两人心里的疙瘩一解开，日子便像野草疯长，过得飞快。只因心无挂碍，活成了真的自己，便能忘了时间，与天地同一。
每日都是平庸的，那么每日便都是好的。
世间最令人快乐，最是难得的，不是什么波澜壮阔、翻云覆雨，而是能将日子过成一杯茶，茶汤甘苦，已囊括了世间万物。
眨眼间到了夏末，秋闱便近了。
这些日子，秦真倒是下了功夫，作息十分规律，白日读书，傍晚便出门散步。龙煊跟着他，两人也无须多说甚么，似乎心意相通，即使是沉默，也蕴含了无限的欢喜。
秦真这人虽非过目不忘，但一本书看下两三遍，总还是能记得清楚。无甚诗才，七八分文才却还是有的。他本就喜静，三伏天里在书房一坐，也能学一整天。  
龙煊曾好奇问他：“乖儿，按理说你本就不喜欢官场，也不爱读书，为何非去考个功名？”
秦真自己也说不上为什么，只答：“我娘素爱面子，考个功名，也好让娘高兴高兴。”
忽而想起前段时间孙先生说的话，秦真觉得有趣，便问：“阿玄，你说这人性本是善，还是恶？”
龙煊往砚台里倒了些水，慢慢磨了起来：“我看过个故事，说是有人去找禅师解惑，进门却见那和尚正要斩蛇，当即破口大骂那他杀生。谁知那和尚一笑，放下屠刀，问，施主，到底是谁杀了蛇。”
秦真点点头，不大灵动的眼珠子转了几下，道：“前阵子在书院，孙先生让学生们辩论那个问题，他们倒是吵得不可开交。”
龙煊了然：“他们不是做学问嘛，只是在争个输赢。那少爷觉得如何？”
秦真提起毛笔，蘸了蘸墨，在一张白纸上点上一点：“是墨好还是纸好？其实世间事，大抵都是没有什么好坏之分，须得先有一个度量。这度量古已有之，本来也毫无道理。后世的道学先生，偏偏还要穷尽心思地添添改改，也不知图个什么。”
龙煊继续磨墨，墨香慢慢散开。
  “人能将人分作三六九等，即使面上不说，人人心里却都有个坎儿。我自己虽然不喜这些，却也无法彻底去了心里那些尘俗规矩。这个国家里养的全都是奴才，人人都觉着自己才是爷，其实哪儿又需要什么是非善恶？”
龙煊顿了顿，继而又磨了起来，低着头道：“我知道你心里苦，可心在你自己身上，阿玄无法替你安。生年不满百，何须去怀千岁忧？天道轮回，或许一切皆有定数。”
秦真道：“但夏夜里你被蚊虫咬了，痛；冬日里被冰雪割了，痛；生离死别，痛；爱恨情仇，痛；无论是非善恶，苦难痛苦总是存在，想到这里，我便忧虑难当。”
说话间，秦真倏地站起身来，一脚踏在椅子上，一脚踩在桌面，一撩衣袍，傲然独立道：“少爷心忧天下呐！阿玄！”
龙煊憋着笑，应了声：“臣在！少爷饿不饿，臣给你煮碗面？”
秦真点头下令：“少爷要吃面。”
龙煊一本正经地问：“鸡蛋要加几支？”
秦真有些郁卒地点头：“三支。”
说罢各归各位，秦真读圣贤书，龙煊煮面。
大抵两人都是知道的，秦真对待难过的事情，方法只有一种，那便是憋到烟消云散，只字不提。而这种忧虑，却又不是时时刻刻惶恐不安，或自怨自艾，而是能让他越发冷静从容。
“我不喜文人儒者，却敬佩他们。发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。这些人的内心，总能有种天真难求的，忧乐圆融。”
