严思微笑着摆手：“老了老了，不中用了，这天一冷就离不开汤药。不比你们年轻人，身强体壮，那日生死关头，姑娘能为君上奋不顾身，一片丹心可证，不知身上的伤可好些了？”
    “多谢严相关心，已经大好了。”
    “嗯。”严思微点了点头，宛如慈祥的长辈嘱咐着，“南方秋冬湿寒，还是要多多调养，不要落下病根才是。”
    阮夏应着，送走严思微，站在原地思索一阵，踏进了万书楼。
    不知是不是错觉，阮夏觉得，今日这里的气氛，有些沉闷。
    连空气里都似乎还残留着一丝剑拔弩张的气味。
    晏迎息执笔坐在案前不知在想什么，脸色晦暗不明，阮夏见状，也不打扰，上前轻手轻脚将食篮放下。
    晏迎息看到阮夏，面上浮现笑容，放下笔冲阮夏招手：“阮阮，过来。”
    自从那次夜间相遇后，晏迎息便一直坚持用阮阮来称呼阮夏，起初阮夏还颇不适应，可是这样称呼的时间长了，便也由他去了。
    阮夏绕到晏迎息身旁，晏迎息顺手扯了她的手拉她坐到旁边：“怎么手这么凉，这几日降温，你身上的伤还没有全好，就不要随便出来了。”
    “奴婢哪里就这么娇弱了，”阮夏不着痕迹避开他，将食盒打开：“是公主做了些点心，叫奴婢带来给您尝尝。”
    “公主倒是善解人意，”晏迎息笑看着阮夏的动作，“不过我一直在想，元婧堂堂一国公主还时不时洗手作羹汤，怎么到你这里，倒是十指不沾阳春水了？”说到这里似有些委屈，“自打你来了之后，我还没尝过你的手艺呢！”
    阮夏倒是没想到晏迎息一国之君还计较这些，心里忍不住觉得有趣，却还是耐心解释着：“奴婢手艺不比公主，只会做些粗茶淡饭，上不了台面。”
    “粗茶淡饭，家长里短，恰恰是我们这些人穷尽一生都难得到的，”晏迎息把玩着手中的笔，“外面只看得到我们荣华富贵，高高在上，可谁又知道内里的煎熬危机，有时一着不慎，便是万劫不复。”
    阮夏不禁想到刚刚离去的严思微。
    “阮阮，”晏迎息突然开口，“端木中此次来势汹汹，只怕端掖与胥国，也到了只能存其一的时候了。”
    “奴婢愚钝，君上说的这些，奴婢不懂。”
    晏迎息却苦笑：“你不必害怕，我只是心里烦闷，想同你说说而已。毕竟这前朝后宫，人人都有自己的打算，谁的心思，都不干净。”
    分明是笃定的语气，阮夏听在心里，却不能反驳，只能顾左右而言他：“君上遇到烦心事了么？是……前线的战事？”
    “端掖的大军一路南下，只怕不出一个月，便要到达密云十二州的关卡要塞了。”
    晏迎息突然提到密云十二州，阮夏下意识打起了精神：“即便端掖军队来势汹汹，但密云十二州自古便是易守难攻之地，君上不必太过忧心……”
    晏迎息打断阮夏：“方才我同严相说，我想御驾亲征。”
    阮夏愣住，一时不知该从何以对。
    “端木中亲率大军，一路高歌猛进，一副誓要踏平我胥国的架势，而我同为一国之君，又怎能龟缩于此？！”
    “可是严相却偏说我意气用事，千方百计阻挠于我，可笑我贵为一国之主，竟处处被人掣肘，实在窝囊。”
    晏迎息越说越气，到最后竟是连手中笔杆都被他折断。
    阮夏见状道：“君上拳拳之心固然可贵，但是严相反对，想必也有他的道理。”
    “他是有他的道理，我又何尝没有我的，然而为何我却要屈从于他的道理？”晏迎息看向阮夏，“你觉得我会做的不如端木中吗？”
    阮夏心中一沉：“君上缘何这么问？”
    晏迎息看着阮夏许久，才收回目光：“没什么，我不过是随口一问。毕竟他建功立业之时，我还不过总角之年，世人觉得我不如他，也是应该。”
    不知是否是阮夏的错觉，总觉得晏迎息说这些话时，语气夹杂着难以觉察的沮丧。
    阮夏想了想：“君上今晚可有时间？”
    晏迎息一脸疑惑：“怎么了？”
    阮夏浅笑：“君上不是想尝尝奴婢的手艺么，不知肯不肯赏光呢？”
    晏迎息眼中的疑惑被惊喜取代，阮夏见他这样，忍不住又道：“不过，既然一开始是君上所提，那么无论好或不好，君上都得自己受着了。”
    当晚，晏迎息依约而至。
    元婧带阮夏行过礼后，忍不住打趣道：“君上好大的面子，我与阮夏认识这么久，她可没为我做过一餐饭！”
    晏迎息笑看了阮夏一眼：“那真是对不起公主了，倒让我平白抢了先机。”
    阮夏也不反驳，只请二人坐了，唤了宫娥们布菜。
    简单不过的四菜一汤，外加一道点心，便是晚膳的全部。
    晏迎息不由失笑：“如此隆重地请我来此，结果就这样把我打发了？”
    阮夏为他和元婧斟满酒：“君上一向提倡节俭，又亲力亲为，加上如今前线吃紧，奴婢自然不敢与您的意思背道而驰啊！”
    晏迎息无奈地笑着摇头，待随侍太监试过之后一一品尝了一番，随即目露惊讶之色。
    元婧打量着晏迎息的表情：“君上，如何？”
    晏迎息敛起笑容，凝神沉思，引得元婧和阮夏不安对视一眼。
    终于，晏迎息一脸严肃开口：“说实话，原先我可都想好了，若是这菜不好吃，要怎么评价才能做到既不打击你们，又不昧着良心，不过现在发现，原先似乎是我想多了，”说到这里看向阮夏，语气十分诚恳，“味道很好，好得让我意外。”
    阮夏不经意松了口气，语气却忍不住带上嗔怪：“虽说是在夸人，可君上这言语间的意思，倒像是根本对我没报什么希望似的，叫人好生沮丧。”
    晏迎息低头闷笑一声，转而冲元婧道：“有这么一个牙尖嘴利的人在身侧，想必公主也很是辛苦。”