休休神色黯然地低下头。
    “她带你去陂山矶做什么？”倪秀娥轻声问。
    休休将事情一五一十地告知。倪秀娥起初怔怔的，接着轻笑起来，“生死有命，富贵在天，你的好日子到了，理应高兴才是。”
    “我不想。”休休道。
    “傻孩子，有些事由不得你。即使你父亲知道了，他也会放你走的。”
    “如果我自己不想走，谁都奈何不了我。”休休摇摇头，想了想问道，“我爹以前是宰相大人府里的泥水匠，我娘又是谁？倪妈妈您可知道些？”
    倪秀娥稍作犹豫，轻描淡写地回答道：“只不过是……一个丫鬟罢了。”
    话音刚落，木栅门吱一声被人推开，曹桂枝出现了。她阴沉着脸，一步步走到倪秀娥面前，眉眼一挑，“倪秀娥，你在我女儿面前，胡说八道些什么？”
    倪秀娥自然也不畏惧，冷哼道：“我怎么会是胡说八道？我说的本来就是事实。”
    曹桂枝瞪着倪秀娥，想发作又不想发作，索性冲着休休吼道：“别一天到晚跑别人家，贱不贱？回家给我呆着去！”
    休休垂着头出去了。
    曹桂枝用手指戳着倪秀娥，险些戳到倪秀娥的眼睛，威胁道：“你听着，少管我家的事！我知道你对休休好，是别有用心，还不是看上她想当你家媳妇。告诉你，妄想！”
    倪秀娥也不甘示弱，朝地上啐了一口，冷笑道：“呸呸，跟你这种贱骨头当亲家，我还嫌脏呢。我家四宝遍读四书五经，有的是满腹经纶，等他考取功名，门口排队的好姑娘排到陂山矶去了！”
    “等着瞧！”曹桂枝凶狠地骂了一句，施施然迈出院门走了。
    倪秀娥兀自站着生闷气。天际从里面跑出来，朝外面张望了几下，关上门，问母亲，“休休她娘从来不上我家的，今日是怎么啦？娘，她跟您吵什么？”
    “我犯得着跟这种女人吵吗？”倪秀娥怒气未消，训道，“给我好好争口气，别让人家小瞧了去！”
    天际吐吐舌头，嘀咕道：“女人真烦。”他娘作势要打他，天际一缩脑袋跑开了。
    ------------------------------------------------------------------------------
    黄昏时分，湖水变得空蒙缥缈，湖烟散漫地浮动，渡头杨柳青青。船儿出现在湖烟中，慢慢地向着渡头靠拢。
    休休站在柳树下，望着船客悉数下船，依然不见父亲的身影。她失望地叹了口气，回身想离开，忽然听到有人在叫她。
    回头望去，见是住在附近的一位大叔。那大叔也是泥水匠，有时还会与父亲结伴外出做工。他见了休休，告诉她，她父亲托他带口信，因为手头还有一点活儿要干，三日后定会回家。
    三日后是休休的生日。生日那天行笄礼，是最适合的日子。
    休休赶忙谢了，满心喜悦地回家。
    父亲说过，等他回来就给她办个热闹的及笄之礼，休休一直盼望着这一天。父亲就要回来了，她把此事告诉了倪秀娥。倪秀娥虽是与曹桂枝不和，但也替休休高兴，答应那天过来帮她操办。天际更是兴奋不已，他特意又教了休休两首诗，休休学得也快，还端端楷楷地写在纸上，到时展出给父亲一个惊喜。
    那天休休一早起来，穿上干净的衣裙。曹桂枝突然敲女儿的门，将一枚翠玉花笄放在桌上。休休知道那是相爷给她们的，死活不肯要，曹桂枝发火了。