龙煊吸溜着一海碗酸菜面，腮帮子鼓鼓地：“嗯嗯，这话我听明白了，就是矫情到死。”
秦真：“……你敢吐两颗象牙出来让少爷瞅瞅不？”
又过几日，热夏越发躁动。午后，阳光大好，院中绿草如茵、花朵遍开，连带着蝉鸣也越发响亮，闹得人心慌。
秦真算是能忍的，只是作了诗：“夏蚊如雷嗡嗡嗡，群鹤舞空哼哼哼。”
又过了几日，蝉鸣渐少了，不知何时，安静再度降临。整个小院，只有风吹起，枝叶点头笑，花枝轻颤，风停便也停了。
龙煊的身上却多了不少青紫的划痕，他反正皮糙肉厚，直是满不在乎，衔着茅草睡到房顶。这人两手抄在脑后，翘着二郎腿，时而闭目，时而抬眼，看看明丽的青天白日，倒映在眼中如一汪碧水。
有时偷偷打量秦真认真读书的侧脸，视线穿过大树的枝叶，飘进窗棂。影影绰绰地，他认真时，尤为沉稳安宁。原本柔和的棱角都分明了起来，英气、俊美，连他自己最不满意的眼睛，都透着专注的光。
看着，便觉得心满意足。
夏天最后一个傍晚，秦真觉得躁动，龙煊笑说最近天气也不错，要么出城去走走。
于是两人立马挥鞭策马出城，先是在城外一路狂奔，直至木奴家门口，扬起一阵尘土，惊得他家的母鸡咯咯哒地叫。
李大娘拿着柄长勺，风风火火地跑了出来，叫骂声劈头盖脸：“哪个不要命的小子又来要钱！今日要钱没有，要命也没有。”
秦真斜眼望天，不经意间瞟到李大娘又粗了几圈的蛮腰，心道哪个不要命的敢来要钱。
龙煊将两匹马都拴好，又把装满米面的两只袋子扛了出来，面上带笑，语气却愤愤然：“哟，哪个登徒子又觊觎咱家李姐了？阿玄第一个不饶他！”
李大娘一见这帅小伙，面上娇羞起来：“这不是阿玄和……秦少爷？怎的每次来都这般客气，木奴能交到你们这样的朋友，真是几世修来的福分哟。来来，进屋坐。”
秦真心道，李大娘您说话间已经带着那两袋米面走得人影都不见，咱还是不要太客气得好。不过心中却是十分舒坦，进了屋也不嫌板凳脏，坐下便跟李大娘说：“真香，李大……姐，已经晚饭时候了，木奴人呢？”
李大娘勺子舞得风生水起，尖声抱怨道：“这不是刚到地里干完活，又被官爷拉去做壮丁，疏通河道么。这木奴身板是结实，可这正是农忙的时候，自己地里的活还干不完，河道上便派下来这样税那样款的，你交是不交？不交也行，那就去修缮河道。那累得哟……”
说话间，用余光瞟了瞟秦真，见他仍是那副呆愣愣的模样，胆子大了起来，往下说完：“这年头便也就是读书人吃香，考中个举子，便能在衙门里做个帮闲的白员，四体不勤地坐着收钱。盐和铁，哪家离了这两样东西还能活命的？那些经商的难道就不要过日子了，卖不掉的货宁可倒在河里，也不发给这些穷百姓。”
龙煊摸着粗瓷茶碗，秦真愣愣地喝茶，不时笑着点头，附和几句是的是的，便没其他表现了。
宸朝虽重农抑商，商人却越来越多，跨南北的交易、海上的贸易，那赚得可不少，因此越抑越难控制，吃官饭的人到老死也就那么些俸禄，官商不说勾结，可毕竟也是同在一条船上。秦家也算是一方巨贾，生意虽不沾盐铁，但毕竟是要与朝廷打交道。
