杨沐在路上听到京城变天的传闻，心里没来由地惊慌，尽管知道颜宁远离权力中心，但也还是那个范围的一员，这要是哪个心怀鬼胎的人推他一把，颜宁不就掉入这个泥淖了？他加快了行程，让大伙儿抓紧时间赶路，终于在二月中旬赶到了京城。
    分明是干冷朗晴的天，杨沐就感觉自己被雷劈中了。听着钱掌柜告诉他颜宁被抓的事，他发现自己所有的焦虑和担心都成了事实，在他不在的这段时间内，颜宁已经在大狱里吃住了快一个月了！
    杨沐货也不管了，解下钱掌柜赶来的马车上的马，翻身上马，马鞭一挥就往城内冲。好在那次从西南回来的路上，他学会了骑马，否则不摔下马才怪。跑到大街上，才想起来自己并不知道京兆府大牢在哪，于是只好又往颜宁家跑。颜宁的宅子是翰林院配给的小院，虽然颜宁已经入狱了，但因为尚未判决，宅子并没有被收回。
    杨沐到了颜宁家门口，正好碰到丁山要去给颜宁送饭。看见杨沐，丁山又惊又喜：“杨少爷，您终于到了。”说着眼泪差点就要滚下来了。
    杨沐跳下马来：“丁山，到底出了什么事？颜宁怎么会被抓起来？”
    丁山说：“我也不知道。我正要去给少爷送饭，我带您一起去看望少爷吧。”
    老梁头和梁妈听见动静，都跑了出来，看见杨沐，双膝一弯，就要往下跪：“杨少爷，救救我们家少爷。”
    杨沐连忙拉住二位老人：“老爹梁妈，都别心急，起来说话。我比你们更想颜宁出来啊。先跟我说说是怎么回事？”
    大家也没进屋，就站在院子里把事情的前后大致说了一遍，杨沐毫无头绪，心乱如麻，只好说：“我要先去看看颜宁，有什么话回来再说。”
    两位老人抹干眼泪，送杨沐和丁山出了门。杨沐本来还想骑马，但是家里的马夫老许坚持赶马车送他们过去，所以马就留在颜宁家院子里了。
    牢房里当然是有饭的，一日两餐的数量是有保证的，但是质量上就不好说了。颜宁得了江北的便利，每天都可以吃到家里送来的饭菜，虽然不是每天送三顿，但比起其他人来说，那简直是好太多了。
    一路上丁山告诉杨沐，颜宁这阵子一直受着一个狱卒的照顾，情况并不十分糟糕，但是每次送去的饭菜他吃得很少，真令人担心。杨沐暗暗攥紧拳头，牙齿咬得几乎都要碎掉，才强忍着没有哭出来。
    丁山找到狱卒江北，赔笑说：“江大人，今天我家少爷的朋友从家乡过来了，要去看看少爷，麻烦您给行个方便。”平日里丁山的饭也就是送到江北手上，要亲眼见颜宁一面也是不大容易的。
    江北看了一眼杨沐：“你——哦，我想起来了，你就是那次在西山上与颜大人一起的朋友吧。”
    杨沐看着这狱卒，本来觉得好像在哪见过一样，经他这么一说，终于想起来了：“原来是您，您儿子现在还好吧？”
    那狱卒笑起来：“诺儿挺好的，多谢你记挂。你要见颜大人是吧，请跟我来。”
    丁山看杨沐跟着狱卒进去了，自己回到外头马车上等着。
    杨沐跟江北互报了家门，原来江北是京城人氏，一直在京兆府的大牢里当狱卒。
    “颜宁在这里，真是承蒙您的照顾了。”杨沐诚心地表示感谢。
    江北满怀歉意地说：“说哪里话，你们都是好人，如今落了难，我能帮上一点是一点，就是帮不了太多。”
    杨沐：“快别这么说。您这样，对我和颜宁已经是雪中送炭的恩情了，这一辈子我们都感激不尽了。”
