七年后，首都附近的小城镇。
    艾格妮丝终于走上了和母亲一样的老路，替别人洗衣服挣钱养家。
    洛尔离家在外，在首都的一个小剧场靠卖小曲谱为生，虽然有时会回家来，但却从来都没有带钱回来过。
    两个人的生活分外清苦。
    艾格妮丝和洛尔的女儿西娜丽已经六岁了，她承袭了母亲的美貌和歌喉，同样是一头漂亮的波浪金发，长得像洋娃娃一样可爱。
    和艾格妮丝小时候的倔强野性不一样的是，小西娜丽的性格相当圆滑讨喜，嘴巴很甜，见了人叔叔阿姨、爷爷奶奶叫个不停，是左右邻居们的开心果，大家非常喜欢她。
    这也算是艾格妮丝和洛尔结婚以来的最大收获，守着这个小天使，再辛苦的日子也变得甜蜜了，同时也督促这夫妻俩更加辛勤地工作，为女儿将来的幸福而努力。
    *****
    这一天清早，照例是艾格妮丝去成衣铺领取需要清洗的衣物，顺便将已经洗干净的送交回去，而她的身后，还跟着一个挂着甜美笑容的小尾巴。
    “弗雷格太太…………弗雷格太太！…………弗雷格太太！”
    一个无比熟悉的声音由远及近，艾格妮丝苦笑了一下，回过头来面对。
    “康斯坦太太，早上好！”
    康斯坦太太是一个老寡妇，她的另外一个身份就是艾格妮丝家的房东。
    “弗雷格太太，早上好…………你走得太快了，我这老胳膊老腿的，要费好大力气，才能追得上你！真是，你干嘛这么着急出去啊？是不是在躲我啊？”
    康斯坦太太是出了名的尖酸刻薄外加吝啬抠门，不过她租给艾格妮丝夫妇的房子的确很便宜。
    “您误会了，我怎么会躲着您呢？实在是……昨天成衣铺的太太告诉我，今天可能会有一批活儿会发下来，我想早点儿去，多拿一些工作回来做。”
    艾格妮丝在心里画了个叉，她就是想躲着康斯坦太太，因为马上就要交这个月的房租了，她手里的钱还不够用。
    “是吗？那好吧，我长话短说，占用不了你多长时间…………呃，这个月的房租，你看…………”
    康斯坦太太找艾格妮丝当然不会为了别的事儿，她年纪大了，不能像年轻时一样出去工作，好在丈夫在世的时候家里收入不错，置下了几处房产，现在房租就是她的主要收入来源。
    “对不起，康斯坦太太，我现在手里的钱不够给你交房租，你看能不能宽限几天？”
    这种时候，艾格妮丝只能实话实说了。
    “弗雷格太太，你每次都会这么说，你从来就没有按时交过房租！”
    康斯坦太太火气上来了，根本不给艾格妮丝好脸色看，艾格只好不断地赔礼道歉，以求房东太太能够大恩大德晚几天收她的房租。
    “康斯坦奶奶…………对不起…………是西娜丽太能吃了，妈妈挣下的钱才不够交房租…………要不然，西娜丽把今天的晚餐节省下来，给您交房租好吗？”
    西娜丽泫然欲泣的小脸从妈妈身后探出头来，一副可怜巴巴的样子，一下子就打动了康斯坦太太。
    在这些邻居当中，最疼爱西娜丽的人就是康斯坦太太，因为她无儿无女，更不要说孙子孙女了，乖巧可人的西娜丽变就这样成了康斯坦太太的心头挚爱。
    “西娜丽，我的宝贝，你不要哭，如果你妈妈挣来的钱都是用来照顾你了，那么康斯坦奶奶就晚几天再收你们的房租，好不好？”
    康斯坦太太看着小可怜一样的西娜丽果然心软了。
    “好吧！好吧！你们母女俩每一次都这样做，真是的！可是我看着小西娜丽的样子就是狠不下心来。这要换成是别人，我早就撵你们走人了！
    好啦！弗雷格太太，虽然我催着你要房租，你可不许把所有的生活费都拿出来给我，结果倒让西娜丽饿肚子！大不了我多容你们几天，等你手上宽松了，再给我吧！”
    康斯坦太太的担心并不是没有道理的，在艾格妮丝没有做洗衣妇的时候，的确发生过这种事情。
    那一次艾格妮丝把手里所有的生活费都交给康斯坦太太当房租，紧接着，母女俩整整两天没有东西吃，饿得小西娜丽都快没有力气哭了。
    还是康斯坦太太偶然突发奇想，带着好吃的去看望小西娜丽，才救了艾格妮丝母女俩的命。
    从那以后，康斯坦太太对艾格妮丝反而多了一种信任，知道她是那种宁可自己挨饿，也不会不交房租的人。
    所以每一次艾格妮丝拖欠房租，康斯坦太太都会多给她宽限几天时间，而不是紧紧追着她要债。
    “谢谢您，康斯坦太太！”
    艾格妮丝喜出望外，连忙把宝贝女儿贡献出来，让老太太稀罕。