龙煊自然是分析不出这些，他听秦真说过，当时问：少爷，说来说去，你不还是吃着这不干不净的饭么？
秦真笑说，人生不过五十年，哪里能如此较真儿，衣食足而知荣辱，饭都吃不饱还谈甚么大道理。  
龙煊笑而不语，知道秦真不过几句玩笑，后来又说了些什么，他记不清了，唯独记得一句：法纪本为人定，违法犯禁的，谁能说一定是错？
夜幕缓缓落下，星辰都飞上了天幕，夜风起，草木轻轻颤抖。
木奴回家时，饭菜都已凉了，屋里燃起了油灯，黑烟打着圈儿往上窜。
李大娘在房里织布，龙煊也懂一些，便替她打下手。二十三四岁的魁梧男儿，穿针拉线，嘴里咬着蚕丝，晦明不定的老屋里，他眼中映出了跃动的灯火。自己丝毫不觉违和，便带着身旁的人，都感到温暖与安逸。
两人张家长李家短地说着，时而安宁的静默，织机运作，木块相撞，发出沉闷的响声。
秦真什么也不会，就趴在桌上打盹，睡不着，便想着与木奴的相识。
那时，他不过与自己一般大，却不读书，每日与老木一同在胥江上讨生活。摸鱼钓虾，偶尔捡到颗爆竹，点燃了扔进小池，砰地一声，炸起一阵鱼浪。
秦真、林凌跟几个小孩一同偷跑出城踏春，有人见到胥江江面上结了冰，便大着胆子踩了上去。
“娘，累死我了！欸，秦少爷、玄哥儿，你们都来了？！”
木奴吆喝着走进屋，长期在地里干活，明明才十七，身量却与龙煊差不多了。一身肌肉结实健美，皮肤黝黑。他笑时，会露出一口白牙，左右各一颗微微外突，如一只呆呆傻傻的老虎，憨厚可爱。
他先是抱怨，后来进屋一看，便憨憨地笑了起来，露出虎牙，两只铜铃似的眼睛瞪得更大了，脸颊泛起红光，看着虎头虎脑地，十分讨喜。  
秦真上下打量了一阵，咕哝：“同样是吃饭，怎么木奴吃了就长成这个身量。阿玄，莫不是你平日里……总偷吃我的饭吧？”
木奴是饿极了，抱着个海碗大口大口地刨饭，闻言笑得咳了起来：“咳咳、咳，秦少爷，我这是粗人模样，有甚好羡慕的。倒是你跟个玉人儿似的，越发地好看了。”
龙煊扶额道：“少爷，天地良心，您的饭菜里除了鱼刺，我还吃过别的么？”
秦真点点头，认真地说道：“那边是李大姐的饭菜做得好罢。”
李木奴碗里的腌酸菜，忽然感到特别自豪。
木奴三两下将饭菜扫了个精光，秦真一手托着下巴，懒洋洋地看他，见他酸菜米饭吃得津津有味，便觉得自己也一起快乐起来。
快乐时，一切便都简单了，心头阴霾一扫而空。
见木奴也吃完了，龙煊拍拍手，提议：“看这天热的，小李子，咱去胥江里游几个来回。秦少爷这‘玉人儿’么，自个儿在岸上看着，闲来无事就扑扑萤火。”
秦真跟木奴一道傻笑起来，龙煊一拳砸在棉花上，只得砸吧砸吧咬断手中的线，打了个结，一手拽一个，毫不费劲地往外拖。
木奴不愿骑马，摸摸后脑勺：“你们先过去，就去从这往上游那地方，骑马也不用多久，我腿长，跑得快。”
龙煊也不知用的什么方法，提腿一下便将木奴揣上了秦真的马，抽出鞭子一催。继而自己也一跃而上，转头对秦真抛了个媚眼，道：“少爷路上小心，莫被风给吹跑了。驾！”
秦真轻笑，脚尖一点，瞬间化作一道白影疾射而出，追着二人的方向去了。
