晏迎息一愣，随后笑容更深，似乎眼角眉梢都沾染上了悦然。
    一股莫名的焦躁袭来，阮夏没好气道：“你笑什么？”
    “我在笑……”晏迎息顿了顿，打趣似的说，“你这表现，莫不是吃味了？”
    此话一出，阮夏更是着恼，一把打开晏迎息拦在她身前的胳膊，起身拍拍裙裾：“你要是没有话要问我，我就回去了。”
    晏迎息顺势侧卧在案前，也不说话，只是看着阮夏，笑得张扬，宛如春风得意的少年。
    阮夏见他这样，心中更是气自己没用，不过几个来回便落了下风，索性招呼也不打一声，转身走了。
    看着阮夏的背影消失在眼前，晏迎息瞬间收起笑容，微睨了眼，那神色，仿佛是盯着猎物伺机而动的猛兽。
    出了万书楼，打眼却见严麓在门口不安地来回踱步，见到阮夏似乎才松了口气，上前道：“阮夏姑娘。”
    阮夏点头回礼：“严校尉，今晚连累你挨了训斥，奴婢心中委实不安。”
    “姑娘千万别这么说，”严麓说着，小心探了万书楼一眼，“君上可有为难姑娘？”
    阮夏宽慰道：“大人放心，君上不过问了几句话而已，你看，我这不是好好的。”
    严麓打量阮夏一阵：“那就好，你是公主从赫青带来的，若是出了什么事，公主一定会伤心的。”
    阮夏心思一转：“公主一直在奴婢面前称赞大人细心正直，恪尽职守，经过今晚的事，看来公主没有说错。”
    严麓闻言眼中一亮，略有些羞赧道：“公主真的这么说？”
    果然。
    阮夏不动声色道：“是啊，公主说，虽然与大人相交不多，但是看得出来，君上对大人很是器重。”
    此话一出，严麓表情顿时有些颓然低落：“或许君上器重我，只是因为我父亲吧。”
    “严相？”
    “你知道？”
    阮夏一笑：“智计无双的严相，只怕这天下无人不晓吧？说起来，十年前，我还与他有过一面之缘呢！”
    “哦？”严麓回忆了一阵，“十年前……是大破芜国时？可……你不是从赫青来的吗？”
    阮夏保持笑容：“奴婢原先是芜国人。”
    “原来如此，”严麓恍然大悟，“难怪君上最近突然对芜国起了兴趣……”
    “大人，”阮夏突然道，“若是没有别的事，奴婢就不打扰了。”
    “哦，”严麓略带歉意，“阮夏姑娘想必已经很累了，我还同你说了这么久的话，是我的过错，姑娘请快回去休息吧。”
    目送阮夏离开，万书楼中传来晏迎息的声音：“严麓！”
    严麓应声步入，只见晏迎息正襟危坐：“发现什么了么？”
    “看上去没什么破绽。”严麓说着，有些犹豫。
    晏迎息看出他的欲言又止：“说。”
    “君上，会不会是您多虑了？”
    晏迎息没有立刻回答，而是看着严麓。
    他的眼神太过凌厉，似乎能洞察一切，严麓被这样的眼神看着，不自觉垂下了头。
    “你是真的觉得她们没有嫌疑，还是根本就不愿意怀疑？”
    “我……”强大的气场，压得严麓无法撒谎，却又不敢承认。
    “严麓，”良久，晏迎息终于开口，可语气却是飘忽，“不要被自己的心，左右了理智。你的感情用事，恰恰就是敌人刺向你的刀。”
    严麓闻言，浑身一震：“是！”
    晏迎息点头：“严相那日来谢恩时，曾同本君提过，你也到了婚配的年纪，慧都这些适婚的大家闺秀，你……”
    “大丈夫国之未定，何以家为？”严麓想也不想地拒绝，“请君上体恤微臣拳拳报国之心，婚姻大事，还是容后再说吧。”
    晏迎息本就只是随口一提，见严麓反对，便没有再继续：“难得你一心为国，既然你都如此说了，本君也不便勉强，严相那里，我自会安抚。”
    严麓默默松了口气：“谢君上。”
    “那边有什么消息么？”
    “回禀君上，端木中的人马已经拔营南下，增援部队已经出发，但是端木中此次倾举国之力，以我们的兵力，恐怕沿江的几座城池……”
    “不必硬守，只要减缓他们的推进速度即可，”晏迎息将密信放在烛火上烧掉，“他们攻下城池，势必也要分散兵力去驻守，这对我们来说也未尝不是好事，传令下去，先疏散沿江几座城池的百姓，不要让庆城的事再发生。”
    “遵命。”
    晏迎息拍掉手上的烟灰：“只要密云十二州还在我们手里，端木中的野心终究就只能是野心。”
    阮夏回到珞嘉殿，趁着夜色溜进元婧房中。
    元婧房中灯光全无，看上去房间的主上已经入睡，阮夏刚将窗户关好，便感到身后掌风袭来。
    阮夏侧身躲过，一把抓住对方手臂：“是我。”
    对方闻言撤去招式，随后元婧的声音在黑暗中响起：“他放你回来了？他发现什么了？还是……他怀疑我们了？”
    阮夏坐下：“他根本就没相信过我们，至于他有没有发现什么，我也不清楚。”
    “你这话什么意思？”元婧随之坐下，“难道他一直在试探我们？”
    “主上已经行动了，”阮夏没来由对元婧道。
    黑暗中一阵安静。
    元婧的沉默让阮夏肯定了自己的猜测：“你知道的对不对，为什么隐瞒我？”
    “我，我只是没来得及跟你说。”
    阮夏冷哼一声：“那今晚晏迎息邀你赏花的事，你也没来得及跟我说吗？”
    “我不过是想借此机会看能不能从他那套出什么信息，”黑暗中，元婧的语气带着不悦，“何况，你也不是什么事都同我说不是么？”
    阮夏见状，放缓了情绪：“我没有别的意思，我只是担心，你我之间若再不能坦诚相对的话，只怕还没等晏迎息查出什么来，我们便会自己乱了阵脚。”
    良久，元婧才道：“你想怎么做？”
    “按照行军速度，只怕端掖的军队不出两个月便会到达密云十二州，我们必须在这之前拿到城防图。”
    “两个月……那如果拿不到呢？”
    黑暗中，阮夏攥紧了衣角：“那就杀了他。”