十二、
    天还没亮，先行小队就必须上路了。
    孔雀翎抱着只大碗咕噜噜喝下热玉米粥，撅着嘴，绿眼狠瞪着分坐在大堂四侧木桌旁的士兵们。
    “伙食真差！”
    “那你可以选择不吃。”银甲红袍，玉冠绾起的发乌黑胜墨。钦折桂踏着沉着的步子从楼上下来，天生的压迫气息逼得美公子不得不收声。
    春丫头则是跟在阮先生的后面下楼，阮先生抱着左臂，笑道，“孔二公子嫌弃也没法，再往东走，估计连热粥都喝不上了。”
    这一路三十人的小队，钦折桂只带了自己亲信蓝骑军，军中副将则该在今日领着大队人马向前开拔。
    等再过十天，到达边城，战争帷幕就该拉开了。
    钦折桂帮青年舀了碗粥让春丫头端了过去，几个馒头，一叠小咸菜，清淡，蓉城百姓天天这么吃，每家每户一顿最多加两个小青菜，大鱼大肉根本就不可能出现在寻常百姓家，只有官家和乡绅才吃得起流油的餐食。
    这就是王朝的现实，圣上看不到的地方，保皇党嚣张登天。
    层层盘剥，处处刁难，只顾得上自家快活，哪管别家烛火。
    三人快速的吃完，门外红马鼻息啸啸，前蹄在泥地上刨动。
    孔雀翎绕到后院把自己的小白马牵出来的时候，钦折桂一行早就向前狂奔，余留满城烟尘。
    “……”美公子像是用马放语骂了句娘，翻身上马，挥动马鞭驰马前追。
    *****
    越往东走越荒，仅仅两日的路程，就让青年意识到了京城和东外围小城的区别。
    王朝西南可谓是最富有的地区，背靠龙脉，前淌凌河水，土地肥沃，民丰物足。而东区就大大的不同，土地干旱，一年比一年的收成差，到了尽两年都快种不出作物了，但上面的税收可是年年增加，人民清苦不能言。
    再靠东一点的边城，已然临近了东辽的沙漠海，从东区运送过来的食物根本不能满足大量的军需，边城要承受沙漠小国的无限骚扰，坚守住王朝东区，没有粮草怎么能行？
    “你知道圣上这次为了除掉我们，动用了多大的代价吗？”
    “他赌上了整个东区。”
    “胜，则收复东辽，败，东区被收割，我俩战死边疆或是，在人民的愤怒中以死谢罪。”
    钦折桂低头，挽唇一笑，“那还得谢谢皇兄的看重了。”
    青年站在雪上，手上摊着一张羊皮地图。
    和几个蓝旗将围在一起讨论以后的战事走向。
    雪渐渐下小了，但仍是寒风扑面，草地上的积雪只有薄薄一层，还能看见覆盖在其下的草，不是新春的青，依旧是秋日的枯黄。
    “如果开战，东辽派出的应该是三王子。最近的大范围骚扰都是三王子一系的将士领头的，再加上大王子司文，二王子司政，忽伦大王却是很喜欢这个三王子，有想把他拱上王位的意思，这一战过后或许就是东辽三王子的登基大典。”
    青年眼睛未从羊皮地图上移开，只听另一侧马踏刚至，追得快断气的美公子直接抓住钦折桂就是一顿讨伐，青年食指微动，对那个小将示意，“继续说。”
    “是，先生。”
    剑眉星目的小将咳了下，“因为边城地处东辽的沙漠海边界，我们作战有很多弊点。东辽人万世万代都生活在沙漠之上，对于沙漠地区天时地利的掌握绝对比我们更甚，什么时候暴风沙，什么时候卷日来食，他们能快速的推算而我们不行。其二，我们的作战基本是血红高马，而他们更东区出产的矮脚马却更适合沙漠作战。虽然马种很小，风沙大的时候矮脚马在沙漠上行走会险入沙里，失去行动力，但在一般气候下，矮脚马在沙漠之上跑动速度是很快的，小巧灵活在战场穿梭十分迅猛，加上要身长短一截，对战时，攻击我们乘坐的高马几乎一击一准，士兵落马即死。”
    “为什么我们没有这种马种？”
    “来源全部被东辽切断了。”蓝领小将皱眉，“东辽的巡逻队戒备很严，出东辽的商队不允许配备矮脚马，也没有大胆的商人敢无视忽伦大王的戒令。”
    听到这里，钦折桂也不免焦急起来，一手拽着孔雀翎也来到了人圈中，“孔雀翎，你们老孔家也不能偷运矮脚马出来吗？”
    美公子翻了个白眼，一拳挥开钦折桂，兀自整理自己的衫子，一圈人都直勾勾地看着他慢条斯理绑衣服结带，美公子绿眸忽闪，面色很僵，“都看着我干嘛啊，我们是经商的，不是贼。没有绝对的利益是不会冒着得罪一个国家的危险做事。”
    “孔家可是王朝的贵族！”小将凑了一嘴。
    “是又怎样，你以为一条绑束，孔家就得跟王朝同生死？你也别忘了，孔家祖上是马放人，跟这里，”美公子抬脚狠狠地跺了跺地下，“是没有一点关系的。”
    钦折桂眼一沉，思索转念，“那你跟来是来干嘛的？”
    孔雀翎撇着红唇望了他一眼，没说话。
    “来帮我的？”
    孔雀翎点头。
    钦折桂笑，“别以为我不知道，外域现在崛起的第二商号‘青锋’是谁的，东辽国内也有青锋商号。”
    “破釜沉舟，凭你的这里，”钦折桂扬手戳了戳美公子的脑瓜子，“我相信没有什么是你办不到的。”
    “有了战马，我们就有了更大的把握，收复东辽，壮大王朝，你青锋的利益只增不会减，要是东区失手，就算我死了，也不会让青锋在王朝好过。”
    青年从前襟拿出一封滴了蜡的信，递给了美公子，“也请孔二公子将这信交与东辽国青锋的掌柜，在他们遇到困难时解封自可平安。”
    钦折桂半威胁半妥协的态度让美公子无可奈何，孔雀翎极不情愿地收下了那信。
    青年亦笑了，拍了拍蓝领小将的肩，“继续罢。”
    小将脸上漫着喜悦之情，点点头，“现在必须要了解一下东辽的三王子。”
    “他作为一场战役的对手的话，可是一个很棘手，很可怕的存在。”
    “怎么说？”
    「三月霁雪」