无声无息，半点尘土不惊，龙煊用余光瞟见秦真超过自己时，也不由地叹了一声：“好俊的轻功！”
秦真闻言嘁了一声，扬手一枚石子射出，疾如闪电，打在龙煊的马腹上。儿受惊长嘶，险些将探头探脑龙煊颠了下来。听得龙煊“捋捋”叫个不停，手忙脚乱地勒马，便回头给了他一个挑衅的笑。
龙煊只见到，他平日里呆滞的眼瞳之中，光华流转，如同漫天星辰都掉落下来，汇聚其中，璀璨好看。
可叹秦真的功夫虽好，身体却不经折腾，还不到还未追上木奴，便已开始喘气。
龙煊手里舞着马鞭，在快跑的秦真身旁悠哉地骑马，一脸欠揍模样问：“哎哟，这不是秦家少爷么，跑不动啦？要骑马么？阿玄驾的马可稳当、可舒服了。”
秦真淡淡地看了他一眼，不用轻功，快步跑起来，呼吸有些散乱，汗水从光洁的额头上流了下来，有些滴进眼里，弄得他眼睛一片模糊。他朝龙煊扬扬手，后者一扬马鞭，长鞭的一头便被秦真攥进手里。
粗糙的一根木绳，攥在手中，却在盲目之中有了方向。
龙煊双腿一夹马腹，马儿便发疯式地跑了起来，他胡乱地摇头，笑着喊：“哦？秦少爷不愿与我同骑？瞧着小胳膊小腿儿的，真是委屈喽！”
马儿带着秦真一块儿飞跑，那个明明已经脸色煞白、汗流不止的秦少爷，此刻却脚步不停，跟在马后跑着。他已然看不见、听不着，感觉迟钝模糊，脑海之中一片空白。
意识昏昏沉沉，如坠混沌之境。
六识皆散，唯有真我，于宇宙之中，散发无量、长存不息的光芒。
“怎么样，乖儿？还成么。”
秦真听到声音，感觉汗水已经浸透了背甲，他笑了，虽然浑身酸痛，却觉得无比轻松舒畅，趴在龙煊背上对着他耳朵吹气：“呼！”
龙煊虎躯扭了扭：“消停点儿，可有哪里难受？”
秦真摇头，想着龙煊看不见，遂道：“虽然过后身体无处不酸痛，但跑着的时，当真舒坦。无悲无喜，只觉什么也没能觉察到，阿赖耶识，这东西挺玄的。又或许是我当真愚笨，没有佛缘。”
龙煊轻笑：“我从前跑的时候，也未曾觉到过第八识，但老头儿说这本就是无，若真是无，又如何能觉到？世人执着，总要五根六识亲证，才觉得是真。”
秦真道：“我原以为会是什么异样的感受，哪知道与我平日发呆发愣也无不同。”
龙煊佯装惊奇：“那可了不得，少爷莫不是早就开悟了？”
秦真微微闭眼，感受到夜风拂面，浑身轻松舒展，无比畅快：“每次飞奔，先是觉得难受，后来连难受也忘了，身体自己动起来。向前行进，狼狈不堪，心底最真的东西便浮了起来，且觉得，任何事都不能牵绊住自己。”
说罢大声笑了起来，龙煊也觉得开心。
两人脑袋抵着脑袋，一并笑了起来。夜风忽起，马蹄一下一下响着，风吹草木声，沙沙地，除此之外天地静默，只有快乐。
萤火如同浮空的光斑，龙煊一手牵马，一手往后扶着秦真的腰，使劲抬腿一踢，道：“给少爷变个戏法，看。”
秦真顺势看去，什么也没有。
再回头时，见到龙煊脑袋侧了侧，两人嘴唇差点擦过，只差丝毫距离。
说话间，龙煊呼出的热气喷过来，他嘴角噙笑，声音变得低沉温柔：“看看手里，天上的星子，我可给你摘来了。”
秦真双手环着龙煊的脖子，两只手的手掌同时打开。
