晚上杨沐跟颜宁说：“你说我现在在京城开铺子怎么样？”
    颜宁惊讶地看着他：“现在就在京城开铺子？”
    杨沐点点头：“你还有一个月才能动身回去，这段时间我总要找点事做，先把铺子的位置什么的都定下来。至于开张，起码还得等我从家里回来一趟才行。”
    颜宁说：“嗯，你从云南带回来那些药材都卖得七七八八了，若是现在开张，几乎是没什么东西可卖。”
    “我现在就写信跟符鸣说，看他是愿意帮我运呢，还是愿意和我做生意。等到年后，我从家里运了藕粉莲子过来，这铺子就可以开张了。”
    颜宁心里暖暖的，当初杨沐说自己在哪任职，他就将铺子开到哪里，现在果真要兑现诺言了。
    颜宁问：“那你准备将铺子开在哪里？”
    杨沐说：“我想来想去，东城和西城地段都好，但是太贵了，还是去南城好了。反正我是做批发的，而南城尤其是南城市场是全京城最大的批发市场，客商几乎都会去那里批发货物。”
    颜宁点点头：“那你这几天去找一找，有合适的叫我去看看，我给你参谋一下。”
    杨沐说：“好。我请教一下顾大哥吧，他对开铺子应该比较了解。”
    颜宁对顾川柏多少有些介怀的，虽然他并没有对杨沐有进一步的表示，但是一个人为什么要对另一个人这么好呢，什么都不图吗？顾川柏恐怕不是圣人吧。颜宁是相信杨沐对自己的忠诚的，但是他却害怕杨沐承别人太多的情，将来要怎么还，才能还得清呢？颜宁看着眼前的杨沐，他是不是也懂自己这份心思呢？
    杨沐见他半天没有做声，知道他不喜欢自己去找顾川柏，便说：“那我去找小杜帮忙吧，他好歹算个本地人。”
    颜宁幽幽叹了口气：“要是我也能帮得上忙就好了。”
    杨沐笑了，伸手摸摸他的脑袋：“说什么傻话呢，不是你一直帮我，我怎么能够走到今天？我今天所有的成绩，都少不了你的功劳，这也是你的成绩啊，他们帮我，就是在帮我们啊。”
    颜宁终于露出了笑脸：“那好吧，向他们表示我的感谢。”
    杨沐知道，这个他们，就表示颜宁不再抗拒顾川柏的帮助了。
    有了顾川柏和杜书钤的指点和帮助，办起事来是事半功倍。不出半个月，杨沐就寻好了一家铺面，铺面正好就在南城市场附近，店主要在年前举家南迁，杨沐同屋主说好，租金从明年开年正式算起。
    不过由于这铺子开了有些年头了，房子显得很陈旧，所以还需要重新粉刷一遍，此外还要定制架子、药柜等，事情很不少。杜书钤说，这事就包在他身上了，等杨沐到了，就给他一个整洁的铺面。
    杨沐对杜书钤感激不尽，他甚至提出，干脆就和杜书钤合伙开算了。不过杜书钤说，他立志做一个云游四海的侠客，暂时还不想被功业束缚了，若是杨沐的药铺开得好，资金不够周转，他倒是愿意资助银子，每年分些红利就好。杨沐自然是满口答应。
    铺子的事张罗好之后，颜宁的归期也临近了。这是颜宁三年来第一次还家，那种急切之情溢于言表，临离京前几乎夜不能寐，拉着杨沐聊天说话。他将能想到的家乡的点滴都拿出来说了一遍，有些杨沐知道的，还能答上几句，有些是杨沐不知道的，就只有他一个人在那自说自话了。
    每晚都要说到三四更天，直到累得睁不开眼了才能睡去。杨沐理解他的心情，就安安静静地做个听众，等他累得睡着之后，为他掖好被角，然后挨着他入眠。
    十一月初，杨沐和颜宁登上了返乡的船只。这次回去，杨沐依旧带了一批药材回去，雇了一艘吴州的货船，他是这么打算的，等将来发展开了，还要在家那边开个分号，京城的卖南方的药材，老家的就卖南北方的药材。
    一路上顺风又顺水，船行得很快，又加上没怎么耽搁，只花了二十来天，船就到了吴州。
    深夜，颜宁躺在客舱的床上，听着窗外呜呜的风声，以及船破水面轻微的哗哗水声：“明天就到家了呢。”
    杨沐也没睡着：“怎么了？有点近乡情怯？”
    颜宁闭了下眼睛：“嗯。”
    杨沐说：“真不让我陪你回去？”
    颜宁说：“不用，你先送药材回去，再来我家吧。”
    杨沐笑起来：“戏文里总说，读书人一旦中了状元郎，谁个不是前呼后拥、衣锦还乡的？你倒好，好歹也是个六品官了，就准备这么一个人回去了。”
    颜宁得意地说：“我这是勤政为民好吧，真正的两袖清风、办实事的人，没那么多虚架子。再说了，你不是替我雇了个长随？”
    杨沐笑得越发大声了，好容易止住笑：“我这也是临时想起来的，平时跟你一起，从没觉得你是个什么官，所以也没想到给你雇个人。这次你说要回去，我才想起来。亏得我想起来了，要不然你还真得一个人回去，跟衣锦还乡差得也太远了。”
    颜宁嘿嘿笑：“我要什么长随，你可比他们好用多了。”
    杨沐顺着杆子往上爬：“得，颜大人，您就雇了我吧，我给您做一辈子长随。”
    “去，我才不雇你呢，你老老实实给我赚钱去，还得乖乖给我做免费长随。”
    “得令，颜大人。”
    两人说着俏皮话，颜宁心情放松了些，倦意上来，慢慢也就睡了。
