时间的律动是不受任何人、事、物所影响的，所以我们常说，时间才是这个世上最好的老师，遗憾的是它总是先把学生们慢慢变老，最后又全都亲手弄死了。
    在被时间变老之前，人们通常要先经历变成熟的阶段，而芷桦在通往成熟的道路上却总是曲曲折折。好在对她而言，除了感情是死穴无法掌控之外，其余的问题都不是问题。于是，在经历过杂志社和国企公司的磨练与洗礼之后，她终于进入了梦寐以求的工作单位。
    大学毕业生走上社会之前往往是毫无章法地盲从，即便知道自己的就业方向，也常常是只要工作内容不是太离谱就好，认为对工作的兴趣可以像对待感情一样——日久生情，却忽略了“一见钟情”和“日久生情”的本质区别。
    对工作的“一见钟情”可以让一个新人很快进入角色，哪怕中间有这样那样的困难，也会因为主观上的兴趣而尽力克服；但在“日久生情”的过程中，人们却会不自觉地给工作扣上无数个“不喜欢”的大帽子，没有压力的时候就觉得工作无聊，稍微辛苦一点儿就觉得无法承受。所以，大学生频繁跳槽的现象才会屡见不鲜。而这个道理也是在芷桦更换过两次工作之后才切身领悟到的。
    杂志社的工作虽然没有难度，但千篇一律的工作内容却很难让人爱得起来，加上管理层派出了眼线随时关注大家的动向，让办公室的气氛一度陷入恐慌之中。有人愿意接受“奸细”的任务委实让人气愤，但一想到如此荒唐的举动竟然是高层所为，芷桦便不得不对自己说：“此地不宜久留。”
    国企单位一直是大学毕业生心向往之的归属地，工作稳定、待遇好，几乎成了国企的代名词。然而，想进入国企工作却不是一件容易的事儿。也许是上天故意安排了一个深入了解社会的机会给芷桦，顺便让她亲自感受一下大海的处境，所以她才会在一个机缘巧合的情况下顺利进入了国企。
    如果说杂志社的工作环境可以用“小肚鸡肠”来形容的话，那么这家国企单位就应该是“水深火热”：夫妻档的同事关系随处可见，领导的亲属即便毫无工作能力也能趾高气扬，女员工想要升职不惜向管理层抛媚眼、搞潜规则，平级的同事之间赤裸裸地相互打压……
    如此复杂的人事关系已然让芷桦喘不过气了，而繁重的工作内容、出差任务和没完没了的应酬、活动，更是让她欲哭无泪。每次应酬被劝酒的时候，芷桦都有一种想要掀桌走人的冲动。可是主管领导义正言辞地告诉她，在国企如果不会喝酒基本是混不下去的，中国文化博大精深，酒文化也是其中之一。
    瞧，多么冠冕堂皇的解释！可是这种解释并没有说服芷桦，她也没有因此而妥协，你有你的原则，我有我的选择，所以她顺理成章地成为了公司同事中的“另类”，主管领导的“眼中钉”。
    “晕车严重”是芷桦在刚进公司时就和领导提过的事，可由于她的“鹤立独行”让领导十分不爽，所以芷桦便很荣幸地“被出差”了。不仅如此，所有复杂的、困难的，甚至是本该领导做的工作全都毫不客气地堆给了芷桦，而这种无理的打压竟然还有两个高雅的专属名词，分别叫做“锻炼”和“培养”。很久之后芷桦才明白，如此的“锻炼+培养”，其实就是国企中司空见惯的“穿小鞋”。
    “所有的潜能都是被逼出来的”，这句话绝对是真理。
    一个人有多大的能力，其实自己并不知道，只有当考验降临的时候，人们才会在逼不得已的情况下爆发小宇宙。芷桦就是这样。如果不是一次次地被打压，她也不会发现自己遇强则强、越挫越勇的性格特点。
    的确，芷桦终于凭借自己的毅力和实力在公司里站稳了脚跟，还因在省内巡回宣讲活动中的出色表现而成为了高层领导面前的红人。但所有的赞赏和肯定都没有让她迷失方向，更加没有改变她对公司的整体印象。
    离开国企是芷桦下了很大决心之后的决定，就像当初放弃一表本科而选择继续教育一样。尽管几年的时间过去了，但她选择未来道路的勇气和信念却始终如一。知道自己想要什么，为了目标勇往直前，这就是芷桦最大的特点，也是她一直以来没有偏离方向的主要原因。
    然而，工作上的满足并不足以覆盖生活的全部。好在忙碌的生活节奏打散了情感空虚的漩涡，这才让芷桦没有过多地沉浸在大海带给她的悲伤中。只是，一颗难以愈合的心注定要背负伤感和落寞，所以，在过去的两年里，只要一有时间芷桦就会找个安静的地方坐一会儿，或者去江边走走，却再没去过农大校园。这个伴随她成长的儿时乐土，竟在不经意间变成了她的禁区……