    江北说：“你们都这么客气，颜大人也是这样。其实谁没有个困难的时候，你们都不用这么介怀的，那次你们帮我们，我不是什么也没说？这次我帮颜大人，其实也是我的举手之劳罢了。好了，颜大人的房间到了。”
    江北开了门，让杨沐进去。杨沐说：“谢谢您，江大哥。”江北摆摆手，锁上门自己先出去了。
    “杨沐？！”颜宁再三揉了揉眼睛，确认自己没有看错人。
    杨沐看着眼前的人，这是他的颜宁吗？那个神采飞扬、俊秀灵气的颜宁呢？那个总是笑脸盈盈的颜宁哪儿去了？看着眼前瘦得脱型，只剩两只大眼睛的颜宁，有一股液体不由自主地往外涌出来。
    颜宁看着他，想挤出一个笑脸来，然而很失败，泪水不由自主地往下滚落。杨沐三步并作两步，走上前，将手里的食盒放下，也不顾对面牢房的人看不看得见，伸手将颜宁揽进怀里，狠狠地抱着。他眼中的泪水再也不由控制地簌簌下落。
    杨沐恨自己，为什么不能在颜宁最需要自己的时候陪在他身边，让他独自承受这种恐惧、不安和孤独。“对不起，颜宁，对不起，我来晚了。”
    颜宁一个人被关在牢房中，虽然身体并没有遭受皮肉之苦，但是那种未知的恐惧像黑暗中的毒蛇一样紧紧缠绕着他，那种煎熬是没有经历过的人体会不到的。没有灯，顾川柏送来的书完全没法看。他每天坐在黑暗中，等待着那束阳光从外面照射进来，仿佛只有看到这束光，才会觉得自己还活在这个世上。
    他被关在黑暗中，身体没有了自由，思想却是自由的，他想了许许多多。想将来，将来会怎样呢？乐观一点，自己大概会被发配边疆，一辈子流离在外，悲观一点，可能就会成了他人权力争夺的殉葬品。
    要是就这么死了，自己倒是什么都不知道了，可是活着的人怎么办呢？祖父和爹爹要是知道自己不在了，一定会悲恸欲绝。杨沐要是知道自己不在了，他会怎么办？他会因此而对这个世界悲观绝望吗？他还会积极乐观地活下去吗？杨沐，我想你，我想看看你。杨沐你快来吧，我需要你。每一天，颜宁都在心里呼唤。
    而杨沐终于出现了，颜宁狠狠地搂住杨沐的腰，将自己的脸埋进他的腰腹里，恣意地让眼泪流淌，呜咽到抽噎。“杨沐，你怎么——怎么才来？我以为——我以为我等不到你了。”
    杨沐坐下来，伸手在自己脸上胡乱抹了一把，强忍住泪水，伸手去抹颜宁脸上的泪水：“傻孩子，别哭，说什么傻话呢？什么叫等不到我？你去哪里我都会追上来，哪怕是天朝地府。我怎么会让你一个人孤身上路？”
    颜宁张着朦胧的泪眼看着杨沐：“真的？我去哪里你都会追上来？”
    杨沐用力点头，却将泪花甩了出来：“当然是真的，你看我什么时候骗过你？”
    颜宁抽噎着说：“可是我舍不得死，我想我们都活着，你看阳光那么温暖，天空那么蓝，喜鹊叫得多婉转，外边冰化了吧？草是不是也开始冒头了？还有你，你这么好，我一点都不舍得。”
    杨沐流着泪笑着说：“那我们都好好活着，一定会没事的。你在这里这么久了，也还是没事啊，肯定过两天就能出去了。等你出去了，我陪你去城外，看化了冰的水，看枝头的新芽，看最蓝的天，晒最暖和的太阳。”
    颜宁把脸埋进杨沐衣服里，擦去眼泪：“我想咱家乡了，我们不去城外吧，你带我回家去。我想看荷钱从水面上浮出来，看鸳鸯在荷叶丛里悠游，我想去清溪畔钓鱼，烧烤，你带我去你家后院那棵歪脖子柳树上抓知了。我再也不想做着劳什子官了，一点意思都没有。”
    杨沐搂着颜宁，轻拍他的背：“好，咱不做这破官了，回家去，想做什么我就陪你做什么，想吃什么我就给你做什么。”
