她在宅子里好好洗了个澡，仔细将落满沙砾的头发冲漂干净，这里没有合适骑马的短装，衣箱里都是贵妇爱穿的半透明细褶长裙，藏得久了，衣上散出一阵阵陈腐异香，她随手取了一件穿上。坐在晚风里晾干湿漉漉的长发，从西边瀉湖飘来的湿润水气撩过肌肤，四肢百骸都一同惬意呼吸，含一枚甜枣在嘴巴里，等不及枣肉咽下就已累得合眼要睡去，回想起刚才暮色下一闪而过的幻影，指尖不自觉地抚过颈间，颈上挂着她唯一留住的护符——她陛下给的异域神明的玻璃护符。
    曾经与她的卑微命运纠葛如此之深的她陛下，冷不丁从就爱冷不丁说话的宠儿口中听说她已不在人世，她的心里竟不曾泛起半点涟漪，一眨眼已抛诸脑后，轻快得就像拂去沉积在记忆角落的一撮灰尘。
    在至乘之地最后见她的那天，这位陛下曾叹息着质问：“你为什么要来？是来搅乱这棋局的么？”
    十五岁那年初次觐见，这位陛下曾告诫她：“你这柽柳田庄的姑娘，最好的归宿就是去往另一座田庄，回到命定的位置上，遵循玛阿特秩序活下去，轮回里自会有平凡安定的愉悦等着回报你的安分，这便是人世间通行的道理。”
    这般回想，又好像不只是一撮灰尘的分量；这样的回想，就像踩在莲叶上，一步一沉，寂寂水中无声暗涌，穿透耳膜时有个声音在说：
    “阿洛。”
    ……
    那声音听来依然低回而轻快，祈愿堂青石地上马蹄声声，乳香熏焚之中祭品血腥弥漫，仍还能闻见午间日光下蒸炙的青莲花瓣散出已近残腐的熟甜。
    箴言里说，青莲的香味会引来神的现身。
    那人间的荷露斯神骑在马上定定望住她，静默中充满了许她回想的宽容，但她看向他时，仍只是怔忡——怀着其实并不十分确定但却应该是更合情理的陌生感。他仿佛有些失望，可并没沮丧。当他俯下身来抱她，她不自觉地后退一步，怯怯避开了他伸来的手，身畔低伏的人群旋即泛起念咒般低鸣，嘤嘤嗡嗡里半含不满，“去呀！去呀！”，她们催促。
    于呼吸之间被命运推上浪潮之巅，却转眼就要被冰冷海水吞没，她只能攀住那双伸来的手，逃离这片令她无助不安的欲望海。
    “别怕，”抱她上马时他安慰她，“我不会让你掉下去的。”
    她仰起眼，隔着薄薄一层透明空气端详两地之君，那时候的他看起来是多么和蔼可亲啊！她立刻就相信他了，虽然仍是怯生。他望住她的眼神竟比祭司哥哥都还要柔和，柔和里透着分明的愉快，美好得就像是萌芽月里的和暖晴天。
    “你要带我去哪里？”
    她鼓起勇气想要问他，就在那时，满堂静穆之中，御座上的她陛下轻轻笑了一声。
    便是那一声轻笑，为这措手不及却是命中注定的甄选结局定下了孩童嬉闹的基调，当他在父亲的陵墓里满含虔敬地吻她的眉心，她陛下已带着这声轻笑在御座上俯瞰着她最好的年华将如流水般哗啦逝去。
    ……
    天光眩目时被侍女小声唤醒，通报本地总督的夫人要带着城中有头脸的贵妇过来拜会她，她一听就局促起来，简直是可怜兮兮地说：“但我转身就要走的呀——她们来的好快啊，上回我在这住了一个多月都没见她们来过的——”
    “上回是少将军不准她们来烦扰您呀，”侍女掩口笑道，“少将军知道您不爱见生人，这些应酬都先替您回掉了呀！可是这回总督家的夫人说了，就是因为上回怎么着都没能见到，所以这次一听见消息就连夜召集城里的夫人们赶来见您了。”
    “她们为什么非要见我不可呢？”她烦躁道，“眼下我哪有心情陪着她们说三道四？”
    “您是被少将军捧在手心里千宠万宠的宝贝，她们自然想要巴结您了，只怪我们府上规矩严，要不然连总督大人都想要亲自过来对您说几句奉承话呢，”侍女笑道，不愧是玛亚将军家的人，一口北地方言说得又快又脆，言语间对本地贵人尽是轻视，“小将军夫人，您要是不爱搭理她们，那就干脆打发她们回去呗。可是您也知道，真要得罪了她们也没意思呀，笑着敷衍几句又不费什么气力，等一会奴婢找个茬去唤您一声，您不就能顺理成章地起身送客了吗？”
    侍女一边咭咭呱呱地劝她，一边帮着她梳洗理妆，又递上已洗净晾干的短装，询问：“这就要换上吗？小将军夫人？奴婢多一句嘴，您若穿着骑马的衣裳去见那些夫人，她们定要恼的。”
    她只得仍旧穿回端庄褶裙去见那群不请自来的女客，与她们无谓寒暄，故作世故地逢迎敷衍，听总督夫人不于绝口地谄媚那远在阿瓦瑞斯城中的将军夫人，就好像将军夫人隔墙留耳，真能听得见这些阿谀之词似的。她随声附和，同时笑得情真意切，而后总督夫人又转口怪怨起上回少将军拦着她们不让她们来见她，她勉为其难地点头，口是心非地跟着嗔怪，嗔怪里蘸上些不伤筋骨的抱歉，最好再装出几分新妇羞怯，犹如顺着她们被拒绝的不快让时光倒流回当初，令在场贵妇品出反攻得胜的甜，然后只等着其中尤其伶俐讨喜的那个嬉笑着用玩笑和上几句打趣，转过话由，宾主一同从三年前不得见的疏离穿越回此刻的聚首，浮泛欢颜依旧。
    此刻再想起塔如要塞里的少爷，她的思念里不免多添了几分逃避的渴求，这一此刻她真的非常非常想他。
    “……您该不会怪罪我吧？小将军夫人？”
    “嗯？”
    心不在焉里忽听总督夫人问道，她下意识应了声，眼看总督夫人冲她莞尔一笑，不免心下惴惴，却见贵妇们相视窃笑，渐次让开，便有一人从她们之后快步走来。