阮夏仔细思索，李沛在晏迎息身边多年，对他的心思自然是比谁都通透，既然他都这么说了，阮夏自然不好再坚持，于是顺水推舟：“多谢公公提点，那奴婢天亮之后再来。”
    李沛点头示意：“姑娘好走。”
    即使心中隐隐觉得不安，阮夏也只能带着满腹心事先回了珞嘉殿。
    一夜难眠，明明辰时已过，天却还是蒙蒙一片灰暗。
    阮夏翻了个身，却听到原本一直安静着的院里突然有隐隐的说话声传来。
    起床推开房门，却见三两宫娥聚在一起，不知道在议论些什么。
    看到阮夏，众人脸上均是难掩尴尬：“阮夏姐姐醒了？”
    “嗯，”阮夏看着她们，“你们方才在说什么？”
    宫娥们避开阮夏的注视，面面相觑一阵，才犹犹豫豫道：“方、方才听到消息，元婧公主，死了。”
    耳边“轰”的一声炸开，脑海中瞬间一片空白。
    “你们说什么？”像是不敢确信，阮夏再一次问道。
    宫娥们暗暗交换了眼色，却没有人敢再开口。
    “不可能，不可能！”阮夏摇头自言自语道。
    昨夜元婧分明还好好的，阮夏还告诉过她自己有办法救她出去，怎么不过一夜的时间，她就……
    这样想着，阮夏抬脚便要朝外走。
    “君上驾到！”
    一众宫娥纷纷下跪准备迎接，阮夏恍若未见，径直越过她们。
    迎面撞进一人怀中，阮夏下意识想要后退离开，谁知却被对方的手臂牢牢禁锢着。
    “放开我！”阮夏低着头，声音沉闷。
    来人没有松手，也没有说话。
    阮夏突然加大了力气，眼看就要挣脱，没想到对方比她更快一步将她横抱起来。
    阮夏彻底恼怒：“你做什么！放我下来！”
    晏迎息充耳不闻，抱着阮夏径直朝房中走去。
    身后传来李沛训斥的声音：“还傻站着干什么？都各自忙去吧！”
    反脚把门关好，晏迎息将阮夏放在床榻之上。
    骤然失去禁锢，阮夏下意识一挥手朝晏迎息脸上扇去。
    本以为晏迎息会躲开，未曾想到他竟结结实实挨了这一掌。
    随着清亮的一声，空气瞬间凝滞。
    掌心一阵火辣辣的灼烧，可以想象方才打在晏迎息脸上他该是怎样的疼痛。
    阮夏翻身背对着晏迎息，随即紧紧将自己蜷成一团。
    良久，晏迎息的声音响起。
    “不是我。”
    阮夏依旧沉默。
    “阮阮，”晏迎息语气稍稍变冷，“别忘了，她差点害死你。”
    晏迎息的话瞬间宛如冷水浇下，让阮夏清醒过来。
    她已经在他面前暴露太多情绪了。
    终于，阮夏开口：“她……什么时候的事？”
    感觉到晏迎息的犹豫：“两个时辰以前。”
    “死因是什么？”
    ……
    “中毒，”晏迎息顿了顿，“已经确认过，是自杀。”
    “尸体呢？”
    “刚刚入殓。”
    ……
    “我想去看看。”
    不出意料，晏迎息拒绝：“还是不要去了，我会让李沛厚葬她的。”
    阮夏幽幽叹息一声：“她曾经救过我的命。”
    说完这句，终究忍不住红了眼眶。
    元婧说过，她曾经是真的把阮夏当做朋友。
    而阮夏又何尝不是如此？
    晏迎息的臂弯越过阮夏，从身后将她紧紧抱住：“阮夏，只要你一直留在我身边，我保证，以后不会再有人伤害你。”
    不知是这个怀抱太过温暖，还是晏迎息的言辞听上去太过情真意切，这一刻，阮夏竟然忍不住想要相信他。
    可是阮夏知道，她必须保持清醒，才能避免成为第二个元婧。
    于是她道：“能让我一个人静一静吗？”
    抱着她的手臂一僵，随即收回。
    “好。”
    身后一空，脚步和开关门声响起，阮夏能隐隐听到晏迎息对李沛吩咐着什么。
    晏迎息走了，可阮夏却分明觉得更冷了。
    不知过了多久，敲门声响起。
    “阮夏姑娘，”李沛在外面开口，“君上吩咐奴才给您送些吃的，那。。。。。。奴才这就进来了。”
    阮夏没有回答。
    门被“吱呀”一声推开，有人先后轻手轻脚进来又退出去，之后门被重新关好。
    但是阮夏分明感觉得到，还有人留在这里。
    是李沛。
    阮夏索性闭上眼装作睡着，没想到李沛还是开口道：“姑娘与元婧公主主仆一场，心中难过，自是人之常情，只是君上不日便要御驾亲征离开慧都，姑娘若一直如此，教君上如何放心得下呢？公主已逝，可姑娘的日子还得继续过不是吗？”
    阮夏倏然睁开眼。
    李沛见阮夏依旧毫无反应，默默叹了口气：“那姑娘好好休息吧，奴才告退了。”
    “李公公。”阮夏突然开口。
    李沛已到门口的脚步一滞，回过身去，却见阮夏不知何时已经从床上坐起，目光直视李沛：“公主当真是服毒自尽的吗？有何佐证？毒物又从何而来？”
    李沛连忙躬身道：“在冷宫服侍的几名宫女交代，公主说冷宫有老鼠，便吩咐她们拿些毒药来，没想到。。。。。。”
    阮夏不由蹙眉。
    人证物证俱全，看上去确实无懈可击。
    “严相何时离的宫？”
    似乎没料到阮夏为什么突然这么问，李沛有些愣怔，随后很快回答道，“严相与君上商议完毕之后已经寅时，眼看上朝时间临近，君上体恤，便留严相在宫中小憩。”
    阮夏沉默须臾，最终道：“多谢公公开解，公公慢走。”
    李沛点点头，想了想：“近来事多，姑娘还是多加小心，莫要轻举妄动为好。”
    留下这一句，李沛便在阮夏震惊的目光中离开了珞嘉殿。
    随着元婧的死，更多谜团亟待解开，但是晏迎息离开在即，比起查清元婧真正的死因，眼下还有一件更紧要的事。
    将密云十二州城防图送到端木中手上。
    元婧一死，阮夏便失去了与端掖联络的方式，想要完成任务，就只能由阮夏亲自出马了。
    可思来想去，却总觉得自己好像忽略了什么关键性的东西。
    纹丝不动坐了整整一日后，阮夏终于恍然大悟，回身向身后看去。
    只见晏迎息送的那把琴此刻正安静地躺在那里，夕阳余晖透过窗间撒落在琴弦上，更显出几分优雅古朴。