忽然，一群只萤火自他掌中飞起，温柔的圆形光团流转，在黑夜之中一闪一闪，如同胸膛起伏、人的真心的律动。
如烟云薄雾，一直升到空中。
而后，化作点点星辰，向四面八方飞去。
天地静静地，时间不流。
木奴本就穿着短打草鞋，等他们到时，已在水里游得十分欢腾了。听见声音，便朝他俩扬了扬手，喊道：“玄哥儿快下来，这水凉的舒服极了。”
龙煊听见水声便边跑边脱鞋袜，一个飞身猛地扎进水里，过了好一会儿才从水中蹿出来，叫着：“嘶！木奴你阴我，这水怎的这般凉……得舒服死了！”
两人在的水性都是极好的，便花枝招展地游了起来，还比了几个来回，看得在水边踩水的秦真羡慕不已。男孩子再好静，也有忍不住要发发玩性的时候，少爷三下五除二摘掉随身的事物，脱了鞋袜长袍，也扎进了水里。
睁眼时，满目都是绿油油的水草，一只金色的大鲤鱼与他四目相对，困难地吐着泡泡，模样笨极了。
秦真似乎见到它摇了摇尾巴，推动了青黑色的江水，他便，伸手去碰。
之间越来越近，心道，原是被水草缠住了……
“哗啦！”
“恩？鲤鱼变成阿玄了……”
鲤鱼精满头黑线：“吃了你哦！身上汗干了没有？没干就跳下来，待会着凉了怎么办。”说话时，一手提着秦真衣领，一手伸到他衣襟里摸了两下，果不其然：“少爷，说了多少次了银票取出来，不是银子！啊啊啊啊啊啊——都湿了！”
秦真舔舔嘴唇，整个人滑不溜秋地，漆黑的眼睛水润润，讨饶道：“反正都已经湿了，下次一定记得掏。”
鲤鱼精放下他，痛心疾首，回岸边平整地摆放好银票。
木奴脑袋上顶着一片大荷叶，晃晃悠悠地蹭了过来，小声道：“有阵子没见，玄哥儿越发像管家婆了。”
秦真对他后背紧贴着，一起顶那片荷叶，慢悠悠地浮着游向江心，一本正经地抱怨：“可不是么，转眼间阿玄也要变成个老男人了，絮絮叨叨絮絮叨叨，越来越讲规矩了。”  
木奴噗嗤一声笑了出来，道：“近来一切安好？过阵子，少爷要考科举了吧。”
秦真嗯了一声，问：“你呢？日子难过么，也不知要怎样帮你，帮多了，又怕被嫌弃。”
木奴一个激动，顶掉了荷叶，悻悻地将荷叶放好，用手臂蹭蹭鼻尖说：“我……我从没，唉，我就是不会说话。”
秦真笑道：“老木是个英雄，小木将来也定会出人头地。”
木奴憨憨地笑了起来：“呵呵，少爷出口成章，总将好话。”
“快乐便好。”
“你不快乐么？”
“我对这不快乐感到快乐。”
“不懂，但总觉得十分厉害。”  
“这种时候，只要微笑便好了，给少爷笑一个，小~李~子~”
“你讨厌。”
“……”
秦真玩性起来，出其不意、反手一扬，水花铺头盖脸地朝木奴打了过来。后者却似不知道躲避，让水给淋到了眼睛，一时间张不开眼，眼泪唰唰地流了起来。
水花如同打破的茶杯，四散开来，哗哗落回江河之中。
秦真叹了口气，忙过去看他：“你这人……真是笨，怎么不躲闪。”
木奴边流泪边笑，摇手道：“不妨事，过会儿自然就好了。再说，你要是浇不中我，我怕你不高兴。”
秦真摇摇头，抬着他的下巴给贴了过来：“我看看，怎么就弄到眼睛……”
两人一贴近，木奴就像被煮了的螃蟹，脸颊红了一大片。触电般一蹬腿，弹出老远，欢快地边游边喊：“好啦好啦，不用少爷负责了！”
