饮宴过后，武帝和齐王到后院散步，两人边走边聊。
    武帝问道：“自从蜀中西南的蛮夷叛乱被平息后，现在当地的情况好多了吧？”
    宇文宪连忙答道：“陛下，益州驻军征战月余，直捣蛮夷匪帮巢穴，盘溪山等地一带的逆贼已经铲除干净，避难的百姓又陆续迁回，耕种畜牧开始逐步恢复，经贸往来也渐复通畅。”
    武帝赞道：“很好，五弟，看来你手下的人真不一般，在你远离益州的情况下，也能独当一面。蜀中地区历来匪患猖獗，西南蛮夷仗势山深林密，丘壑纵横，自古已彪悍成性，民风不驯，历代以来都是朝廷的心腹大患，如今逆乱既平，这些将士要好好封赏才是。让天下人都知道，朝廷是不拘一格降人才，不管他们出身如何，只要有才能，就应当为国效力，雄才大略、满腹经纶者，自当出将入相；经明行修，德才兼备者，朕也是赏识有嘉。”
    宇文宪答道：“皇上胸怀家国，气纳寰宇。神君英明，自然人心所向，天下雄才都会聚集到我们北周，家国振兴，指日可待！”
    武帝开怀地笑了：“但愿那天很快到来！对了，我上次下诏负责平乱的云都尉和几个副将来长安受封赏，他们什么时候到？”
    齐王说：“他们半月前已经上路，这两天应该到了。”
    “好，他们一到，第二天上朝就带上来，我等着见他们。”
    宇文宪刚回到家，一名管事来报：“禀王爷，云大人和罗将军到了。正在大厅恭候王爷。”
    宇文宪到了大厅，云舟和罗伟已经等候多时。两人见了宇文宪，忙施礼问安。客气了一番，宇文宪说：“我们边用晚膳边谈。”
    席间，宇文宪问起平定蛮夷战事的情况，罗伟很兴奋，滔滔不绝，侃侃而谈，把他们以周详的策划、灵活的应变，最后以少胜多的精彩战况详细复述给宇文宪，宇文宪听得心神激荡，不住地说好。
    正说得高兴，无意中留意到云舟坐在一旁，神色落寞，话语寥寥，也不怎么吃东西。便问道：“云舟，你怎么了？身体不舒服吗？”旁边的罗伟抢着说：“云大人在激战时被流箭射中了肋部，后又一直赶路——”
    云舟打断他的话：“一点皮外伤，不碍事的，已经痊愈了。不劳皇爷费心。”
    宇文宪深深地看着他，没有作声。
    云舟一点没有接受册封的功臣的喜悦劲头，一直颦着眉心，不知是疲惫不堪还是心事重重。宇文宪心中疑虑更深。
    等到用膳完毕，宇文宪对云舟和罗伟说：“两位辛苦了，长途跋涉，一定很疲倦，早点休息吧！”
    两人告辞而去。
    房间里，云舟和衣躺在床上，疲惫和伤痛使他苦不堪言，这一路的颠簸已经使他精疲力竭，此刻在安静的床上却怎么也睡不着。比身体上的痛苦更难受的宇文宪对他的态度。在宇文宪回京后，他常常想起两人相处的日子，心中都会倘佯着一股暖流。因此他也很盼望这次会面，希望像过去一样无话不谈。这次平定蛮夷之乱，他不求朝廷的封赏，仅仅是希望报答齐王的知遇之恩，希望向齐王证明自己已经脱离他的羽翼庇护而独自翱翔，希望看到齐王赞许的目光落在自己身上。但是，今天齐王的态度使他敏感地觉得，齐王对自己似乎有了某种芥蒂，表面看来一切如常，齐王与罗伟谈笑风生，但当看着自己的时候，他好像很冷淡，偶尔落在自己身上的目光也是欲言又止，疑虑重重。
    云舟不明白他们的关系为什么突然变成这样，是不是自己做错了什么？难道——
    本来这次接到武帝的传召，云舟已经备受煎熬，不去，圣命难为，去，他总有一种不祥的感觉挥之不去，仿佛身后无形的黑影会随时扑上前来，使他焦虑不安。他觉得自己的忧惧是有道理的，命运已经给了他八年平静的岁月，他过得从未有过的幸福，体会到一个正常人的尊严和被人需要的美好。也许，自己该知足了，该到了接受命运终极审判的时候了。
    夜已深，宇文宪却睡不着，脑海里翻来覆去就是云妃母子和云舟的面孔，云舟刚才不正常的神色更加深了他的疑虑，又想起曾经多次劝云舟回京都被拒绝，现在想来还真不简单。刚才云舟的神情哪像是接受封赏，简直就是上刑场。
    心中烦闷，宇文宪干脆披衣起身，到院子里散步，一边思考着该怎样在云舟身上找出答案。