    第二天一早，船到了曲县。颜宁坐在船头，也不怕朔风吹得冷，满目都是熟悉又亲切的景象，尽管山川田野都呈现出灰扑扑的颜色，但在颜宁眼中，那都是美景。
    杨沐陪他并肩坐着，看水流云在，听风吟水和，将那些久远了的事情，一件件娓娓诉来，如同摩挲着陈旧的珍珠，虽然已经泛黄，但是温润依旧。
    船终于还是靠近码头了。杨沐起身为颜宁整理行囊，一件件搬下船：“东西有点多，我给你找一个挑夫吧。”
    颜宁说：“没事，我和丁山能搬得动。”丁山就是新请的那个长随。
    杨沐笑起来：“说什么傻话，我们没有高头大马、前呼后拥地衣锦还乡倒还罢了，怎么还能让你自己扛着行李回去啊。乖，咱们这不是虚荣，但这是体面问题，不能让旁人指指点点啊。”
    颜宁想一想：“那好吧。”
    杨沐将东西都搬下船，嘱咐好挑夫和丁山，然后跟颜宁说：“这差不多还有一个多月才过年，我先回去一趟，然后去你家看你和先生。”
    颜宁点头：“好的，然后我去你家看伯母。”
    杨沐拍拍颜宁的胳膊：“好了，去吧。”然后转身上船，站在船头看着颜宁。
    颜宁朝他挥挥手，然后转身走了。
    直到颜宁的背影消失在转角处，再也看不见了，杨沐才让船家开船。
    回到平城，杨沐依旧将药材卸在杨林家里，在杨林家吃过午饭，杨沐想起很久没有去吴家铺子了，于是便绕过去看看。
    午后店里客人较少，只有伙计小王一个人在忙碌，他余光瞟到有人进来，便说：“客官需要什么，您随便看。”
    杨沐笑起来：“小王。”
    小王猛地抬头，惊喜地说：“是小杨先生啊，好久不见，哪阵风将你给吹来了？”
    杨沐说：“一直在忙呢，这才从京城回来，过来看看大家。”于是将手中的果脯递给小王：“给大家尝尝，蒋叔和大新都在？”
    小王欢喜地接过来：“谢谢啊，人来了就行了，还这么客气。大新在账房里，蒋叔不在，去菁州采买聘礼去了。”
    “聘礼，谁要成亲？”
    “二少爷啊。”
    杨沐惊了：“你说是吴严？！他回来了？”
    小王说：“是啊，回来半个多月了，正在筹备亲事呢。”
    杨沐的眼珠都要掉出来了：“吴严回来了？而且还要成亲了？！”
    声音有点大，将里屋的大新也惊动了，他掀了门帘出来一看：“杨沐，你过来了？”言语中带着欣喜，赶紧过来揽住他，半拉着进屋去了。
    杨沐艰难地扭过脑袋：“大新，吴严回来了，并且要成亲？”
    大新拍拍他：“呵呵，是啊，你绝对想不到他要跟谁成亲。”
    杨沐望着大新：“难不成新娘子我还认识？”
    大新露出一个颇有意味的笑容：“你不仅认识，我也认识，而且还很熟呢。”
    杨沐竭力转动一下受了惊的脑袋瓜子：“你也认识的，我也认识的，还很熟的，那就只有四喜了？！”
    大新重重点了几下头：“答对了。”然后去给杨沐倒茶。
    “真是四喜？”杨沐的目光随着大新的身影转动。
    “是真的，”大新将茶递给他，“那会儿不是三宝送完你的药材从京城回来，路过虞县码头遇到了正要回家吴严。据说吴严接到调令回京述职，先回来省亲。两人话拉家常，说起四喜的事来，回来后，吴严主动去三宝家提的亲。”
    杨沐总算把这个消息消化完了，喝了一口热茶：“这事还真是挺突兀的，我真没想到。”
    大新坐下来，叹了一口气：“这大半年里，虽然我不在家，但是也隐约知道四喜的处境有多难。正所谓‘众口铄金，积毁销骨’，她一个没出嫁的大姑娘，怕是受不得世人这么毁谤非议。也难怪三宝家会不顾双方地位家世的差距，就一口答应了。”
    杨沐也感触良多：“是啊，吴严有足够的身份和地位，可以震慑住那些流言蜚语，助四喜脱离困境。但是吴家怎么会答应？”
    大新摇摇头：“不知道吴严用了什么法子使吴员外和夫人都答应了。这事你可以回去问问他。”
    杨沐突然拍了下手：“嗨，都不知道他们要成亲，连份像样的礼物都没准备。他们什么时候成亲？”
    大新目瞪口呆，这杨沐的思维跳得也太快了点吧：“腊月初九。”
    杨沐想了一下：“时间很赶啊。四喜前面那个姑爷去了才半年多，看来三宝家里真是很着急。”
    大新摇摇头：“这是吴严决定的。吴严说他过完年就要去京城了，下一处不知道会调往哪里，到时候不可能有时间再回来成亲。若是到时候就这么叫家里人送四喜过去，又显得太不够正式，反而给四喜添闲话。不若趁此机会拜了堂了。”
    杨沐点点头：“这也是的。对了，大新，颜宁也回来了呢。”说到颜宁，他就忍不住浮出笑意。
    “真的啊？和你一路回来的？”大新很惊喜，他有很多年没见到颜宁了。
    “是的，他先回家去了，过几天我去找他。吴严和四喜成亲，他总还是要来参加吧。”
    大新感叹一声：“这么一来，大家又都聚齐了啊，我们这都多少年没聚到一起了。”
    杨沐也很感慨：“是啊，真难得呢。”