秦真回头，看见一直金色的大鱼偷偷冒出水面，瞪大眼睛在看他，大鱼身下的水中，还有一团黑影，冒着泡泡。
“咕咕？”
“……”
“叽叽？”
“……”
“鱼兄？”
“哇唬！”龙煊忽然从水中探了出来，可怜的鱼兄被撞飞出去，掉在木奴脑袋顶的荷叶上。
“……”
“咕叽咕叽？”
“阿玄，你真幼稚。”
水波粼粼，天与江水一样幽蓝。
水中一个月，天上一个月，人在水中游，如在天上行。
无限欢喜，无限自由，却简单至极。
龙煊给秦真擦着头发，秦真抱着姜汤坐在床上，对在一旁自己擦头发的木奴讲：“等我明年从京城回来，接个我娘的店，做生意。你就来我店里当伙计。”
木奴瞪大了眼睛：“真的？可我什么都不会，去了怕也只是误事。”
龙煊插嘴，揶揄道：“他是怕自己搞砸了生意，拉你做垫背呢。”
秦真摆摆头：“林凌不是教你读书么？他说你很聪明，那只孔雀很少夸人，你不相信自己，也得相信他。”
木奴张大了嘴，嘴里能放下一个鸭蛋：“什么？他、他他夸我？！”
秦真点头：“他平日里看着刻薄，不，看似严厉，其实心眼很好。他常骂你，你别放在心上，那是与你亲近。”
木奴头摇得想拨浪鼓，复又笑了起来，道：“恩，那我便等着你。不过，秦少爷你不当官，却要回来做生意么？”
秦真道：“我也就会读书，不是当官的料。况且人外有人，我也不一定能考中呢。”
龙煊笑着听他们有一搭没一搭地讲着，只觉得月色温柔，夜风和暖。
末了，秦真看着木奴，心中思虑万千，却只说：“就我这懒散模样，要做……最多就回来做个知县，到时候不再让人欺负你跟你娘，可好。”
木奴没说话，笑着使劲点头，对于自己这样的贫民百姓，没人真关心天下大事，不过是想吃口饱饭，不受人欺负。
谁却料得到，此后一别数年，再见时，已然物是人非。  
两月后秋闱，秦真拔了头筹，乡试一举夺了解元。
秦兰芷为此高兴极了，整整一天陪着他说话，又给他添置了几件冬衣，奖励了许多零用钱。
秦真掂量两下，嘴角扯出个笑，随手抛给龙煊。
京城离丰醴甚远，须得越江渡河而上。秦真于是带着龙煊早早起程，想着，要在过年之前赶到京城落脚，过个好年，安心读一阵子书，以待春闱。
临行那日，秦兰芷在家送别，忽然抱住秦真，道：“乖儿，此去路途遥远，好好照顾自己。不要节省，银票都够了么。”
秦真一直点头。
过了半晌，却听秦兰芷说：“娘真是舍不得你。要不，咱别去了，咱家也不是养不起你。”
说完轻笑，马上又改口道：“瞧我这出息。”
秦真哭笑不得：“娘，你要是再说，我真就不走了。多个纨绔子弟，在家等着你喂奶喝。”
秦兰芷失笑：“什么时候跟阿玄学得，这般油嘴滑舌。”
阿玄表示躺着也中枪。
秦真道：“好了，我也该出去闯荡闯荡了。咱们是家人，即使不能相伴，也是血脉相通，娘总是在我心里的。”
秦兰芷似乎有些乏了，便将两人送出秦府，就回了屋。
或是太过不舍，一个四十不到的精明女人，忽然就显得十分沧桑起来。听到血脉相通时，几乎要抑制不住，此时独自躲在房里，挥退丫鬟，才落下泪来。
“乖儿……但愿我没有做错。”
“佛桑……原来，已过了十六年。”