天还没亮来到码头，竟然已经有几只大船停泊在河边了。不过四下无人，只有冷飕飕的晨风。
    正想跺跺脚减轻寒冷，一连串的马蹄声由远及近。最前面的是戚凤，后面还是几个庄丁。
    戚凤跳下马，“等了很久？”
    “刚来。真巧你们就来了。”
    奇怪……我望着戚凤，那种奇特的感觉又上来了……还是觉得他不一样，就像昨天……他到底是哪里不一样了呢？
    我定定注视着他，极力想抓住这种感觉，解开脑中的疑问。
    戚凤也看着我。不知是不是我的错觉，我竟然觉得他的目光像是在等待，等待我找到答案。
    过了一会，我实在想不出，只好丢开。“码头上的船是你的？”
    “嗯。”他垂下眼，沉默了片刻又抬起来，“吃早饭了吗？”
    我笑道：“吃了！”大早跑来干活，我当然早有准备，吞了三个大馒头，把肚子填饱才来的。“你呢？”
    “我吃过了。”他又停顿了一下，不知从哪里变出个袋子（他身手太快，我没看清），“给你。”
    啊？给我什么？我毫无准备，心怀疑问的接过来……袋子竟然是温的！轻轻打开，一股熟悉的面香散出。
    往里一看，我瞪大眼睛。这，这这……一个个大小不一、奇形怪状的面团躺在里头，除了能看出是煮过的，别的再看不出了。这到底什么东西！我不仅心里这么想，嘴里也这么脱口而出：“这是什么东西？”
    戚凤脸色有点古怪：“……包子。”
    包……子？我不可置信地又看了两眼。如果他不说，我绝对猜不到这堆怪模怪样的玩意会是……包子！“这个……”
    “你吃不吃？”他语气不耐起来，脸色也跟着变得难看。
    “我……我已经吃过了，现在还饱……”我说的是实话，肚里还有三个馒头，一点不饿。当然了，这“包子”的面相也让我不敢问津就是了。
    “不吃，就扔了吧。”他冷冷道，劈手抓过那袋包子。
    “哎，别啊！”我急忙抢回来，“别扔……那，那我吃……”毕竟是费了一番功夫煮好的，扔了多浪费？从前我还经历过饥不果腹的日子，听他要扔，不免心疼。
    戚凤看着我，微斜着眼角。“你不用勉强。”
    “不不，不勉强，我吃！”我抓起一个塞进嘴巴，嚼了一嚼，不禁问道，“这是谁做的？”皮厚馅少，盐也没放，一点味道都没有！如果是他家厨子，我一定要劝戚凤赶快辞了。
    戚凤隔了一会道，“我。”
    什么！他……我差点噎住，他做的？！
    戚凤交叠起双臂，“我想看看你是不是真的那么有诚心，把我当朋友。”
    原来如此……我苦笑，又拿起一个往嘴里送，“多谢你啊，全都煮熟了……不然，煮成生的我也得吃了……”
    戚凤一笑，阴下的脸色褪去了不少。老实说，他笑起来挺好看的，不，他本来就长得好看，只是总带着阴冷煞气，加上素日恶行，让人心有余悸。现在他这一笑，真是说不出的好看和动人，好像清晨的霞光都落下来了。
    我看着那堆“包子”，不由犯愁。肚子明明饱着，可还不得不一个接一个地把这毫无味道的面团往里塞，我快撑死了……好在它们个头都不大，最大的也只有鸡蛋大（形状也跟鸡蛋一样），我还是能全部塞下去的。
    “多谢送我吃的，”不管味道怎样，戚凤能想到我早饭的事，我仍是感激，“你来飘香楼我也给你做个包子吧。”
    “真的？”戚凤顿时看向我，“那我去吃？”
    “行啊，明早来吧。”我费力地咽下最后一口，笑道。他一闪而过的兴奋真有点像小孩子，唉，他人真的不坏，恐怕就是没个朋友，才这么性情乖僻，往歪路上走。
    “说话算数？”
    “我……”我想说“我才不像你”，但咽回去了。“当然了！”
    他突然道：“你的手没上药？”
    啊？我下意识地看了一眼，昨天的烫伤没好全，还有些红肿。“哦，忘了。”昨天为你们三个的事心里烦得很，哪还记得？我心道。
    “不过不要紧，不碍事的！现在一样可以做事！”我怕他怪我帮不了忙，没义气，连忙补充，同时想到，“……对了，到底是什么忙？”