    颜宁被自己憧憬的美好景象陶醉了，仿佛此刻自己已经回到家中了。
    杨沐说：“来，颜宁，咱们吃饭了。”松开颜宁去开食盒。
    颜宁这些日子心中郁结，食欲不振，无论梁妈做了什么好吃的，他都只能吃上几口：“我没有胃口，不想吃。”
    杨沐说：“怎么能不吃呢？不然怎么有力气划船？怎么有精力去钓鱼？来看看梁妈给做了什么好吃的。看，有清蒸鲈鱼呢，还有点温。”梁妈小心地用棉絮将食盒四周塞满了，以保证送到之后还没有完全冷掉。碗筷只有一副，并没有临时给杨沐加上。
    颜宁说：“可是我真的觉得一点都不饿。”
    杨沐说：“那也还是要吃的，别饿坏了身子。我们一起吃吧，我喂你。”
    颜宁说：“好，我们一人一口，你先吃。”
    梁妈准备的饭菜份量很足，她知道颜宁吃不多少，但是总是幻想他能多吃一些，在那么个地方，又冷又黑，不吃饭怎么熬得下去呢。
    杨沐举着筷子，自己一口，喂颜宁一口。杨沐一边吃，一边说些开心的事逗颜宁，不知不觉两个人吃完了所有的饭，杨沐松了口气，收拾好空碗。
    “以后每天我都来给你送饭。虽然不是每次都能进来，但是我会在外头等着你吃完饭。”杨沐说。
    颜宁笑笑：“没事，你不用来也可以，你还有那么多事要忙呢。”
    “什么事比你还重要？”杨沐伸手拢一下颜宁松散了的头发，“有梳子吗？我给你梳个头。”
    颜宁的脸红了一下，在牢房被关得太久了，他都忘记要整理容貌了。杨沐解下他的发带，拿起木梳，温柔地帮他梳理起头发。
    颜宁坐在床上，闭着眼睛，泪水积满了眼窝，从眼角涌出来，沿着脸颊，静静地流淌到嘴角，咸咸的。杨沐说：“你素来爱洁，在这里真是委屈你了，等我明天来，给你带衣服来换。”
    这件事大家竟然都没有想到，只是庆幸这天气不热，一段时间不洗澡，总不至于身上发臭，却没人想到要给他拿衣服来换洗。
    “嗯。”颜宁轻轻地应了一声。
    杨沐将颜宁拉下床，将他的衣服拉得整整齐齐的，挤出一个鼓励的笑容来：“好了，颜宁，打起精神来。咱们既来之则安之，照你说的，这么久都没有判决，肯定是不会有什么大问题，顶多就是个流放发配。只要都活着，就有希望，你去哪我就跟你去哪，不会再让你孤身一人上路的。我出去打听一下，只要有办法，就一定要救你出来。也许明天就能出去了呢。”
    “嗯。”颜宁用袖子擦了一把脸上的泪水，泪水沾上灰尘，成了一张花脸。
    杨沐看得心疼，用自己的袖子沾了点喝的清水给他擦脸。“一会儿我让江大哥送点水来给你洗把脸。”
    颜宁有些心动，但还是说：“算了吧，别太麻烦人家了，都是讨口饭吃，他也不容易。”
    杨沐说：“那好，明天我自己带两块湿帕子来。这一碟子点心就放在这了，晚点饿了就吃了吧，牢里的饭想来你也吃不惯。不管饿不饿，都要吃了啊，以后的日子还长着呢，我们要为以后的生活保重身体啊。”
    杨沐来了，颜宁觉得自己又活过来了。希望就像窗口射进的那束阳光一样，光灿灿的，只要出了这道栅栏门，就可以沐浴到了。
    “知道了。回去吧，江大哥来了。”颜宁余光瞄到江北已经过来催促了。
    “好，我走了。别胡思乱想，很快就会没事的。”杨沐回头再三叮嘱颜宁。
    颜宁靠近栅栏，目送杨沐离开。杨沐看着栅栏里的颜宁，眼泪差点又滚落下来，连忙转过头，快步离开了。