    “我说你也是，为什么要让你丈夫在首都讨生活啊？就他挣的那几个钱，也就够他在首都租个房子，剩下的钱，就连吃喝都是勉强维持，哪里还有多余的钱拿回来给你们母女用？
    我们这里虽然不是什么大的城镇，可是夫妻两个一起挣钱，总好过一个人养家吧？像你们这样，还要靠你每天辛辛苦苦给人家洗衣服挣钱，才能养活自己和孩子，多不容易啊？”
    康斯坦太太对洛尔意见很大，在她的观念里，挣钱养家是男人的事，不应该让自己的妻子那么辛苦。
    “他有自己想做的事，我应该支持他。”
    艾格妮丝之所以没有留在洛尔身边帮助他，是害怕洛尔的音乐才能被自己的光芒所掩盖，所以现在的艾格妮丝宁可给人家洗衣服养家，也从来都不让人知道自己同样会作曲。
    “理想？光靠理想过日子，那是要饿死人的！”
    康斯坦太太最看不上这种不现实的生活态度，可是看看艾格妮丝坚定的笑容，却无法不让步。
    反正是别人家的事情与她一个老太太也没什么太大的关系，她也只能口头上打打抱不平而已。
    “好了，我不跟你聊天了，你快去工作吧！西娜丽，康斯坦奶奶家里有新烤出来的小松饼，你要不要去尝尝啊？”
    康斯坦太太想要帮助艾格妮丝照看孩子，同时也是给自己找点儿事情做。
    “可以么，妈妈？”
    西娜丽用期盼的的眼神看向妈妈，艾格妮丝微笑着点了点头，算是答应了。她白天要洗很多衣服，根本没有时间照顾孩子，康斯坦太太算是帮了她大忙了。
    “那我们走了！”
    康斯坦太太拉起西娜丽的小手，一老一小有说有笑地离开了。
    艾格妮丝朝钟楼的方向看了过去，发现时间不早了，连忙朝成衣铺的方向走了几步，却又一次听到身后有人在叫她。
    “弗雷格太太？…………您是弗雷格太太吗？”
    艾格妮丝奇怪地回过头，看到一个陌生的中年男子用询问的眼神看着她。
    “请问您是…………？”
    艾格妮丝根本不认识这个人。
    “我是首都大剧院的院长，来这里办事的，我叫皮克•吉尔。
    我听刚才那位太太称呼您为弗雷格太太，请问，您认识洛尔•弗雷格先生吗？他几年前曾经在菲尔斯音乐学院读过书的。”
    这个人正是当年到过菲尔斯音乐学院校长先生的好友。
    “是的，洛尔•弗雷格是我丈夫。”
    艾格妮丝并没有见过皮克•吉尔。
    “那么，您是否也在菲尔斯音乐学院读过书呢？”
    这个人对艾格妮丝的容貌隐约有些印象，因为夜莺少女的容貌总是能够让人记忆深刻。
    “先生，您太失礼了，您怎么能问一个女士这样的问题？”
    艾格妮丝一阵心慌，还以为是哥哥派过来找自己的人。
    “啊！对不起，对不起，是我太冒昧了。那么请问，您的先生是否与人合写过一部独幕歌剧，名叫《月光女神》的？”
    皮克•吉尔仍然记得那部轰动了音乐界的独幕歌剧，可惜至今仍然没有一个剧院买到这个剧本。
    “这个…………我不太清楚。”
    艾格妮丝有些拿捏不准，皮克•吉尔究竟想要干什么。
    “是这样的，太太，当年您的丈夫与人合写的那部独幕歌剧，非常出色，当时轰动了整个音乐界。
    我看您现在的生活似乎不是很如意，所以如果您愿意，您可以把那个剧本卖给我。这样也可以帮助您的丈夫出名，又能改善生活，这不是很好的一件事吗？”
    皮克•吉尔很清楚地知道现在的洛尔和艾格妮丝一家日子过得并不富裕。
    “剧本的事情，我并不清楚，他就在首都的一个小剧院工作。如果您执意想买他的剧本，那我把他的地址告诉您，您亲自去找他面谈不好吗？”
    艾格妮丝想让这位首都大剧院的院长亲自和洛尔接触，这样说不定能帮洛尔找到一条出路。
    “呃…………这个…………太太，您有所不知，您先生在工作上的不如意，并不是因为他没有才能，而是…………”
    皮克•吉尔一脸难色，好像有什么隐情，不敢说出来。
    “而是什么？”
    艾格妮丝非常在意这件事，尤其她听到洛尔工作不如意并不是因为他没有才能，她就更在意了。
    “而是…………您知不知道现在的菲尔斯音乐学院的校长是谁？”
    艾格妮丝困惑地摇了摇头，其实她大概猜到了皮克•吉尔这句话的意思，无非是说现在的菲尔斯音乐学院校长换成班杰明•特克赖了。
    可是她仍然不解，菲尔斯音乐学院的校长是谁跟洛尔的工作有什么关系吗？