    “跟我来。”戚凤望向码头边的船只。
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    船一共五艘，大船，也是好船。此时每艘船上跑下几个人，迎接我们。“庄主！”他们站得笔直，抱拳行礼。
    戚凤点点头，“老规矩，检视完后，便即启程。”
    “是！”
    戚凤跟我年纪差不多，却已经是一庄之主……那时在飘香楼找茬像个任性的恶少，这时倒很有一庄之主的气势，威风。我暗暗感叹。
    他转向我，掏出一本文册，“我先去看一遍，把情况记下来，然后你替我核对一遍。”
    他先带我上了第一艘船，告诉我怎么看、怎么认、怎么数，然后自行一艘艘检视过去。
    这个当口，我发现跟他来的几个庄丁在码头上守着，神情戒备；而船上的那些人此刻候在一旁，也是满脸严肃，一言不发。
    过了好一会，戚凤过来，把文册递给我，“我已经记好了，你帮我验对。”
    我点点头，翻开文册，里头记得是此次采购原料的时间，地点，对象，价格，预计交易数目，出发前的银两数额，每艘船分别是什么原料，用往什么制作……不光是这一次，历年的都记录在此。
    我大吃一惊，这可是桐庄宝贵的秘密！要知道，一些珍贵的原料往往要去到没人知道的地点才能寻到，价格、用途等等也是事关一庄兴衰的大秘密，都要严加保密的，绝对不会让外人窥见……可，可戚凤竟然让我……
    “喂，”他声音不耐烦起来，“你发什么愣？快点啊。”
    在他催促下，我只得含糊答应一声，赶紧去核对。
    这些都太重要了，我打起精神，仔细地一样样对过去。
    不得不说，戚凤虽年轻跋扈，但做事着实认真，我全部核对完，没发现一处错误，哪怕是极小的错误。难怪桐庄做着缺德事，顶着骂声，依然在香料行里屹立不倒。
    戚凤挥挥手，汉子们一拱手，有序地跑回船上，解锚，关门，起航。
    “辛苦了。”他对我道，微微一笑，“谢你帮我。”我听得出，他是真心的。
    我看着他漂亮的黑眼瞳，心里实在疑惑，“这么要紧的事，你怎么找我？”
    “往常都是樊管家做的，现在他病了。”戚凤慢慢走着，河面上的风吹过他的头发，“我找不到更信任的人。”
    这么说，他信任我？我心里蓦地一热——不管他人品如何，他信任我，就跟少东家信任我一样，都让我心里发热。被人信任，就像脚下踩着稳稳的大地，心里厚厚实实、沉沉甸甸的。
    “谁让你，”我按抑下心里的热意，故意笑他，“设圈套骗人多了，骗来骗去，连自己都不相信自己的人。”
    他脸色一沉。
    我知道他不高兴，但还是忍不住道：“你看你去买人家的香草，不也老老实实的，银子一分不少？怎么对上门要账的人用那么多花招？你又不缺钱。做买卖都靠信义，你现在改了，你们庄子的名声会和以前一样好的。”戚老庄主仁义守信，掌柜的和阿福都夸赞过他。
    “用你多管！”戚凤还是那句话，他脸色更沉，“什么信义不信义，我不信义又如何？他们再不服，不也照样上我桐庄，买我香料？”说这话时，他脸色倨傲，仿佛挑衅着什么。
    “……”我无话可说。他的态度毫不惭愧，一时让我责也无从责，气也无从气，不快之余心里生出一层失落，只得沉默。
    “喂，”过了一会，他道，“快中午了，跟我去桐庄吃饭吧，算我谢你。”
    “啊，不用了……”我连忙道，“我还要回楼里干活，正是客人多的时候，没别的事，我就先回去了。”
    “没别的事了。”戚凤淡淡道，翻身上马。
    “哎，戚凤！”我叫住他。
    他转头。
    “你……”我本想再劝他几句，劝他悬崖勒马改恶向善，一对上他目光，不知怎么又说不出来，“那你，那你……”
    他听着我期期艾艾半天，忽而一笑：“我明天会去的。”驾马而去。