紧急，额娘怎舍得你抛头露面？”说着她一遍一遍，在我头上抚摸着。原来在“万恶”的旧社会，只有当男人不中用时，女人才能够出来做事。这样看来我要独挡一面了呢！
    就在我梦做女强人的时候，母亲的声音从头顶上飘来，她显然是在跟我商量：“从明日起，额娘与老孙在外面应酬客人，你只管将内宅之事料理了如何？”
    碍于姐姐的面子，我当然不能拒绝，这令额娘备感欣慰。
    “那个什么签票，做好了没有？”母亲擦干了眼泪，已换上领导的语气。在这呢，我忙将芒种描好的票据递了过去。
    其实这签票很简单。就是在纸上勾出不大不小的框来，再将这个大框细分成几块，从右至左依次是：流水编号，事项内容，审核人意见，框子外面还有“经办人”的字样。
    “这经办人到底是什么人？”母亲偏偏指着框子外的那一项问我。
    “就是跑腿办事的人哪！”这词汇太专业，我得再换一个。帮办，协办，承办，主办。对，就叫主办人，主要办事的人。
    “对啊，只记清了所办事项和审核人，不知道是谁办的也不妥，不如也在这票上签上名字。这样，是谁做的不容易赖掉，而且盘查起来也省事。真是好俊的心思！这个也是从那庄子上得来的吧？！”母亲很满意，不过也指出了不足：“手工绘制票据确实不错，只不过每一页框表的位置，和每个栏目的大小不等，看上去终归不够齐整。不如找个人去外面印了。这样看上去，总是规规矩矩的。”
    于是这府中的第一号签票，是这样填写的：流水第零零壹号；事项开印签票两千份；审核人：同意孙文祥；经办人陈三省。
    心中有事总也睡不安稳。卯时初刻我就起来了，早早梳洗了用早饭。刚过卯时三刻，内宅的妈妈就过来催，说各处主事们都已到齐。看看时辰差不多了，我才坐车赶往二门西侧的跨院。
    。。。。。。
    从前院回来，我又重新梳洗了，然后给额娘请安。时辰尚早，宾客们都还没有人来，我们娘俩又聊起父亲的身体。今日交谈她无意间又提及姨娘。我这才猛然醒悟，自从姐姐过世后，就没再见过姨娘。想到我辜负了姐姐，心中不免有些愧疚，于是打算专程过去探望。刚进了院子的门，我看见丫头碎云正掀门帘出来，便拦下她询问情况。
    “用了四五副药，没见有什么见起色。大夫交待心病还需心药医，可姨奶奶已然钻了牛角尖，怕是谁的话也听不进去。”
    挑帘而入，二娘正在里屋垂泪。见此情景，我在床边了坐下来，她旁若无人地哭，累了便睡，醒了又哭。我一直陪着她，等她愿意与我说话时，才好言相劝：“即便你这样是为了姐姐，她在天有灵也不会同意的。何况弟弟们年幼，姨娘若有好歹，叫他们依傍谁去？”这一席话似乎有了作用，她哭的次数渐渐少了，甚至愿意到院子里坐坐。
    此后几日，我一直在她这里守着。侍奉汤药，闲聊家常，期望这样能帮她缓解悲痛。“功夫不负有心人”，医好了心病，她果然好得很快。这期间四爷又来了一次，听说我守着姨娘，只叫人传了话进来，说是要我抄写《葬花诗》给他。我匆匆写了交给来人，还特别交待芒种去取蟠龙佩，一再嘱咐她亲自交给四阿哥。
    又在二娘房里守了一天，直到用晚饭才回到秋园。太累了！原本只打算眯一小会儿，不想一挨在床板竟睡了过去。这一觉睡得实在是香，连肚子饿了都不知道。饭还没做好吗，怎么还不叫我用饭？我揉了揉惺松的眼睛，扶着床沿坐了起来。屋内灯火通明，芒种正就着灯光做针线，桌上赫然放着那块玉佩。
    “不是命你还给四贝子吗，怎么又拿了回来？”我伸了个懒腰，打着哈欠问她。
    “贝子爷说这玉与小姐有缘。非要留下来给您作个念信儿。不过四爷在临出门时，向夫人要了咱家的签票。”只听说人们收集邮票，他要那玩意儿有什么用？还不如给自己写幅字值钱。说到雍正的字，我又想了那张书贴。于是顾不上吃饭，亲自从匣子里翻出来，重新赏玩了一遍，这才回到饭桌前坐下。
    “嗯，那就一起收到匣子里吧。切记拿块帕子包着。那物件极精致，丝线也很娇气，一旦弄脏就不佩那玉了。”我几乎是一边吃着饭，一边监督芒种把东西放好。这也没办法的事。乾隆皇帝一生爱玉，这玩意儿要多少有多少，可他爹雍正帝就不多见了，古人都说了：物以稀为贵吗！
    晕，什么时候我有了经商的头脑？不！准备的说，我更有资质去作古董贩子。