    云舟房里有幽暗的灯光，宇文宪终于决定今夜要问个明白。他来到门前，轻轻敲门，说道：“云舟，开门，我知道你没有睡。我想跟你谈谈。”
    门应声而开，云舟出现在眼前，即使带着面具，宇文宪也能看出他的疲惫和脆弱，他犹豫了一下，但那个僵硬的毫无表情的皮质面具使他心里腾地升起一阵怒火，他吸了口气，压抑着，冷冷地说：“能不能把你的面具撕下来，我不想对着一个假面人说话！”
    语气中的严厉和冷酷使云舟一惊，一向温和宽容的齐王从来没有这样跟他说过话，他意识到接下来的谈话一定很艰难，不由得叹了口气，退开一步把宇文宪让进房间，再把房门关上。
    云舟接触到宇文宪的目光，平日宁静柔和的眼睛此刻射出两道精光，像利剑的寒茫。“怎么，你自己动手还是我帮你？”宇文宪紧紧催促着。
    云舟退到墙边站着，手颤抖着，把脸上的皮质面具扯了下来，露出那张让宇文宪困惑不已的绝美的面庞，此刻，这张脸一片惨白，清亮的大眼睛蒙上了一层浓浓的水雾。
    宇文宪走上几步，面对面目不转睛地打量着云舟，真是美的不可思议，莹白如玉的肌肤，秀致清雅的五官，明如秋水的眼睛，再配上修长清隽的身材，“皎入玉树，秀似芝兰”这句话竟是为他度身而造的。
    此刻，这个美丽的身躯在他眼神的压迫下微微颤抖着。大大的眼睛泫然欲滴，哀哀欲告地望着他。
    如果在以前，宇文宪早已经不忍心再问，但是，今晚，自从早上见了云妃母子后，他心里就有了一条刺，如鲠在喉，不吐不快。曾几何时，云舟用这副样子打动了他，然后吧真相隐瞒了他七八年，是难言之隐还是秘密阴谋，今夜他定要搞清楚。
    想到这，宇文宪语气更加冰冷，一字一句地说道：“今天我在皇宫见到一个漂亮的男孩子，居然跟你长得一模一样，简直就是小时候的你。你能解释一下这是怎么回事吗？”
    云舟艰难嚅嗫着：“也许是巧合而已，天下之大，相似之物何其多，何况是两张脸孔。”
    宇文宪冷哼了一生：“你知道那孩子是谁？他是当今武帝的皇长子宇文皓！你到底跟皇长子有什么关系？”
    “既然你都说是武帝的儿子，那怎会跟我有关系？”云舟后退一步，直到靠在墙上。
    “你还真能装啊！那云妃呢？云妃又是你什么人？她们母子跟你都那么相似，这又是巧合吗？”
    云舟紧紧咬住惨白的嘴唇，一丝鲜血不断地沿着嘴角淌了下来，染在雪白的衣襟上，触目惊心。长长的睫毛不住地颤抖，仿佛垂死的蝴蝶拼命地振翅要挣脱那张网，却更快地走向绝望。
    又是这副样子，这副绝望无助的、楚楚可怜的样子骗了他八年了！宇文宪觉得一阵无法压抑的震怒瞬间燃烧起来。八年了，自己付出的全部的信任、宽容、扶持原来都被他编织成纯真无暇的外衣用于掩饰无穷无尽的谎言，他宇文宪戎马倥偬、驰骋江山，敌人无不闻风丧胆，却不明不白的被一个视之为知己的人骗了八年！他无论如何咽不下这口气。
    宇文宪一手抓起云舟的衣领：“快说！否则明天你自己到陛下面前说去。”
    长长的睫毛无力地垂下，缺堤的泪水崩泄而下，混合这嘴角的鲜血，转眼间，胸前就湿了一大片。
    宇文宪听到一声无力的，低不可闻的声音说：“你杀了我吧，我什么都不会说的。”
    燃烧的怒火化作一阵凌厉的掌风，啪！狠狠地打在云舟脸上，云舟站立不稳，跌倒在地上，额头碰上了桌角，瞬间流出了血。云舟勉强地撑起身子，想重新站立起来，动了几下，却无力的倒了下去，久久都无法起来。
    宇文宪即使怒火中烧，此刻也意识到自己做了什么了。忽然想起云舟身上还有箭伤。云舟何等心高气傲的人，这副虚弱的样子绝不是装出来的。
    他叹了口气，弯腰把地上的人扶起来。
    云舟还没有完全失去知觉，勉力想挣脱宇文宪的扶持，刚想开口说自己没事，忽然觉得喉咙里一阵腥甜，一股鲜血喷涌而出。
    他觉得眼前一片黑暗，好像没入了无底的深渊，朦胧中听到宇文宪不停地喊自己，自己却再没有力气回答他了。这样真好，什么也不用说，什么也不用想，什么也不用去面对……
    云舟放松地闭上眼睛，宁静在一片黑暗中降临……